宴席已接近尾声，唯有些个亲近人家仍留下来。

施陶随着张家兄妹出了宴。

上了马车，那书童便一脸忧郁，开口竟也是清丽声色。

“拒临，我们还回李宅吗？”

“不回了，就住在张家。”

施陶察觉苏娘指尖捏紧，怕她担心，便又言：“你若不想，我们出去住也是可以的。”

苏娘便低声道：“还是出去住吧，总借住别家也是不妥。”

施陶轻握住她的手，将她揽在怀中。

“别担心，等一切水落石出，就安定了。”

他的父母，他的兄长。

很快，就能再见了。

苏娘依偎在他怀里，轻点头。

她只希望拒临能平平安安的，两年前的噩梦，她不想让拒临再亲历一遭了。

马车停步，施陶起身掀帘，同张修告辞。

“不叨扰张郎君了，某有别事，需暂住他坊。”

张修倒也没拒绝，左右是他自己要离开，想必谈阳舒也怪罪不到他头上。

他便点头垂手，“施郎君慢走。”

送完了客，张修回头便见妹妹一直盯着那离去的二人，不由得打趣道：“怎么，七娘瞧上那施陶了？那可不行，人家都已经娶妻了。”

张诗柳听这话，才有些了然。

原来那躲在马车里的书童是她妻子啊，怪不得施陶不让她入宴。

“回吧二哥。”

张修见妹妹不接他的话，他又开口：“七娘，你也到了谈婚论嫁的年龄，我偷听到父亲要给你许人家呢。”

张诗柳并未停步，只言：“二哥你还未娶呢，我做妹妹的怎敢先嫁。”

“这是什么话，男儿志在四方，岂能溺于温柔乡。”

张诗柳破天荒地停步，“二哥若是少与宫里头的中官厮混，七娘也便不说什么了。今日这施陶你骗得了父亲骗不了我，他哪里是来涨涨见识的。”

张修哽住。

“施陶本就是我三年前结交的好友，他明年科考，便求我带他进来拜见些权贵。你二哥我向来对朋友义气，自然答应了。”

“二哥这话不用说与我听。”

张修生怕她洞悉到什么，忙转了话头，“哎，本是说你嫁人的事，怎么扯到施陶身上去了。我今日可是瞧见了，宴散的时候你一直盯着那谢拾遗谢愈。”

张诗柳一愣，微恼道：“二哥胡说什么！”

因他这话，脑中却又不合时宜的浮现谢愈的身影。

她与谢愈分别后，回了易红居，四下瞧了一番，同她穿藕荷色衣裙的只有一人。

谢愈所想找的，便是李家三娘李知了。

李三娘清婉，谢五郎雅人，两人又为师徒，自是情比旁人。

“当年父亲想榜下捉婿，瞧中的便是这个谢愈，父亲还未说，你便不想嫁，如今可是后悔了？”

张诗柳沉默不语，未理睬他哥哥这话。

见七娘忘了前言，张修愈加得意，“如今谢愈先是在李御史家，后又受右相提拔，目所触及之人，非富即贵，除非他想娶你，否则我们这家世可不好开口将你嫁过去。”

张诗柳转身，眼中带了些愠怒。

“无论谢郎君最后娶谁，都凭的是缘分天意，干我抵事，又干卿抵事。”

“二哥不若操心些旁的事，比如，父亲对此事的诘问。”

张修被她这句话弄得摸不着头脑，一时不知张诗柳究竟是什么意思。

他也不深想了，左右谈阳舒这事将她糊弄过去就行，他这妹妹，向来对他便不甚客气。

谢愈回了崇仁坊，便立刻换了一套衣服，快马奔朝大理寺，为掩人耳目便走小门。

胡咏思早已坐下，郑观见谢愈已至，便开门见山，“陈美中派身边人去查施陶的背景，此人我们也不甚了解，只知道他久居咸阳，业已娶妻。”

胡咏思点头，将查来的线索递于谢愈，“如今反观陈美中反应，施陶此人所言不假，不若直接将他召来，问清当年之事。”

郑观也是赞同，“有此人，事半功倍。他在宴上还牵扯出一人，户部郎中寇学林。”

寇学林在宴上的反应皆有目共睹，活像见了鬼似的。

郑观便也笑道：“这寇学林不知同施陶有什么过往，竟怕成这般。”

“我倒觉得，不若放长线钓大鱼。先不同施陶联系，陈美中此刻一定坐立不安，我们只管冷眼瞧他露出马脚，来个一网打尽。”

胡咏思望向谢愈，补充言：“此不失为一个好办法，但我们总得暗中派人保护施陶，万一陈美中痛下杀手。”

谢愈一愣，显然未料想到此。

他对这个朝堂还报有太多幻想，对世情冷暖权欲手段，未有胡咏思所理解得透彻。

他垂眸，“是该如此。”

似是对这桩案势在必得，郑观颇有些松快言：“这案子一结，诸位可得赏面去吃酒。”

“且先看陈美中会做些什么吧。”

正说着，谈阳舒便抬步进来了。

余下三人皆是行礼，“谈正卿。”

谈阳舒微微颔首，“诸位不必多礼。”

郑观起身退于一旁，谈阳舒也便坐下。

“施陶未住在张家，住在崇仁坊内。”

谢愈听此一愣。

郑观便接话，“方才谢拾遗提议，不若放长线钓大鱼。先不同施陶联系，等陈美中露出马脚。”

谈阳舒闻言抬眸，打量谢愈。

脑中李由林的话冒出来。

“在陈美中还未动手之前，你想办法让他们不去联系施陶。”

谢愈视线同谈阳舒撞上，他不懂其眸中意味，只好拱手问道：“正卿，可是何处不妥？”

岂料谈阳舒却是一笑，抚手言：“何处不妥？此为好计。”

堂内暂归寂静。

默了一刻，郑观没忍住，道：“正卿此前谈及施陶住在崇仁坊，可是有何深意？”

胡咏思亦是在这等这句话。

“只是下人来报，告知一声罢了。”谈阳舒扫了一眼谢愈，“谢拾遗亦住在崇仁坊，当注意分寸，陈美中必将时时留意我等，万不可惹他心疑。”

“正卿所言甚是。”

三人目送谈阳舒离开，谢愈便随口道：“前日升平坊那昆仑奴杀人闹得沸沸扬扬，也不知犯人查得如何了？”

郑观拍拍手，“我听说那日金吾卫的中郎将赶去，救下李御史家的三娘子，人自是被系金吾，万年县的县狱怕是抢不来人。”

“不过这也是一个棘手事，怕是万年县的县官也不想接手，这才装作不知晓让人带走了。”

谢愈并不清楚这两者之间的明争暗斗，郑观的话也是听得个一知半解。

“何为棘手？”

郑观“哎”了一声，“三品御史的女儿被昆仑奴所劫，传出去女儿家的名声不仅不好，而且这长安城内能养得起昆仑奴的，哪个不是非富即贵？所以这烂摊子倒不如让给金吾卫。”

谢愈皱眉，却也无话。怕是不出几日坊间流言四起，若这昆仑奴的案子不速结，伤得是昭九的名声。

胡咏思在一旁瞧着，忽然想起谢愈原是李三娘的先生，这般心急也是人之常情，便安慰道：“这金吾卫办事向来不看僧面佛面，他只看李由林一人的面子，你也别担心，李御史那样的人家，怎么会因为这事嫁不出去。”

谢愈知道无望，便也止了话头。

三人出了大理寺，各自分路而行。

李知早早地就在谢愈所住的旅馆下坐着了，她带着帷帽，店外立着烟云莫雨以及一众奴仆。

扶回远远地瞧见那是李府的马车，便道：“五郎，那不是李三娘身边的女婢嘛，是不是李娘子来寻你了？”

谢愈也瞧见了，抬脚快了几步，刚跨进楼内，目光便落到了一处，那带着帷帽端坐在窗下的不正是昭九。

“上去坐吧。”

李知正微微出神，忽然听见谢愈的声音，抬眸一瞧，一时眉开眼笑，跟在他身后，只是在入屋的一瞬迟疑了片刻，转而又坦然迈步进去了。

扶回将茶水满好，冷不丁听到谢愈一句，“扶回，去买点纸墨回来。”

“前几日……”扶回差点就要脱口而出不是买过了嘛，被他硬生生地咽回去且接话道：“好像……是是说要买来着，我给忘了。”

他乐呵呵地望着谢愈，放下茶杯出去了。

“站那儿作甚，过来坐吧。”

李知“嗯”了一声，捏着取下来的帷帽，“我今日是来还帷帽的，在我那儿放了好久。”

谢愈被这话说得一愣，怎么两人说清了倒显得比以往更疏离了一些。

他盯着昭九手中的帷帽，不明白她是何意，越想却越觉着落寞。

李公那日在鲁家桂园里的话顿时在脑中显现，谢愈仍旧维持着温和，低低地开口：“女当觅得良婿，婚嫁之事岂可儿戏。”

李知本是想寻着还物这事儿，想来见见谢愈，却听他这话没头没尾，便将这帷帽放于案上，支头问道：“五郎在说什么？”

谢愈抬眼见她微瞪眼眸，除了疑惑并无旁的情绪，一时觉得羞赧，便捏起茶杯轻饮遮掩。

“我方才胡言乱语，三娘不必放心上。”

李知眼眸微眯，歪头瞧他，笑言：“低头向暗壁，千唤不一回。”

“五郎你耳朵都红了诶。”

昭九拿诗打趣他，谢愈偏也是无奈，只好笑着回道：“三娘倒是会戏弄人。”