断袖？？！

江稚鱼在心内怒翻了数个白眼，欲自辩却又不知如何开口，望着简是之唇角狡黠得意的笑，当即又羞又气。

左右解释不通，索性便不再多费口舌，她偷瞄了瞄四周，暗暗择好了逃跑路线，再趁简是之一个不注意，直起身拔腿便跑。

只是一切不似预期，她刚迈出半步，便突感有一道力从后面死死拉住自己，扯得她一个踉跄，又跌在了地上。

屁股摔得生疼，她却只能紧紧捂住嘴不敢出声，幸而简明之与颜学士战得正酣，并没察觉到这方风景。

江稚鱼回首垂目，只见简是之的金纹玄靴重重踩在自己的衣角，再抬首，正对上他那一副欠揍的神情。

江稚鱼尽了全力用双手抽扯衣角，却只是白费，她那点小力气哪里比得过简是之，半晌只平白添了些汗。

见她不再挣脱，简是之也蹲下身子来，逗猫儿似的问她：“小江大人，这是急着去哪儿呀？”

江稚鱼撇过头，不愿理他。

简是之也不恼，移开鞋靴又夸张地出手掸了掸她衣角沾染的尘灰，柔声细语道：“小江大人莫恼，本王就是开个小玩笑。”

江稚鱼回眸瞧他，淡淡开口：“王爷找臣有何事？”

简是之扯起江稚鱼的手腕，还不待她反应过来，便已然拉着她边走边道：“出去说。”

江稚鱼拗不过他，只能顺着他的力道被他牵着走，自东宫而出，便转上了齐王宫的方向。

简是之在前一路走得飞快，扯得江稚鱼的手腕生疼，她实在忍受不住，扬声发问：“王爷，您是要将臣拐了吗？”

简是之莞尔一笑，停下脚步放开手，朗声道：“江大人还记不记得，围猎那日你与本王的约定？”

江稚鱼微微蹙眉，揉着吃痛的手腕，略想了一想，并没有印象，便摇了摇头，茫然地瞧着他。

简是之故作委屈：“那日你我打赌，看谁猎到的野物多，你若是输了，便要到本王宫中喂马一月。本王已经问过最后清点野物的宫人，本王猎到的确实比你多，怎么，你不会是要赖账吧？”

江稚鱼满心无语，且不说这事都已过了近两个月了，他竟还能重提出来，况且那日自己还中了箭伤，说到底，也是替他大哥挡的灾，如今又要自己去喂马，这也太没良心了。

果然上位者上下唇一碰，做臣子的合该做牛做马。

“臣自当履行诺言，不过，臣毕竟是东宫属官，终日忙于打理东宫事物，有些时候确实脱不开身。”江稚鱼不情不愿答他。

简是之却不甚所谓，语气不容否决道：“不碍事，每日只耽误江大人一个时辰就好，大人放心，本王自会同大哥说的。”

江稚鱼耸了耸肩，也无法再拒绝，只得心口不一地应了下来。

简是之冁然而笑，又扯起江稚鱼的手腕，大步行至齐王宫内马厩之处。

按常理，宫中御马皆是圈于一处由专门驯马的宫人统一喂养，只是这匹却不同，据传是天下第一的好马，独独养在齐王宫里。

这马的来历也非同一般，是早些年有一地方官员驾此马入京述职，因当日天色已晚，便被陛下留在宫中过夜，只是这一夜过得却不消停，那官员刚要解衣入榻，简是之便敲开了人家的殿门，两手里提了四坛烈酒，说什么都要与他对酌，官员百般推辞却终究敌不过简是之的三寸不烂之舌，烛火摇曳间，一杯接着一杯入了肚，见他饮得畅快渐生醉意之时，简是之恰到好处地提出了划拳，结果就是，那官员第二日忍着头痛醒来，发现自己已经将那宝贝马输了出去。

官员一时间心如刀绞，那匹马可是神了，天下独一份的好，是那些过路的文人墨客见了都要做首诗吟上一吟的，他费了大半辈子的力才寻到这么一匹，本想着好不容易入次宫，总要体面些，却又如何料的到，宫里有个比盗马贼还要狠的强盗，简直令他有苦诉不出，泪都不知道朝谁流，最后还是乘着陛下赐的马车，灰溜溜返了回去。

几年后，那官员又一次入宫，几里外见了简是之，连礼都顾不上，当即掉头一溜烟就跑走了。

照料马匹的宫人见了简是之行礼，简是之将江稚鱼扯到他面前，道：“这位是江大人，这一月你的活计江大人都替你做了，你便回去歇着吧。”

那宫人愣在原地，有些不敢相信自己听到的，看了看马又看了看江稚鱼，手足无措。

简是之拍了一下他的头：“愣着干什么？还不快谢过江大人。”

那宫人当即得了令，笑得眼睛都眯成了一道缝，连连道：“小人多谢江大人，多谢江大人……”

接着又对江稚鱼道：“江大人请便，小人先行告退了。”话毕，几步就消失在了两人的视线里。

江稚鱼扶额，只觉得真是有什么样的主子就有什么样的下人，齐王宫中的宫人都同简是之一样不厚道。

“请吧，小江大人。”简是之朝着干草堆扬了扬下颌，笑得人畜无害。

先时于江南，江府内养马，江稚鱼也常去马厩饲马，故而如今重拾故业倒也不算生疏。

她抚了抚马儿的鬃毛，如此品相的极上等马匹，她也是头一次见，果真不凡，却又在心内暗暗感慨，如此好的马儿竟跟了简是之那样的主人，当真是马生一大污点。

简是之负手立于一旁微笑着瞧着江稚鱼的一举一动，寻了个话题引了话茬，便问她：“如若本王没算错的话，小江大人如今年岁已至十八了吧？”

江稚鱼颔首回应，她是昭乐元年生人，过了七月刚好满十八。

简是之又凑上前些，压着声音道：“依大梁风俗，你这个年纪，是该议亲了，江侯爷可有合适的人选？”

听完这话，江稚鱼当即被呛得咳了几声，极力平缓了神色后方道：“无有。”

简是之唇角笑意渐浓，接道：“也是，江大人这般数一数二的清贵人物，京中还真是没哪家的闺秀可堪匹配。”

江稚鱼翻了翻眼睛，知道此话中有几分逗弄的意味，便不再理睬他，专心喂马。

简是之却并不打算就此放过她，逗弄人这般有趣的事情，哪里少得了他。

他低头瞧进江稚鱼的眸子，又挂笑道：“太子殿下，倒是足以般配。”

这话如一道天雷炸在江稚鱼耳边，她瞬时从马儿身上抬起眸，正与对面之人四目相接，望着他含笑戏弄的眉眼，立时便不自禁羞红了脸。

“此等僭越之辞，王爷莫要胡说。“她出言辩解。

简是之抱臂倚在一旁的石柱上，仔细打量着她的神色，又道：“那方才你偷窥之事，作何解释？”

江稚鱼暗自忖度一番，道：“太子殿下忧国忧民，是为朝臣典范，若说臣仰慕殿下，那也是高山仰止，景行行止，故而心向往之。”

她说的亏心，面上却装得大义凛然，高山景行是一方面，太子殿下容貌昳丽、身形颀长、仙姿卓绝，却也不是假的。

简是之斜眼瞧了瞧她，若有其事地点头：“那便好。”

依着承诺，这一月来每每天色渐暗时分，江稚鱼便如上早朝般准时抵达齐王宫马厩之处，缚起袖子就忙活起来，而几乎每日，简是之总要立在一旁，就倚着那石柱瞧她，时不时起些话头逗她。

星云流转，终于至了一月期限的最后一日，天色已黑透如一方化不开的墨，却还是未见江稚鱼的身影，简是之在马厩踱来踱去，颈面之上都被蚊虫叮了好几个大包，就是没等到那个早该出现的人。

“这个小江大人，莫不是数忘了一天？”简是之自言自语，又有些忧心，怕她会不会出了什么事情，便欲亲自往去东宫瞧瞧。

至东宫转了一圈，也没寻见人，问了宫人，只道江大人一个时辰前已然离宫，尚未归来。

简是之不免心内犯起嘀咕，生出焦急，便顺着大小宫道开始找寻起来。

行至一偏僻小路，眼前忽有一道白影掠过，惊了他一跳，他连忙缓了缓神，由于出门时走得急，并未提灯，眼下便也只能乘着点点月色，往小路更深暗处去，追寻那道身影。

越往内深入，简是之便越觉心惊，四周景物渐渐慌乱破败，连路旁几步一设的照明烛火也没了，四周杂草已然吞没小腿，将前路都隐去了，再一环顾周围，惊觉此地异常陌生，他生长于宫廷十九年，竟从未到过此处，当真是诡异莫名。

更骇人的是，仅存的一丝月色，眼下竟也不合时宜地被层层乌云掩去了。

简是之咽了咽喉咙，周身瘆得发凉，只想快些离开这个地方，仓促间向后迈出一大步，却听得“哐啷”一声，不知一脚踩在了什么东西上。

他当即被吓得一身冷汗，整颗心都要从嗓子里飞出去了，下意识大跳到一旁，垂目看向脚下，只见点点亮光，紧接着四周亮起了烛火，他才看清眼前的情形，有几个身着白衣戴白帽的人不知何时凑了过来，个个面如死灰，空洞的眸子里似是满带怨气。

简是之陡然呼吸一窒，心中暗暗盘算，随即大惊，七月十五，今日正是中元节！

那面前这几位姐姐，怕不是，厉鬼？！