饮罢避子汤，润润要穿戴整齐，往凤仪宫给皇后娘娘奉茶。

按照规矩，皇后娘娘才是堪称陛下妻子的那个人，其他妃嫔再得宠也只是妾室和奴婢。

润润作为新承宠的嫔妾，给皇后娘娘磕个头是应该的。

昨夜回到翠微宫时已接近四更天末尾，锦书还要为润润清洗，一番折腾下来，润润几乎一宿没睡。

她昨夜初经人事本就疼痛虚弱，骨头缝间的酸痛尚未褪去，喝罢刘公公送来的苦药后，脸色明显憔悴。秀目流转，生满了血丝。

锦书为她打些胭脂在颊上，以免面见皇后娘娘失了仪态。

走在皇宫，其他新承宠的小主都昂首挺胸，唯有润润低头快走，跟做贼似的。

她胆子太小了，也太懦弱了。气势恢宏的禁城，红墙白雪的美景，她皆没勇气去看。她能盯见的，就脚下那几块带着雪渣的青砖。

凤仪宫，皇后娘娘是位婉庄有仪的贵妇人，一身正红金线软烟罗，头戴镶珍珠蓝凤冠，鬓堆金凤丝，端方无匹，明艳而大气，仿佛生来就是站在云巅之上的人物。

皇后娘娘为人慈善与严厉兼具，润润跪地奉茶，举过头顶，她狭长的护甲拿过茶杯，缓缓训话。

“日后要安分守己，严守宫规。勤勉侍奉陛下，不可懈怠。侍奉陛下好了，也便是侍奉本宫好。”

皇后没提延绵后嗣之事，想是心知肚明她并不配怀龙裔。

润润：“承训于皇后娘娘，嫔妾谨记。”

皇后点头，未曾过分为难润润，咳嗽两声，便挥手叫润润起来。皇后体虚，有娘胎里带来的弱症，身子骨一直病病歪歪。

皇后座下寥寥数位，分别是礼部尚书家芳昭仪，京兆尹家沈婕妤，大理寺少卿家的张荣华……她们都是今年秋天新入宫的秀女，各个家世优渥，她们才是陛下的正经妃嫔。

入宫半个月，谁都盼着这第一份恩宠，却没想到被一介伶女占得先机。

但见润润雪白花柔，香娇玉嫩，两泓莹汪汪大眼睛，一看就是永安王送来专门勾搭陛下的狐狸精。

众妃心下先对润润三分不喜，润润落座后，目光若有若无落在她身上。

皇后娘娘瞥见右手边空缺的座，问：“贵妃没来？”

张荣华道：“回娘娘的话，嫔妾今晨探望过贵妃姐姐，姐姐吃什么都吐，托嫔妾代为向娘娘告假。”

皇后皱皱眉。

贵妃仗着怀龙裔，肆意缺席请安，今月已是第四回了。然贵妃最得陛下盛宠，陛下宠着她，就喜欢她娇纵。

整个后宫除皇后之外，贵妃便是最尊贵的女人。若非贵妃怀着身孕，陛下缺个称心的暖床工具，焉会宠幸润润。

“虽说如此，新妹妹入宫，她也该过来瞧瞧。”

张荣华嘴上称是，心底暗暗鄙夷。

凭一个卑贱伶人也配。

此时内侍传来冗长的通传：“陛下驾到——”

众妃齐齐凛然。

润润闻陛下名号，亦微微发慌，整敛衣襟随众妃一同行礼。

谢郢识一袭暗蓝帝王常服，手握佛珠，缓缓踱步而来。

熏炉丝丝缕缕发出的云气纹，背后屏风是水墨滃染的冷调山水画，仿佛他也是画中人。

润润伏在地上，他的身影从她面前滑过时，只似一阵矜贵的清风。

妃嫔皆跪。

“参见陛下。”

陛下来到高位落座，润润才随众妃才起身。

因为陛下的到来，空气悄无声息变得紧张起来。众妃有的在抚摸鬓角，有的垂眸娇羞。

既然卑微如小麻雀的薛宝林都有了第一份恩宠，她们还能远么。

润润遥遥坐在最远处，连陛下五官都看不清楚。

念及昨夜被他握在手心的感觉，她倏然打个寒噤，细腰到现在还酸酸涨涨着。

陛下来跟皇后吩咐一些秋猎之事，太后娘娘虽非陛下生身母亲，但地位无比尊崇，当今最得宠的贵妃娘娘也是太后表侄女。

陛下重孝道，这些年太后的寿诞无不认认真真操办，明年开春恰逢太后六十花甲，诞宴更要热热闹闹。

皇后闻此难免呃叹，贵妃有太后这样强大的母家做靠山，何愁圣眷不浓？

毕恭毕敬道：“是，臣妾都记下了，届时会按您的意思操办母后寿诞。”

陛下点点头，续又闲谈起其他。

“南洋进贡四匹明光锦，虽说不稀罕却也名贵，皇后自己留一匹，剩下的自行分配罢。”

明光锦缎是由南洋绣女在特定季节才能编制而成，穿之犹如将波光粼粼的湖水披在身上，是女子都爱的时兴料子，既保暖又贵气。

既由皇后分配，窦贵妃恃宠生娇，皇后不欲赏她。

位份高的芳昭仪自然可得一匹，梁良媛亦可得一匹，余下这一匹……皇后徐徐瞥向角落处的润润，尚摸不清陛下对这位新宠的态度。

不若也赏润润一匹？

然观陛下，神色如恒，并无偏赏润润之意。

润润自己也死死低着头，一副拘忌怯懦的模样，哪里会争抢。

张荣华此刻忽然轻咳了声，娇颜如花，鬓间珠花微微颤抖。

陛下瞧了瞧她。

张荣华故作娇柔：“臣妾失礼，今日天冷，臣妾还没来得及换冬衣。”

张荣华位份低，但胜于会钻营。

皇后顺水推舟：“既冷，便赏赐你一匹锦，如何？”

名义上问张荣华，其实还是等陛下的意思。

谢郢识呷着茶：“谢恩罢。”

张荣华大喜，朝陛下和皇后磕下一个头：“臣妾谢主隆恩，谢皇后娘娘恩！”

在场的唯有沈婕妤与薛宝林润润没得赏。

沈婕妤也就罢了，毕竟尚未侍寝。薛宝林居然也两手空空，看来这位新宠不过如此，当真只是一夜暖榻之物。

说来，凭薛宝林那样低等伶人，珍贵的明光锦落于她手，确实糟蹋。

众妃都暗暗在嘲笑润润。

润润傻傻眨着眼睛，也不知别人怎么揣测。

她从一生下来就为奴为婢，跟母亲吃糠咽菜，数九寒天有身破破烂烂的布衣蔽体就已万幸，怎么晓得明光锦是何物。

她如今身上穿着绣满花纹的裙衫，头上能插宝石簪子，回宫还有宫殿住，已经是她从不敢奢求的生活了。

余下陛下无话，便即起驾。

众妃再度跪倒相送，润润蜷缩在张荣华后面，细声细气也行礼送安。

实不相瞒她掌心已冷汗淋漓，面对和蔼的皇后娘娘还好，但凡陛下一在场，她就害怕得要命。

可陛下经过她身畔时，玄靴稍作停滞。

“你跟朕来。”

润润猝尔面色雪白。

张荣华等人嫉妒而震惊的目光朝她投来，润润感觉自己快被戳穿了。

怎么又是薛宝林？

皇后却微微笑，政务繁忙，这卑贱姑娘恰好会唱曲，陛下带过去当个黄莺，聊作视听之娱，解解乏罢了。

·

冬景的太阳悬在空中，刮着凛冽西风。

陛下的太极殿与皇后的凤仪宫互为夫妻殿，比肩而立。

因路程很近，陛下未唤轿辇，一路宫女太监随侍。润润跟在陛下身后，两只脚如踩在棉花上，头低得比宫女太监还甚。

与昏暗暧然的长信宫迥然，太极殿是天子日常处理公务之所，宽敞、大气而明亮。

殿内，主仆一坐一站。

陛下手持折子，抬首问：“你叫……？”

虽经过昨夜，他并没记住她的名字。

戋戋答道：“臣妾永安王府薛氏。”

陛下神情散淡嗯了声，垂眸在手中书卷上圈画。

这样与陛下单独相处的宝贵机会，别的嫔妃求之不得，润润却战战兢兢如泥塑木雕般矗着。

刘公公给润润送上一柄琵琶，正是她昨晚弹唱的那柄。润润方才明白，陛下这是要她唱曲。

润润抱起沉甸甸的琵琶，很轻很轻地清了下嗓子。

昨夜用嗓过度，说实话她嗓子今天的状态不太好。好在早晨锦书让她吞掉三颗润喉药，才不至御前失仪。

方唱两声，陛下指骨便扣了下桌面，剜润润一眼，似有怃然。

一旁刘公公连忙扯了扯润润，原是润润挡住陛下光了，叫她赶紧滚开。

润润大惊，忙不迭退到角落。

宫里处处是规矩，侍奉天子更要拿捏分寸，时刻揣度陛下圣意，体贴伺候，而非是这般笨手笨脚挡光。

陛下对她还是昨晚那句话，

“再伺候不好便出去。”

后宫嫔妃那么多，他不一定非用她。润润的歌声虽然优美，但也仅仅是聊胜于无的喜欢罢了。

润润檀口紧抿，冷意似毒蛇袭上胸口。

“是，多谢陛下，臣妾遵命。”

琵琶音如珠玉飞溅，此起彼伏，回荡在窗明几净的太极殿之中。

润润调整好自己的表情，使自己看起来尽量声情并茂。

实际上陛下要的只是她声音罢了，他目光沉静落在书卷上，半个时辰都没抬头瞥她一眼。

润润感觉嗓子快要唱劈了。

她竭力在歌声不断流的情况下，清嗓子，吸气呼气，尽量把每一个音都唱完美。

这着实是漫长而折磨的过程。

她盼着啊，盼着，盼着陛下能开口，叫她停下来休息一会儿，哪怕须臾都好……

但陛下看完一本又一本折子，仿佛把她这个人忘记了。

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