承德五年冬，天地皆白，雪满长街。

巡逻兵小六抬手拂去眉上的寒霜，这一年似乎要比以前更冷些。

城门外寒风凛冽，滚滚雪雾，不辨东西，马蹄声自远处而来，搅乱一片雪白。

“镇南侯府云安郡主到！速开城门——”

小六登时把腰杆挺得更直了些，目光紧盯着来人，只见车夫手臂一挥，棕黄色的腰牌从眼前一闪而过。

“是……镇南侯府的腰牌！”

“是云安郡主！快开城门！”

小六反应迅速，忙对着身后大喊，两侧守门的士兵闻言连忙小跑着避开要道，车夫喘了口气，急急拉住缰绳，对身后马车内的人连声道:“郡主，咱们往哪儿去？”

“先在城内找个客栈。”车内女子声音轻缓，车夫闻言定了定神，连连点头，紧张的情绪也缓和了不少，见城门缓缓打开，握紧了缰绳振臂一挥，扬鞭将马车向城内驶去。

车轮碾过皑皑积雪，马蹄声渐渐消失在雪雾里，又看不真切了。

见马车驶远，城门处的士兵又三五成群地聚在一起，回头瞧着马车窃窃私语起来。

“这真是怪了啊，镇南侯不是已经有几年没回来了吗？镇南侯府都快成空宅了，这怎么侯爷没回来，反倒是小姐先回来了。”

“就是啊，我听说这位云安郡主之前在外学艺，离京已有十年，怎么就突然回来了。”

……

“休得议论，都回到自己岗上去。”

小六低喝一声，守门的士兵们才住了口，恋恋不舍地散开归位，目光却仍旧追逐着渐行渐远的马车。

进了盛京，亭台楼阁越走越是华丽，人声渐渐鼎沸，马车也收了速度，缓缓停在一家客栈前。

“郡主，客栈到了。”车夫利落地翻下车，不着痕迹地扫视了一圈周围好奇的行人，半跪在车下，垂首低声道，“您……可需要帮忙？”

“你这问得是什么话？”不等女子回话，另一道娇蛮的女声猛地闯了进来，一双带着薄茧的手挑开帘子的一角，梳着麻辫的女孩从车内探出头来，眼眶微红，看着倒像是刚哭过似的。

“小孩子家家的，都晓得男女大防，你又能帮上什么，师姐这儿有我就够了，你先去安置行李。”说着，红殊从车内扔出两个行囊，又再次把头缩了回去。

车夫吃了瘪，把马车停好后，讪讪地抱着行李去找客栈小二住店，临走前不忘小声嘀咕一句。

“这红殊姑娘的脾气也忒坏了，不晓得郡主怎么忍得下来的。”

说罢，车夫跟着店小二快走几步，生怕再招惹上什么是非。

车内，刚才还张牙舞爪的红殊此刻正小心翼翼地望着对面的女子，女子斜靠在车壁上，一侧的肩头血迹斑斑，隐隐可见狰狞可怖的伤口，本就白皙的脸蛋此刻更显苍白，微挑的杏眼虽带了些疲惫，却因为抬眸间的倦怠显出几分别样的风情。

见红殊看向自己的眼中似乎有泪珠打转，女子哭笑不得。

“红殊，你不必……”

沈银粟话还没说完，红殊就撇撇嘴，忍了许久的哭腔再次哭出声来。

“都怪我没保护好师姐——”

红殊看着身量芊芊，实则力大无比，平日里一嗓门喊出去，方圆几里地都能听见回响，而今这一哭嚎，气势自然不小。

“红殊，这怪不得你……你，你这哭声若是被别人听见了，怕是要好心帮我买个棺材。”

沈银粟被她这一嗓子弄得哭笑不得，笑着叹了口气，语气中却未见半分责怪。红殊闻言吸吸鼻子，哭声总算小了些，抹了把泪，匆匆抽出袖中手帕递给沈银粟，让她咬住。

“小师姐，你忍着点，拔箭时肯定疼得要命。”

话落，红殊轻轻剪开沈银粟肩头已经染红的衣服，将箭头处深陷箭矢的地方露出，看着白玉般皮肤上狰狞的伤口，眼圈忍不住又红了。

“也不知道这一路都是什么妖魔鬼怪，净追着咱们喊打喊杀。”红殊忿忿埋怨着，一双葡萄似的大眼睛紧盯着沈银粟的肩头，手中霎时一用力，将箭头完整取出。

沈银粟疼得闷哼一声，莹润的额头上布满细细密密的汗珠，顺着额角向下淌，尽管口中咬着手帕，却硬是尝到了几丝血腥味。

“京中之人，心思叵测，好在如今进了盛京，天子脚下，他们总该收敛一些。”止了血，敷好了草药，沈银粟总算缓上来一口气，侧头看向红殊。

“倒是你，何必随我回盛京，留在师门也好，闯荡江湖也罢，总好过来京都这样的是非之地。”

“才不是呢。”红殊撅起嘴巴，眼神滴溜溜地直往马车天棚上瞅，煞有介事道，“我早听闻这皇城是个好地方，富贵得紧，什么都有，自然是要随师姐来瞧一瞧的。”

红殊笑嘻嘻地答道，见沈银粟脸色不佳，眉头又皱了起来，“小师姐，你伤得不轻，一定要今日去宫中拜见吗？”

“我本以为几日前就能回京，早早便说要回去拜见陛下，如今一再耽搁，本就晚了，今日到了盛京再不去拜见，怕是失了礼节。”沈银粟一边说着，一边将手边散落的草药放回药箱。

“但小师姐，你的伤……”

“放心吧，我随着师父学了七年的医，自知这伤势轻重，亏得你打歪了这箭，只落下个皮外伤，并无大碍。”沈银粟轻轻理了下肩膀处的衣衫，思量道，“而且……我此时受伤之事，万万不可外传，只怕会打草惊蛇。”

思及此次回京之路，可谓是一路艰险，不晓得是哪路杀手，铁了心要她沈银粟的命，且都武功高强，来去无踪迹，至今没给她留下任何能调查的线索，饶是她有再强大的侦察能力，也如同雾里行舟，看不清方向。

若此时她受伤的消息传出，只怕她那皇帝姑夫会大力彻查，反倒会打草惊蛇，使得幕后之人愈加提防，更是颗粒无收。

不如再等等，既然杀她没成，那必然会再次下手，届时自会露出马脚。

“那好吧，我向来没有师姐你聪明，想必你自有打算。”红殊挠了挠头，闻言也不再劝说，只弯身拿起斗篷，避着伤口，小心翼翼地帮沈银粟系好。

京中人多眼杂，若非如此，她和红殊也不必躲在马车内处理伤口，沈银粟幽幽地叹了口气，下了马车，抬眼看向这座她离别十年的都城。

亭台楼阁，雕梁画栋，人来人往，看不到边际的京城街道，一直延伸到雪雾深处，向上望去，云又压得极低，好像站在楼上便能摸到似的。比印象中的更为巍峨雄伟，只是远远看着，总觉得似一只精雕细琢的囚笼，压的人喘不上来气。

盛京皇宫。

贵女面圣的衣着最是繁复，费了沈银粟不少时间，匆匆理完了首饰，方一下马车，便见得一个穿着考究的嬷嬷迎了上来，一双眼睛带着笑，把亭亭玉立的少女看了又看，却又恪守着皇家的规矩礼法，未有半分逾矩，正是昭帝身边最得用的胡嬷嬷。

“好些年没见到郡主了，陛下可想念得紧。”

“我也许久未见陛下了，不知陛下身体可好？”

“陛下圣体安康，怕是见了郡主啊，面色更红润几分呢。”

宫苑深深，面圣路长，胡嬷嬷一路说笑着，倒也不显漫长。

二人闲聊间，已到了正殿前。

步入正殿，沈银粟抬首便瞧见了主位上那帝王威仪的男子，不过四十，举手投足之间带着皇家人的压迫感，一身黑金龙袍坐于大殿之上，目光沉沉，见了沈银粟，眼睛倒是亮了几分，对她招手道：“云安，过来些。”

“陛下。”沈银粟向前挪了几分，抬眼直视昭帝的脸色，秀丽的眉毛微不可察地皱了下。

她学医七年，虽然不比京中太医那般经验丰富，可到底也有些自己的见解。昭帝的脸色乍看之下虽红润康健，可她总觉得有几分别扭。

只是眼下才刚见面，她便开口说人家可能有病，实在有冲撞之嫌。

沈银粟略一思忖，还是规规矩矩地把头低下。

“云安确是长大了，一口一个陛下叫得多生分，朕还记得你儿时，一口一个姑父，叫得才叫清脆。”见沈银粟不语，昭帝话锋一转，沉声道，“你此番回来得匆促，先前传回来的信朕也看了，你提议的创设义药堂之事的确有利于百姓，只是此事没有先例，需得在盛京内先实行看看。”

沈银粟闻言目光一亮，躬身行礼，“云安在外学医七年，只求能行医救人，方才提了这创办义药堂的拙见，姑夫能不嫌云安愚笨，已是云安之幸。”

“你这是哪里的话，我大昭出了一个为民着想的郡主，该是我大昭之幸。”昭帝抚掌而笑，叮嘱道，“你且放心，眼下太子不在京城，此事朕已交给了老二去办，他虽不及太子同你熟悉，但你们儿时也常在一起，若他知道你已经回来，想必很快就会找你去商议此事。”

“那就有劳二殿下了。”

“云安此次回来，可还有什么别的事？”

“别的事？”沈银粟顿住，见昭帝目光似乎更锐利些，身形不由得僵住。

她此番回来确实还有一事，只是此事她尚未声张，昭帝怎会突然提及？

沈银粟暗自想着，动作上却不敢有丝毫迟疑，双膝一跪，从袖中拿出个玉环高举于额前。

“不瞒姑夫，云安却有他事相求。”沈银粟声音微微颤抖，不等昭帝接话，急急开口，只怕稍晚了些便有歧义。“此物乃是定国将军府的传家之宝，昔年家母与将军夫人相约结为儿女亲家，将军夫人将此物赠与云安，只可惜家母已然离世，云安离京十年，今时今日，只想行医救人，不愿再耽误叶小将军。”

“所以，”昭帝喃喃道，“你此番回来，是想和叶景策那小子退婚？”

“陛下圣明。”沈银粟答完，听得主位上一时无声，不由得屏住呼吸。

她与叶家小将军的婚约，在她看来，不过微不足道的小事，无非是父母之命媒妁之言，可依照昭帝这反应来看，似乎格外上心。

她此前未曾注意过，如今想来，她回京无非两件大事，一来开设这义药堂，二来便是这婚约，义药堂之事利国利民，并未涉及什么利益，倒是这婚约……

那暗杀她之人，该不会是因为这件事？

沈银粟敛下眼，只可惜自己如今尚未摸清京中局势，不好妄下论断，且作怀疑。

见沈银粟蹙眉深思，昭帝低头咳了一声。

“退婚一事……啧，这事朕可不能随意做主，毕竟是你母亲生前定下的，你不若去求求你的父亲，若是实在厌恶得很，朕再为你做主。”

“多谢陛下！”沈银粟垂首间小心打量着昭帝的神色，宫中地龙烧得滚热，昭帝双目微盍，似有疲倦，脸上神色晦暗不明，让她摸不准昭帝对此事的态度。

又聊了会儿闲话，临近傍晚时沈银粟才从殿内走出，外头的太阳已被城墙吃了半轮，余下半轮烧得通红，霞光尽数洒在雪地上。

冬日的步履伴随着干涩的声响，惊起了落在枯枝上的一树乌鸦，也惊醒了裹着厚袄在廊下站着打盹的侍从。

胡嬷嬷不愧是宫里沉浮多年的老嬷嬷，一激灵睁开眼，像方才不曾睡着过似的，见沈银粟出来，笑眯眯地将她向外引，掏出在怀里暖了半晌的汤婆子递到她手上，厚重的步伐踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。

“郡主您出来得刚好，这马车啊已经在外候着了，今儿天冷，里头新给您填了炉子，这个月刚上贡的银丝炭。”

“多谢嬷嬷。”沈银粟颔首，说话间呼了口寒气，纤细的手指抚上汤婆子，今日风雪甚大，这汤婆子却温热得刚刚好，显然是一直护在怀里暖着，极了解贵人们的习惯。

“郡主金尊玉贵，奴婢不过犬马之劳，京中气候近来多变，贵人可要多当心。”胡嬷嬷福身，行了个标准的奴婢礼仪。

沈银粟云游多年，习惯了爽朗行事，这宫里的人说话确是好听，却总让人觉得深不可测，好像字字都夹杂着深意，让她一时有些不知道如何回应。

正怔愣着，不远处忽然响起个男子的声音，尾调上扬，听上去便极为张扬，与这森严的皇宫极为割裂。

“呦，大老远地便瞧着有个美人儿，不枉我在这大雪天里跑着过来瞧，原是我云安妹妹回来了。”

说话的青年男子一袭锦衣，上绣云纹，肩头剪裁得当的狐狸毛沾着雪花，在阳光下如撒了碎玉一般，面若冠玉，一双狐狸眼微微上挑，一侧的耳边坠着条银色耳坠，垂下的流苏夺目耀眼，哪怕这样的寒冬手中也握着把黄檀折扇，扇端吊着个摇摇晃晃的玉坠。

京中早有“风花雪月”四公子之名，其中人选多有争议，唯有一人毫无争议，便是以花闻名的当朝二皇子，那可是出了名的风流多情，潇洒随性，一双狐狸眼不知给多少京都女子留过情，平日里花枝招展，活像只开了屏的孔雀。

而眼前这人，除了那位二殿下，还能是谁。