石桥村往凌波河下游行船十里地便到了韩家镇。

三十年前此处还只是个聚族而居的普通村庄，村里大部份男丁都姓韩，如今却是个经济繁茂、文化兴盛的富裕小镇。

镇子西边开设有纱厂、布庄、织锦坊，光是织工护卫加起来便有近千人。

位于镇子中心处的韩氏族学更算得上是古代精英贵族学府，莫说是在绍兴府，便是在整个江浙地区，那也是排的上名号的。

芙蕖山韩家乃真正的世家大族，据说是西汉末年为躲避战乱，从长安迁族至此。

家族起起落落几百年，前后出了不少名士权臣，到了韩家嫡支三房长子韩旭之当上首辅的时候，整个家族更是显赫如烈火烹油，鲜花着锦。

林青瑜阿娘也是韩家人，却只是旁得不能再旁的旁支。

不过即便只是旁支，也同样能得到家族庇护，普通乡绅恶吏之流绝对是半点也不敢随意欺辱的。

韩秀兰乃家中独女，父亲有秀才功名，长到十六岁时嫁与父亲同窗之子。

韩秀兰十九岁时，父母意外双双离世，没了双亲看顾，昔日慈善守礼的婆家也露出丑恶面目来。

丈夫跟借住在偏院的孀居表妹苟且，婆母硬逼着韩秀兰接纳不算，还要将其抬成平妻。

旻朝自开国以来便没有平妻的说法，这不仅仅是在打韩秀兰的脸，也是在打韩家的脸。

韩秀兰当即便回了韩家镇，请宗族出头，带着嫁妆和离归家。

只和离却还不算完，不肖韩家人开口，便有的是钻营谄媚之人出手。

到如今那前夫一家早已是一蹶不振，就连那借住的孀居表妹也跑去给别人做妾了。

由此可见，背靠家族的人果然更有底气一些，更何况还是如此显赫的家族！

林宏山跟韩家算起来也颇有渊源。

他原本是绍兴余姚人，十五、六岁的时候所在渔村遭到倭寇屠戮，亲人族人全都遇害，只他命大活了下来。

为了报仇雪恨，半大的少年哭着求着要入南海水师营，最后被江浙总督收为亲兵，而这位江浙总督便是韩旭之韩大人。

韩大人当年负责沿海抗倭事宜的时候也才三十多岁。

所以说救世能臣并不是谁都能当的！其一生荣耀，乃是由彪悍的功绩铸就而成！

林宏山在韩旭之身边呆了五、六年，从小兵升到小旗，后来为韩大人挡刀不幸没了左臂，无奈只得退役。

因着韩大人的照拂，退役后的林宏山得以在韩家镇上的纱厂里当护卫统领。

每月有二十五两银钱，年节时候还发粮油布料，比镇上生意最好的杂货铺还挣得多一些。

林宏山甚至还因此邂逅了韩秀兰！

韩秀兰当初和离的时候，那一抬抬家具嫁妆便是林宏山带着纱厂护卫搬回来的。

阿爹每回惹了阿娘生气的时候，阿娘都要骂他内里藏奸。

据说，当初帮着阿娘去前夫家理论的几位堂婶本是打算劝和不劝离的，结果还没开口说话呢，她阿爹就带着护卫砸了人家大门！

阿娘每回提及此事，阿爹眼底竟然都藏着几分得意。

林青瑜怀疑他当年就是故意！这二狗子坏得很，她有证据！

话说时间倒退回五日前。

京城这几年冬日冷得出奇，好些地方还积雪成灾，季夏时候却又比绍兴府还要炎热许多，这气候可真是奇了怪哉！

乌衣巷韩府，前院听涛阁后罩房处，林宏山与外院大管事韩成庆正在坐在门廊下的石阶上，就着五香花生米，慢悠悠喝着小酒。

林宏山只穿了一件灰色薄衫，衣襟半开着，望了一眼刚升起半丈高的日头，心里无比思念自家那半亩沙地西瓜。

他离家时瓤儿只是粉白，如今怕是已经熟透了。

二两烧刀子下肚，韩成庆面皮泛红，原本稳重严肃之人此时笑得十分轻浮，冲着林宏山挤眉弄眼道：“嘿！林二狗，我问你……，你当初是不是老早就瞧上我二十八族妹了，故意使坏砸的人家大门！？”

这年头刑罚依然保留有连坐诛族，运气不好的时候，整个大家族无论旁支嫡支都得捆一块儿完蛋。

性命相连、利益相关的同族同乡，绝对比买来的奴才更值得信赖。

韩成庆出身于芙蕖山韩家旁支四十八房，十七、八岁的时候就跟在韩大人身边当书童，比林宏山年长四岁不到。

二十多年前跟倭寇拼命的时候，两人也曾是能托付后背性命的至交，如今说起玩笑话来也没那么多顾忌讲究。

林宏山蓄着短髭，五官端正俊朗，眼窝略深，斜着眼瞧人的时候，目光凶狠如狼。

韩成庆却是不怕他的，撇了撇嘴，鄙夷道：“你这狗东西肯定是故意的！都说宁拆十座庙，不毁一桩婚，你可真是个缺德玩意儿！”

林宏山左手自手臂往下都是空荡荡，右手又握着个巴掌大小的红铜镶珐琅扁肚酒壶，瞪了韩成庆一眼后尤不解气，索性伸腿踹了他一脚，骂道：“你这般在背后编排自家族妹，若是叫大人知晓了，怕是得抽你一顿！”

韩成庆捋了捋下巴上的山羊须，得意道：“我跟了大人几十年，如今已是做祖父之人，大人无论如何也会与我几分颜面，岂会因两句玩笑话就罚我。”

林宏山意味深长道：“大人若是听见了这话，你说他会不会收拾你？”

韩成庆估摸了一番大人的脾性，眨了眨眼，讪讪道：“……那多半是会的。”

但凡聪明绝顶的人都喜欢出其不意，韩首辅更是如此。

你越是猜度他老人家不会收拾你的时候，他偏偏就要收拾你一顿；你小心翼翼怕挨罚的时候，他老人家反而还要宽慰你几句。

韩成庆时常怀疑，韩首辅他老人家多数时候或许也不是为了出其不意，也许仅仅只是恶趣味发作而已。

林宏山就是再傻也不会跟他在背后妄议老大人，只岔开话题道：“我去年请你帮忙探查的事情，如今可有眉目了？”

韩成庆闻言摆手道：“那事多涉及后宅，我不方便出手，好在你嫂子帮着都打听全了，等她回来，让她说与你听。”

说曹操，曹操到。

韩成庆话音刚落，其娘子曾氏便提着菜篮子进了院门。

只一瞧见韩成庆二人，曾氏便立时竖起了眉毛来，气骂道：“大清早的就干吃起酒来，也不怕伤了脾胃！年岁也不小了，这般不知克制，是嫌自个命长不成？”

韩成庆赶紧将石阶上那一碟带壳五香花生高高举起，忙忙道：“没！瞧瞧，有菜的！没干吃呢！”

林宏山：“……”你还不如不狡辩呢！