“老伙计～”

悟平看枣红马，这马陪伴他已有数月大半载，虽不是时时刻刻相处、呆在一起，可总归也有了感情。

他又从来喜欢些动物，喜欢那些动物纯粹的爱憎，喜欢那些动物没那么多喜怒哀乐、该有的不该有的欲念，喜欢它们超过人。

如果可以他真想与枣红马搭上一辈子，照顾它终老，可现在看来不得不离别了，

便不由叹声天下终无不散之筵席，只是长与短而已。

悟平五指分开覆上枣红马昂长的脖儿，压它低头，枣红马没抵抗，顺从低了头，悟平脸贴上去、亲密贴着，他还从未这样过，时候有些晚了，

“对不起了老伙计，”听悟平喃喃说，略略低沉，“我得抛弃你了。若你能认识回去的路，那你我还能有缘再见…或是哪天忽而就在路上碰见，都说不定啊。”

“追！顺着马印！”

声音越发近了，临别的话不宜再多说，悟平松了手、脑袋偏正离了，看枣红马不知是不是预感到什么、硕大的眼睛有些湿润——它们自是懂人意、有感情的。

悟平愣了愣，随即张口笑了，绕到侧面一拍马屁股，喊道，“去吧，给你自由。”马却没走，扭头看他，约莫十几秒，才没入身后群山。

…悟平而后纵身，去了阴影处，脚尖打在树干上借力，又是几个飞跃，倏忽上了棵枝桠繁茂的大树高处、蹲下身藏着。

小会儿但看六人六马一路追到这处，瞧马蹄印没了，

“停！”位置最前、领头的一人命道，竖手示意后面人停进，自己也勒马停了，而后翻下马背，蹲下身手指捏了抹地上干土，又跟着去两边山林检查，这样不多时，那人重新上了马，下令道，

“三个人沿着这条山道追下去，另两人和我从左侧山里追！”

“是！”

六衙役官差于是做两波分头追，悟平目睹了全过程，待他们走远自己也便走了，他现在基本放心——

那几人跑错地了～，枣红马走的右侧，他们往左侧去了…山这么大，一座连着一座，根本无以发现追上嘛。

……

悟平一路轻功疾驰，回了霍家，霍家四人见着迎了上来，却看只悟平一人、没马，不由几分疑惑，

“这是～，”那霍家当家做主的便道，“你的马呢？济众老弟。”

悟平道，“出了点事、惹着了官差，怕给你们招来麻烦就把马放了。霍大哥。”

“什么事，这么严重？济众老弟。”被叫着霍大哥的汉子拉起悟平胳臂，“来，与我去内堂说，顺便留下吃饭。”

“是啊，边吃饭边说。”汉子的妻子道。

霍扬霍威也一旁劝，“留下吃饭，师父。”

“不了不了，我在城里吃过了，现在要赶紧回去。再晚，被家中长辈发现就该责罚我了。”

悟平一心只想赶回寺里，哪肯留下吃饭，再说他那时已吃过饱了。话锋一转，悟平又歉然道，

“也不是什么大事，只是在吃饭时和人起了争执，那人报官抓我。我倒没什么，就怕影响到大哥与嫂子还有两个孩子。”

“诶，这哪的话～”汉子十分豪气，仍拉着悟平朝里，“走，与大哥去内堂坐坐。”

“不了大哥，”悟平讪讪得笑，“大哥好意我领了。但我真得回去。改天坐、改天一定坐。”

…“那好吧。”

如早上来时一般，汉子现在也只能作罢，放了手却说，

“你且等等，我拿几样东西给你。”话了朝里屋跑去，悟平就站着等着。

须臾那汉子回来，手上已提了两只野鸡、一只野兔，俱已死了、但瞧着还新鲜。

“这是大哥昨天刚打着的野味，你拿回去吃了。你有事要先走大哥也就不强留你，但东西你一定不能推辞，你这么照顾我家这俩小子，我都不知拿什么还你…也没什么好东西，就几个野味还算拿的出手。”

“是啊济众，这三样东西你一定要收着。”汉子妻子亦道。

悟平看看他们，暗忖若不收未免太拂了人意，全收这个天气他又确实不好处理、坏了反而浪费，

悟平由是只取了一只野鸡，同时运劲，刹那使远丈余，加了一二分内力朝霍家四人大喊道，

“霍大哥霍嫂，一只野鸡就够了。我不多说了先走了，让两个孩子好好学习，将来考武举去——！”

他话罢，那厢五间木屋外霍家老小还未回神，霍扬霍威最先清醒，被叫着“霍大哥”的汉子稍次。

他待看人早溜的没影，而他手上还留有一鸡一兔，顿了顿不由暗暗失笑，“他这老弟啊～，随他去吧。”

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悟平那日收了霍家的野鸡，开膛破肚在湖旁他的森林基地找了个阴凉的地儿挖个坑铺上些杂草就给埋了，随后回寺里果没免的了被维那师师叔一通训责，

训责的结果便是悟平翌日“安分”了一日，到第三天，他到底还是溜了出去——他要不要这么快溜出去其实并不重要，重要的是他想他再不处理、鸡就真要坏了！坏了啊～！多可惜～，坏了还不如落他肚里～。

…

悟平起了架、拾了木棍与易燃松毛，短棍做柴火，长棍做烧烤用，拔毛理净的野鸡用它穿了、搭在两端支架上，

而后将事先已点燃过的火折子从竹筒中取出，轻轻一吹，立时火折子就起了火星、冒了火花，悟平拿着引着了松毛木棍，松毛速燃，火以肉眼可见的速度蔓延、渐渐大了，

悟平耐心等着，转动穿鸡长棍。

……

一炷□□夫后，野鸡渐烤的几分金黄，瞧着鸡皮酥脆，表面布着一层由内向外渗的野鸡自身的油脂，“滋滋”响着十分诱人的榨油声。

“啧啧～”悟平不禁砸吧砸吧嘴，拿出盐、椒粉，所有他有的调味料，挨个将野鸡转了洒了，就等着再烤会儿就能动嘴了～。

…“沙～～沙～～”

却偏偏这时，林子内部向他这个方向突生了异动，伴着隐隐约约听着熟悉但一时愣是没分辨出来是什么的嘶鸣声。

——那异动急促猛烈，来的骤然突兀，悟平不禁收了心敛了神，直直侧头朝异动方向望，

很快，几乎只是瞬间，有什么东西在山林间现了轮廓，是只什么野兽吗？悟平略略皱了眉。