殿前的龙尾道又高又长，白玉石阶层层耸立，如腾龙甩尾于大殿东西两侧，气势凛然。

赵嘉容一步步踏上来，同齐王一道入殿，立于文官前列。

文武百官有序入殿站定后，太元帝在宦臣簇拥下姗姗来迟。宦官尖细的喊声在殿内回响，众臣应声跪伏行礼。

尔后，皇帝低沉平稳的声音随之响起：“众卿平身——”

众臣闻声起身。

赵嘉容和齐王并排而立，身后是一众文臣，以荣相荣廷为首，身前则是当朝储君赵嘉宸。她直起身时，目光所及便是太子头顶的冠冕，其上垂下来的玉珠轻轻晃动，令人微微目眩。

不出众人所料，朝会甫一开始，皇帝便叫此次回朝的大功臣谢青崖出列。

太元帝年四十许，正值壮年，眉宇间却有沉沉病气，登基近二十载少有称心如意之事，今日朝会倒是难得精神大好，喜悦之情溢于言表。

“此次大败吐蕃，收复安西二镇，朕心甚悦。”皇帝对谢青崖不吝赞美，大加封赏，“我大梁朝有十七郎这样的能人勇将，当真是国之幸事。”

谢青崖官服加身，剑眉朗目，气度不凡，不卑不亢地行礼回话：“陛下谬赞，此战全仰仗西北将士们不屈不挠英勇奋战，微臣不过是沾了众将士的光罢了，不敢居功。”

赵嘉容垂着眼睫，不声不响地听着。

四下百官则明里暗里打量这位年轻的将军。其实谢青崖虽是初回京，百官却对他并不陌生。

他出身陈郡望族谢氏，祖上出过十几位宰辅，历经数朝，乃是京城头一等的名门望族。他在谢家行十七，母亲是昭平县主，祖父曾官至本朝中书令，为政事堂之首。年少时，他便进宫做了皇子伴读，常年出入皇宫，京城无人不知谢十七郎的名号。

如今虽则谢家老太爷早已致仕，朝中却依旧有不少陈郡谢氏出身的身居六部高位。到今日谢青崖回京，越发光耀了谢氏一族的门楣。

“十七郎谦虚了，庭州刺史冯戟上书的奏折朕皆阅过了，如若不是你关键时刻出谋划策，带兵上阵英勇抗敌，此战胜负难料。谢家效忠朝廷百年，向来以文拔萃，不想倒出了你这么个将才，当真难得。”太元帝言及此，示意身旁的掌事宦官，“传旨，封谢青崖为神策军大将军，统领京城禁军……”

皇帝话音未落，赵嘉容身后之人便沉声开口：“陛下三思。”

荣相不紧不慢地举着笏板出列：“禁军守卫皇都，责任重大，主将人选当慎之又慎，万望陛下三思。”

此言一出，殿内鸦雀无声，落针可闻。

百官之间目光交错，心思各异。

太元帝静了半晌，目光在众臣之间逡巡，忽然开口道：“靖安，你以为如何？”

赵嘉容眼皮子一跳，抬眼望过去，皇帝的神色晦暗难辨。

她微侧过头，迎着谢青崖望过来的目光，缓缓开口，掷地有声：“儿臣以为，谢将军年纪尚轻，经验不足，难堪如此大任。”

她话音落下，殿内静了片刻，不少视线在靖安公主和谢将军之间游移。

赵嘉容言罢，面无表情地收回目光。

众臣对公主此言并不意外。毕竟靖安公主身上可流着一半荣家的血，没有荣家，她哪能有如今恣意的日子。

意料之中又有些唏嘘，当年靖安公主大婚一事震动京城，后来和离收场也是闹得沸沸扬扬，人尽皆知。

人后怨偶，人前仇敌，真是孽缘。

满殿皆是重臣，皇帝只挑靖安公主垂问，分明是已有向荣家妥协的意思，给自个儿寻个台阶下罢了。

西北军是荣家的兵，原是如今的安西都护、当年的洮州刺史荣建一手建立的军队，镇压西域几十年，威名赫赫，令西戎诸国闻风丧胆。

若无当年的西北军，无荣家，便无如今的皇帝。当年皇帝尚是肃王时，并非帝位争斗有力人选，就藩西北，离京城千里之遥，乃是荣家的西北军一力将之送上九五至尊的位子。

后来西北军一分为二，一部分驻扎西北，由安西大都护荣建统领，另一部分则调回京都，编为禁军，赐名神策军。神策军主将空悬多年，底下统领皆为荣家旧故，兵权实际仍由荣家把持。

荣家内掣京都，外控西北，国之命脉皆握手中，皇帝无可奈何，敢怒不敢言。

眼见着局势呈一面倒之态，御史大夫郭孝达睇了眼不动如山的太子，咬牙出列陈词：“陛下，谢将军虽年轻，功绩却是有目共睹的。神策军多年无首，军纪散乱，士气衰微，亟待整顿……”

太元帝倏地将之打断，作罢了此事，折中封谢青崖为三品神策将军，又添了些赏赐。

谢青崖面色平静，心平气和地领旨谢恩，退回武官的队列。

赵嘉容余光里察觉有视线凝在她身上，没忍住扭头望过去，却只瞧见谢青崖棱角分明的侧脸。

她收回目光，几不可察地轻笑了一声。

未料被身前的太子赵嘉宸耳尖给听见了。

退朝时他转身过来，对她嘲讽道：“三妹可真是为荣家尽心尽力。”

这些年赵嘉宸这太子之位坐得并不安稳。荣家势大，如若不是中宫嫡出的秦王出世太晚，哪轮得到他做储君。

皇帝已退朝离殿，百官们渐次出殿。

赵嘉容望着群臣出殿的背影，对太子之言置若罔闻。

殿门大敞，吹进阵阵冬日的寒风，传来大殿檐角铜铃的清脆响声。含元殿乃大明宫正殿，壮阔巍峨，立与阖宫正中最高处，自殿内望出去，整个京城的壮丽景象尽收眼底。

太子顺着她的视线望过去，在一众绯袍青袍中一眼瞧见谢青崖挺拔如松的身影，轻叹口气，道：“可怜谢十七在边关还念着你，哪料到三妹如此无情无义。”

赵嘉容闻言微讶：“皇兄好本事，如今谁不想拉拢谢家，谁知皇兄早已捷足先登。皇兄慧眼识英才，想必父皇很是欣慰。”

太子听出她状告他结党营私的意思，冷笑道：“真论起来，这英才分明是三妹当年一眼瞧上了，不择手段强虏去的吧？”

赵嘉容冷眼乜着他，拢了拢被风吹乱的袖袍，指尖轻颤。

“可不是吗？皇兄明知他是我的人，不打招呼便撬走，真乃君子所为。”

齐王在一旁听二人明里暗里攻讦，头疼不已，却也不欲上前劝阻，卷入此中争端。

虽则这二人朝堂之上不曾大动干戈，在皇帝跟前也是一派和气，然阖宫皆知太子和靖安公主私底下水火不容，唇枪舌战便罢了，暗地里的交锋更是数不胜数。

眼见争执愈烈，齐王忙不迭先行告退。

齐王前脚刚走，皇帝身边的掌事太监便近前来了。

太子很是客气地问：“魏监怎么过来了？可是父皇有何要事？”

魏监恭恭敬敬地行了礼，这才抬起头来，对赵嘉容道：“圣人请公主至延英殿。”

太子的脸色顿时有些僵。

赵嘉容神色自若，下颌轻抬，示意魏监带路。