李鹤桢站在内廊底下，回身看她，半眯起的眸子里藏着审量，然后一言不发进屋。叫他盯的心下生怯，文姝也不敢固执，收敛了姿态，紧随其后。

“我也不是非要去学，只是闲着无聊，好奇罢了。”她接过帕子，等他净手，才双手递上，“过几日这府里热闹起来，我不找点儿事情去忙，就更没个着落了。”她说的是过些日子李鹤桢与那平南侯府定亲的事，好名声的人家可不会在娶亲之前先纳一房妾室的，他这些日子能有和颜悦色，不也是为这个。

李鹤桢擦手的动作一顿，睨眼皮看她，“我听路喜说庄子里这会儿倒也凉快，你若无聊，就过去小住几日，那处还引了道浅溪，你有兴致就在岸边钓钓鱼，要是闲清净，还能叫丫鬟婆子进去摸螃蟹，前些日子陈编修他们几个年轻小子就在渭河边水浅的地方避夏，提了几桶螃蟹到六部衙门，马阁老还拿了些家去，说是他家小儿子喜欢逗弄这些。”

从他话里听出了婉转，文姝笑着一边帮他解扣子，又让红柳拿那件缎蓝袄子来，嘴上闲谈也自在许多，“衙门口也有这么清闲的时候？我当里面全是凶神恶煞的差役兵丁呢。”

“今年是个好年份，都盼着秋收，自然和睦许多。”李鹤桢道。去岁末下了场大雪，春汛和顺，无旱无灾，怎么不算好年份呢，更有一层，朝廷里几个要紧位置上的大人都有挂冠隐退之意，圣体沉疴，储君软弱，二皇子有上进之心，回头若是闹起来，那些老大人也怕临了坏了名声，倒不如趁着陛下尚且主事，急流勇退，全了清名。

有人为求稳妥，坐观壁上，自甘置身事外，同样也有人一心上进，浑水摸鱼，赌一把火中取栗。他李鹤桢，便是其中上进的那个。

“秋日里是好，我喜欢葡萄。我们那儿张掖的葡萄最好，小时候我娘总念着我一双眼睛生的比阿姐的眼睛漂亮，乌溜溜的，像葡萄一样，就是有我那会儿她吃了许多葡萄。”文姝转到身后，为他系上腰巾。

红柳在一旁道：“是有这个道理，我听府上的妈妈们也说过，以形补形，有些人家的小姐打小就给常吃葡萄甜瓜这些。”

“这是在点我呢？”李鹤桢在她额头敲了个‘鸭梨’。

文姝顺着他的话说，“反正我不高兴去庄子里钓鱼，您要是疼我，不如叫公中拨了银子，在庄子里给我开一块地，种一片葡萄园，我还能解一解嘴馋。”

路喜才在文姨娘跟前吃了瓜落，听道这话，也跟着附和：“富里巷有个王二，是种果子的一把好手，前一阵儿咱们家西廊子外的几颗桃树不开花，就是找的他来给调理的，姨娘要种葡萄，叫他来年给咱家留百十株幼苗就是。”说罢，他又看自家主子的意思。

李鹤桢有意将文姝支出去些日子，想等和辛家定亲的事情办完，再把她接回来，叫路喜一杆子给定到了明年，他脸上自然没有好颜色，“叫底下庄子里的管事去安排就是，我要事事过问，要他们有何用？”

看出主子不快，路喜再不敢多嘴，缩着脑袋，从门口退出去，屋里的丫鬟们也跟着噤声，文姝环视一圈，捻着签子扎一牙甜瓜，小口小口地吃，李鹤桢摆弄着桌上精致摆件，一个眼神也不给她。

好容易一牙甜瓜吃完，文姝将签子丢在桌上，忽然起身，绕到小几的另一侧坐着，她从后背环住他的腰身，脸埋在他后心口，故意耍无赖，将口脂全往他穿着的袄子上蹭。

“做什么？”李鹤桢先是怔住，发觉她的企图，又是好笑，侧身将人捞起，抱在膝上。她后背倚着小几，脑袋轻轻靠在他肩头，哼哼着道：“擦嘴呢，爷嫌我铺张浪费。”

“胡说，哪个嫌你。”李鹤桢笑着哄她，并不在意。

“不是嫌我铺张浪费，那就是想撵我走呗。”她撇了撇嘴，罥眉紧蹙，手上紧紧抓住他的胳膊，无赖地朝他臂弯里钻，口中喃喃，委屈的强调唤他的名字，“李鹤桢，你娶的那夫人也忒霸道了些，她比我还要蛮横不讲道理呢。自古就有先来后到的道理，明明是我先遇到你的，我自知身份低微，萤火不敢与明月同辉，我给你做了妾，矮她一头，我不敢跟她争就是了，可是……”

抓在男人肩头的指节用力，揪住他的衣裳，也揪在他心头触动的一角，“我不要大宅子了，我也不要庄子，我爹娘早就没了，相依为命的阿姐也不知所踪，李鹤桢，我就只有了，我什么都不要，把那些都给辛家送去，让那辛家小姐高抬贵手，把你还给我好么。”

她伏在他肩头哽咽的啜泣，没有大哭大闹，也没有愤懑耍性子，反倒是无助弱小的模样，叫李鹤桢没了主意。

养猫之人善观狸奴可怜之色，更爱其狡黠手段，日子久了，就是伸爪子的时候也好不可爱，可当这么个惹人喜欢的玩意儿突然垂头丧气，伸出最柔软的肚皮来讨好你，你又怎么舍得叫她失望，叫她铩羽而归。

李鹤桢一只手挓挲着，举在半空，想要哄她，又恐狸奴贪心，次次如愿，总有喂不足的时候。

“李鹤桢……别丢我，别把我丢出去……”哭诉声一遍又一遍的往他耳朵里钻，那些炙热而又放浪的话，拔山倒数，披荆斩棘，拨动他的心弦，从四肢百骸蔓延，最后钻进他心底里微微温暖的那处。

举着手微微蜷起，攥成了拳头，却又落在她的肩头，“好了。”他努力叫自己的声音听起来凌厉，“没人要撵你，只是府里这几日忙碌，怕你想多了心里不高兴，你去庄子里小住几日，等事情安顿许多，爷亲自去庄子里接你回来。”狸奴可爱，但却不能耽误了正事。

“我不，我不要，我不去。”文姝哭着锤他，更为热烈的两只胳膊搂在他的脖颈，眼里挂着泪花，委屈可怜，然后忽然欺身，要吻他的唇。