崔醑本想回书房歇息，却在听得冷烟桃要出远门的消息时顿住了脚步。

“你要去毫州？”

冷烟桃正在想着该给那老师傅送什么见面礼显得心诚，被他这么一问，头也没抬，只点头：“对，明儿就出发。”

崔醑又坐回她对面，见她撑着腮不知在想什么，不动声色地继续问：“去做什么？几日才回？”

话刚出口，冷烟桃和前来送茶的螺青都有些惊讶地望向他。

这话实在耳熟。

后院外室都担心自家夫婿出门归来时会带新人入府，这一声声里边儿不止是对主君的不舍，还有对今后可能的新宠的忌惮与不满。

螺青连忙道：“娘子此回去毫州，可不是游山玩水，乃是有正事儿要办的！公子可不能不懂事，痴缠着娘子要一块儿去。”

冷烟桃也点头，她是要做大事之人，要是被人知道随身带着宠爱的外室，难免会说她行事不够稳重，顺带着又要攻击她是女儿身，不能和男人一样经商谈事这种话，那可不行！

她也点头：“郎君，待我从毫州回来给你带礼物。”她阿耶叔伯们都用珠宝饰物来哄那些美人，冷烟桃无师自通哄人诀窍，“带贵的！”

崔醑：……

他有事要亲去毫州一趟，原先还棘手于她若是过来扑了个空，他不得不提前结束暂居这别院的日子，现在这样安排……也好。

见崔醑不再说话，冷烟桃自以为哄好了人，又开始琢磨起给洪老师傅送什么礼。

崔醑原本想起身离去，春风熏暖，将女郎身上的馥郁香气一股股地往他身边送，他忽地觉得有些口渴，喉结轻轻动了动，端起桌上那盏冷茶喝了一口：“既然明日要出门，怎么还不去洗漱休息？”

冷烟桃托着腮，那双黑白分明、神气活现的大眼睛此时有些蔫蔫儿地垂着，自然也没发现崔醑落在自己身上的目光在昏黄灯光下含着几分可以称之为柔和的意味。

“我在琢磨着给洪老师傅送什么礼。”冷烟桃在脑子里将自己的小金库翻来覆去扒拉了好几遍，都没想出该送那位以酿酒技艺闻名江、毫、溆三州，也同样以性子暴躁不逊出了名的洪老师傅什么礼物，才能让他答应和她合作酿造一种独一无二的桃子酒。

既然阿耶给了她这个机会，冷烟桃自然要全力以赴。

这么想着，她歪了歪头：“郎君，你们男子通常收到什么礼物最欢喜？”

崔醑心里一哂，这是要拿他的回答去给别的男人送礼？

不知为何，向来明昭昏蒙，被太子太傅夸少而敏慧的太子殿下忽略了洪老师傅里边儿那个‘老’字。

望了望女郎求知若渴的杏儿眼，崔醑漫不经心道：“求学者，送笔墨书籍，引见大儒。求财者，送珍奇玩物，牵线皇商。求权者，送青云机缘，饮宴豪族。无非就这几种。”

说完，他垂下眼，余光却一直落在那仍嘟着脸颊肉的女郎身上。

冷烟桃坐直了身子，哼了哼：“说了当没说。”洪老师傅年纪一大把，钱、财、名望都不缺，她用什么才能让这位传说中臭脾气的老师傅答应重新出山？

平生第一次被人这样毫不客气地驳回自己的话，就算是在朝堂之上，他的父皇、政敌不同意他的看法意见，风度使然，与他对峙时的姿态话语也会委婉些。

她倒是……一点儿都不客气。

冷烟桃丝毫不知崔醑心里在想什么，脑子里反复琢磨了他刚刚那句话，觉得还是不适用于洪老师傅，不由得建议道：“郎君，我看书房里的书还是少了些，改日我有空了陪你去铺子再买点儿吧？你没事就多看看书。”

劝他多读书……他五岁的时候，身边侍奉的内监已经在劝他少读会儿书，当以身体为重。

崔醑不说话了。

冷烟桃又烦恼地趴了下去：“男人嘛，喜欢的无非就那几样。”说着，她又扑腾起来，自个儿掰着手指头算，将金银财宝红袖美人都说了个遍，又个个否决，最后实在心力交瘁，“洪老师傅年纪一大把了，要送对他胃口的礼物可真难。”

洪老师傅。年纪一大把。

崔醑不动声色地敛了敛原先有些不悦的心绪，缓声道：“你要送礼的对象，是位酿酒的老师傅？”

冷烟桃点点头。

“为何不送酒？”

冷烟桃愣了愣：“洪老师傅自个儿就是酿酒名家，不管是送他从前酿造的那些酒，又或者寻了其他名酒过去，都是关公面前耍大刀，有什么意思？”

始终是小娘子，年纪轻，脑子也怪单纯的。

崔醑索性又坐了下来，拿起一旁的银挑子，掀开瓜瓣式橘红灯座上的纱罩，冷烟桃的目光也忍不住跟着他拨弄下跳跃的烛火游弋。

“老嬷嬷出门买菜，总爱去东街街头那家豆腐坊，有日回来，老嬷嬷和我说了一桩趣事。”崔醑顿了顿，在女郎催促的眼神中暗暗勾了勾唇，“东街原有两家豆腐坊，街头街尾，两边儿来客，两家豆腐坊也互不打扰，各凭各的本事做生意而已。但那日老嬷嬷回来说，看见街头那家豆腐坊的小儿子用头巾包了脸，去街尾那家豆腐坊排着队买豆腐，被街坊们发现，取笑打趣了几句。你可知道为何？”

冷烟桃好好奇：“郎君，你还爱和老嬷嬷聊天啊？”莫不是借机打探她的喜好吧！

崔醑沉默了一下：“重点是这个吗？”

好吧。

冷烟桃一双澄明漂亮的眼睛里浮现几缕疑惑：“是因为街尾那家做的豆腐更好吃些，街头的豆腐坊生意受了影响，所以他才叫自己的儿子去买那家的豆腐取取经？”

崔醑将银挑子放回小篓里，摇了摇头：“再猜。”

清隽俊朗的郎君如今看起来，怎么有些面目可憎起来？

冷烟桃不喜有人吊她胃口，皱着眉把脸侧向另一边儿，崔醑看着她发髻上垂下的珊瑚珠在昏黄烛光下融着盈盈红意，或许是因为以手撑着腮，女郎的声音被挤出几分闷闷的娇憨。

“或许，就是自家豆腐吃腻了，想吃旁人的豆腐试试呢？”

她只是随口一说，却听得郎君颔首肯定的声音：“就是这样。”

“就是这样？”冷烟桃眉眼里带出几分意外。

崔醑嗯了一声：“世人总爱将事情想得复杂难辨，但不过就是街头那家豆腐坊老板吃腻了自家的豆腐，却又不想惹了旁人的闲话，这才叫了自个儿的小儿子包了头脸遮遮掩掩地去买。你口中那位洪老师傅酿了那么多年酒，自己酿造的酒再香、再醇，喝得多了，也会腻味。”

他的言下之意再明显不过，冷烟桃眼睛一亮：“你是说，洪老师傅其实也会想尝尝其他的酒……但大家都想着他酿酒名家的身份，怕是喝酒喝得腻烦，家里的人和咱们这样的外人，都不会特地送他酒喝。日子长了，洪老师傅恐怕也难免馋酒了吧？”

她的眼睛越说越亮，到最后更是主动去寻崔醑的手，像是一尾细腻柔软的鱼钻进他的手心：“郎君，你可真聪明。”

一点就会，她也不算笨了。

崔醑还没说完，就听得她乐滋滋道：“那你今晚就留下来陪我吧。”

那、你。

崔醑默默沉了脸，他怎么觉得自己像是后宫里那些因为奏曲跳舞有悦君心而被赏赐了侍寝机会的妃妾？

见她兴致勃勃，看着像是在琢磨着送什么酒来得好，崔醑又提醒一句：“这个法子或许不奏效，你若是有空，再想个法子备用更好。”

冷烟桃嗯嗯几声，见他这样殷勤，眼睫一眨：“郎君，你快去洗漱吧。”

明儿要出门，今晚她是不会遂了他的心意胡闹的！

在崔醑有些难言的目光中，冷烟桃还贴心地提示他：“今晚脸上就不必敷粉了。我听人说晚上敷粉，脸上容易生小疙瘩，那样就不好看了。”

反正她今晚得养精蓄锐，是不会轻易被他勾引的。

既如此，冷烟桃也心疼他，费那么多劲儿作甚。

对上她灵动又藏着几分莫名揶揄的眼，崔醑面沉如水，拂袖而去。

·

第二日冷烟桃醒来时，枕边已经没了人，床榻一片整洁，连一丝褶皱都无，要不是昨夜在睡梦中她都感受到一阵似兰如柏的气息笼罩着她，冷烟桃都要以为她新纳的那位美貌外室因为又没成功侍寝，半夜躲出去偷偷哭了。

“娘子醒了。”螺青端了热水进来，见她拥着被子，在床榻上呆呆张望，笑了笑，“公子去书房了，说是等您醒了再过来陪您用早膳。”

冷烟桃哦了一声，等到洗漱梳妆过后，绕过屏风，果然看见坐在饭桌旁的那道意气闲雅的身影。

他今日换了一身玄青色圆领袍衣，银丝暗纹的绣法，瞧着素净低调，却极衬他周身芳兰竟体的气质。

冷烟桃低头看了看自己身上的衣裳，还是一如既往的明艳华妩，她天生不爱那些素净寡淡的颜色，阿娘曾笑说她是枝头最骄傲的那颗桃儿，每日都要将自己打扮得漂漂亮亮最夺目，才肯见人。

敛去回忆，冷烟桃坐到他身边，一人清雅，一人娇媚，坐在一起却是说不出的赏心悦目。

冷烟桃用过早膳之后歇了一刻钟就准备出发，眼看着她就要出门，崔醑还是安安稳稳地坐在那儿，螺青先翻起了白眼，这简直是恃宠而骄——恃宠而骄！

“公子，娘子出门，您不送一送？”

崔醑的目光从桌面上刻着的八仙如意纹移到冷烟桃身上，她亦在看着自己，微圆的下巴抬着，看着有些不高兴。

为他此时的不知情识趣而不高兴。

反正他要走了，没必要在他们二人最后一次见面时还失了风度，让一位女郎不开心。

昨夜在睡梦中也一直笼罩着她的清冽气息再一次靠近她。

崔醑生得身量颀长，冷烟桃微微仰起头，看向他。

“此去一路顺风。”顿了顿，崔醑又补充道，“若是遇见棘手的事，这枚玉佩，或许会帮到你。”

冷烟桃接过他递来的玉佩，玉质温润，上面镌刻着麒麟图案，下面坠着的穗子上似乎都沾染上了他身上的气息，想必是贴身珍藏的物件儿。

他出身贫寒，想必这枚玉佩是他祖传之物，他眼巴巴儿地在她出门前将这枚玉佩给了她，定然是想要她戴上，一来睹物思人，好提醒自己时时想着他，二来，也好委婉劝退她想要带其他新人回来的心。

如此一箭双雕，郎君争宠的手段真是越来越高明了！

崔醑看着那枚玉佩，那是东宫的佩玉，有些眼力见的人都会认出上面东宫的印记，有这枚玉佩在，她在外行走也能安全些，也算是偿还她庇佑他这些时日的恩情。

可是……

他低头看着掌心刚被塞过来的二两银子，轻轻蹙眉：“这是做什么？”

“这是这个月的月银，你随便花。”冷烟桃硬是把二两银子说出了二百两的豪迈，一旁螺青已经在催，她只能拉着崔醑的手依依惜别，“我走了，你可得照顾好自己。”

崔醑僵硬地点头。

冷烟桃一步三回头地上了马车，直到那辆青篷马车消失在巷子里，他才转身回了书房。

他也该走了。