陆南星才不和泥腿子一般见识，上马后才发现大树下挂着的阎少康已经被“请”到了一辆朴实无华的马车内。

一行人离开书院后，陆南星对着萧六的背影扬声问道：“出城路过粥棚看看。”

萧六扬了扬手中的马鞭算是回应，朝着西边的晖掖门行去。

宁州城虽地处淮水中游，是南来北往的河道重镇。

自从阎兴邦占领了城池后，也命手下去田间地头收租。但兵荒马乱之际又赶上荒年，百姓们宁可逃至山中躲避也不敢轻易回家耕种。生怕还未等田间的秧苗长出来，便遇到烧杀掠抢的金贼和义军，可想而知士兵们皆无功而返。

百姓们原本盼着义军把金贼赶走后能解决温饱，谁知前有豺狼后有虎豹，义军再次盘剥一遍，使得本就不富裕的日子雪上加霜。只得卖儿卖女抢着给仅有的大户人家做奴，换口粮药材活命。寺庙外更是日日都能听到被遗弃孩童的哭声。

今儿见义军在晖掖门附近设置了四口大锅，身着破衣烂衫的百姓们很早便排起了长队。

陆南星见萧六看向粥锅时面色不虞，她下马亲自走到粥锅前，随意拿起身边百姓手中的竹筷，插在刚打的粥里。筷子在稀汤似的粥碗里无法立住，很快掉在了地上。

她看向嗫嚅着说不出话的士兵道：“大帅何时让你们一日只喝米汤果腹了？又何时让你们这般糊弄百姓？”并拿起灶炉上的勺子，将锅里为数不多的米捞至碗中，稳稳地插上筷子，示意给百姓和士兵们看，“日后，每位百姓粥碗里的米量，都必须插上筷子不倒才可。若让我发现，粥里掺杂石子企图蒙混过关，全部军法处置！”又派人传话给小山子，让他随时来施粥的地方转悠几遍，有问题及时上报。

百姓之中陆续有人叫好，人群中爆发了欢呼声。

陆南星下意识看向萧六，见他竟然打马率先向城门行去，也骑马追赶上去。

待出了城，许是绛官再次看见了昔日的“真”主人，又变得极其乖顺。她不经意间扭头，透过飞扬的帘幕，与不知何时醒来，此时正紧盯着她看的阎少康四目交汇，又迅速将目光挪开看向前方疾驰的萧六，甩了两下鞭往他身侧行去。

约莫一盏茶的功夫，一行人下了官道，待穿过山坳便看到围绕在淮水周围的军营，也看到了一队人马朝着她们飞奔而来，看人数气势颇有来者不善的意味。

萧六余光看了陆南星一眼，随即靠近马车一跃而过，趁着车速减慢越至车夫身侧，接过了缰绳。他骑的那匹黑马，则在飞扬的口哨声中与绛官并排急奔。

陆南星不解何意，待眯着眼仔细看了看前方，这才发现是方才见过的阎少康下属。此人带着比方才多了三倍的人马朝这边疾驰而来。目的不言而喻，定然是为解救阎少康而来。

萧六耳力这般灵敏的么，大老远便能听到有多少人马？见他并未有停下来的意思，便努力甩鞭跟上他的速度。

很快，王七打头阵策马与陆南星碰头后，目光闪过一丝不自然，随即看向车内确认阎少康在又调转马头折返回去，向身后之人比划了一个手势，道：“是大公子。”

只见他身后的一名身材魁梧的干将大喝一声，甩鞭急行至马车前，目光冷冷扫过萧六，抄起明晃晃地长刀挥舞着向他扫了过来。

萧六顺势后仰躲过凌厉地攻击，电光火石间拔出腰间的软剑，剑锋犹如闪电般朝着那人的马蹄子挥了过去。倏然间，马儿受惊后癫狂着嘶鸣起来，将骑行之人毫不留情地甩下了马。

就在这当口，萧六吹了声哨，倏然间马车加速改道急行。急的车内的阎少康冲着跟在马车后却怎样也无法追上的亲兵，“呜呜呜”怒目训斥着。

陆南星瞧着他画龙那般急行，一颗心提到了嗓子眼，急忙使出吃奶的劲头奋力追赶摇摇晃晃的马车。

就在阎少康被颠的七荤八素快要晕厥的当口，马车再次改道，他整个人飞起撞上车内的横梁又重重落下，痛晕了过去。与此同时，一枚羽箭从车厢一侧飞梭而过，插在草丛中。

萧六急行至军营的望楼前这才勒紧缰绳，跳下了马车。

陆南星见他对疾驰而来的坐骑吹了长短长的口哨，却在看清来人之后在紧要当口停了下来。她顺着萧六的目光看清疾驰来的人，身着黑袍红内衬佩戴铠甲，浓眉深目之下有着两片厚厚的嘴唇，看起来少了很多棱角却增加了许多和善与平易近人。

不知为何，她见到此人竟会觉得眼熟，但原身的记忆里又像是没有这人的信息。

黑衣男子刚想露出惊喜地笑意，余光瞧见陆南星在打量着他，便不再看向萧六，径直走上前来拱手道：“属下拜见表姑娘，听闻大公子在这辆马车上，可否由属下将人带走诊治？表姑娘也好向大帅交差。”

陆南星听懂他的弦外之音，便做个顺水人情，“大公子方才妨碍公务，不得已才将他请到马车上，你带人回去便是。”她说完便重新骑上马，示意萧六跟着她进营往大帐行去。

萧六的目光不经意间与黑衣男子交汇后，一路睃巡而过，见大帐附近的士兵站成两排，不住地往这边投来警觉地目光。他将马牵至帐侧的马厩，并在陆南星的马前俯身静候。

陆南星毫不犹豫地踩着他的背下了马。她并不认为今日放弃表面的特权，萧六这厮就能对她感恩戴德。更何况，大营内一切事物涉及军政，就是官大一级压死人，他就算心里十万个不愿，也无可奈何。

二人一前一后走至主帐前，被两名手持长戟的士兵拦住，只听得账内传来一声洪亮的命令，“让她进来！”口气颇为严厉。

陆南星示意萧六跟随，脸上刻意挂着得意洋洋的表情迈入帐内，朝着坐帅座上的阎兴邦笑道：“义父，女儿拿下了茗山书院。”扭头示意萧六拿出表文，接过来双手呈上，“顾山长夸赞您在城内设粥棚送粮给百姓的义举，有了他老人家的亲笔作为凭证，再传出您要在宁州扩大书院的生源，临近州府的士子们必然会纷纷前来投奔。往后咱们义军所到之处，便不愁有更多的人慕名加入，壮大我义军军威。”

阎兴邦看了看桌上放置的信笺，半信半疑，“既如此，你为何在办差之前，未派人知会为父一声？”

陆南星这一路上早已盘算到他会这般问，便带着一副诚恳又委屈的表情回道：“昨儿听闻有百姓饿极要去普会寺闹事，情急之下只得说送粮是您的意思。事发突然，若等您起身再详细汇报，届时普会寺那边的守军若与百姓发生冲突死伤多人，咱们就算再放粮也无济于事。女儿先斩后奏，是不是也可将功补过？”

王广全摩挲着手里的金算盘手把件，不屑地说道：“那帮酸腐之人说话就这般好使？他们手无缚鸡之力，来了还得吃饭穿衣，又浪费银子。”

“王伯，帐可不是这样算。”陆南星道：“遥想当年诸葛先生是刘备三顾茅庐才请出山的。文人最有傲骨，轻易不肯为谁发声。您听过那个知名书院的山长为哪位义军元帅写表文？义父是当仁不让地第一个。”她见阎兴邦缓缓坐正了身子拿起桌上的表文再次看了一遍，继续添油加醋道：“咱们只是耗费了几袋粮食而已，换来的却是好名声和源源不断来投奔的人，这才是千金难买的财富。”

“这真是茗山书院山长写的？”阎兴邦看完还是有些意外，一时间不太相信那老硬骨头如此这般就妥协了。当初城破之时，他也曾听师爷的，亲自指定几只鸡鸭百两银子和两坛好酒，命人带他去拜访姓顾的老头，谁知却被连鸡带鸭轰了出来。之后这丫头又派人闹事，少康去了几次也扫尽了面子。他没一把火烧了书院，完全是考虑到名声这才作罢。

没成想，这丫头几句话就能哄得这老匹夫出山，几袋米换来这么大的面子，向天下人宣传自己的义举？

陆南星刻意抬了抬下巴，走到他身旁指着表文上署名和印章，“义父您瞧这里，天下文人最不耻的就是冒充别人的名讳。不若您今儿就命人印刷后张贴在城内的大街小巷，众目睽睽之下便能分晓真假。”又指了指萧六道：“他是女儿的马奴，驾驭马匹颇有两下子，人也很伶俐。自从女儿上次不服气蛮干后，他便暗中接近顾山长，以柔克刚，没想到那老头竟颇赏识他。

谁知义兄竟然不分青红皂白，派兵包围了茗山书院。计划眼瞧着就要成功了，岂能在关键时刻被遭到破坏，以至于坏了义父的大业。情急之下，女儿只得与顾山长说义兄不知内情，这差事是您秘密交给我来办的。”她摇晃着阎兴邦的手臂，“日后待您与顾山长会谈，可切莫说漏了嘴才是。”

在众将面前，仍旧表现出与阎兴邦父女情深的样子。

萧六也拱手道：“大帅，顾山长起初也是将信将疑，直至今日放粮之事，才真正获得他的认可。沿途百姓听闻是大帅放粮，也都感激您的恩德。”

陆南星见王广全正用那双精光聚敛，横意丛生的眯缝眼看向萧六，不由得心中一沉，不知他又打什么算盘。

陆家军的将领们见陆南星如此能干，也都纷纷起身向阎兴邦祝贺，自己脸上也都有面子。

“好！”阎兴邦也只得用充满了赏识的目光看向萧六，问道：“小子，你叫什么？”

萧六不卑不亢地拱手道：“仆姓萧，没有大名，家中排行第六。”又加了一句，“顾山长说要为奴起个好名字。”

陆南星努力克制嘴角上扬的弧度，她知晓萧六是为了堵住阎兴邦想趁机为他取名的念头。

“好，又一个姓萧的。”阎兴邦扶着身上的镶金蹀躞带放声大笑，“那本帅就封你为小旗罢，先管十个人看看。”

“且慢。”王广全干笑了两声，眼角余光睃萧六，朝着坐在上首的阎兴邦草草拱了拱手，“虽说大帅不念亲情，但国有国法军有军规，此人伤我大将尚未认罪，总要赏罚分明才能服众。如此，岂能随便收入义军当中？”