赵嘉容自延政门入大明宫，沿途碰见的宫女内侍见了她皆战战兢兢地行礼避让。

当年靖安公主尚居清宁殿时，便不是好惹的脾气，喜怒无常，心狠手辣。当年有个在公主跟前伺候的宦官只因失手摔碎了碗碟，弄脏了她的衣裳，便被她捆起来扔进了井里。

再者这些年她在前朝风头正盛，等闲定人生死，后宫上上下下皆有耳闻，如今碰上了，也只敢低着头自眼缝里觑几眼，暗自惊叹于公主的威风和派头。

赵嘉容对眼皮子底下的各色眼光视而不见，也毫不在意背地里的那些风言风语。兴许还得谢一谢当初那个铁了心要毒杀她的宦官，恰到好处地替她立了威。

她一路穿过崇明门，进了后宫。其实自打出宫建府起，除偶尔进宫探望瑞安，她已甚少踏足后宫了。这宫里的一草一木、一砖一瓦，倒是在梦里见得更多些。一路行来，越往深处走，便越有些气闷。

她紧抿着唇，脚步沉稳，面色平静。皇后的清宁殿近在眼前，她思及瑞安，不由脚步加快了些。

玳瑁在她身后落下两步，忙不迭跟上，想劝公主慢些，以免惹得肺里不适，又咳起来了。话未出口，她忽地僵在原地，忍不住低低惊呼一声。

赵嘉容闻声回头，顿时蹙了眉。

玳瑁提着裙头惊慌失色，此刻她齐胸襦裙的裙裾被一只黑色镶金边的皂靴给踩住了。适才走得急，险些把襦裙给拽下去了。

然罪魁祸首并无半分歉意，他本就是故意为之。

秦王赵嘉宥见赵嘉容回过望过来，也没有收脚的意思，轻佻的目光在玳瑁身上游走了一圈，见她狼狈形容甚至轻笑了一声，道：“皇姐这是往母后那儿去？走这般急做甚？”

赵嘉容眼眸微眯，目光从秦王的靴子移向他满不在乎的脸，审视他片刻，冷声道：“你若想明日被御史弹劾，挨父皇责骂，便踩着罢。”

秦王不慌不忙地收了脚，道：“皇姐这么较真作甚？一个侍女罢了。”

赵嘉容不再理他，待玳瑁收拾好了，便头也不回地往清宁殿去。

正是午时，尚食局女史正在清宁殿里领着宫女内侍们布置席面，见靖安公主驾临，便又多添了套白瓷碗筷。

皇后荣氏由宫女扶着移步出来了，抬眼望向长女时的目光里仿若带了刺。

她讥讽道：“我如今要见你，还得三请四请了。”

赵嘉容不接话，只沉声问：“瑞安呢？”

荣皇后恍若未闻，见秦王也跟着进殿来了，不由莞尔一笑，招手让秦王近前去一道入席用膳。

她有着一双和秦王如出一辙的丹凤眼，眼波流转时，自成一段妩媚风情。只可惜这双眼眸早已不复年轻时的动人，已然成了干涸的古井，满眼只有麻木和刻薄。

自打赵嘉容有记忆起，便甚少见皇帝踏足清宁殿，只每逢初一十五，按祖宗规矩来走个过场。荣家把持朝政，权势滔天，皇帝在前朝无可奈何，忍气吞声，回到后宫便对荣皇后从无好脸色。

这清宁殿形同冷宫，到如今也近二十载了，久到皇后早已彻底对皇帝死心，转头一门心思寄托在秦王身上。

尚食局女史多备出来的那套碗筷，顺理成章地被皇后的侍女拿给了秦王。

赵嘉容旁观他们母子二人用膳，仿佛局外人一般多余。

她轻掐了下掌心，扬声问：“瑞安呢？”

早先便遣人去瑞安那儿问过了，瑞安公主被皇后召到清宁殿来，已有小半个时辰不曾出来了。

她抿了下唇，语气渐沉，不容忽视：“儿臣请了父皇的旨意，让瑞安出宫到儿臣府上小住几日。劳烦母后派人叫瑞安出来，容儿臣接她出宫去。”

皇帝才刚让她吃了个闷亏，多少有几分愧意，这点小事随口便准了。头几年赵嘉容便起心思接妹妹出宫小住，被皇后以公主府太过污糟而瑞安尚未出阁的理由回绝。今日若无圣意，皇后定不肯轻易放人。

皇后闻言，骤然发作，扬手冲她摔了筷子，厉声道：“你出息了！事事拿皇帝来压我！”

木筷噼里啪啦坠地，滚落在赵嘉容的脚边。她无情无绪地垂眸盯了半晌。

“左一个瑞安，右一个瑞安，那个病死的小才人才是你的娘吧？你别忘了我才是生你养你的母亲，荣家才是你的母族。”荣皇后咬牙切齿，“你在前朝都做了些什么好事？当朝顶撞你舅父便不提了，你居然拟诏书封谢青崖为北庭大将军，让太子遥领北庭大都护？”

赵嘉容眉目冷淡，神情平静。

此事她入宫前便得了消息。她拟诏书加封谢青崖不假，却是不曾想白白叫太子分走一杯羹。

皇帝改诏书的伎俩玩得炉火纯青。门下省遍布荣家爪牙，一向对她所拟的诏书审查不严，不然也不能让她这几年塞了好些斜封官进朝廷。皇帝借她之手，顺顺当当把这事儿办成了，又彻底离间了她和荣家，真是一箭双雕。

至于第三雕——把谢青崖推入太子门下，射中与否，犹未可知。

这笔账她记在皇帝头上，日后自有清算的时候。

“你个吃里扒外的东西，还和谢青崖厮混在一处？他和太子一起挖坑要把你埋了，你倒好，还自个儿往坑里跳？”

秦王在一旁不紧不慢搁下筷子，抬眸轻蔑地乜了赵嘉容一眼，转头给皇后递了双干净的新筷子，又端过去一碗红枣莲子羹，道：“母后消消气，气坏了身子不值当。”

荣皇后气血翻涌，好半晌才平复下来，接过秦王递来的羹汤，尝了一口，尔后道：“罢了，你如今退下来了也无妨，宥儿今岁十五了，也该上朝听政了。你在皇帝跟前也多提一提此事，免不得他忘了。”

赵嘉容没应声。

她静了半晌，尔后面无表情地俯身将地上散落的竹筷拾起，又上前去将之重重搁在了食案上。

竹筷落桌，砰然而响。

迎着满殿或惊吓或讶然的目光，她神色分毫未变，只冷眼盯着皇后，一字一句地道：“儿臣奉旨，接瑞安出宫。”

秦王正喝汤，险些呛着了，脸色一变：“皇姐你好生无礼！”

赵嘉容冷冷刺他一眼，目光阴鸷，戾气扑面而来，硬生生叫秦王愣住了，不敢再出声。

荣皇后见此回过神来，大怒，扬手便欲掌掴——

却叫赵嘉容眼疾手快地攥住了手腕，那手僵持在半空中，怎么也下不去。

荣皇后挣脱不开，气急败坏。

“母后，这些年您除了冲儿臣发脾气，还会什么？”赵嘉容语气嘲讽，“儿臣如今敬着您、忍着您，是念着您的生恩，给您几分薄面。您若想往后在这宫里过得舒坦些，便趁早对儿臣客气些。靠他？”

她言及此，斜了眼一旁不敢上前的秦王，冷笑了一声：“做梦！”

她言罢，猛地松开手，直接带着人闯进内殿去了，阖宫的人呆若木鸡立在一旁，愣是无人敢拦。

底下人身在局外，比主子看得更分明，如今大权在握、深得帝宠的乃是靖安公主，至于皇后殿下，出了清宁殿，又有谁听她的呢？

荣皇后颓然跌坐在团褥上，浑身微微发颤。她似乎到今日才意识到，长女早已不是当初那个任她打骂出气的小姑娘了。

秦王在一旁也未扶她，兀自盯着赵嘉容的背影，目光仿佛猝了毒。

……

不出片刻，赵嘉容便在内殿寻见了被宫女盯着抄写女则的瑞安公主。

瑞安公主赵嘉宜年十四，容貌姣好，长相神似她生母，杏眼圆圆，双瞳剪水，见之便令人心生怜爱。

此刻她闻声，自书案间战战兢兢地抬起头，怯生生的一双眼望过来，在瞧见赵嘉容的那一瞬，霎时便盈满了晶莹的泪珠。

赵嘉容心下一软，抿着唇不作声，让玳瑁上前领人出来。

直至顶着各色目光出了清宁殿，她才转过头望向瑞安公主，面色冷硬未褪：“哭什么？整日哭哭啼啼，叫人瞧着好欺负。”

她肃容训人时，威仪不小，令不少宦海沉浮多年的朝臣皆心有戚戚。

奈何瑞安公主半分不怵她，眼泪落得越发凶了，哑着声低低道：“我都听说了，皇姐在朝上反对与吐蕃和亲，和大臣们吵起来了，才叫父皇不准皇姐再上朝……”

“胡诌。谁又在你耳边嚼舌根了？”赵嘉容言罢，从玳瑁手中接过素帕，抬手轻轻拭去她的眼泪。

瑞安公主湿漉漉的眼眸一错不错地望着她，咬着唇不再多言了。

末了，赵嘉容拉起她的手，一路领她出宫，在宫门底下上了马车。

马车微晃着启程，瑞安公主掀开车帘往外瞧，巍巍宫城在身后渐行渐远，不多时便瞧不见了。

她放下车帘，挨着赵嘉容坐过去，像小时候那样靠在她肩上，轻声问：“父皇容我出宫住多久？衣裳之类的一件也未携带。”

“你安心住着便是了，我府里的院子随你挑，缺什么便去东市采买，”赵嘉容侧眸睨她一眼，“你皇姐我家财万贯，还能亏待了你不成？”