山上比城中绿意更浓，拾级而上时两侧树木褪去嫩绿，郁郁葱葱。

萧含玉终于寻到机会走开，将两人留在祈福的大殿，自行往偏殿疾步而去。

眉芜心惊胆战，跟在身旁四处留意，唯恐叫松磐看出端倪，绷着脸便是一眼都不敢对视。

“姑娘，没人跟过来。”

萧含玉嗯了声，提起裙摆跨过门槛，偏殿院内摆置着方形鼎炉，丝丝缕缕的烟雾成片漫开，她咳了声，掩唇进去。

眉芜则像鹌鹑般躲在门后，瞪着圆溜溜的眼睛警觉地逡巡四下。

还是上回的偏殿，只供案上换了瓜果点心。

也不知怎的，或许是心虚，萧含玉这回尤其紧张，总觉得有人在暗中窥视自己，但转过身，门口又空无一人。

沈敬之迟迟未至，就像案前焚尽的香火，萧含玉的心也渐渐变得沉重。

惶恐，疑惑。

为什么？她不明白，既然答应承诺便该履行信守，既然反悔亦可当面澄清解释，她不是纠缠不清的人，也讨厌被人不上不下吊着胃口。

她直觉沈敬之不是这种人。

但今日情形却叫她百思不得其解，她只是想要一个结果，明确且不含糊的结果。

野猫挤出洞口，大摇大摆跳上供案，觑了眼萧含玉，衔起供果迈着和缓的步伐调头，走到洞口时，忍不住回头喵呜。

萧含玉跟着看过去，听见窸窣响声，她抬眼朝外看，密匝的树丛被风摇动枝条，开败的杏花落得满地都是，再往后是几丛荆棘，繁星似的小花点缀其中。

她失望地收回视线，但又不甘心，便走到进门左侧的香油簿旁，翻开几页，随着落下的笔墨，眉间阴霾仿佛褪去三分，末了，她从荷包中取出几粒银豆，投入功德箱内。

春和景明，微风挟着薄纱般的日光投在身上。

王琬焱悄悄用余光扫了眼魏含璋，他的侧面如同刀劈斧砍，线条分明，俊朗而又不失华贵气度，生于侯府，却没有沾染奢靡之气，更是城中郎君效仿敬仰的对象。

她不是不知道信阳侯的名声，城中谁又不知道信阳侯是何德行，而魏含璋偏偏能出淤泥而不染，自修其身科考入仕，该是何等克制勤勉，才能使他在短短数年便入内阁，成天子近臣。

王琬焱垂下眼睫，怕他觉得自己轻浮，忍不住端正腰身，徐缓而又矜持地走在旁侧。

魏含璋虽在同行，更在观察打量，方才进山门时便有人跟踪，直至进了大雄宝殿，拜过菩萨后，那人亦没有离开。

甩开他容易，但不能打扫惊蛇。故而魏含璋撇下妹妹，与王琬焱避开人潮如织的主路，转向僻静无人的甬道。途中树木繁茂，所遇皆是同他二人般的郎君姑娘，因要说私密话，便都隔开很远的距离。

魏含璋步幅大，又走的迅疾，纵然王琬焱努力提速，却还是被落下几步。

走到陡峭时，魏含璋回头，瞥见提裙费力蹬踩乱石的王琬焱，遂往后退了两步，朝她伸出手。

王琬焱愣了下，随即把手放在他掌中，低头，面如炽火。

虽是极短暂的接触，到平地时便松开，但王琬焱总觉得他的手温还在，比她所有手炉都暖，她小心翼翼藏着情绪，然心跳如雷，脑中全是他看来时浓烈的目光。

“王娘子。”

山腰处的亭子，廊柱朱漆剥落，杂草丛生，处处都透着荒芜的迹象。

前后无人，正是说话的好时候。

王琬焱微微喘息着，抬头对上他平静的眼神，“魏郎君。”

“有些话我想跟娘子说明。”

王琬焱心跳的更厉害，似快要冲破胸脯，她咽了咽嗓子，尽量让自己稳住声线，“我也有话跟魏郎君说。”

魏含璋嗯了声，示意她先开口。

王琬焱昨夜便在枕间反复酝酿说辞，翻来覆去半宿都毫无困意，明明想的很好，可现下对着他公私分明的脸，却乱了阵脚。

“我喜欢魏郎君，想做魏郎君的妻子。”

既都忘了逻辑，不若直剖主题。

王琬焱目不转睛地看着魏含璋，不低头不避让，不想错过他眼中每一丝转瞬即逝的情绪。

萧含玉说的对，她总要为自己勇敢一回，哪怕什么都得不到，她努力过，至少在日后的某天不会懊悔。

这是她有生以来最大胆的一次。

王琬焱手心全是汗，仰起头攥紧拳，想再挤出个笑，然紧张令她无法控制表情，她口干舌燥，耳畔甚至发出阵阵嗡鸣，以至于对面人说话，她却只能看到他张合的唇。

“魏郎君，你方才说什么？”

魏含璋微微蹙眉。

王琬焱深吸了口气，慢慢听见了风声，以及自己粗重的呼吸声。

“抱歉，王娘子，我暂时没有娶妻的打算。”

王琬焱：“我可以等...”

“就算有，那个人也不可能是你。”

魏含璋径直打断她的话，一丝退路都不留，“我不想耽搁王娘子，但你是妹妹最好的朋友，我必须据实相告。言语间多有冒犯，望王娘子见谅。”

王琬焱登时僵住，眸中光彩陨落成灰，她捏着袖口，嗯了声，复又听到对面那人低沉的声音。

“我还有一事需得请王娘子帮忙。”

“魏郎君直说。”

葳蕤的草丛，被吹成一层层的绿浪，亭中人委顿般靠着廊柱往下滑，螓首蛾眉堆满伤绪，兀自难过了些时候，再往前看，那人已经隐匿了踪迹。

王琬焱这才坐下，用帕子擦着眼角。

临近晌午，萧含玉从偏殿踱步出来，正遇上松磐。

“姑娘，郎君早早安排了素斋，你先去用吧。”

萧含玉：“哥哥和王姐姐还没回吗？”

松磐道：“两人往山上去了，恐怕还得过些时候，慧能师父身边的小僧弥方才来说，膳堂那边素斋将将往外盛放，姑娘现下去正好温热。”

魏含璋从来都护着她，出门在外更是将所有事宜安排妥当，不叫她费一丝心力。

偏殿一隅，有人从侧门进入，走到功德箱旁翻开那本簿子。

末页是清秀的几行字

“片时欢好且相亲，明日阴晴未定。”

“勿复相思，勿复心慈。相思使人盲，心慈使人钝。”

“面结口头交，肚里生荆棘。”

一句比一句决绝，收笔处甚至能看出毫不掩饰的锋利。

修长的手指点在纸面，唇微凛，还有清淡的笑声。

沈敬之对着那三行字看了许久，然后取笔，没有翻页，思忖少顷后落笔。

搁笔后从荷包中同样取出银钱，投掷到功德箱中。

......

萧含玉快用完素斋，王琬焱和魏含璋前后进门，她起身，王琬焱朝她寒暄一笑，眸中神色暗淡。

“姐姐过来坐。”

萧含玉便知此行无果，但终究试过，没有遗憾。

两人的手在衣袖下握了握，萧含玉发现王琬焱的手冰凉，唇也不似去时那般殷红，整个人霜打了一样，精气神都没了。

魏含璋倒是一如既往的冷漠，端坐在对面专心用膳，仿佛什么都没发生过，他吃的虽快却很斯文，甚至在盛粥时帮萧含玉也盛了小半碗。

“你今日饮水少，把这碗粥喝了。”

萧含玉在他们来之前已经用了不少，实在不想再喝粥，便摇头拒绝。

魏含璋见状，搁了箸筷望着她。

王琬焱看了眼菜粥，又看向萧含玉，她忽然有点羡慕萧含玉，不，确切来说是非常羡慕。

魏含璋在外郁冷无情，活像个地狱阎王，对萧含玉却换了个人似的，格外体贴，格外细致。

这一瞬，她很想变成魏含璋的妹妹。

但萧含玉并未觉得如何欢喜，而是压力，她从心底开始排斥这种照顾，像被支配被强行安排，她试图挣开束缚，想要习惯自我决定。

她回看向魏含璋，一字一句认真说道：“哥哥，我不想喝，喝不下了。”

魏含璋瞟了眼他的唇，像看孩子般清浅，他仿佛没听到她说的话，只是做出不容置喙的神情。

萧含玉的耐心一点点耗尽，怒气也从心口慢慢往上攀升，然还未来得及发作，便见魏含璋的目光从她身上倏地移到右前方，温和的眉眼也在瞬间转暗。

“魏大人。”

萧含玉怔住，熟悉的声音从身后传来，分明是谦和儒雅的腔调，此刻却如数九寒天坠落的雪粒子，令她后脊生凉。

她屏了呼吸，一动不动地坐在那儿。

魏含璋：“沈大人？”

沈敬之已然来到桌前，做文人揖，公子如玉，温润柔和，恰如此时他的笑，看起来陌生的毫无破绽。

萧含玉怔怔地看着他们说话客套，又看着沈敬之转过来时温文尔雅的从容，他着常服，碧青色领口绣着兰花，襟下是暗纹滚边，腰间坠着荷包，上面绣的也是兰花，萧含玉甚至能看清兰花是由两股金银线绞成一股，且是双面绣。

近在咫尺的距离，萧含玉却觉得两人当中隔了万水千山。

“两位娘子安好。”

若单独面对沈敬之，王琬焱倒也不觉得尴尬，只是将将又被魏含璋拒绝，她此时此刻的心情只能用“碎成烂渣”来形容。

当真颜面全无。

她草草福了福礼，连眼皮都没抬。

萧含玉只一瞬，便回过神来状若无恙地跟着一礼。

这一细微举动，却没逃过魏含璋的眼睛。

他的妹妹，方才对着这个叫沈敬之的男子，多看了片刻。

于他而言，那是许久光景。

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