016

月色皎洁。

照亮被夜风吹得时起时落的轻柔床帐。

窗外树影婆娑，晃动的枝叶发出簌簌响动，枝头残花香气愈浓。

褚南川抬手，指腹轻轻替身下女郎拂开散落在她脸畔的那几缕碎发。

咬破的唇角经过摩擦，隐隐有些泛疼。

容洇眼角蓄上泪。

就连抽噎的哭声都变得断续。

不知过了多久。

褚南川眉宇猝然一紧。

旋即，又缓缓舒展开来。

终于结束，容洇皱起眉。

微微张口，用力呼吸着。

男人指腹灼热，一点一点替她揩净唇角。

容洇微直起身子，想绕过男人下床。

盈腰忽被用力扣住，她人栽倒在他身上。

褚南川眯眼审视着她：“想去哪？”

容洇双手撑着他胸膛。

那股味道缠在唇齿间，怎么都去不掉。

“……奴婢想去漱一下口……”

她声线已经有些哑了。

还隐隐带上了几丝从未有过的娇媚。

容洇微愣，有些不敢相信这样的声音是她发出来的。

褚南川抬眸看她一眼。

女郎低垂着眉目，唇瓣微微肿起，一副温顺模样。

他又想起她乖乖含着的模样。握在女郎腰上的大手微用力，他将人重新放到床上：“躺着。”

这时候的男人，心情总是会比平日要好上几分。

即便几炷香之前，他还掐着她脖，想要杀她。

现在，却又会大发慈悲去替她倒水。

容洇苦笑，抱着身子缩入床榻最里侧。

月光从窗棂漏进来，朦胧照亮殿内隐约的景。

褚南川身上简单着了一件纯白中衣，未束的墨发垂至肩头，少了几分白日的凌厉，更添一丝柔和的俊朗。

清水汩汩从壶嘴落入盏中，戴着墨玉扳指的修长指节执起茶盏，探了探温度。

是刚适宜入口的温热。

转身走回床边，撩开床帏，长臂将缩在角落里的容洇捞过来。

把人抱坐在自己腿上，褚南川先用湿帕子替她仔细擦一遍脸，才将装着温水的茶盏递到她唇边。

接连漱了好几杯水，容洇方觉嘴巴里干净了下来。

只是被咬破的唇角被温水一烫，隐隐泛疼，让她忍不住轻轻嘶了一声。

褚南川看一眼她唇角被他咬破的口子，没说话，只起身放好手上的茶盏时，又顺势打开药柜。

柜子里瓶瓶罐罐的药有许多，上头都贴了标注用途的小标签，分门别类地放好。

褚南川挑出一瓶合适的药膏，刚要将小药柜的柜门关上，动作忽然一停。

他看到了那个放在最底层最里侧、瓶身没有贴上任何标签的、陌生的瓷瓶。

目光停留。

等褚南川再回到床边时，容洇不知什么时候已经睡过去了。

似是刚才他搅了她好梦，眼下她睡得格外沉。

褚南川盯着她恬静的睡颜看了半晌。

这一次，他没有再将她叫醒。

只是沉静替她唇角上那道破掉的口子上了药，自己也上榻睡了。

翌日，天刚蒙蒙亮。

笼罩在宫城上方的晨雾还没完全消散。

而褚南川已经起身了。

他的自律已几乎要到了严苛的地步，每日卯时便准时睁眼起床。

外头的王德全闻声进来伺候。

褚南川往内殿里看一眼。

层层床帐遮掩着，床上的容洇显然没有睡醒。

“声音轻点。”

洗漱完毕，褚南川没有留在长宁殿用早膳，而是直接去了乾政殿。

王德全跟在褚南川身后，一路相随而去。

分明是一模一样的路，一模一样的景。

王德全看着前头的褚南川，却莫名觉得今早的主子和之前都不一样，就连背影似乎都透出来一股神清气爽。

容洇昨夜的觉几次三番被男人打断，今日起的却是比之前都要迟了。

天光大亮，明秋才进来伺候容洇起身。

容洇一开口，才觉嗓子比起昨夜来更哑了。

倒是唇角那道被褚南川咬出来的口子，不知是不是过了一夜已经结痂的缘故，倒是没有那么疼了。

明秋听到容洇微哑的声音，面上立马紧张起来。

“姑娘怎么嗓子哑了，可是发热了？”

再仔细一看，看到容洇唇角上的那道新痂：“姑娘怎么连唇角都破了个口子？”

容洇不好同她解释，模糊着遮掩过去：“我没事，不小心咬到了，多喝一点水就好了。”

外头小宫女进来摆早膳，明秋闻言，忙将那杯刚摆上桌的新鲜牛乳放到容洇手边：“那姑娘多喝些乳。”

装在杯盏里的牛乳粘稠又洁白。

容洇低眸瞥一眼。

莫名的，又想到了昨夜。

唇角一抿。

似乎还能感受到那股温热的混沌在口腔慢慢散开……

带着男人身上特有龙涎香，气息强烈……就连唇齿都开始慢慢发烫……

面色赧然，容洇将那杯牛乳推开：“……我今早不太想喝，你去给我倒杯水来就好了。”

“可是……姑娘之前每天早上都会先喝一杯牛乳的啊？”

容洇轻咳一声：“喝太多了，有点腻了，今天就先不喝了。”

明秋虽觉有些奇怪，但也没有接着问下去，只依言将那杯牛乳拿走，重新给容洇倒来一杯温水。

用罢早膳，容洇一人到了书房。

先将昨日从御膳房里偷拿出来的那封信拆开。

容泽在信上密密麻麻写满了对她的嘱托，务必让她好好照顾自己，他找到机会，一定将她从宫里带出去。

容洇看得鼻头发酸，研墨给哥哥写完了回信。

只最近这几次摆膳，那些小宫女已经轻车熟路，王德全不常来，容洇没法去御膳房，只能等到下次再把信送过去。

乾政殿内。

安神香点起，若有若无的香气慢慢充斥在空气中。

王德全在御案旁添水研墨。

褚南川却没有像平时那样立马翻开折子来看。

而是先掏出了一个药瓶，交到王德全手上：“有空了就走一趟太医署，问问胡太医里面装的是什么药。”

王德全拿起那药瓶端详一眼，是个通体素白的小瓶，普普通通，没什么特别的。

打开一看，里面装着一颗又一颗黑色的小药丸，药草的苦味呛得他皱了一下眉毛，忙将药瓶重新盖上：“哎呀，这药味可真重。”

也不知道殿下是从哪里得来的这么一小瓶药。

“另外，”

指腹轻摩挲了一下指节上戴着的那枚墨玉扳指，褚南川接着吩咐，“再让人去打听一下，当年……容府退婚一事，看看其中，是不是真的有什么问题。”

“是，奴才记下了。”

王德全一一应下，心下却又不禁怔然……

当年容姑娘和殿下两个人之间的事，他已在宫里听其他人说了无数遍……

只是听殿下主动提起，这还是第一次……

王德全偷偷抬头看一眼坐在御案前的褚南川。

男人浓密的长睫垂下，刚好将眼底情绪遮掩住，叫人丝毫揣测不出心里的想法……

殿下待容姑娘的态度，似是缓和了一些……

王德全将那瓶药仔细收好，又问：“殿下，那奴才可要再走一趟长宁殿？奴才看容姑娘似乎最近常去御膳房自己做些小食，若是今日奴才不过去，容姑娘一人怕是进不了御膳房……”

“不必。你直接去御膳房一趟，给御膳房里的人传令，日后不必再拦着她。”

“是。”

王德全领命出殿，按着褚南川的吩咐自去安排。

三月入四月，京都开始慢慢入夏。

姹紫嫣红的春花凋零，取而代之的是枝头一簇又一簇葳蕤的碧绿新叶。

登基大典后，褚南川正式称帝。

朝堂上二皇子一党全体被拔除，丞相一职由与天子自幼相识的秦写墨担任。

空出来的职位褚南川全安排上了新人。

唯一剩下来的空缺，是禁卫军指挥使一职。

新上任的贺凛贺太尉向年轻的帝王举荐了人选。

眼下大乾里的兵马一半都在贺太尉手上，唯一能与之对抗的便是皇家养精蓄锐训练出来的禁卫军。

若是真用了贺太尉手下的人，这整个大乾的兵力，可全都握在贺太尉一个人手上了。

果然，帝王推拒。

“朕未有合意人选，指挥使一职，先空着。”

贺太尉笑：“是。”

只是官员职位可空，那后宫里的后位一直空悬，却是不行的。

都城里的各世家贵族都盯着那空悬的后位，虎视眈眈，催促天子封后纳嫔的折子一沓接着一沓地往乾政殿里送。

但一直放到积灰，帝王都没打开来看过。

只是那些大臣们却不肯死心，每天换着法子地来求见褚南川。

王德全推开门，进来通禀。

坐在御案前的褚南川连头也未抬：“不见。”

王德全哂笑一声：“可是皇上，现在站在外头求见的，是宁贞长公主。”

宁贞过来，别说是王德全，就连外头的禁卫军也不敢拦着。

知晓眼下褚南川并未和人在议政，宁贞提着裙裾便直接走了进来：“哥，我要去长宁殿见阿洇。”

“不准。”

宁贞皱眉：“为什么，我都已经整整六天没有见到阿洇，快要无聊死了。”

褚南川面无表情地将面前的折子阖上。

“没有为什么，若是无聊，都城里那么多贵女，你大可随便挑几个召入宫陪你。”

“我才不要！”

……

兄妹二人吵得不可开交。

一旁的王德全掏了掏耳朵，默默躬身退出门去，由着他二人吵。

只刚走到门口，远远地便又见到一个朝着乾政殿走过来的颀长身形。

王德全去而复返。

褚南川正被宁贞吵得耳朵疼，抬头往门口冷扫了一眼：“又怎么了？”

王德全：“皇上，秦相过来了。”

闻言，正喋喋不休的宁贞立马安静了下来。

提着裙裾偷藏进一旁的屏风后。

看一眼那只半露在屏风外的粉红绣鞋，褚南川没说话，看向门外：“宣。”

外头。

身着黛紫官服的秦写墨迈步进殿。

年轻的丞相身姿挺拔，样貌出众而才干突出，却从不自矜自傲，待人和气又温润，走动间的气质淡雅从容。

都城各家贵女心心念念，就连宫城里千娇百宠长大的宁贞长公主也对其一见倾心。

但只可惜，这样谪仙一般的儿郎，却是个孱弱的病秧子。

光是走到乾政殿的路上，他便已经虚弱地咳了四五次。

到了乾政殿，帮他搬东西的官员弯腰将怀中抱着的一沓厚厚宣纸放下，这才转身离开。

秦写墨今日过来，为的是和褚南川商讨出使柔然一事。

柔然同大乾北境接壤。

本一直相安无事，只是柔然抓住了此次褚南川突然起兵，国内动荡的时机，隐隐有要发兵攻打的迹象。

褚南川的登基大典才过不久，贸然同柔然硬碰硬恐不占上风，内阁各官员的意见都主张同柔然议和来休养生息。

但派谁出使柔然去议和，又是个问题。

褚南川抬头看他：“你心里可有合适的人选？”

目光不露痕迹地往旁边的那扇屏风望一眼，秦写墨拱手：“臣愿带使臣赴一趟柔然，替皇上分忧。”

“此外，臣还想向皇上求一件事。”

二人私下里早已免去了君臣礼节。

可今日，秦写墨却依旧主动撩袍跪在了褚南川面前。

“臣仰慕宁贞长公主已久，若是臣顺利出使归来，欲求娶宁贞长公主为妻，恳请皇上成全。”

秦写墨拱手，余光瞥向屏风旁露出来的半面绣鞋。

光只是看着那绣鞋上缀着的粉红珠子的微微晃动，都能感受到主人身上溢出来的满满欢喜。

秦写墨低头，唇畔微不可察地翘起一个细微弧度。

屏风后。

宁贞捂了捂自己红得发烫的面颊，轻着步子从乾政殿里跑了出去。

褚南川看一眼小娘子翩跹飞起的粉红色裙摆，提醒跪在自己面前的秦写墨：“方才，宁贞也在殿里。”

“臣知道，臣就是说给长公主听的。”

“咳咳……”

旁边往二人茶盏里添茶的王德全手一抖，目光从褚南川身上瞥过，想到长宁殿里的容洇，又默默摇了摇头。

同秦相比起来，自家主子差得可不是一星半点。

添完茶，王德全从殿里安静退下，又给里头的两个人仔细关好了门。

殿内再无旁人，褚南川方能同秦写墨开始正式商议出使的细节。

直至日暮，才将初步方案敲定下来。

秦写墨准备从乾政殿里离开。

起身，又冲褚南川指了指他让人搬过来的那一沓厚宣纸。

“那是礼部的官员派画师去绘的，京城里各世家适龄贵女的画像，皇上若是有空，不妨看上一看。”

“毕竟，后位不能一直空着。不该留的人，也不能一直留在宫里。”

褚南川放下手上的公文，抬起头：“是容泽让你这样来游说朕的？”

“臣不敢。”

秦写墨拱手，头更低。

“只是，过去的，就该忘了，不是吗？”