男人的声音清冷似月，目光幽亮向她看过来。

霍汐棠怔了会儿，脸颊还带着一路急忙赶过来时染上的红晕，糯糯地问：“先生是要用戒尺打我的手心惩罚么？”

许是想起了幼时学堂的经历，那些先生对付来迟了，或是不听话的学生都会以戒尺打手心来处罚，她也曾不幸地体验过几次。

那滋味，可疼可疼了。

她心里有些害怕，眼尾微微垂下，站在门槛处可怜巴巴地这样望着他：“先生人最好了，就稍微通融通融……若是打手心，学生的手明日便会高高肿起来，恐怕三日都无法香喷喷地吃饭了。”

她边委屈得求饶，边捏了捏自己的脸颊：“学生尚在长身体，若是饿了几天，脸颊这儿都会陷下去的……”

月色照映她湿漉漉的眼底，水光潋滟，美艳动人。

燕湛从来都知道该如何把想要的掌握在自己手中，如云雾山后，重生醒来时得知自己在霍府，顺势留了下来的举动。

又如现在这般，看着小姑娘为了摆脱这小小的惩罚，会这样花心思来对他撒娇，他却刻意无动于衷。

即使他并未想过用戒尺打她的手心。

面前的男人从始至终冷着一张脸，霍汐棠心里有些闷闷的，自小她的撒娇对爹娘和哥哥都十分受用，若是有时想要躲懒不去学堂，她都会这样撒娇蒙混过去。

只是这云先生的心，都不曾为她松动一分，当真是硬邦邦的。

她提着裙子跨过门槛便迈进屋内，眼神逡巡了一圈，尚未在书桌上看到那厚重的戒尺，这才侥幸地笑弯了眼。

“原来先生是吓唬我的！”

燕湛淡淡扫她一眼：“很晚了，若是不想学了那就明日再来。”

霍汐棠忙不迭接话：“学学学！我学！”说完，她招招手让桃香梅香一同进来，又笑着问：“我们今晚学些什么？”

**

风过庭院，树影婆娑。

桃香和梅香如同两大门神，一左一右站在霍汐棠两侧。

燕湛微折眉心，讲述了一些书上讲的夫妻之道，重点指出夫妻之间的触碰会增进感情一事。

霍汐棠听得云里雾里，“肢体触碰？可我爹娘那样恩爱，他们之间好像并没有像先生所讲的那些触碰。”

燕湛道：“夫妻之间的事，若是关起门来，发生了什么是没有人知道的。”

关上门没人知道的事？霍汐棠好奇追问：“那是怎样的事？”

看着小姑娘认真求学的神情，燕湛心里沉了又沉。

上辈子她来长安之前，霍家也让她特地学了这些吗？而她所学，全都是为了嫁给燕舜而做的准备。

重来一次，他竟成了这个教她如何婚后与燕舜相处的引导人。

燕湛抬眸看向坐在远处的霍汐棠：“霍姑娘身旁的两个侍女若是一直这样守着，便永远不会知道夫妻独处时能做些什么。”

霍汐棠将眼神左右各看了一眼，“先生是让她们出去？”

燕湛没有直接挑明。

桃香和梅香急忙道：“姑娘，夫人吩咐了让我们与姑娘寸步不离的。”

霍汐棠是个好学的学生，遇到不懂得都会问出来，“但是我不明白，桃香和梅香在屋内，会影响什么，是我未来的夫君不喜欢这样么？”

她微微歪着粉白的脸颊，眼波纯澈，纯的如同一张白纸。

却问着让人浮想联翩的问题。

这样干净纤柔，心思澄净，自小被惯大的娇滴滴小姑娘，往往最容易激发起男人心底最肮脏恶劣的心思。

可他早已不是个容易乱了心绪的少年人。

燕湛合上书卷，认真地凝视她漂亮的眼睛：“独处的时候最好不要，因为你永远不知道那个男人，会想要对你做些什么不能让外人能看到的事。”

霍汐棠似懂非懂，这可真是一门值得深究的学问呐。

她蹙着柳眉想了许久，吩咐道：“那你们俩就在门外候着好了。”

桃香和梅香一惊：“姑娘——”

霍汐棠笑了笑，“没事，爹爹说云先生是好人。我也跟爹爹是一样的想法！”

云先生不仅失忆了，还懂得知恩图报呢，可见是个内心极其仁善的大好人。

与此同时，梅院内。

霍跃和沈从霜回到卧室，二人不由将话题没忍住引到了霍汐棠身上，沈从霜又抱怨道：“你可真是缺心眼，让一个陌生男人跟棠棠独处，若是他们二人产生了感情，我看你怎么解决！”

霍跃觉得自己一向看人极准，他看出云公子眼里并无寻常男人最恶劣的龌龊，眼神虽说冷漠无情了些，但恰恰就是那拒人千里之外的距离感，反而是他较为欣赏的。

这样生性薄情的人，往往最是难以动情，又怎会对棠棠这样的小姑娘起心思？

听完霍跃的话，沈从霜呆滞着看了他许久，忽然想到什么，颇有感触：“你这个傻子！就是对待男女之情过于正直了，所以我当初才敢带着孩子跟你这样来了扬州。”

霍跃揽住妻子的肩膀，掌心轻轻抚摸她即使岁月也并没舍得带走一分美丽的面容，“那娘子可是后悔了？”

后悔放下权贵夫人的身份，甘心成为他这个满身铜臭味的商户男人之妻。

“啪”地一下，沈从霜一掌拍向霍跃的臂膀，“你又在胡言乱语什么？若不是遇见了你，我和棠棠又怎能离开那个鬼地方，如今哪能这样幸福？”

她红了眼眶伏在霍跃的怀里，“这么多年，谢谢你尽心尽力地照顾我和棠棠……”

妻子柔情蜜意的道谢，惹得霍跃耳廓红了起来，糙了一辈子又不会说什么甜言蜜语，只能这样笨拙地抱住她，叹道：“下次莫要再说这样见外的话了，难道你不是我的妻子，棠棠不是我的女儿吗？”

沈从霜泪水从眼角流了下来，“没错，我是你的妻子，棠棠也是你霍跃的女儿。”

**

夜色静得吓人。

燕湛坐在榻边静静地看着这张熟睡的粉润脸颊，“好人？”

他伸出冰冷的指尖，轻轻划过霍汐棠的雪腮，狭长的凤眸含着几分病态的暗色。

“棠棠，倘若你知道朕曾经对你有过多少恶劣的心思，在你身上种下过多少肮脏的痕迹。”

他手中的动作没控制加重了些力道，眼睁睁看着指尖在她的脸颊上留下了显眼的印记。

“到那个时候，你还会认为朕是好人吗？”

————

翌日霍汐棠睡醒后，拥着薄衾坐在榻上微微出神。

梅香取了今日霍汐棠要换上的缠枝罗裙走过来，“姑娘，你从醒来后一直在想什么呢？可是昨夜没有睡好？”

霍汐棠掌心轻轻抚上自己的脸颊，“梅香呀，你有没有觉得我的脸好像有些不一样了？”

梅香放下了裙子，弯腰凑到霍汐棠跟前，细细打量。

清早刚睡醒的姑娘脸庞肌肤犹如刚剥了蛋壳一般滑腻，白里尚透着粉嫩，雪肌似酥，诱人禁不住想要揉捏一把，漂亮的桃花眼雾蒙蒙的，看着人时永远含着柔情，多看了两眼真是叫她一个姑娘家也不由羞红了耳根。

“是有些不同。奴婢瞧着，姑娘是一日比一日还要漂亮了！”

霍汐棠一怔，娇娇地小动作推开了梅香，笑话她：“油嘴滑舌。”

梅香嘟囔了一声：“奴婢句句属实，可没有哄姑娘开心。”

她家姑娘的美名自幼便传遍了扬州城，在十二岁以前，姑娘可是无比抢手的，那些喜欢姑娘的小少年她数都数不过来。

尤记得当初那个寄住在霍家的少年，临走前那样依依不舍，还放话说待及冠后就会亲自迎娶姑娘。

那个少年四年没有回来，大抵是个说话不算话的，但姑娘也不缺他一个追求者，想要求娶她家姑娘的人早就将霍府门槛都要踏破了。

若非姑娘患了这怪疾，又岂会十六岁了还未定亲，这才莫名其妙成了这太子妃。

霍汐棠梳妆毕，正要喊桃香梅香一块去澄华堂，梅香这才发现桃香从半个时辰前就不在碧清院了。

正这时，桃香的声音传了进来：“姑娘——”

桃香红着眼眶一扑腾跪在霍汐棠跟前，哽咽地开口：“奴婢求求姑娘救救奴婢的妹妹。”

霍汐棠问过话后，这才得知，在霍湘菲跟前伺候的茉莉因为帮她说了一句话而被惩罚关进了柴房。

桃香想起茉莉受了折磨的样子，心疼落泪：“奴婢今早去华文院找茉莉，这才知道真相，她已经一整天没吃没喝，还遭受了毒打，奴婢实在担心她会丢了性命，这才厚颜无耻想要请求姑娘救她一命。”

霍汐棠让她起身，安慰道：“你别担心，我一会儿去找阿娘请安就提这件事，让管事的调茉莉来咱们碧清院当差就好了。”

桃香又跪下来，磕了一个响头含泪道：“奴婢代茉莉谢姑娘救命之恩——”谢完，她又将心里的担忧说了出来。

关于霍湘菲会不会记恨她这点，霍汐棠不以为意，“你们也清楚，即便没有茉莉这件事，二姐姐也会同我过不去，况且茉莉也是帮我说话才遭到针对，我不过提一嘴的事就可以救她一命，又有何难？”

她笑了笑：“再说了这霍家家主是我爹爹，执掌中馈的也是我阿娘，我为何要怕她。”

作者有话要说：今天也双更。

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