和萧华一行人别过之后，严朗再没遇上什么熟人，低调地回了府。

严家作为君侯居所，自然占地不小，严朗回府这件事没有引起太大的波折，严蛟这段时日正忙，暂时抽不出时间见他。

当听到严蛟身边的长随转述的话之后，严朗没有一点意外，只点点头，说了几句表达孝心的话，退出去的时候刚巧遇到他大哥，严和。

严和身量高，潇潇如林下松，为人公正严谨，看起来很有宗子风范，对严朗也不坏。

“大哥。”

“三弟？”严和停下来，“六娘已经接回来了？路上可辛苦？”

“昭昭回裴家了，路上遇到了几波流民盗匪，无甚大碍。”严朗中规中矩答了。

他自觉自己说话语气和从前别无二致，但严和却陡然抬眼，认真而仔细地看着严朗，严朗不明所以：“大哥？我身上有何不妥吗？”

“你看起来很高兴。”严和促狭地笑了笑，“因为裴六娘？果然是年少慕艾。”

他可是知道这个弟弟的，小的时候就皮，长大之后虽然性子稳重了不少，但为人骄傲得很，一般人轻易入不了他的眼，只是他会装，用一张爽朗活泼的脸让人以为他也如那些十七八岁的少年郎一样，心无城府，坦荡骄傲。

倒是很少见他露出这种笑。

严朗一愣，他表现有这么明显吗？

“昭昭是我未婚妻，爱慕她很正常，况且窈窕淑女，君子好逑。”语罢，严朗眉头微蹙，这才想起自己和裴昭三书六聘才走了开头，婚期还没定下来，他急忙道，“大哥，父亲近来琐事缠身，估计顾不上我的事，不若我去求求母亲，叫母亲给我下聘。”

严朗口中的母亲当然不是他的生母，而是严蛟的妻子、严和的母亲、严府的侯夫人——李黎。

严和啼笑皆非，本想端端架子，让严朗着急一番才肯依他，不过想着这个弟弟从小物欲淡，以往也没求过自己什么，到底还是心软：“阿朗，你这可真是一刻也等不及了？”

“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”严朗幽幽道，像极了一个饱受情苦的少年郎，“宝物是要早早带回家藏起来的，放在外面怎么能安心？阿兄当年娶妻时难道不是这么觉得的？”

珍视的人当然要叼进窝里好好藏好，严朗想到裴昭那张脸，莫名真的生出几分急切来，在一众美人里，她也是最出众的那个，还是早早定下来他心里比较安稳。

“大哥，你不懂。”严朗轻叹一声，严和抽抽嘴角，他成婚的时候严朗还在呼朋伴友到处去耍，现在一个没成婚的小屁孩还在他面前炫耀起来了。

“不害臊，往前也没见你功课学的这么好，别在我跟前掉书袋，我还不知道你肚子里有多少墨水？”严和轻斥一句，末了，还是应了严朗的话，“既然你着急，母亲那里我替你去说，你这一身脏兮兮的，还是赶紧回院子里洗漱一番。”

“多谢大哥援手，朗铭感五内。”严朗脸一下子就亮了，琥珀色的眼睛此刻也如蜜糖一样，亮晶晶的，漾着令人心折的甜意，有种还未长成的小狮子黏在身边撒娇的感觉。

严和当然知道自己这个弟弟并不如表面上看起来这么简单，不过一笔写不出两个严字，他很确定，严朗能借用的资源只是身为严家子弟都能借用的资源，父亲不会给他太多东西，那他现在开始为自己打算也没有什么过错。

更何况，严朗现在还不能脱离严家的掌控，他的妻子是严蛟定下的，严朗也毫无异议的接受了，甚至为表重视还亲自去接人回北疆，不管他是真有这份心，还是做给父亲看，他都做到了最好。

严和也不在意一个庶弟，对底下的几个弟妹，除了和他一母同胞生出来的，其他的也就严朗为人比较机灵了，严和某些时候不介意给严朗一些关照。

对这种想法，严朗看得清楚，很多时候，他甚至乐于扮演一个被兄长关爱的弟弟形象，与严和翻脸对严朗来说没有半点好处。

“大哥，我要先去给母亲问安了，我先去求求母亲，若不成再请大哥出马，回见。”严朗快乐道，嘴角很轻易地翘起，是那种令人一眼就看得出来的快乐。

“去吧。”严和点点头。

严朗拱手行礼，抬眸时还是骄傲打滚地小狮子，一转身，错过众人的视线之外，含笑的眸子瞬间冷了下来，眉眼压低，有收刀入销般的冷锐肃然。

等严朗从李夫人的居所出来时间未过多少，李夫人并不耐烦应付这些庶生子，只一个面子情罢了。

走完该走的过场，饶是严朗也不禁松了一口气，随意回房换了一套衣服就又出了门，穿过长长的回廊，一间间数着院子，等数到他预计的数字时，严朗毫不意外地停下脚步。

“小郎君，夫人正等你呢。”

“紫叶姑姑，阿娘今日备了什么菜？”严朗大步流星，出来迎他的嬷嬷还来不及回话，待看见倚在窗前的身影，几步跨过院子，“阿娘！”

“听见了，听见了，叫那么大声干什么，你娘我还没老到听不见话。”慕夫人抬手，招小狗崽一样招严朗，“来，我瞧瞧这次出去了又黑了多少。”

严朗快乐的笑脸一僵，不搭理她的话，慕夫人慢吞吞走过来，仔细看了严朗一眼，随即又嫌弃地移开目光，斩钉截铁的说，“你变丑了。”

“怎么可能？！昭昭说过我生的美，她还看我看呆了。”严朗瞬间像被踩了尾巴的猫一样，大声反驳。

“儿媳……”慕夫人手执团扇，遮住下半张脸，微微摇头，“儿媳可能眼神不太好。”

“你妻生得美吗？”慕夫人认真问，她喜欢长得好看的人，严朗妻子长的不好看的话，她会很失望。

严朗当然知道自家娘亲的小毛病，他骄傲抬头：“昭昭有月神之美。”

“呵，”慕夫人冷笑，“那配你倒是可惜了，丑东西。”

“呵呵。”多年被自家娘亲折磨的，严朗已经学会无视一些自己不想听的话了，不然他心脏怕是受不住打击。

“阿娘，我给你带的东西稍后赵西会送来，沿途无甚有趣的玩意儿，拿着看个稀罕，阿娘不喜欢扔了便是。”

“给君侯和女君带了礼物没有？”

“带了。”严朗扯了扯嘴角，慕夫人这才点头，“他们瞧不瞧得上是他们的事，你礼数却要周到才行。”

“儿晓得。”严朗应了一声。

……

傍晚，严朗泡在浴桶内，黑发全披散在后背，头发有一点不太明显的波浪，被水汽浸湿，紧紧贴在他宽阔的背脊上，闭眼小憩。

忽地，他听见外间断断续续的说话声，悉悉索索的脚步声，还有翻箱倒柜找东西的声音，严朗不悦睁开眼，语气沉沉：“何事吵闹？”

“郎君，你的玉佩不见了，婢子正在找。”新乐极力压抑着怒气，严朗抬手，水声淅淅，“不用找，玉佩我送给昭昭了，没有弄丢。”

“送给六娘子了？”新乐似乎有点不能理解，愣愣重复了一遍。

“是啊，昭昭刚回家，身边没有得力的人，若是想寻我，又找不到怎么办，”严朗靠在浴桶边缘，双手搭在桶上，无所谓道，“我把玉佩给她，她有事随意打发人来严府就能找到我了。”

新乐默了一瞬，挥退多余的下仆：“还是郎君心细，六娘子常年待在老家，在北疆人生地不熟的，确实需要郎君多看顾些，郎君如此心思，六娘子定会感怀。”

严朗不置可否，裴昭才不会觉得感动，他看明白了，那就是个小白眼狼，你对她好，她不在意，对她不好，她也不在意。

安静了一会儿，严朗又想起一事：“我内库里有多少东西？”

“郎君近些年养部曲花费甚多，庄子上的产出大部分都供给部曲了，内库只有夫人补贴郎君的物件了。”新乐不假思索回答道，严朗身上的钱财并不是都归她管，他内外分的很清楚，新乐能过手的只有严朗不太在意的内库房。

闻言，严朗点点头，也不觉意外，他每月的份例就那么一点，用完就没了，要不是在外面用他阿母的名义搞了几个庄子，他现在还穷的叮当响：“把内库的东西都拿出来我看看。”

若有合适的，就都送给裴昭，反正他也用不上。

“算了，明日再收拾吧，现在收拾不免又闹出许多动静。”严朗从浴桶里起身，水珠从身上滑落，莫名让他想起那次裴昭落水，心下烦扰的又多一事，他还得给裴昭找一个会武的女婢。

不过这事急不来，严朗也没想立马办成，他穿上衣服，湿着头发从内间走出来，新乐立马上前替他擦干头发。

严朗赶路多日，在路途上不觉疲乏，如今回了家，洗漱之后只觉得浑身骨头都在犯懒，等头发擦的差不多了，才懒洋洋地开口：“最近府中可还安稳？”

新乐不意外严朗这话，把早就打好的腹稿捋清楚思路，条理分明，一一回禀。

“府中各处还算安稳，女君那边传了令，府中各院仆婢，若无事不得出府，白夫人传了白家小娘子入府小住，四郎君最近也领了事，其余并无大事。”

严朗听罢，挥挥手让新乐退下了，严家形势复杂，不过严朗不打算掺和其中，严蛟不允许任何人动摇严和的地位，严和本人也不是蠢材，除非严蛟其他子嗣死完了，严朗才有上位的可能。