自中秋过后，孟兰漪便强迫自己不再冷待着皇帝，果然齐鋆托人递来消息，说皇帝原本压在中书门下的诏令送到了太常寺，一切按照历来的封后规制来办。

因那晚在湖边吹风受了风寒，这几日孟兰漪总是觉得昏昏沉沉，请太医局的孙医官来瞧过，开了几副药方，又因为先前忽然梦见旧事，扰得她心神不宁，便让孙医官又替她配了一副新的安神香。

这日午后，刚理完后宫的俗务，皇帝身边的内监梁庆带着一堆贺礼单子来请孟兰漪过目。

“奴婢恭贺皇后娘娘大喜！”

封后大典还未过，宫里人见风使舵，眼见着皇帝时常宿在临华殿，又复了孟贵妃的恩宠，早早改了称呼讨好于她，梁庆呈上一沓厚厚的文书，殷勤道，“这些都是前朝各位大臣呈上来的贺文，贺娘娘封后之喜，陛下特意叫奴婢送来给娘娘过目。”

孟兰漪无甚兴趣，坐在桌边随手翻了翻，忽然想起什么，面上淡淡地，实际垂眸仔细查看了一番呈上来的这些贺表里有没有祁召南的名字。

装作不经意的翻完，长舒了一口气。

是她忧心过度了，且不说他明面上还在归京的路上，那样大好前程的权臣，即便再恨她，也不会故意露出马脚，叫皇帝知道他们从前的风月之事。

“还有一些以命妇女眷的名义送给娘娘的贺礼，物件太多，奴婢已经让宋内人去清点了，只是有一样东西，陛下叫奴婢专门呈给娘娘。”

梁庆面上带着恭敬的笑，将一盘糕点端到了孟兰漪手边，“娘娘可觉得眼熟？这是中书舍人齐大人特意送来的，说是与娘娘同为阆州人氏，家中母亲擅做阆州的桂酥饼，望能慰藉娘娘的思乡之情。”

眼下正是丹桂飘香的时节，扑鼻而来的桂香让孟兰漪想起多年前，阆州城中青梅竹马的少男少女，站在花繁叶茂的桂树下摘采桂花，花荫如伞，少女因为一个蜻蜓点水的亲吻羞红了脸……

孟兰漪尝了一口桂酥饼，垂睫掩住眸底的刹那神伤，对梁庆道：“公公替我谢过齐大人，有心了。”

梁庆忙道，“齐大人和娘娘是同乡，娘娘提拔他，陛下也愿意哄娘娘顺心，齐大人这才年纪轻轻升任了五品舍人，可不得用心答谢娘娘的恩典吗？”

说起同乡，孟兰漪看了一眼皇帝的这个心腹内监，“说起阆州来，陛下答应替我去寻家人下落之事，查的怎么样了？”

当年蜀后主下令杀孟氏满门，但当时兵临城下，仓促之间，孟兰漪也不知道究竟有多少亲眷遭了这杀身之祸。

虽说自幼没了生母，与亲人之间的血缘之情早就被年幼时的苛待和刁难消磨殆尽，但究竟是罪不至死，尤其是姑母一家，她不相信他们就这么因她而死。

恩情未报，却隔了生死罪孽，她几生几世也偿还不尽。

梁庆被她如有千钧重的目光盯地发怵，飞快想着怎么搪塞过去，又怕孟兰漪因为这件事与皇帝再生龃龉，冷汗涔涔道，“当年之事远在阆州，陛下已经派人四处搜问消息了，只不过……”

“罢了，”孟兰漪挥了挥手，支颐在梨花木圆桌上，盯着那盘桂酥饼，语气低落，“等有了消息，再与我说吧。”

梁庆如蒙大赦，连忙告退，从临华殿出来时，见丹阳公主身边的宫女匆匆赶来，招呼也没来得及打，便跑进了殿中。

秋阳明媚，御花园里不见秋日的萧索寂寥，反倒栽植着丛丛秋菊，花色鲜妍，却衬得坐在叠翠亭石凳上的丹阳公主愁容满面，揪着自己的裙角，一副坐立难安的样子。

“皇嫂！”余光里瞥见一袭藕荷色宫裙翩跹，朝她走来，正是丹阳派人悄悄去请的孟兰漪。

孟兰漪的脚步停在了叠翠亭旁的绿菊丛边，皱眉望着朝她奔来的丹阳公主。

丹阳犹如见到救星般扑进她怀里，小声嗫嚅道：“皇嫂快救救我吧，母后她骗我，她骗我来这里和别人相看，还不许我走……”

叠翠亭中果然还有一个年轻男子，看样子是哪家贵胄公子，与丹阳年龄相仿，大概不清楚来人是谁，不敢冲撞后妃，便站在原地没有动。

孟兰漪无奈地扶起丹阳，叫身边的女官过去将那人请走。

绮罗到亭中表明了身份，那男子行了个礼，却并不怎么恭敬，漫不经心带着太后身边的小黄门从御花园另一侧的小路离开。

丹阳对着那人的背影跺了跺脚，咬牙切齿，“皇嫂你看！母后究竟想把我嫁给什么无礼小人。”

娇生惯养的公主似乎并不懂得多少宫里宫外的暗流涌动，孟兰漪也没有戳破，那人人品如何，她不得而知，但方才的无礼显然是冲着她和皇帝来的。

太后和谢家的野心，从皇帝登基到现在，即便过去了那么多年，也未曾变过。能让丹阳和对方相看，那人必定是支持太后和太后幼子庄王的世家子弟，难道会对她这个皇后恭恭敬敬？

孟兰漪看丹阳如此抗拒太后替她安排的婚事，一阵头疼。

她如今和皇帝是一条绳上的蚂蚱，既坐上了皇后的宝座，只有皇帝的根基稳固，她才得以高枕无忧，从利益上讲，努力撮合丹阳嫁给祁召南，才是她应该做的。

但从私心来讲，若祁召南成了驸马，那便是她的妹夫，是半个皇室中人，以后岂不是抬头不见低头见？

想想便让人胆寒。

更何况丹阳自幼恋慕祁召南，已经被拒绝过一次了，那种人心难测之人，她哪有把握将这桩婚事促成，万一弄巧成拙，又惹怒他……

孟兰漪从未有过这么棘手的差事。

丹阳不知她的愁绪，抱着孟兰漪的一只胳膊撒娇，“皇嫂，你可一定要帮我啊。”

说着目光落到孟兰漪的脸上，这么近的距离，可以闻到她身上淡淡的衣香，朱唇莹润，黛眉若蹙，真真是当得起她那红颜祸水的名号，再顺着露在衣领外的一截修长的玉颈看去，藕荷色的交领软缎衫襟掩住起伏若雪山的弧度，丹阳低头看了看自己的，不仅脸一红，泄了口气。

缠着香囊上的流苏小声问孟兰漪，“皇嫂，你说当今世上的男子，都只看重女子的容貌吗？”

孟兰漪还在想着心事，随口道，“你是公主，何必忧心这个？”

丹阳一听差点一蹦三尺高，“意思就是我不够好看，所以当初表哥才拒绝我。”

哪里就说到这件事上面了，孟兰漪扶额，给她顺毛道，“你不是说你表哥天之骄子，芝兰玉树，非世俗男子可比吗？再者说，公主国色天香，哪里不够好看了。”

“那为什么表哥说只把我当妹妹……”

“是因为我那时还小，所以表哥才无意于我，对吗皇嫂？你是见过我表哥的，他那样心高气傲的人，当时还无心婚事，这次回来就不一样了吧……”

丹阳自言自语半天，抬头见孟兰漪沉默不语，眸光像是定住了，不知在想什么，便扯了扯她的衣袖，一只手在她眼前晃了晃。

“皇嫂？”

孟兰漪回过神来，看着丹阳天真烂漫的少女面庞，迟疑片刻，沉静地问道，“在你心里，他便这般好吗？非他不嫁？”

丹阳红着脸点了点头，“非他不嫁。”

箭矢穿风，发出猎猎的响声。

润园私宅的后院，一片空旷的场地上立着箭靶，在渐渐昏暗的暮色里，男子终于练完了最后一支箭，将弓放回摆满兵器的架子上，静静听属下回话。

“病了？”

祁召南挑了挑眉，听到宫里暗线传来的消息，目含谑弄。

属下道：“不是什么大病，风寒而已，几日便养好了，只不过又叫孙医官配了副新的安神香，说是娘娘夜里多梦，总是睡不好。”

她还会睡不好，是知道自己有错，良心不安了？

祁召南走回书房，在铜盆里净了净手，坐到书案前翻着公文，“继续说。”

属下道：“宫里倒没有旁的事了，只不过听闻侯夫人按礼俗给娘娘送了封后贺礼，还有各家的奏表都已经呈到宫中了。”

闻言，祁召南伸手拿出那只从孟兰漪那里拿回来的钿头钗，摩挲了片刻，勾了勾唇角。

“封后这样的喜事，人人都贺礼，我这个故人怎么能不表示一番呢？”