际秋已经派人在亭子里布置好了，姜夙蓁却并不移步，白皙小巧的下巴轻轻一点，示意顾涧西动手。

曹规遵令前去巡视，走开了一段距离后回头看了一眼，正好看到这一幕。

这一看险些气炸了。

他们大人亲自动手，太子挑三拣四不说，竟然还不相信他们大人！让他们大人先试试，合着要是效果不满意，连那个亭子都不让他们大人进！

他们锦衣卫的指挥使大人生得俊美无俦，又是年纪轻轻身居高位，京都里爱慕他们大人的男男女女排起来能绕皇城好几圈。结果到了太子这里，就成了被嫌弃被质疑的！

曹规心下愤愤，到底不敢违抗指挥使的命令，一步三回头地前去巡视了。

顾涧西倒是神色平静，黑眸淡淡，看不出半分情绪。

修长的手指扣住姜夙蓁的小臂，循着几个穴道，依次按揉。

手掌握住的手臂太过纤细，孱弱得仿佛一折就断，顾涧西控制着力道，并没有太过用力。

但他自幼习武，常年跟各种兵器打交道，指腹上一层薄茧，刚刚在那雪腻的肌肤上抚过，就蹭起了一道红痕。

顾涧西手指一顿。

感觉到掌心的手臂在回缩，他顺势就松开了手。

姜夙蓁收回自己的手，搭在际秋的臂弯上，朝着亭子走去。

走了两步，回头，秀气的眉头细细蹙起，“顾大人怎么不跟上？”

顾涧西这才明白雪人太子并不是拒绝，而是觉得有效果，这是允许他进亭子，坐下来慢慢按揉。

顾涧西无声哂笑，迈步跟了上去。

亭子里已经布置得柔软舒适，石凳上铺了厚实柔软的雪白毛皮，石桌罩上华丽的蜀锦，摆了斗彩小茶杯，还有两碟精致点心，一碟洁白如玉，一碟粉润似桃花。

一个小宫女把双鹤引颈小香炉摆在桌角，另一个小宫女则在动手剥一盘鲜果，果壳裂开，露出晶莹透白的果肉，赫然是一盘新鲜的荔枝。

饶是顾涧西见惯了皇家的奢靡，此时也禁不住挑了挑眉头。这才初春，哪儿来的荔枝？

姜夙蓁坐在铺了软垫的石凳上，抬手指指自己身边的座位：“顾大人，请。”

她说着话，胳膊微微一抬，宽大柔软的袖子犹如流水般顺滑，自动褪到了肘弯处，如初雪般柔嫩的肌肤上残留着淡淡红痕，她却完全不在意，把手臂往顾涧西面前一横。

一点都不客气。

顾涧西低低地笑了一声。

自从他坐上锦衣卫指挥使这个位置，所见皆是谄媚的笑脸，哪怕大皇子和二皇子，在他面前也提着几分小心和戒备。

他已经很久没见过如此任性和娇气的人了。

修长的手指重新按上纤细的小臂。

际秋在旁边死死地盯着，一会儿看顾涧西的手法，一会儿看自家主子的脸色，眼见着姜夙蓁的脸从苍白渐渐转为红润。

际秋并没有放下心，又盯着看了几眼，果然姜夙蓁的脸又开始红得不正常，显然又起了高热。

顾涧西也注意到了手下肌肤不正常的温度，几乎要怀疑自己的手法是不是有问题，动作变得几分迟滞。

“无妨。”姜夙蓁很清楚自己的身体状况，薛神医给的药效果很好，但也有避免不了的弊端。好在高热只是暂时的，等过上一两天药效过了就好。

比起高热，她更在乎的是自己的嗓音，她原本的声音柔软娇气，一听就是女子，现在却有几分病中的沙哑，等药效过了，就会更自然一些。

姜夙蓁示意顾涧西继续，“孤发热是病了，跟顾大人无关。”

言罢，见顾涧西手指微顿，又道：“顾大人手法极好，继续。”

际秋见自家主子觉得好，忙道：“顾大人这手法可愿意外传？您要多少银子都行。”这手法极好，见效快又不痛苦，要是能学到手，主子以后脾胃不调就不用喝苦涩的药汤了。

顾涧西一哂。

这主子豪奢，奴仆也跟着胆壮，一个大宫女能有几个月钱，竟然也说出“要多少银子都行”的豪言。

不过，他也并不缺银子。

“这手法是曾经的朋友教的，恕不外传。”顾涧西道。

际秋失望了一瞬，不死心，又追问：“您的哪位朋友，大人可否告知，奴婢想登门去求。”

“他已经死了。”

他语气淡淡，听不出任何情绪。

际秋愣了愣，几乎怀疑他说的不是“死了”，而是“出远门去游玩了”。

姜夙蓁歪了歪头，突然道：“顾大人是天枢营出身吗？”

顾涧西抬眸，对上一双乌黑灵动的眼睛，眼形圆溜溜的，看起来有几分幼态稚嫩。

见他看过来，那眼睛不解地眨巴眨巴，就显出无辜纯真来，好像只是随口一问，并无深意。

顾涧西垂眸，浓长的睫毛犹如鸦羽，遮住了眼中的神色。

天枢营是皇帝的暗中培养亲信的地方，乃是机密，不过再机密的事情也不可能瞒得过林皇后，而做为林皇后唯一爱子的小太子，知道天枢营也实属正常。

顾涧西只是有些诧异，小太子离京已有八年，按理说不该知道最近邺京发生的事，但却能一口道破自己的来历，不知道是聪明过人猜出来的，还是身在江南心在邺京，无时无刻不关注着邺京的风吹草动。

但他出身天枢营也不算什么不能告人的秘密，所以点点头，“没错。”

“哇——”小太子惊叹：“能进天枢营的都是精锐。这么说，顾大人一定天赋异禀啦？”

配合着这些话，红润的嘴唇微微张开，好像真的在惊叹他很厉害似的。

“太子过誉了。”顾涧西的目光在那柔软唇肉上停留一瞬，又飞快地划开。

姜夙蓁身子微微前倾，眼睛黑润透亮，透着几分好奇，“这可不是过誉，听闻能进天枢营的，都是孤儿，那些无家可归的孩子们被聚集起来训练厮杀，能活下来的万中无一，只有这些在伙伴中杀出一条血路的，才能踏着累累白骨进天枢营。顾大人说的那位朋友，恐怕就没能活着进天枢营吧。”

顾涧西默然。

岂止那位朋友，他身边的无数人都倒在了进天枢营的选拔之路。人数多到他内心已经麻木，甚至开始记不清那些年少热烈的面孔们。

天枢营是专门给皇帝一个人培养亲信的地方，出来的人不管撒到哪里，都是皇帝的心腹眼线。这些人自幼便是孤儿，不会像世家子弟那样有盘根错节的利益关系，只忠于皇帝一人。

有些会进军营，像钉子一样安插在军营各处。大邺的军营即便远隔万里，也始终稳定而坚固，犹如铁桶一般守护着大邺江山，从来没出现过叛乱或者哗变——除了十四年前那件事。

有些进了锦衣卫，锦衣卫下辖十几个卫所，其中不少千户、总旗就是出自天枢营，这也是皇帝特别信任锦衣卫的原因。

“顾大人年纪轻轻就坐上指挥使的位子，是不是在天枢营里也是最优秀的，排名第一？”

雪人太子似乎非常好奇，目光灼灼，盯着他的眼睛，不肯错过一丝一毫。

顾涧西眸光闪了闪，“不是。”

“……啊？”雪人太子似乎有些诧异，“像顾大人这样出类拔萃的人物，在天枢营里竟然不是头名吗？”

不知道是不是错觉，顾涧西从雪人太子的语气中听出了几分幽怨，仿佛是在为他抱不平似的。

顾涧西眉毛轻轻挑了一下，“确实不是。”

天枢营是给皇帝培养亲信的地方，不管多少人去了军营或者锦衣卫，最厉害的那个一定会被皇帝留下，做为皇帝的暗卫，负责保护皇帝的安危。

因为皇帝不会允许自己身边守护的暗卫在武力上打不过其他人。

即便那“其他人”也是出自天枢营。

而他不想做皇帝的暗卫，自然就不能占天枢营“头名”的位子。

“啊……”雪人太子小小地叹了口气，乌黑瞳眸望着他，安慰道：“没关系，顾大人如此俊美不凡，就算不是天枢营头名，也一定是天枢营头牌。”

顾涧西：“……？”

作者有话要说：姜夙蓁：天枢营头牌给我按摩，美滋滋 \\(^o^)/