旅途并不平静，裴昭总能隐隐绰绰地看见远处藏在山岗里的人影，每到这时，不管是严朗还是裴景都会不约而同地收紧队伍。

裴昭回头久久望着那片已经远离的山岗，她没有真切看见任何一个人，但她感受到了那种仿佛要被狩猎的胆颤。

唯一能令那些人忌惮的、不敢上前的，是他们手中的武器。

即便如此，偶尔也有头脑发昏的妄图打家劫舍，那是裴昭第一次看见尸体。

奇怪的是她对此毫无感觉，没有被吓到，也没有任何不忍，就这么平淡地看着，她都怀疑自己是不是成了一个特殊物种，直到绿松颤抖的手轻轻牵上了她的衣袖。

“你很害怕？”裴昭语气平淡到近乎漠然，伸手拉开马车上的抽屉，随手把匕首丢给绿松，沉静如海，风雨不能让她折腰，“不用害怕，阿兄给我留下了弩，匕首给你用，而且他们也冲不过来。”

绿松愣愣接过裴昭塞过来的匕首，仿佛第一次见到裴昭一样：“娘子……不怕？”

裴昭摇摇头，她自己也很奇怪，记得前世……姑且称其为前世吧，她看动漫都会为里面被主角无辜牵连的平民感到不忿，然而现在真正在她面前死亡的人，她却升不起丝毫同情不忍。

一场小规模的冲突，甚至都称不上是冲突，裴昭慢慢松开握成一团的左手，陈义好战，跟在她身边护卫的人换成了赵西和裴家的人。

“他们是难民吗？”裴昭低声问，沉肃地望着那些倒伏在地上的尸体，她甚至看到了孩子，裴昭默然，她救不了他们。

“他们不是难民，”赵西抬手打了几个手势，队伍的阵型又稍微变换了一点，不再如巨蟒盘桓，而是稍微放松了一点阵势，阵营如箭矢随时可以发起冲锋，同时这样的阵型也挡住了裴昭往外看的目光，赵西平淡扫了一眼远处的尸首，怕裴昭觉得他们心狠，还解释了几句，“他们是贼，是匪，是暴民，当他们拿起武器的时候，他们就不是百姓了。

六娘别看我们解决的轻松，就以为这群暴民好对付，事实上，若不是裴郎和郎君当机立断下令射杀，这些暴民就会趁我们阵势未开的时候冲营。

若当时我们已经安营扎寨，他们就会驱赶孩童上前讨要食物，若对方和善，他们就会让那些孩童将毒物放到车队粮草里，毒发之时那些暴民会冲进来将所有人杀死。

对付这些暴民最好的办法，就是在他们冲营之前杀死他们。”

赵西平淡的语调显出无尽的杀意，裴昭略感不适地移开目光。

倒下的尸体蓬头垢面，裴昭只是晃眼扫过，很快就被赵西遮住了视线，然而即便是那么简单的一眼，她依然清楚，那些人……那些来袭击他们的人——只是活不下去了，他们甚至称不上衣衫褴褛，因为他们大多数人都没有衣服，只有很少的人会穿着裤子，但上身也是赤/裸的，一群来袭击的难民凑不出一件完整的衣服。

多奇妙啊，他们一行人即使旅途劳顿，每日依旧不缺吃食，衣着虽然不能时时更换，但也是保持了最基本的整洁，而另一群与他们相遇的人，朝不保夕，没有食物，铤而走险抢劫反而遇到硬茬子，断送了自己的生命。

在出小院以前，裴昭以为她无法直面百姓的苦难，但此刻裴昭发现自己错了，她可以直面这些人饱经沧桑的面孔，她不同情他们，不怜悯他们，对他们的死亡无动于衷。

她只悲叹孩童在这里都只是被利用的工具。

但她很清楚，这是时代的悲剧，她的同情与怜悯毫无用处，这不是同情与怜悯就能改变的事，官府逼反了他们，各地豪强不在意这群如草芥一般的百姓，他们每一个人都能救济灾民，但他们不会去做，百姓退无可退，只能铤而走险。

可如果能好好活着，谁又会喜欢这种朝不保夕的日子。

赵西并不在意那些倒下的尸体，也不觉得这件事有什么大惊小怪的必要，他们只是很平常的遇见了小股流匪，也按照以往的经验将其剿灭。

“六娘稍待，郎君一会儿才能过来。”

“好。”

裴昭坐回马车内，绿松好似恢复了镇定，双手捧着匕首，伏在马车上：“多谢娘子赐刀，然此物为三郎所赠，奴不敢愧受。”

裴昭垂目，出发前，她的两个兄长和严朗不约而同的送了她武器，裴景的实用，严朗的隐蔽，裴渝的阴毒，裴昭不经意摩挲着手上的镯子。

“改日送你一把更好的。”裴昭接过匕首，重新放到抽屉里，别人送她的东西，是不能转送的。

……

从古至今，荒野拥有无尽的资源，也蕴含着无穷的危险，身处荒山野岭之地，血腥味有时不止会引来野兽。

先前袭击车队的人被杀死之后倒伏在地的尸体上很快盘旋着苍蝇，还未入夏，苍蝇不算多，然而那令人厌恶的嗡鸣声时不时响起，叫人烦躁。

尸体流出的血沁入泥地，将黄褐色的泥土染成近黑的红色，与此地相隔不远的山洞里，一衣着褴褛，同样只在腰间绑着一根粗大的绳子，裤子松松垮垮系在腰间，看身量最多六七岁的孩童面色平静的望着远方葱郁的树林，山洞里从壁岩处一滴滴渗出山泉，水滴一声声好像放大了一样，直直砸入小童心里。

“走吧。”他突然站起，“阿兄走之前说过，不管事情成不成都会放烟，如今已经过了约定的时辰了，阿兄答应过的话从来没有食言，他们肯定出事了。”

“去给他们收尸吧。”

他一人当先而行，也不在乎身后有没有人跟着，更不去想杀死他兄长的车队是否还停在原地，他只想为自己哥哥收尸。

若是晚了，他哥哥怕是要被拖到锅里煮了。

山洞逼仄阴暗，潮气也重，实在不是一个歇脚暂居的好地方，冬天已经冻死了很多人了，他们再不想办法，会困死在山洞，若非如此，小童的兄长也不会铤而走险，带人劫掠行人。

“阿兄带出去的都是有力气的男人，他们死了，只剩下我们几个小儿，若是被人发现了，被赶去当问路石都是好的。

你们不怕被人捉去吃了吗？现在可没有兄长、父亲护着我们了。”

逼仄的山洞只有洞口处能接触到阳光，小童停在光暗交界处，对他那群犹豫不决的同伴说话。

“芽，可是我们出去又能干什么呢？阿父都死了，我又能做什么？况且阿父出门前与我说，若他回不来，就叫我去陪他，不用去寻，若去寻了，怕我掉进锅里。”说话的孩子头发厚厚一团，模样也不甚机灵，愣声愣气的问。

芽眼神复杂，名为壮的孩子瘦弱不堪，全身没有几两肉，他父亲同样也不是高大的身材，临走前如此叮嘱，也是担心这孩子没了长辈活不下去。

但真的存了这个心思的，早前就带着孩子出去了，壮的父亲这么叮嘱根本就不是想要他寻死。

他们一群小娃，在这荒郊野外的，哪儿有活路，况且这一带附近不太平，而他们已经无力再迁徙了。

虽然春天已经到了，野菜野草已经发起来了，但冬天那些饿了一个冬季的野兽可不是他们能抗衡的。

芽一路小心翼翼，身后跟着几个沉默寡言的孩子，一群人避开猛兽聚居地。

“你知道阿父他们在哪里？”

“知道。”

芽点头，小小的身影灵活在树丛里穿梭，没注意远处安静伏着的身影，等他再次钻出一个草丛，肩膀一痛，削尖的木刺穿过他的肩胛骨，将人钉在地上，挣脱不开，随即草丛里走出一人，头发一绺绺垂下，浑身干瘦，偏偏力气极大，轻而易举的抽出木刺，将芽从地上提起。

芽差点痛昏过去，身后跟着他的同伴早就如惊弓之鸟，四散而逃。

“放开我！”芽四肢极力挣扎，用力踢他，男人大手如铁铸的一般，一只手抓着芽受伤的肩胛，一只手捏着他的脚踝，牢牢箍住他。

芽痛的大叫，男人却好像更加兴奋，舔了一口芽受伤的肩，用力咬下，眼中难掩贪欲。

“是肉羊！”抓着他的男人兴奋道，警惕看着四周围上来的人，把人护在胸前，喉咙里发出野兽一样的低吼，警告命令周围的同伴，“他肯定还有同伴！去把他们抓回来。”

芽看到在抓他的人下令之后，那些人虽然还是用贪婪而垂涎的目光望着他，但其中一大部分人听从他的指挥，钻入草丛中去抓他们同伴去了。

“放开我！放开！”芽一口咬到男人的胸膛上，狠狠咬下了一块肉，男人吃痛，顿时一拳打在芽的后脑，一个成年男人在恼怒之下的力量是不可忽视的。

至少芽一个小童是没有办法抵抗的。

昏迷前，芽最后的念头是他快死了，而他的阿兄死了也没人收尸，芽努力睁开眼，死死盯着抓住他的男人，强烈的求生欲驱使他说出一直盘桓在脑海深处的念头：“我……知道哪里有吃的……”

男人抓住他的手骤然用力，芽觉得骨头几乎要被捏碎了，男人低头，整张脸紧紧贴着芽，眼睛因兴奋而泛红：“吃的？哪里有吃的？快说快说！”

他饿的太久太久了，吃饱是什么样的感觉他从来不知道，因为兴奋，他的声音也太大了，周围的人有一部分散开去抓芽的同伴，还有一部分不愿意自己抓，而是盯上了男人手中的芽，但因为畏惧男人，不敢上前强夺猎物，只能等男人吃完之后去吮吸一番他丢弃的骨头，而现在听到男人失控而兴奋的喊叫，他们下意识地上前，将俩人围在中心。

芽脑袋一阵眩晕，但他不能失去意识，有很多人虎视眈眈盯着他，他咬破舌头，浑身一激灵，意识清醒了些：“那条路上有商队，他们有很多很多粮食。”

芽咽了咽口水，他看到裴昭一行人车队里有肉干，他长这么大从没见过那么多肉干，还有其他不认识的吃食。

“我看见他们的粮食多的吃不完，弃在地上。”