时至子时，细月如钩。

王鸿远站在屋檐下，脸色惨白地扶着廊柱，只觉弯月似刀悬于头顶，随时会落下将人脖子切断。

“呕~”

守门的侍卫瞧见王鸿远吐得厉害，关心地递上水囊。

“公子，您这是怎么了？”

王鸿远吐了好一阵，仍觉胃中绞痛，想他身为王家嫡子，自诩见识过不少酷刑，今夜却被楚怀玉的手段吓怂了胆。

无人见他长袍之下，两股颤颤。

“没事。”王鸿远接过水囊漱口，尽量保持镇定。

此时楚怀玉也从临时搭建的刑房走出来，步伐从容，漫不经心地用帕子擦着手，见王鸿远回头，还朝他笑了下。

“呕~”

楚怀玉失笑，走到他身旁，淡声道：“这是供词，已经按了手印。”

王鸿远歪着脑袋干呕，已然无法直视楚怀玉，随手抓走供书，在空中挥舞两下。

“接下来就交给我，你去休息吧，对了，明日你要走是吧，我怕是不能送你，一路顺风。”

楚怀玉扯了扯嘴角，内心毫无波动，“告辞。”

顾承封得到消息后第一时间赶来，路上已经想好如何将欺负妹妹之人千刀万剐，不成想等他深夜赶到时，却被告知事已解决。

他不解气，特意去见了魏子东，接着很快就从刑房出来。

在屋檐下站了一会儿，偏头看向在外等候的王鸿远，见他眼睛还有些发直，问道：

“都是怀玉一人做的？”

王鸿远默了默，“我递了几次刀子。”

其实他与怀玉本质上没有区别。

顾承封沉吟片刻，不知想到了什么，忽地笑了，丝毫没受方才所看到的惨状所影响，反而略有欣赏，“倒是我小瞧了他，有我年少时几分风采。”

王鸿远脸上的表情从茫然到震惊，不敢置信地看着顾承封。

都说表兄是人间活阎王，这位貌似也不逞多让。

所以怀玉的手段是跟这位学的？

顾承封没在意王鸿远的目光，笑道：“既然婉姝无恙，人也抓到，我也无需留下了，公务繁忙，还请王兄弟代顾某向你父亲问好，告辞。”

人长得俊，随意一笑就是满眼柔情。

王鸿远只觉瘆得慌，差点绷不住抱住自己。

“好的，顾大人慢走。”

婉姝一夜未眠，起床时眼底一片乌青，不想让春燕担心，早饭勉强吃了一些。

春燕又怎会看不出，只装作没发现罢了，“小姐，表少爷早起来过，说事已有结果，问咱们何时回家？”

婉姝擦唇动作一顿，黑珍珠似地眼睛看向春燕，好一会儿，轻声问，“是魏子东？”

春燕隐忍点头，恨不得立马去挠死那伪君子，“昨夜大爷来过了，让小姐安心，咱们以后再不会见到他了。”

婉姝垂下眼，像从前一样，她只需相信兄长就好了。

“去回怀玉，即刻收拾东西，这就回去。”

两刻后，顾家马车驶离庄子，没有引起任何波澜，也无人知晓她被人设计落水。

常大海和李尚不知从哪里得知婉姝离开，策马追了出来，说是奉命护送她回信都，婉姝没有拒绝。

途中，常大海几次欲言又止。

大家都说得罪了浔阳郡主，魏子东就算坐牢也会受人“照顾”，不死也得废了。

常大海以为，魏子东引虎取宠固然有错，但到底没伤人性命，罪不至此，想求顾姑娘替他跟都尉大人说说情。

但每次想开口都被李尚阻止。

在路边茶棚休息时，常大海抱怨道：“大家都是兄弟，兄弟面临不公，怎能袖手旁观？”

李尚叹了口气，目光看向不远处，楚怀玉正将给烫好的碗放到婉姝面前，边给她倒茶边说着话，神情是过分规矩的乖觉。

可他永远也忘不了昨夜无意间看到的一幕。

王家侍卫不知抓了什么人交给楚怀玉，楚怀玉拍着那人的脸，道：“有人说造谣者当罚掌嘴，但用手打会手疼，该用棍子。”

楚怀玉明明那样削瘦，却只用两棍便将那人打的脑袋开花。

李尚不知那造谣者是何身份，但隐隐猜出受害者是谁，对楚怀玉也有了更深的印象。

他聪明地没有说出猜测，只对常大海道：“军营最忌自私自利，倘若打仗时他为了立功引来敌军，又是何等结果？”

一句话便让常大海无话可说。

李尚拍拍他肩膀，“自作孽不可活，咱们还是老老实实、规规矩矩地跟着都尉大人练兵吧，总会有立功的机会。”

这话既是提醒兄弟，又何尝不是警示自己。

顾姑娘那样的千金小姐，本就不是他们该肖想的。

婉姝精神不济，途中多在闭目养神，也不乏逃避之意。

她无力应付春燕小心翼翼地担忧，也不愿面对低眉顺眼的怀玉，好像只等她问一句，他便全盘托出。

婉姝很清楚，自己并不在意魏子东。

不过是初次见识到男人的阴险，难免预想将来所嫁非人的可能，有种明明什么都没发现却提前为之心力交瘁的疲累感。

脑海中甚至闪过“能不能不嫁人”的荒唐想法。

离开茶棚不久，马车忽然停下。

何妈妈拦在车前，全然没了往日整洁，向来梳得一丝不苟的发髻也变得松散，模样之狼狈，让人不敢相认。

“顾姑娘可在车内，能否容老奴说几句话？”

“何妈妈？”车夫惊掉下了下巴，立刻意识到出了大事，转头道，“小姐，何妈妈求见。”

楚怀玉掀开车帘，打量了眼何妈妈，十分有眼力地下了马车。

婉姝也看见何妈妈，忙叫人上车说话。

不过两日未见，何妈妈却似突然老了十岁，一进车厢便朝婉姝跪了下去，“求您救救我家姑娘吧。”

婉姝诧然，想扶人起来，“发生何事了，瑶儿呢？”

奈何何妈妈不肯起来，脸上勉强维持地镇定轰然倒塌，老泪纵横地哭求，“我家姑娘，姑娘失踪了。”

“失踪？怎么会失踪？红绡呢？”

何妈妈也是见过风浪的，很快调整好状态，几句话交代清楚了重点。

原来孟瑶并非失踪，而是被人掳走的。

“红绡去追人了，老奴也派了人回信都，但此事关乎小姐名声，不好直接报官，老奴，老奴听说顾公子与审刑院王左使常有来往，而王左使正在此地办公……”

婉姝听明白了，“救瑶儿要紧，我自然愿意去求王左使帮忙，可我并不认得他，也不知他在何处。”

何妈妈忙道：“老奴听过路人说清河县出了命案，或可一试。”

婉姝知道何妈妈既然说出来，那位王左使八成就在清河县，于是立刻让车夫赶路，又想到什么，打开小窗朝外面的怀玉挥手。

“怀玉，我去趟清河县再回家，你租车去书院吧。”

清河县。

王彦青早上进的衙门，出来时已是未时，这次案子较大，他追查已有两月，每每有了线索都会被各种意外打算。

这次他从王家猎场一直追到清河县，两天两夜没合眼，还是来晚了一步。

王彦青身上黑气重的仿若实质。

杜岩默默跟在三步开外，尽量降低自己的存在感，奈何肚子不争气，咕噜噜叫了两声。

王彦青一个眼风扫过去，杜岩苦着脸道：“大人，您纵使铁打的身子也要吃饭吧，咦，大人，您看那是不是顾姑娘？”

王彦青顺着杜岩的目光看去，眸光微动。

婉姝在何妈妈鼓励感激地目光中，硬着头皮朝那位冷面大人走去。

“小女子顾婉姝见过大人。”没有得到回应，婉姝头垂得更低，“家父信都都尉顾贤，兄，兄长是……”

“噗嗤。”杜岩没忍住笑了出来。

婉姝讶然抬头，见到杜岩更是一惊，“是你？”

杜岩余光看到大人向自己看来，立马收敛表情，规规矩矩朝婉姝抱了下拳，“见过顾姑娘。”

杜岩正是打猎第一日帮忙送鹿的小厮。

婉姝得知王彦青就是那位好心的公子，心里的惧意少了些，带着笑意又朝王彦青福了福身，“上次多谢大人帮忙。”

“举手之劳，不知顾姑娘找本官何事？”

婉姝左右看了看，衙门门口可不是好说话的地方，于是恳求道：“小女子有要事请大人帮忙，不知可否借一步说话？”

王彦青微垂着眸看着婉姝的脸，静默三息后，点了点头。

杜岩立刻道：“正好我家大人还未用午食，不如二位边吃边聊？”

王彦青冷瞥他一眼，多嘴。

婉姝当然说好，特意找了间环境不错的酒楼，将人请到雅间，并花重金点了全部招牌菜，以及当季最好的新茶。

“大人，您先喝口茶润润嗓子。”

王彦青默默看着婉姝紧张地忙来忙去，像个正在极力讨好大人的小孩儿，不禁有些疑惑，他有这般吓人么？

接过茶抿了一口，王彦青语气平静道：“顾姑娘不妨有话直说。”

婉姝看了眼何妈妈，后者立刻跪地表明身份，然后把对婉姝说过的话又重复了一遍。

王彦青静静听完，没有立刻表态。

婉姝急忙道：“民女知道此事会令大人为难，可人命关天，时间就是生命，大人只需派些人手帮我们调查，等信都来人，无论有没有找到人，我们一定会报答大人的。”

王彦青转了转手中茶杯，就在婉姝以为他不会答应时，他看着婉姝，语出惊人地问了句，“如何报答？”