想到前世那些古早的捡人文学，他不禁感叹：都是捡人，别人捡的是痴情杀手、绝爱霸总，他捡回来一个犯罪分子……

要是那些捡人文学女主像他这样一眼就识出身份，后面哪有那么多虐恋情深。

最终——

“虎子，里面那个真是……通缉犯啊？”小虎压低声音问他，生怕惊醒里面的亡命之徒。

“嗯。”鹤季荀将一把大锁牢牢挂在门上锁死。

银色的锁在烛火下发出锐利的亮光，确定里面的人无论如何也出不来，他才把一颗心放回肚子。

这是鹤家的一间杂物房，除了一个小小的透气窗，没有任何漏洞。

里面还放着一张老宅带过来的废置的旧矮榻。

他还是很有人道主义精神的，不仅给了床被子，还在里面放了水和薄饼。

“你明天一早就去告诉大姑父，让他带人过来。”鹤季荀对小虎道。

因为家里其他人过分紧张害怕，也考虑到鹤爷爷鹤奶奶年纪大，他便没有宣扬，只告诉了小虎，并叮嘱他也别说出去，还让小虎早点睡，明天天一亮，就去邻镇通知大姑父让府衙的人来抓捕。

想到同一屋檐下还住着一个通缉犯，小虎紧张得一夜都没怎么睡，要不是鹤季荀坚持让他天亮再出发，他可能就顾不上危险，直接摸黑去邻镇了。

好不容易累到实在撑不住，才眯了一会。

在睡梦中惊醒后，他的眼睛便一直盯着窗外，直到苍白的光亮起，他一个鹞子翻身从床上跃起，然后头也不回的出门去。

——

大姑父将人带走后，捡通缉犯事件便告了一段落，鹤季荀的生活恢复往常的平静。

院试还有三个多月，这段时间和纳兰他们往来书信，交流童生试彼此作答的看法。

纳兰说，他总算知道为什么鹤季荀书笔如此犀利精准，水平也并不输自己，却屈居第三了。

第一是观点有点新颖，某些固守传统的主考官看了会觉得鹤季荀过于轻浮，即使有才气也要压一压、磨一磨。

第二则吃亏在杂文上、他对官场上往来的公文写作还是不熟悉，有些用词不太专业。

鹤季荀回复纳兰，感谢他的指出，自己也意识到这些不足，但迟迟没有下定决心。

童生试几场下来，结果还不错，自己也就存了侥幸心理，但他知道自己这样去参加院试肯定不行，至少离他的廪生目标还有些距离，他并没有十足的把握能进入前四十名。

要是院试提高杂文和经义的比重，自己肯定没戏唱。

鹤季荀还在信中说，自己决定去拜访那位名师，根据县令大人给的名帖去寻，问他和杜望山要不要一起，最后在信的末尾抄录了那位名师的信息。

纳兰最后来信婉拒了，说他知道那位名师，但素闻那位名师喜静，三人一同去恐让人心生不悦，让鹤季荀一个人前去比较好。

他还将自己打听到的关于那位名师的传闻一一在信中告知了鹤季荀。

总结名帖和信上所言，鹤季荀对这位名师有了初步的印象。

名师自称璧山公，石阳人，进士出身，五年前辞官退隐，回到老家后每日悠闲度日，不喜参加诗集聚会，除了于旧友门生偶尔往来书信外，鲜少见他外出会友。

是个五十多岁的隐士。

现在居住的石阳老家环境也是清幽偏僻，最不喜欢虚伪、蝇营狗苟那套，之前在朝廷经历党同伐异的争斗后，心生厌倦，转而从事文书纂写工作。

鹤季荀翻开鹤爷爷珍藏的宝贝地图。

石阳在安镇的西北方，隔着一个府的距离，大约有一千多公里，陆路转水运要七天才能到达。

鹤爷爷知道后，完全不同意，觉得要去那么远的地方，路上不知道有多少豺狼虎豹，十岁的小孙子一个人去，还能看见他回来吗？

“虎子，那些游学的身边不知带了多少随从，才敢上路，你一人只身前往不是白白送命吗？”鹤奶奶也跟着一起劝说。

“我可以跟着商队，走镖的一起，跟着大船总不会出什么事。”

“不行！你爹走镖都走没了命，还有你以为大船就足够安全啊，背过身将你卖了你都不知道！”

为了打消他出门远行的念头，鹤奶奶开始给他灌输各种被人谋财害命的吓人故事。

鹤季荀知道他们的顾虑也不是没有道理，但他此行是一定要去的。

为了说服鹤奶奶，鹤季荀也是各种反向灌输。

看他态度如此坚定，鹤奶奶鹤爷爷怕他哪天自己偷偷跑出去，不惜请了各路亲戚来家里做客，一开始还是家常闲聊，说着说着就说到他要出远门的事。

“不如让大山陪着去吧。”人群中不知是谁率先道。

“虎子却游学拜访名师，也是为了自己的前程，硬生生拦着，留下什么遗憾悔恨也不好。”

鹤季荀循声望去，堂下靠后的一名妇人站起身。她头上熟悉的轻红色发带让鹤季荀忆起，是大爷爷家那位二婶。

他十分诧异，她如此果敢，不仅相信他，还敢于站出来，发表自己和所有人不同的看法，表示支持。

这实在不像是一个普通村妇能有的见识。

众人都一时怔愣住了，二婶拍拍自家汉子的肩膀，让他站起来。

大山一站起来，鹤季荀就明白二婶为什么这么笃定自信了。

虎背熊腰，面容凶恶，九尺高的压迫感，排山倒海的扑面而来。

这走出去，谁敢惹啊，还不都得绕着道走。

于是鹤爷爷鹤奶奶也不表示反对了。

最后决定先跟着去曲扈的商队走，再到曲扈坐船。三日后出发。

大山叔看着凶恶威猛，却十分忠厚老实，一开口就暴露无遗。于是二婶叮嘱他路上少说话，让鹤季荀拿主意。

于是在跟着商队赶路的四天里，大山叔都是：

鹤季荀去要热水，他像座小山跟在后面，撑出凶恶的模样；

鹤季荀跟客栈掌柜定房间，他像座小山跟在后面，撑出凶恶的模样；

鹤季荀包红封给商队老大，他像座小山跟在后面，撑出凶恶的模样；

就这样终于抵达了曲扈的码头。

系缆绳的石桩旁，鹤季荀在跟商船老大询问船费，最终掏了一两银子，里面包含两人三天的住宿费和伙食费。

大山叔沉默的背着个大包袱跟着走上甲板，往来的人纷纷避让，惟恐自己一个不小心就被这两个大块头给碰到，然后摔个狗吃屎。

鹤奶奶从决定要走那天，就开始收拾东西，整整三天收拾出另一座堪比小山的包袱。

鹤季荀却十分忧伤，站在甲板上看着滔滔江水，心中郁结。

奶奶的！这个船老大逼着他给伙食费啊！他的小钱钱！

他决心这三天在船上一定要吃个够本，只是可惜鹤奶奶让他带的那一堆吃的。

奶奶，早就跟您说，不用带那么多不用带那么多！你看吧，除了增添负担还让他觉得心堵啊！

可恶的船老大！不给伙食费就不让上船，强买强卖！

在船上的日子很无聊，刚开始还觉得滚滚逝去的江水十分有诗意，看久了就觉得眼晕，甲板上更是没什么娱乐活动。

最无语的是，伙食还不好，让鹤季荀心中的郁结更甚，最后两天他都虚弱的躺在船舱里，像条死咸鱼。

他抬起胳膊嗅了嗅自己的衣袖，真有一股死咸鱼味！船上条件有限，四月的天，整整四天没洗澡了。

好在就快到目的地，听船老大说下午就能到。

然而越是这种时候，在船上憋闷了四天的郁气越容易爆发。

鹤季荀边躺着便默背书籍，背着背着突然觉得嘴巴泛苦，便起身来到后厨区域，想取点热水喝。

刚倒了一碗热水，准备往嘴边送，突然斜刺里一股猛烈的冲击将他整个人撞翻在地，热水洒了一脸，好在放了有些时候，并不滚烫。

鹤季荀一脸懵的抬起头，看向来源处。

一个双眼布满红血丝、满脸阴鸷的矮瘦男人正恶狠狠的瞪着他。那怨毒的眼神，不由得让鹤季荀心生怀疑，自己什么时候跟这个陌生人结下了生死仇恨。

“你什么意思？”他语气冷静的问。

“那水是我煮的！我等了许久，才终于可以喝上，你却抢我的水！”矮瘦男人越说越激动。

“他们都不让我喝他们煮的水，你凭什么喝我煮的水！我排了好久的队，才排到的！”

他说着就要冲上来，再给鹤季荀一次撞击，后脖领子却被一双大手拉扯住。

小山般的阴影笼罩了矮瘦男人，让他瑟瑟发抖起来。

原来是大山，鹤季荀松了一口气，幸好他及时赶过来。

大山本来也在船舱躺着，见鹤季荀说去喝水去了这么久，想起婆娘寸步不离的叮嘱，便找了过来。

大山拎起矮瘦男人的后脖领子，走向甲板，半吓唬的将矮瘦男人伸出船外。

矮瘦男人双脚悬空，望着底下的滚滚江水，不停打寒颤，哭着喊着自己错了才被放下。

一些看热闹的人在旁边起哄，矮瘦男人被放到甲板上后，夹着尾巴一溜烟跑了。

大山解决完欺负鹤季荀的矮瘦男人，又想起婆娘毫发未损带回来的叮嘱，他打了个寒噤，不顾鹤季荀的阻拦非要检查他有没有受伤。

鹤季荀脸上没被烫伤，承受了冲击的后腰却红肿青紫一大片。

大山十分自责，觉得不应该让鹤季荀一个人去打热水。

鹤季荀也十分无语，和大山聊过后他才知道，船上取热水都是有规矩的么，这个规矩是弱肉强食。

无论是谁煮的热水，谁的拳头硬谁就能先用上，矮瘦的男人自然是被欺压剥削，排在最后的那个。

他不知此前受了多少屈辱和委屈，才有那一次爆发。但鹤季荀并不同情他，自己弱小不敢反抗，却转过头来欺负比他更弱小的人，这种行为也是一种恶。

有人的地方就有江湖，他第一次如此强烈的认识到这个道理，在这个小小的船舱里，也有这么多是非恩怨在他看不到的角落里时时刻刻的发生着。

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