翌日，陶芙柔卧房中。

“陶氏，你房中的香似乎更重了些。”淮王坐在梨木桌前，把玩着手里的酒斟。

陶芙柔: “王爷是不喜这个味道吗？”

“本王并不介意，你用合-欢香来迷醉本王，本王在意的是，你这香没了效用。”

淮王饮下一口鹿血酒继续说道: “鹿血酒也是你的心思吧！可惜了，今时不同往日，这些个东西，已然勾不起本王的兴致了。”

陶芙柔沉思片刻，道: “芙柔听不明白王爷的话，熏香您若是不喜欢，我明日便换上别的。至于这酒，都是王妃掌管的，芙柔实在不知那是鹿血酒。”

“不必了，熏香你已经换了不是吗？本王不蠢，味道变了，不会闻不出来。”淮王平静道: “陶氏，你当本王蠢笨如猪吗？”

提到苏晓，自从昨日西院一别，淮王的脑中不断闪过她的一颦一笑，晃得他心烦意乱，连呆在充满迷香的房中，都只觉索然无味。

陶芙柔心头一紧，赶忙双膝跪地，拂在淮王脚下: “王爷，芙柔鬼迷心窍才出此下策，求王爷宽宏大量，饶了芙柔这一次。”

“本王不是没给你机会，从昨夜到今夜，你换过三种不同的香，可本王还是提不起精神，你说说，本王还有什么理由再留在你这？”

陶芙柔眸色一转，了悟道: “请王爷再给我一次机会，明日我便去寻些更好的香来，直到您满意为止。”

淮王既知晓她用香迷惑他，但还是来了她这，陶芙柔心想，或许王爷是念上了这股香味。

都怪苏晓，要不是昨日将那瓶极其珍贵的木棉魂掉落在东院，她也不至于找不同的香代替。

她撞见王爷躺在苏晓的榻上，又闻到了木棉魂的香味，便忍着气退出了东院。

木棉魂的威力，陶芙柔最清楚不过。她即便是眼睁睁看着苏晓得到王爷的宠爱，她也不会上前阻止，因为她没办法断其药效。

“那便等你找到了再来见本王。”他忽然想到什么: “杀人书一事，本王劝你收起歹念。”

话罢，淮王投袂而起，不愿多看陶芙柔一眼。

陶芙柔眸色发狠，悠悠直起身子，死死瞪着空气。

……

东院外，淮王踏着月色伏在墙垣下，他凝然盯着苏晓的卧房，看了良久。

见屋内烛火还亮着，他还是走进东院，敲响了苏晓的房门。

“谁啊？”苏晓觉得奇怪，小莲不会这么老实敲门。这么晚了，洒扫的侍女也不会来搅扰她。

见外边的人不回话，她又道: “是西院的女眷吗？有什么事进来说。”

淮王推开门扉进入屋内。

只见苏晓身着一袭靛青襦裙，钗环已卸，侧颜素洁却不失雅致。

他往前走出几步，苏晓此时坐立在窗柩前，正饮酒望月。

淮王说:“你倒有兴致。”

苏晓闻言，倏然扭头去看。

淮王，他怎么又来了？

苏晓当即站直身子，僵硬往后退。

“你放心，本王对你没兴趣。我来只是想验证一件事。”

苏晓不信他: “什么事？”

淮王没回答苏晓，他径直坐到窗柩下，自顾自道: “你为何不扮成，那副虚情假意的模样？是认真揣摩了本王的话，还是想了其他的招数？”

苏晓: 神经病！谁都必须想方设法得到你吗？自恋狂！

她心里虽这么想，但嘴上却没这么说； “你都看穿了，我又何必装模作样。王爷慧眼如炬，我这点小伎俩，哪敢在你面前班门弄斧。”

淮王对这个答案很是满意，他笑了笑道： “是个会说话的，懂分寸又聪明，知道躲开本王来保全自己。只不过，你跟陶氏沆瀣一气出卖了自己。”

苏晓眉头一蹙，她跟陶芙柔八竿子打不到一块，淮王这话什么意思。

“王爷何出此言？”

淮王嗅了嗅空气，冷冰冰道: “你屋子里的异香怎么淡了？”

什么异香？苏晓见此，也跟着猛吸进一口气。没怪味啊？她怎么一个字都听不明白？

苏晓脸上茫然呆滞，淮王尽收眼底，他心中狐疑。

“你可曾闻到一缕茉莉蜜香？”

苏晓恍然，她忆起昨日赫然出现在房中的玉制小瓶，茉莉……瓶子里头的粉末正是这个味道。

她赶忙提起步子，立到妆奁前翻找。片刻后，她手执玉瓶走到淮王身前问: “王爷说的可是此物？”

淮王压低鼻梁凑到玉瓶处，转瞬又抬眼注视着她: “你该作何解释？”

苏晓眼睫频动，她记得这东西是大风吹来的……

不对！陶芙柔来过！这东西是她的？

苏晓拔出木塞，鼻尖停在玉瓶瓶口，还没来得及仔细闻上一闻，她便有些头晕目眩，立不稳身子。

淮王见此，一把夺过玉瓶，将木塞给塞了回去。

苏晓晃了晃脑袋，双手奋力拍打头颅两侧，试图让自己清醒些。

淮王打量着苏晓的一举一动，他开始怀疑自己判断错了。

苏晓觉得全身燥热，手指也不受控制的想去解衣裳，她死死咬住下唇，强撑着意识，步履蹒跚走到桌前，想用水灭心里那团火。

待她走到桌前，足下登时发软，一不留神瘫倒在桌下。

淮王冷眼看着她，他等了一会，见苏晓脸色潮红，脚下不稳，还有意无意的看着他。

他站起身，走到苏晓身旁，将她打横抱起。

就在苏晓以为自己肯定遭殃的时候，淮王竟然抱着她出了房门。

他走到院里的水缸前，无情将苏晓扔了进去。

“扑通——”

重物落水的声音十分响亮，水花四溅，但一滴都没沾到淮王身上。

苏晓愕然，四肢不停倒腾出水花。她因凉水打湿的衣裙寒意，猛然惊醒回过神来。

慌乱中，她的鼻腔陆续呛进许多水，强烈的窒息感瞬间从肺里传来，求生的本能使她双手抓住缸壁，奋力从缸里冲出脑袋，站了起来。

少女打湿的衣裳紧贴住肌肤，显露出她的豆蔻芳华，丰盈袅娜。

淮王先是漠然，后是两眼一抖，最后佯佯不睬背过身子，目光往下移了移……

他要验证的事验证完了，他的心底深处，对身后的少女有恻隐之心。

苏晓费力爬出水缸，跪坐在青石板上一阵咳嗽。

淮王压住内心气焰，冷静过后，挽住苏晓的腰肢，足下轻点，纵身上了屋顶。

苏晓已经懒得挣扎什么，她仍在咳嗽，仿佛方才的水扎根在了肺里，怎么也咳不出来。

他听得心烦，落到屋顶后，摊开掌心，重重一掌打在了苏晓的后背。

这一掌下去，苏晓吐出了淤积在肺里的水，她无力倒在瓦片上，贪婪的吮吸着空气。

淮王不再看她，这么多年来，从未再有人让他生出恻隐。他临幸过的女人都是主动送上门，献身于他，他虽觉得味同嚼蜡，可早已习惯如此。

他以为除了袁清，再不会有人让他眷念。

陶氏的香，让他感到前所未有的快意，可那终究不是真的，终究到了期限。

“苏晓，我同你讲个故事你可愿意听？”

苏晓声弱如羽，几乎悄声道: “讲…”

“曾经有一对神仙眷侣，他们是最不起眼的小地仙。两人约好了，要挣脱天庭的束缚，去游览山川，踏遍世间每一寸土地。”

淮王眸底染上一丝凄凉: “到了约定的日子，女地仙却没有来，男地仙等了女地仙很久，很久……”

他的声音渐渐弱了下来，逐渐低下了头，暗自神伤。

不知过了多久，他才想起身边还有一个人: “诶！你听到没有？”

淮王推了推苏晓的肩，不满的盯着她。

苏晓不耐烦道: “听到了。”

“那你怎么不说话？”他说得委婉，可却是把心里胡都说了出来。

说什么话？苏晓一听就知道这肯定是现代人常用的话术——“永远不存在的朋友”，顾名思义以朋友之名，问自己的事。

“你不说话，本王立马把你扔下去！”他言辞阴翳，说着就要上手扔她。

苏晓一时情急，脱口而出: “就是恋爱脑呗！”

苏晓后知后觉睁开双眼，心道不好！说了现代话，不知道这尊瘟神，会不会抓着她这句话不放。

淮王收回双手，坐到原位问: “你同我说说，你说的那个词是什么意思？”

苏晓坐直身子，尴尬一笑: “我也不知道说了什么，但是我想表达的意思是，男地仙太过执着，女地仙摆明了不想跟他周游人间，那男地仙为何还留在原地？”

“那你说说看，男地仙应当如何？”

苏晓想了想: “要我说，做不了神仙眷侣也没什么，这世间还有许多有意义的事情。拿一件小事来说吧！比如做饭，生火，砍柴烧水，这些事看上去很无趣，其实等你真正做起来才会发现，做好一顿饭真的很不容易。”

苏晓扫了他一眼，见他听得认真，便继续往下说: “等你把做饭的困难一一解决了之后，桌上热气腾腾的饭菜，会让你感到很满意，很踏实。真的，你可以试试，说不定就忘了那个女地仙呢？”

淮王颔首，他觉得哪里不对劲:“我不过跟你讲个故事，你怎么让我试试，本王可没有忘不掉的女地仙。”

他躲开苏晓的眼神，看向远处的高楼。

“我说错了，你别介意，我说的是那个男地仙。”苏晓盯着他的发旋刻意咬字道。

她本来想说可以从军或者科考，守卫百姓，安家国治天下。

但转念一想，淮王称帝肯定是免不了的，从军有兵权，科考从文官能蛊惑人心，这两样都助长淮王的野心。

倒不如让他去做饭，说不定他尝试过后，愿意去过那闲云野鹤的生活，那她也不用死了，两全其美，何其妙哉！