小梨子方才来时也是这般，隔一会儿不见便会撵着她和阿晚不停地喊。

阿霁说这是小孩子的通性，怕来此处被她们不喜，便想表现得乖巧些，引起旁人的注意。

想到此，她微微弯唇，抬手像当初安慰小梨子那般拍了拍明琅的头：“乖。”

明琅眸色微怔，罕见地呆愣住。

不自觉喃喃出声：“小九……”

宋忍冬手下重了些：“没大没小。”

这本是她的小名儿，平时只有长辈叫。

明琅弯唇笑出声，眼眸被堂中烛火映衬得惊喜明亮，将头凑过去蹭了蹭她的手心，像一只乖觉撒娇的猫儿：“没人时才这般叫……”

“那也不……”

“师父我回来啦！”

阿晚一声叫瞬间冲散了堂内的温情，也截断了宋忍冬后面的话。

明琅面上闪过不耐，不是去逛桃花会了么，回来这么早做什么！

只是没给他细想的机会，便又听到一声：“宋大夫。”

魏子阳……

明琅顺势攥住了宋忍冬的衣袖。

察觉到他的动作，宋忍冬安抚似的轻声道：“乖乖看书。”

说罢起身问：“魏掌柜可是身子不适？”

还未等魏子阳开口，阿晚便赶忙解释：“师父，您不是给魏掌柜备了回礼么，我方才遇见了魏掌柜便带他一道回来。”

明琅上下打量了两眼魏子阳，心下哂笑，蠢货竟信了他的话，当真做了书生打扮来。

可惜。

魏子阳连连摆手：“不、不必，我来是想问——”

“姐姐，我的药怕是好了，我去喝药……”

宋忍冬视线被明琅的话引过去，见他一瘸一拐地将他按坐回去：“且坐着，我去给你端来，顺便还要拿些东西。”

见她抬脚又要走，魏子阳开口拦时却被明琅快了一步：“魏掌柜……今日真是俊朗。”

魏子阳闻言轻咳，不好意思地脸红挠头：“一般……”

确实一般，不知哪里来那么大脸应他的声儿。

阿晚左右打量两人一圈：“魏掌柜认得明公子？”

明琅浅笑：“昨日聊起……”

“昨日来送鱼，正好碰上！”魏子阳不大好意思让阿晚她们知晓自己的心思，忙抢过话音儿：“不、不熟。”

明琅依旧看着他浅笑，没有反驳的意思。

他和傻大个有什么可熟的。

一时无话，几人皆找个把梳背椅坐下大眼瞪小眼。轻缓的脚步声由远及近，几人瞬间看向后墙的屏风。

接着便是冒着热气的汤药被放到明琅面前的诊桌上：“有些烫，等等再喝。”

明琅点头浅笑：“好。”

宋忍冬看向魏子阳解释：“魏掌柜久等，昨日后坊有事便耽搁了，这是给太夫人备的补品，您拿回去给她慢慢进补，三日吃上一回也就是了。”

魏子阳忙起身：“这、这怎么好意思，哪里能要您的东西。”

“我与太夫人有缘，魏掌柜不必客气。”

有缘？

这个说法顿时牵动两个人的心思。

魏子阳瞬间接过补品，头点得像啄米的小鸡：“有缘好，有缘好。”

若是婆媳的缘分那便更好了！

明琅打眼一瞧便看出他的心思，心下嗤了一声。

“咳……咳咳……”

下一刻，烛火下，门内的少年咳得眼眶发红，不过片刻便像是要呕出来的模样。

宋忍冬上前两步抬手给他顺背，瞧一眼桌上还剩半碗的药汤，低声问：“苦着了？”

明琅凑近她一些，又攥着她的衣摆，声音掺着些微哭腔：“不苦……”

白皙修长的指尖在少年湿润的眼角轻沾，宋忍冬轻叹回头：“旋炒银杏儿可买来了么？”

阿晚：！

“碰到魏掌柜，没来得及……”

宋忍冬闻言忍不住蹙眉，抬脚走到东山墙的药柜，拉开药屉捏出一块炮制好的山楂干递给明琅：“用这个压一压，明日再给你买零嘴。”

明琅眉心轻拢看向宋忍冬，有气无力地一手扶住药台，一手攥着她的衣角，微微张开嘴。

有些得寸进尺了，他对自己说。

没等他细想眼前便有一道阴影闪过。

“唔……”心满意足地将山楂卷进嘴里，舌尖不经意掠过白皙的指尖，冰凉如水。

山楂味极酸，但宋忍冬喂给他的乃是炒制过的，酸味减退，便能品出一丝甜来。

明琅眼里的委屈瞬间化为笑意，他从不晓得山楂竟能这般甜。

目光所及之处，只剩下了宋忍冬。

依稀间还听到魏子阳低声不满：“竟真请了个祖宗……”

魏子阳的话自是影响不了明琅的好心情，他邀功似的将剩下的半碗药汤一饮而尽，而后皱脸看向宋忍冬，意图明显。

宋忍冬被他孩子般的动作逗乐，又捏了块山楂干喂给他。

古人道饮鸩止渴，明琅见着她笑，觉得宋忍冬现下喂他的便是封喉的毒药他也甘愿吃下去。

一旁阿晚趁着这个空档拽着小梨子便跑出了门，便是为了气明琅也不该不顾师父的交代，不就是旋炒银杏儿么，她买就是了！

唯留魏子阳提着一串补品立在原地不知挠头。

他是不是该走了？

可是他想请宋大夫去逛桃花会呢。

宋大夫会不会嫌他太麻烦？许是不会，他今日穿着很是合她的喜好，应当不会被拒绝。

魏子阳惯是想到什么便要说的，努力撤出一抹与他不太搭的笑：“桃花会很是热闹，宋大夫有空去逛逛吗？”

咳声瞬间又响了起来，明琅顶着咳到涨红的脸缓缓松开宋忍冬：“咳咳……姐姐去吧，凑咳、凑凑热闹也好，我没事咳咳咳……”

宋忍冬替他抚背，侧头朝魏子阳道：“魏掌柜去吧，四方堂离不开人。”

往年她爹娘在，逢年过节她还能出门走走，可自去年起她除了出诊便不大出门了。

若她不在，有急病的病患来了岂不耽误事？

魏子阳被拒了一遭，讷讷着告辞。

明琅脸上满是愧疚：“姐姐，是不是我拖累你了？”

“与你无关，可好些了？”

“咳咳……好些了。”

宋忍冬捞起他的手腕把脉，蹙眉呢喃：“不对啊……”

明琅瞳孔微动，不动声色地问：“什么不对？”

“除了吃我给你开的药，还吃了什么？”

明琅呼吸滞了滞，忙摇头：“除了三餐，什么都没吃。”

宋忍冬垂眸：“药劲儿不大对。”

明琅指尖弯起来，抠着桌角小声道：“药包被野猫抓散了，阿晚姑娘重新替我抓的药，不过都是照着姐姐的方子抓的，定不会错。”

贤宁街上的食肆铺子多，平日里后院是会有几只猫闲晃悠。

宋忍冬想罢关了堂门，提着灯笼去了后坊。药渣自然是还在的，翻看片刻，宋忍冬眉头不自觉微蹙。

“明日午后的我重新给你抓。”

明琅眸光微动，划过的失落没叫宋忍冬看见，只是低低应了声：“麻烦姐姐。”

许是心下有些愧疚，宋忍冬提起小铜壶打了壶水烧着而后开口道：“今日已用过药，不能再喝，给你温杯酒就着白前喝两口。”

“不咳了，姐姐别麻烦，过会子就要睡……”

“要喝一些，不然夜里会咳得睡不着。”

她说罢去了一侧存药材的库房，就地碾了些白前，拿着小酒壶出来时水壶里的水正好烧开。

瓷白的酒壶精致地叫人爱不释手，白瓷毫无瑕疵，入手冰凉如玉，与铜壶怎么瞧都不像是一处的东西。

明琅乖巧地坐在一边看着她温酒：“这酒瓶真好看。”

宋忍冬坐在他侧边，闻言微微弯眸：“我小时候也最喜欢它。”

明明是酒壶，她小时候却最喜欢抢来装茶，为着这个没少被训。

明琅看着她笑，想象着宋忍冬幼时会是什么模样，目光不自觉柔和。

“喏，趁热喝了。”

宋忍冬变戏法似的又拿出一个配套的小酒杯，捏在手里将她的指尖衬得更加精致。

明琅听话地一饮而尽，辛辣苦涩让他险些没控制住表情。

见他眉头紧蹙却装无事，宋忍冬抿唇，眼里闪过笑：“酒杯小，要再喝一杯才有用。”

明琅瞪大了眼，里面满是哀求：“姐姐……”

没理会他的撒娇，宋忍冬又冲了些白前递给他，声音里是轻哄：“喝了便舒服些。”

明琅捏着酒杯委屈巴巴地看着她：“苦。”

“良药苦口。”

“要山楂干……”

宋忍冬伸手，里面是略带焦色的山楂干：“喝了便给你。”

医馆没甚零嘴，只有这个能解解苦，早给他备着了。

明琅眉心缓缓松了些，仰头将头喝下，随后没有停留地探头将那山楂干衔到嘴里，含糊不清：“唔……还是苦。”

宋忍冬转身将旁边的小炉子熄了火，回头正要交代明琅回去睡时便发现了一丝不对。

少年单手撑着石桌，脑袋不受控制地微微点着，眼圈泛着明显的红亮，红亮之上像是蒙了一层雾气。

伸手拿起酒壶。

宋忍冬：……

“你将酒喝完了？”

明琅茫然歪头，赌气般推了推酒壶：“不好喝……”

她深吸了一口气，这酒是她娘在世时酿的，好几年的陈酿，酒劲儿大得很。方才想着不过叫他喝两口，定是没事的，怎么一转身的功夫便全喝了下去？

她弯腰去看了看他的脸色：“可还能走么？”

见她凑近，明琅忽得伸手搂住她的腰，头像猫儿似的在她怀里轻蹭：“姐姐真好……”

醉了？

宋忍冬抬手就要去抠他的舌根想让他呕出来，只是手指刚进到嘴里便被含住，再进不得前。

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