施施带着侍女匆匆赶到继妹的院落里，谢清舒一见她就放声哭了出来。

府医已经来看过，还特意言明只要后续仔细换药定然不会留下疤痕。

但她还是止不住地掉眼泪，仿佛再也无法走路一般。

伊始时谢清舒便遣人传信让施施过来，知悉女使被月照院的侍女斥责并赶回后气得脸都要涨红，后来晓得施施正在沐浴方才按捺住。

两个院中的侍女积怨颇深，施施性子随和，从不约束下人，遂养了一群极跋扈的恶仆。

她向施施抱怨过许多次，说自己受了怎样的冷落。

施施嘴上说好，但回去后依然不会对她们施以丝毫责罚。

“你怎么才来？”谢清舒揽住她的脖颈，抽咽着说道：“我的腿要断了，你是不是也不来看我一眼？”

她仿佛是委屈到了极致，死死地将她嵌在怀里。

施施的肩头被她的泪水浸湿，她有些无措地被她揽住。

心中还有些不适，但她的怀抱已经向着谢清舒敞开了。

她任性、骄傲，鲜少会在她面前露出脆弱的样子。

施施做惯了姐姐，凡是继妹向她讨要的东西，她基本是没有不给的，虽然她也还只是个小孩子。

在梦魇来临前，她的一切好像都系在谢清舒的身上。

但想起梦魇中的事，她实在无法再全心全意地待她。

她不敢再向她打开心扉。

“方才在沐浴。”施施轻声说道。

若是往常她的心早就软下来了，纵是继妹做了再过分的事，只要她一落泪她便会完完全全地原谅她。

二娘还小，她绝对不是有意的。施施总是这样想。

谢清舒将她搂得更紧一些，夸张地哭道：“我再也不能走路了，还会留下难看的疤痕……”

“不会的。”施施嗓音温柔地打断她，“要再传唤府医过来看看吗？”

她渐渐地抬起了头，那双红肿的眼睛执念地凝视着她。

施施又重复了一遍。

话音落下时她自己都吃了一惊，这样凉薄冷漠的话语竟然也会她的口中说出。

但奇异的是，她的胸腔里并无预想中的痛楚。

侍女很是无奈地横在她们中间，既不敢真去再请府医，也不敢继续驻留在内室里。

施施睫羽轻颤，静默地和她对望着。

她柔声道：“二娘若是无事，那我便先离开了。”

谢清舒望向她澄净无波的眼眸，终于无法维持面上的伪饰，将下人全数屏退：“都出去！”

“施施，你还在怨我吗？”她攥住施施的手，将她拉向自己，仿佛这样就能将她带回自己的身边

她的眼睛红肿，眼眶中满是莹润的泪水。

施施没有说话，只是僵硬地任她拉近。

谢清舒放低姿态，几乎是恳求地向她说道：“你有什么事都可以来问我，我都愿意说给你，别随意听信旁人胡说的话好不好？”

“我没有。”施施想要和她保持着距离。

但她的力气太小，反倒让继妹禁锢得更紧。

“你这几日就是在故意避着我……”谢清舒哭得梨花带雨，软硬兼施地要强扣住施施，“你总是惯着你的那些侍女，她们故意不向你通传，那天夜里我在你院前的桥上等了半个时辰。”

施施的心中空荡荡，但她还是耐心地说道：“我这几日头痛，睡得很早，不知道你来过。”

谢清舒愣愣地看向她，似乎不相信这样的话会从她的口中说出。

“你再哭，我的头又要痛起来了。”她温声说道，“别怕二娘，只要好好养伤，很快就会好起来的。”

施施按住她的手，使力挣了出来。

“待会儿母亲要过来了。”她的眼眸闪烁，为难地看向谢清舒。

她们三人鲜少共处一室，施施性子很软，唯有在这件事上有些坚持。

谢清舒只是将脸庞贴在她的手上，有些受伤地说道：“不管你信不信，我当真与薛允没有任何干系，施施。”

她在说谎。施施心中突然生起这样一个念头。

理智在用梦魇中的事警告她不要再轻信继妹，但她还是轻轻摸了一下继妹的肩头。

施施心事重重地回到月照院，她竭力地想要改变命运的轨迹，可这一切仍如滚滚的江水般奔向同样的尽头。

白云观那次她躲过了李越，然而在金明台又撞见了。

梦魇里继妹是在月照院中摔伤，她连日不肯见她，谢清舒却还是摔伤了腿。

那场充斥阴谋与算计的宫宴，好像她无论如何努力都逃不开一样。

施施的黛眉蹙起，回去院落后她便执着笔开始思索要怎样和李鄢讲。

她不断地涂涂抹抹，光是草稿就写了许多遍。

好像怎样措辞都不对。她将头枕在桌案上闷闷地想道。

视线从那方蓝色锦帕上扫过时，施施突然有了想法，她提起笔继续向下写。

卫国公府素来子嗣单薄，继妹受了伤，施施便无论如何都要出席这场宫宴。

清早绿绮还未来唤她，施施便从床上坐了起来。

她的嗓音甜软：“绿绮，我想戴那副金耳珰。”

绿绮揉了揉她的头发，将帘子挽了起来：“姑娘今日笑得真甜，是不是做了什么好梦？”

施施垂下眼帘，掩住眸中的情绪，只是扬起唇角继续说道：“没有，只是睡得很好。”

她坐在铜镜前亲手将耳珰戴上，幽蓝色的宝石散发着典雅的暗色光泽，长长的金链垂落在肩头，将她纤细的脖颈衬得愈加白皙。

仿佛轻轻一掐就能折断。

施施被自己突然的念头骇住，她阖上眼眸没再看向铜镜，只是由着绿绮和青萝为她梳妆。

她的心跳始终有些过快，直到跟着继母下马车时吊诡的想法仍在她脑中盘旋。

此次宫宴是皇帝宠妃萧贵妃的整十寿宴，因此办得极为盛大。

但她们入宫最先要见的还不是她，而是那位低调许多却荣宠不衰的张贤妃。

尽管卫国公一直不愿她们与张贤妃多接触，该有的礼数还是要有。

施施刚到殿门时她便迎了出来，每一次都是这样，她待施施一直极好，好到施施有些莫名的程度。

小时候她还疑惑地问过父亲：“爹爹，姨姨为什么对施施那样好呀？”

谢观昀神情冷漠道：“她不是你的姨姨。”

他面露嫌色，看也没看她一眼就离开了。

打那以后她就渐渐生出些惧意，不敢再向着父亲口无遮拦地问东问西，这不是小孩子的天性，更类小动物求生的本能。

父亲不喜欢张贤妃。她模模糊糊地意识到。

只是她也疑惑，姨姨那样温柔和善，父亲为什么不喜欢她呢？

这个问题的答案，施施在长大以后方才找到。

她收回思绪，礼貌地向张贤妃行礼问好，还没福身张贤妃便将她拉了起来。

女人的手有些微凉，连指骨都是苍白透明的，就像她的脸色一样。

她像是病了，但继母说生病的不是她，而是那位年幼的九殿下。

施施的手稍稍收紧，张贤妃感知到后向她露出一个和善的笑容：“施施是有些冷吗？”

她摇了摇头，耳珰发出好听的琮琤声响。

张贤妃牵着她走进殿中，殿里焚着香，有些像庙宇里的那种。

因皇帝崇道本朝佛事衰微，施施印象中也就只有雍王李鄢明晃晃地摆出自己对佛寺的青睐。

她的眼眸眨了眨，旋即想到是因为那位小殿下的缘故。

他病得很重，连见客都做不到。

他比施施小一些，是皇帝的幺儿，去年才刚封的王，今年就病得快要日薄西山了。

张贤妃亲自为她点茶，施施捧着瓷杯听她讲九殿下的事，眼中也泛起些莹润。

“只当是寻常宴会便是，不必太过忧心。”张贤妃缓声说道，“但该有的小心不能少，到底不是在家里，我今次也没法陪在你身旁，若是出了什么岔子，赶快来遣人寻我。”

“嗯。”施施郑重地点点头。

张贤妃又亲自送她离开，眼看着她坐上轿子才回过身。

天色已经深黑，明丽的烟火照彻夜空，丝竹与琵琶的乐声交织在一起，席间却更显得静谧。

寿宴的主人公踏着莲步姗姗来迟，见到那张绝美的面容后，众人心中的恼意皆渐渐地淡了下来，萧贵妃盛宠多年，虽早过了佳龄却仍风韵未减。

施施的心一直提着，悄悄在暗里观察太孙的去向，以至于被萧贵妃看过来时还没回过神。

“那位便是谢姑娘吗？”她似是在与身旁的人细语。“真是名不虚传。”

但施施的注意力全都系在远处的太子身上，她奇怪地想太孙今日怎么不和他父亲一起。

她努力做出不动声色的样子，鼓着腮帮将头垂了下去，生怕会被太子发现她直勾勾的视线。

还没等施施用完碟中的冰酪萧贵妃便又看了过来，这次她直接对上了萧贵妃的视线。

萧贵妃的眼神是和柔的，却让她生出一种被毒蛇盯上的奇异错觉。

施施的指尖轻颤，在内侍走到她的跟前时终于想起这目光像了谁。

——太孙妃萧氏。