“是……是奴婢——”

“是我让她换的。”

冬儿的话还没说完，萧瑜为她解了围。

五皇子萧瑰以为冬儿是自己母亲宸妃派来的人，也不再为难她，告诉她不必对萧瑜很好，也不许为他更换衣物和被褥，渴了不许给他喝水，饿了也不许给他饭吃。

好恶心，好歹也是自己的亲弟弟，冬儿的头都快压到砖石板下面去了，可是并不能让她不讨厌这些人。

“九弟这时候怎么还如此讲究，是不是还做梦能靠你那妖孽母亲入主东宫？想着自己今后做了中原的皇帝，九五之尊？”

五皇子萧瑰走到他身边，将萧瑜被长乐掌掴后一动不动的脸扳回原位，拂去他嘴角的血迹。

萧瑜却睁开了眼，极为凶恶地瞪着他，眸底是一闪而过的狠戾。

“你！”

萧瑰被吓了一跳，随后恶狠狠地掀开了覆在他身上的棉被。

他嫌恶又刻意地捂住了口鼻，还侧身给太子和长乐，以及随行来的其他两位侍臣，方便他们看到毫无阻碍地看到萧瑜破碎不堪的身体。

几人放声大笑了起来。

冬儿跪在地上，衣袖遮着手，袖子下暗暗将青石板抓出白色的扭曲的刻痕，她知道几人在对萧瑜做什么，这比踢在她下巴上的那一脚还要痛。

萧瑰嘘寒问暖着，却分明是在羞辱他。

“我记得九弟很喜欢骑马到围场去玩，这下子可惜了，不知道要养多少日才能重新跨到马上呢！相比如今不是骑马的命，而是被人骑的命了。”

冬儿知道，在梅妃娘娘出事前，九皇子萧瑜是最得宠的，这些皇子们早就恨毒了他。

想起方才萧瑜发抖的身体，也不知道他们来了多少次，萧瑜又这样受辱多少次。

他一句话也不说，也没有什么动作，目光向殿门外平视着，就那么被众人嘲笑摆弄。

或许他心里早已经万念俱灰了，冬儿很难受，很想哭，她后悔自己刚刚没有对萧瑜很好，心里还总想着他受了宫刑的事。

“长乐，带九弟下床走走。”

太子殿下发话了，长乐和另一位侍臣将萧瑜拖下了床丢在地上，他总算吃痛轻声抽吸了一口气，反而更是让众人笑闹不止。

“太子殿下！”

冬儿再也无法忍受了，她叫出声，爬到萧瑜面前，将几人高大身影落下的影子拦在自己的身上。

“太子殿下息怒，宸妃娘娘，宸妃娘娘交代过奴婢，要，要照料好九殿下，还请太子殿下、五殿下息怒……”

她说话的声音越来越小，却是鼓起了莫大的勇气。

结果也是显而易见的，她挨了好几掌，五皇子萧瑰一脚踢在她心口窝上，她两眼一黑，闷出一口鲜血，几乎要昏死过去。

“真是个贱婢！你是真不怕死吗？”

萧瑰打的自己的手都有些痛，一脚踢在冬儿肩上，发出沉闷的响声。

太子阻止了他，问冬儿：“你方才说，是宸娘娘让你好生照料他的？可是她亲口说的？”

“是。”

冬儿缓缓拔下了头上的一支簪子，这是宸妃给她的，她也的确说过让自己照看好萧瑜。

她不喜欢说谎话。

萧琪思忖道：“近日来紫宸殿的口风把得也很紧，什么消息都探不出来，虽然梅妃势倒，可是毕竟老四他们还在，二哥说着自己无心朝政，可他毕竟是嫡子……”

“或许宸娘娘另有用意，我们还是小心行事些好，若是父皇真的回心转意，只怕闹出了乱子，不好交代啊。”

常听说如今的太子萧琪是先皇后亲妹佳旻夫人之子，善妒又无能，与在他之上还有先皇后和陛下亲生的嫡子，二皇子萧琳。

萧瑰知道萧琪是软耳朵，难以相信这个小婢女说的话，今日他来，就是想整死萧瑜。

“皇兄言重了，就算是父皇怜悯，他也是个阉人了，还能爬回我们头上不成？这——”

萧琪听到“宸妃”二字就已经打起了退堂鼓：“此言差矣，五弟有所不知，近日来东宫里不太平，前朝有大臣弹劾本宫，说本宫苛待宫人，沉迷声色，宠幸优伶，为兄不得不防啊。”

他让一旁的侍臣退出“五弟，今日我们来此，可有其他人知道？”

“并无他人，皇兄，您是担心四哥他们会从中作梗？”

“罢了，想我二人还是先去见宸娘娘，问问她是否另有安排，父皇仁慈，我们九弟这条命，早晚是我们取走的。”

几人急匆匆的来，又急匆匆的走了，冬儿也懒得行礼恭送。

萧瑰生的粗壮，她再也撑不住了，捂着心口缓缓躺到了地上，劫后余生，冬儿感到后怕。

萧瑜还是僵直地坐在地上，冬儿怕他受寒，想去扶他，手臂带动前胸，心口一阵抽痛，根本使不上力气。

“等一下，你把布巾和水盆给我……”萧瑜忽然开口，“现在躺回去，会把那里弄脏。”

冬儿抹掉自己的眼泪，按萧瑜的吩咐来，等他擦净了下身，自己喘匀了气，才扶他坐回去。

“那里疼吗？”

他抬起红肿又枯槁的双手，指了指冬儿青紫的下巴，却不看她。

“不疼的，殿下。”

“胸口呢？”

“都不碍事的，殿下。”

冬儿注意到他眼角有些红肿，一定是萧瑜刚才偷偷哭过了，太子殿下和五皇子真的太过分了。

“哦。”他微垂眼帘，睫羽在他的颧骨上打出忧郁的阴影，随后漫长的时间里，萧瑜一动不动。

想不到萧瑜也不是那么不近人情，还是明白事理的，自己照顾他没有白费。

冬儿笑了笑，红肿的脸蛋上挂起无畏的笑意。

寒冬里养身子难，她还得继续好好照顾萧瑜，让他赶快好起来。

“你为什么要那么做，你就不怕死么？”

萧瑜似乎是看见了她没心没肺的笑脸，喉头一哽，却只能说出干冷的语句。

不过这一次，他终于是正视着冬儿说话了。

“因为……因为奴婢看不惯他们，不想殿下被欺负。”

还有一点冬儿没说，或许那就是——怜爱。

萧瑜被欺负的时候，冬儿感到自己的心也在痛。

听到冬儿的回答，他轻笑着，最后是放浪形骸的绝望的大笑。

“殿下……您，您若是难受，那便哭出来好了。”

他没回应，忽然拔下了冬儿头上的簪子，转动簪头部的花团，几颗血红色的丹丸滚落在他手心。

“这是宸妃给你的，这是毒药，你只要下在我的饭菜里，我死了，你就解脱了，何必这么麻烦？”

冬儿不敢接，她想等下还要给萧瑜擦擦手。

“冬儿不会害您的，您放——”

“本宫为何相信你！”

他忽然暴怒，大动肝火，吓得冬儿跪在地上。

“你的心思，本宫看不出来吗？本宫看你厌烦不已，滚，滚开！本宫不要你可怜，滚回你的玉芳苑去！拿着这些滚开！”

冬儿哭着摇头：“奴婢知道殿下生气，奴婢不会害您的，若是宸妃娘娘或是其他人问起，奴婢就说不知道这个簪子是做什么的，您也不要动怒。”

见他还是要赶自己走，冬儿倔强地说：“人人都说殿下活不过这个冬天，奴婢不信他们的话，殿下若是真的不想活了，何不刚才一口把那些药丸吞了下去，奴婢不会走的，奴婢要等到第二年开春了，殿下能照顾好自己了再走！”

萧瑜不说话，也不再理她，接下来的午后，水也不喝，饭也不吃，推阻时还险些将热水推洒在冬儿的手上。

冬儿忙了一天，上午劈柴做饭，下午又将整间大殿擦洗干净，为萧瑜收集还能用的灯烛，为他把大殿点亮，只想着他能高兴一点，却不想萧瑜还是那样满腔怨恨，几乎要对她动辄打骂。

梅音又来看她了，还给她带了一块枣泥酥，见她半张脸都肿起来，双手通红，问她是不是萧瑜把她打伤了。

冬儿笑着说自己很好，不用再担心。

“今日午后不知怎么的，陛下把太子殿下还有五皇子殿下教训了一顿，据说是罚得狠，你看如今已经落大雪了，他们两人应当还在紫宸殿外面跪着呢。”

“竟有这样的事。”

梅音却说起她的事：“冬儿，若是撑不下去，你就去求求我们入宫时的引教姑姑，再不济去找干爷爷，让他们帮帮你，或许就能离开这里呢。”

“好，我知道了。”

梅音怕她寂寞，和她说了好多话，可是冬儿却心不在焉，她想着萧瑜，若是太子殿下和五皇子再来怎么办呢？若是陛下下旨，要处死他怎么办呢？

她想起萧瑜那张脸，色若春花，口若含朱，记得好多小宫女说，九皇子殿下是她们梦中的情郎，若非入宫做了贱婢，能当一位官家小姐，来日嫁入王府中该有多好。

都是什么胡话，这样坏脾气的人，狼心狗肺，她讨厌萧瑜。

可是左思右想，冬儿脑子里只有一个念头，她不想萧瑜死掉。

冬儿把那块枣泥酥带回去给萧瑜，却被他丢在地上，原本六个花瓣断了一处，如她的心一样被撕碎盘剥。

“这样粗造的东西，我怎么会吃？”萧瑜还是那样怨毒地说。

她跪在地上，扶着心口小心捡起那块枣泥酥，捧在手里，小心地吃完了，萧瑜看着头顶结成一团的床幔，听着她嗫嚅着吃东西的声音。

“奴婢失礼了，还请殿下赎罪。”冬儿恭恭敬敬地说话，去忙自己的事。

她走后，萧瑜小心地挪动身体，拾起了那断掉落下的一瓣，仔细地端详着，随后也顾不得脏，含入口中。

“你还是，不要管我的好。”他低声念道。