第四章 寻宝

仲夏时节,草长莺飞。垂杨绿柳,乳燕投梭。

叶昊天离开岳麓书院,回到长沙城,城头自己的画像早已不见了。他先到大通银庄取出几十张每张千两或百两的银票,以及数十两银子。然后买了一匹普普通通的黄膘马,准备了些干粮,就离城向陕西方向进发。

由于是初次出远门,他决定走官道。

官道上人很多,骑马的,赶车的,步行的,来来往往,络绎不绝。官道的一个好处是不用担心找不到宿处。每隔十八里都会有一个乡村,可以找到旅店。另外就是比较安全,拦路抢劫的人非常少见。

叶昊天不急不徐的骑着马,身上已经不是学子的长衫,而是生意人的短装打扮。六月的中午比较炎热,很多人走一会就会到树阴下休息。只有他一直向前走,午饭只是吃点自己带的干粮。到天快黑的时候才找个旅店歇息。他的奇经八脉已经全部打通,十二条正经也通了八条。这样的热天对他来说正是练气的良机。看来不用两个月就可以打通全身经脉了。那时候炼精化气的功法就算大成了。

赶到华山的时候已经是一个月以后。正是炎热的七月,七月如火,然而华山脚下却有一丝阴凉的感觉。他把马寄托在山下一个农家,独自一人带足干粮上山了。

华山十八峰,宝物到底在哪一峰呢?他取出藏宝图再研究一下。首先要找到一条小溪。他在华山周围转了五天也没有见到一条小溪。难道不是这里?

正在犹豫的时候听见“梆,梆梆”的声音,走过去一看,一个老樵夫正在伐木,一棵一尺粗的松树才砍开了口就热的满头大汗,斧头一放,准备停下来休息片刻。叶昊天走向前招呼:“老人家,辛苦阿!”老人看了他一眼“唉,死老天,真热阿!”。叶昊天捡起斧头说道:“我帮你砍两下巴”,老人看着他还没说话,他就轻轻抡起斧头砍了下去。他不想吓着老人,所以坎了十余下才把树砍倒。回来看时,老人已经张着嘴看呆了。

叶昊天说:“老人家,想跟您打听个事”。

“好好,你说,谢谢你了,小伙子。”

“我有一个亲戚说是在华山附近一个小河边住,您知道这附近哪里有小河吗?”

老人想了半天说:“没有,方圆三十里之内没有河,你亲戚说错了巴?”

叶昊天抬头看着山颠,过了一会,“那山上有没有泉水?”""“泉水倒是有的,在莲花峰的后面有一个小山,半山有一个“郦泉”,泉水长年不绝,呼呼的向外流,我们喝的水都是那里来的。”叶昊天问明了方位,连声称谢,又帮老人把树木扛到山下,才向泉水的方向走去。

“郦泉”,在莲花峰的北面,那是一个不足百丈的小山,半山有一个平台,平台上有一个合抱粗细的泉眼,水流不绝涌出,先流到一个约有十余丈大小的潭里,然后向山下流去,但未到山脚就流进一个岩石的罅缝里,所以在山下看不到水流。

潭里的水清澈见底,潭中央突出来一个清石,宛如一只仙鹤高高地扬着头。

叶昊天一阵欣喜。“就是这里”他心里狂叫着。

他围着水潭走了一圈又一圈,看不出一丝异样,想不出宝物在哪里。如果在潭周围,估计早就被人发现了。看来不在“郦泉”边上。

他在潭边坐下来,沉思许久,不得要领,一抬头就看见那只仙鹤,抬着高傲的头,好象在讥笑他一样。顺着仙鹤抬头的方向望去,是华山主峰莲花峰的阴面,那是如刀削出的悬崖峭壁,直上直下,高数百丈。他心里忽然一动,仔细核对了仙鹤所指的方向,那里约莫离山脚百丈,离顶峰三百丈,光滑如镜的石面上只有那里有几棵小树。“那里,最有可能的就是那里”。

然而如何才能到那里呢,从上面用绳垂下吗?哪里有长三百丈的绳索呢?看来要从下面攀爬上去了。然而他能行吗?

十二正经已经打通了十一条,还差足少阳胆经。而那条经脉对于攀岩来说无比重要。看来他要等一下了,作足准备才能上去。

叶昊天回到山下借宿的农家,告诉他们准备在这里多住几天,好好欣赏华山的美景。然后他宁心定神,专心打通足少阳胆经,大约用了十天,终于成功了。他还准备了一把锤子,一跟绳子,和若干铁钉。

一个热的如火的午后,华山主峰莲花峰的百丈悬崖下,叶昊天开始了他惊心动魄的攀岩。开始二十丈他敏捷的象一只猿猴,到五十丈的时候他感觉很吃力。虽然全身经脉已通,内力生生不息,但象这样的攀爬消耗的内力远远超过了生成的速度。到七十丈的时候,他几乎耗尽了全身的力气,将内力运于右手,将几个钉子按进岩石里,将腰间拴好的绳子挂在钉子上休息片刻。低头看去,山脚的小树简直成了小草,令人。心惊肉跳,手脚一阵发软。过了盏茶功夫才回过点力气。然后又运足内力向上攀爬,大约又爬了二十丈,还有十丈的时候他实在不行了,赶紧用锤子将几根钉子钉进岩石里,又挂在那里休息一会。最后他终于爬到了有两三棵小树的地方。那里有个小小的平台,似乎有一个洞穴,但被一块大石封住了洞口。

叶昊天休息良久,小心将大石移开,果然有一个很深的山洞。石洞人口不大,仅能躬身而入,他小心戒备着走进去。洞里是一个巨大的石室头顶上石钟乳垂吊着千奇百怪!灿烂夺目!倒也有些可爱,忽然耳边传来一阵“沙沙”的声音!那声音是有个活动之物的擦地声!”蟒蛇!”

在寂静中,叶昊天的心“哈膨!”跳个不停!

“沙沙……”的继续着传来!

叶昊天全身劲力绷紧着,只要不是一大群,他并不惧怕!不一会儿,他看到了,在一座大青石后方,蛇蜒着游出一条比手臂还粗的大蛇,红头白身!脊上有一流小许黑色花纹,绿色眼睛。红舌能仰长两尺,前端开叉吞吐着。头部高抬,前后上下晃动着,身子有三分之一是高抬起来的!

蛇头在五尺外闪电般的急袭而来!

说时迟那时快,叶昊天心志一顿,闭住气,扬手一掌劈出,带出一股冷风,窜上来的蛇头,立即后缩再探身而入!那蛇扭着身子侧攻上来扑向他的右手臂,哪知叶昊天左手掌开虎口在等着呢!

于是,蛇头斜身疾探!攻向他的腰肋!

叶昊天吐气开声,大喝一声:“杀!”如响起一声焦雷,回声“隆隆!”双掌合力攻出,击在蛇头之上!“吱!”的一声怪叫,那蛇在地上滚了几下不动了。

环顾四周,发现有一个人工开出的平台,平台上有一个石桌。

叶昊天缓步走了过去,发现石桌上平放着一块绿色的玉片,大约有两寸见方,三分厚度,有一条金丝穿过,就象一个精致的项链。叶昊天将其拿起来挂在脖子上。他知道这大概就是“通灵宝玉”了。宝玉不象一般的玉器那么凉,有一种温热的感觉。

桌上还有一个不知道什么材料作成的小袋子,不是布,不是帛,不是绢,也不是金丝,摸上去极其柔软,拉一下又极其坚韧。

叶昊天拿在手里不知道有什么用。他想,这大概就是乾坤锦囊了,只有三寸大小,能装什么呀?要是能大点就好了。这样想的时候,忽然看见锦囊就大了一些。他一下明白锦囊的价值。锦囊里面有一个玉简,记载了锦囊的使用方法。这锦囊可大可小,可装万物,大至山峦,小到芥子。是天下最佳的储藏和携带物品的器具。

他想找到关于通灵宝玉的玉简,找了半天却没有找到。倒是发现了一棵清香扑鼻的小草,小草有十三片叶子,长在石头缝隙里。仔细一看原来是一棵灵芝。百年以下的灵芝只有三片叶子,每过两百年会增加一片叶子,所以七叶的灵芝属于千年灵芝,象这棵有十三片叶子,最少生长了两千年。据《神农笔录》记载,服下千年灵芝一片叶子就可以增长三十年功力。

他谨慎地将一片灵芝往嘴中送去,方入嘴,已化成玉液琼浆。清香入腹,有若美酒温醇,腹内渐渐热起来,有种飘飘欲仙的感觉,四肢百骸为之舒畅。静坐良久,方将骤增的元气收在丹田之中。然后他又吞下两片叶子,感到千年灵芝的异能以比上次更凶猛倍增的来势不断汹涌澎湃,有若脱疆野马般注进他丹田里去,再贯入奇经八脉,十二正经,四肢百骸,全身上下每一道大小经脉都充满了内力。他跌坐不断催动真气运行于全身经脉,气流的每一个循环,身上的经脉都似乎膨胀了些许。气流愈转愈快之后,忽又转趋缓慢,如此由快变慢,由慢变快,也不知经过了多少次和多少时间。最后终于平静下来。

他感觉很奇怪的是全身的骨胳有了些变化,身材竟然增高了几分。睁目一看,整个天地都不同了。

站在洞口,对面山头的树林像变成另一个世界似的,不但色彩的层次和丰富度倍增,最动人处是一眼瞥去,便似能把握到每一片叶子在晨光中柔风下拂动的千姿百态。

叶昊天闭上眼睛,内外的天地立时水乳交融的浑成一体。和煦的阳光从东方射来,投到他身上,从没有一刻,他像目下般感受到自己的存在和生命的意义。

叶昊天将灵芝剩下的叶子小心地摘下八片,放在乾坤锦囊里。留下一片叶子他没有动。千年灵芝得天独厚,生存不易,或许留下的一片叶子千年以后又能长成七叶灵芝巴,他不想这罕见的生物因自己而绝迹。

这时,他忽然感到胸前挂着的通灵宝玉凉了下来。难道是因为自己服食了灵芝功力增加了,所以感觉发生了变化?他摸了一下周围的岩石,凉凉的跟以前一样。摸摸额头,温温的也没什么不同。唯一的变化是眼前的灵芝只剩一片叶子,其余的已经被受进锦囊。难道这是宝玉变凉的原因?叶昊天取出宝玉仔细观察,发现宝玉的颜色也从浓绿色变成了淡淡的绿色,简直象白色差不多。“通灵宝玉,竟然能感知周围的宝物!!”这个念头让他非常兴奋。他把通灵宝玉小心的挂回胸前。然后仔细寻找山洞,没有发现别的好东西。

拥有了超过百年的功力,下山变的非常轻松,他足尖点在岩石上,一落就是十丈,然后换口气,找到一个微微突起的地方再点一下又落下十丈,将到地面的时候他一提真气,象羽毛一样飘落地面。幸喜周围没有一个人,不然说不定被认为是神仙下凡了。

返回寄宿农家的路上,他在思考进一步功法的修炼。

现在他炼精化气的功夫已经大成,第三步需要炼气化神。炼气化神炼的是中丹田,要求将意念集中到膻中大穴,锻炼呼吸,要将呼吸练的极细极微,由外呼吸转化为内呼吸,成功的标志是不用呼吸就可以长时间的活动。

练功是一个持之以恒的过程,不是一天两天就可以完成的。作为一个书生他不弱于任何人,作为一个武士,他还是初学者,除了一身内力,他连最基础的拳脚都不会。所以他想去修炼一点武功。道家的武功最好的是武当派,其次是青城派,然后是衡山派和泰山派。武当派是名门大派,招徒极其严格,必须要有名家推荐才行。青城派三十年前跟武当并驾齐驱,因为跟魔教一场火拼,十大长老死了六个,所以实力大减,但青城剑法并没有失传,所缺的只是时间以及资质优秀的弟子。所以他们每年都有两次开关选秀。最近的一次将会在八月中秋。离现在还有一个多月的时间。

叶昊天决定到青城派去。以他现在的功力从华山到青城山只要半个月足矣。但去之前他要作一件事,需要跟人学习一套剑法和一路拳脚。不然凭空跑过去人家凭什么要阿?总不能告诉人家”我有百年功力,舍我其谁?“,自己毕竟是去学习的,不是显示实力的,而且目前不知道谁是仇家,暴露实力只怕惹来麻烦。所以他决定彻底隐藏自己的功力。