“当年青柏师弟外出历练，身受重伤，一直到弟子大赛开始时都还没好全，下战台之后又卧床休息了许久才算痊愈。”

“而当时，瑶岑正是青柏师弟的贴身侍女，也正是因为在弟子大赛时青柏师弟没办法全力出手，瑶岑才以侍女的名义代他出战，最终，才得到了夕秋长老的青睐，出面收她为徒。”

“只是，弟子偶然间得知，当初悉海长老为青柏师弟请的医师开的药方，本来是能让青柏师弟在弟子大赛前痊愈的。”

“——是瑶岑，在照顾青柏师弟时，故意算错了一味药草加入的时间，导致药性减弱，延缓了青柏师弟伤势痊愈的时间，也才让她有机会在弟子大赛上，代青柏师弟出手！”

“弟子私以为，虽然现在瑶岑师妹是我灵宗的正式弟子，在修炼上也确实有天赋，但，宗有宗规，当初的瑶岑师妹既然还是青柏师弟的贴身侍女，就应该恪守侍女的本分，而如她这样出于私心便谋害主人的奴仆，难道不应该得到宗门严惩吗？！”

……

咔哒。

阁楼的门被合上。

蔺莘掷地有声的指责仿佛还在耳边回响，瑶岑眉目冷淡，跪坐在桌前，像是什么都没发生一般，动作行云流水地煮茶。

很快茶煮好，瑶岑取过一个杯子，倒好茶以后静静放在对面。

夕秋不知道什么时候出现在了桌前，她十分顺手地接过瑶岑摆下的杯子，仰头一饮而尽：“小姑娘，这么有心机，没想到啊。”

瑶岑语气无奈：“师父，茶还烫着。”

“怕什么？”夕秋语气随意，“我修炼到如今还怕这一丁点儿温度？”

“还是说说你的事吧，”她打趣道，“一惹就把灵宗最大两个派别都给惹到了，这能力为师也是自叹不如啊。”

——蔺莘代表的五大家族对瑶岑的恶意是不必说了，而今日这一场闹剧中的另一方，悉青柏的父亲悉海，又是下五席长老中隐隐的领头人物，蔺莘要把这事情上纲上线拿出来说，就算为了面子，悉海也不可能说对瑶岑丝毫不计较。

夕秋上下打量瑶岑一眼：“难得见你腰上除了佩剑外还带了别的东西，那是什么，画吗？”

瑶岑点点头，语气中也难得带了一丝玩笑之意：“这不是怕师尊一回来就要对我下达惩罚吗？先把重要的家当带上，免得我措手不及。”

“嘁，”夕秋嗤了一声，自己上手给自己又倒了一杯茶，“一群迂腐不化的老家伙罢了，这点破事，要是我是宗主，我就罚你抄两页纸，然后当着悉青柏的面道个歉也就差不多了——他们那架势，简直恨不得让你以死谢罪。”

瑶岑问：“师父不觉得是我的错？”

夕秋反手就把问题抛了回去：“你觉得是你的错吗？”

瑶岑顿了顿：“对我来说，是不是错误并不重要。”

夕秋当即大笑：“说得倒是有道理，那些老东西没过过苦日子，根本就不知道他们完全看不起的那些普通人要从底层爬起来有多难——不是这样的人，又怎么能够磨炼出一颗剑心呢？”

她说到快意处，抽身便拔出短剑，挥剑便朝外面一斩：“身为剑仙，要做的就是斩尽天下不平事！但有不公者，皆杀！”

轰隆一声巨响中立于溪涧旁的参天古树便轰隆倒下，于此同时响起的还有一声哎呦的叫唤。

瑶岑霎时一惊，夕秋却转手收了剑，懒洋洋道：“还要在树上偷听多久啊，宗主师兄？”

一位身着雪青色长袍，发间黑白二色交杂的中年男子从古木废墟下狼狈爬出：“我、我也就刚来……”

瑶岑这才反应过来，连忙行了一礼：“见过宗主。”

徐怀也板正身体还了一礼：“你好你好。”

——先前在灵宗大殿里的那场闹剧中，瑶岑也是看明白了灵宗高层们的立场的：上十五席的长老们大多支持蔺莘，下五席中夕秋和另一位长老虽然坚持保护瑶岑，但奈何另一位下五席的长老，悉海，是当事人之一，他的威严摆在那里，要是不惩罚瑶岑的话，就是在自己打脸。

而相比起长老们大多一致的意见，倒是徐怀，这位蔺莘的师父，态度一直都显得很暧昧。

现在徐怀又出现在这里，看态度与夕秋也算得上熟稔，至此，瑶岑倒是有些明白他的立场了。

果不其然，在简短地打招呼后，夕秋便问道：“结果商量出来了吗？”

徐怀轻咳两声：“出来了。”

他看向夕秋道：“按照长老席中大多数人的意思，瑶岑虽然现在已经是你的弟子，但到底当年确实在悉青柏手下做事，既然有证据证明她是故意，就不应该轻轻揭过。”

“我虽然是宗主，但宗内很多事务却是要和长老席共同决定的，”徐怀叹了口气，“所以最后双方各退一步，别的刑罚都免了，但瑶岑需要去刑崖下思过百年。”

刑崖，光是听名字也知道这不是什么好地方。

事实上这里是一处和魔界有接壤的固定的空间裂缝，缝隙并不太大，但足以让一些魔气，甚至是一些相对弱小的魔物从裂缝中钻入灵界。

灵宗的先辈在此设立了结界，将那些魔气和被感染的魔物都封印在其中，但如此长期下来，有可能使结界中的魔气越发强大最终冲破封印，于是他们又在结界中设下一道“门”，每过一段时间，这道“门”便会放出一些相对较弱的魔气和魔物，再由灵宗的长老和执事出手斩杀。

当然，因为长年累月被魔气浸染，这一片区域也发生了一些异变，譬如如果有人身处其中，则可能陷入幻境，亦或是被偶尔逸散开的细微魔气袭击——如果修为不够的话，就是死在里面也是很有可能的。

所以此处也常常被用来惩处那些违反了宗规的弟子，因而有了另一个名字：刑崖。

夕秋听了徐怀的话不由嗤笑一声：“我就知道那些个老东西会让瑶岑去刑崖。”

徐怀无奈地擦了擦头上的汗：“按照蔺向他们本来的意思，是想废了瑶岑的修为再把她逐出宗门的——他们说这是宗内对于叛宗管事和奴仆一贯的惩罚，当然你要是不满意的话估计还能再跟他们商量商量……”

“——我接受。”

徐怀愣了一下。

于是瑶岑又重复了一遍她刚刚的话：“我愿意去刑崖下待满百年。”

“理由呢？”夕秋问。

瑶岑唇角露出一点微笑：“师父不觉得，那是一个很好的历练之地吗？”

她一字一顿道：“愈加艰苦的环境，才能磨砺出愈锋利的宝剑。”

徐怀的眼睛错愕地瞪大：“你疯了？刑崖那里可不是一般的危险，别说你了，就算是你师父，在那下面待满百年都不能保证自己不挂彩……”

他话还没说完，一柄短剑便咻地贴着徐怀的脸飞过去，吓得这位宗主赶紧闭上嘴巴。

夕秋对瑶岑道：“说得不错。”

徐怀：“？”

夕秋甩手便朝瑶岑扔去三枚小剑模样的道符：“既然你决定要去刑崖，那么这三枚剑符便赠予你了。”

她轻笑：“你是我夕秋的徒弟，可轻易别死在里面了。”

瑶岑起身，朝夕秋行礼：“谨遵师命。”

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刑崖下思过百年，这惩罚可非一日两日那么短的时间，所以灵宗上下那几位长老也没催着瑶岑赶紧过去，也因此，在前往刑崖之前，瑶岑有着充裕的时间去一一准备：武器、一些常用的丹药，护身探查用的道符，甚至还有生活用具，每样都必须准备充分。

她甚至还抽空去藏书阁兑换了一趟书籍，不知情的估计还以为她是要出门远游——当然，考虑到瑶岑要在刑崖下待的时间，这些都带上好像也无可厚非了。

而就在她准备的这段时间，先前芒山之旅，还有这次灵宗大殿上蔺莘“检举”她的事情都渐渐在灵宗传开，有赖于瑶岑近年来建立的威信，尽管宗内议论纷纷，也不乏落井下石之人，但倒也不至于落到人人喊打的地步。

当然，她也不怎么在意就是了。

就在瑶岑动身准备前往刑崖的当天，悉青柏出现在了她的峰下。

“青柏师兄。”

数年时间过去，如今瑶岑的修为已然赶超悉青柏不少，不过因为入门先后的顺序，以及两人曾经还算特殊的关系，倘若碰面，瑶岑都会喊对方一声师兄。

悉青柏仍是一身青衫模样，数年时间过去，他的容貌较之从前也成熟了许多。只是此时这位翩翩公子的眼眶微红，似乎仍有些不可置信：“瑶岑，当年，你真的……？”

剩下的话语他未说完，但瑶岑已经明白了悉青柏的意思。

她颔首：“是真的。”

悉青柏的眼睛微睁，里面有痛处之色蔓延：“为、为什么？”

“我可曾对不起你？”

瑶岑摇头，语气平静而真诚：“不曾。师兄当年待我很好，我打心底里感激你。”

“那你为何……”

瑶岑偏头望向悉青柏，已经彻底出落的脸庞上浮现一丝清浅笑意，但乍一看去，又仿佛没有任何表情。

“青柏师兄觉得，如果我一直跟随你的话，到今日，该是什么模样？”

悉青柏嘴唇张了张，想要像当年那样回答说“我不会伤害你的”，但又像意识到了什么，最后并没有开口。

瑶岑却替他答了下去：“也许你会一直保护我，我们会产生男女之间的爱情，一生一世一双人，一直到我大限到来死去。”

“又也许偶然的机会，我仍然会碰到师父，她看中我的天赋收我为徒，我们仍然像今天这样面对面坐着，只是少了我被蔺莘指控，说当年刻意换了你的药，延缓了你身体恢复的隔阂。”

“不过上面那两个结局太美好，”瑶岑抬眸，直视向悉青柏，“我觉得更大的可能，是你最终还是没能顶住悉海长老那边的压力，用我作为鼎炉。”

时隔数年，她看向悉青柏的目光终于变成了毫不掩饰的犀利，让悉青柏感到一阵阵的无力：“我……”

“或许你会说，即使是这样，你仍然会护我一生无忧，”瑶岑微微一笑，“我相信你当年，甚至是现在都有这么想过。”

“但师兄，”她一字一顿道，“我不愿意把我的命运就这么随便地交托到别人的手里。”

“谁都不行。”