“施主，施主——”

耳边传来慈悲醇柔的唤声。

江崇煜回过神，四下望去，一切如常。

而喊他的人是个满目慈悲的和尚。

他双手合十，说着：“阿弥陀佛，施主请移位，不要影响他人。”

江崇煜这才发现，后面等着上香祈福的人很多。

他忙站起来，走到一边，看着佛光闪闪的大殿，闻着清心静气的佛香，而脑子里还嗡嗡作响，隐隐听到母亲的骂声。

“你贪慕权贵，忘恩负义，不孝不悌，简直枉为人——”

母亲怎么能这样骂他？

她可知道他这些年是怎么过来的？

朝堂黑暗，党争不断。

民间战乱四起，皇上沉迷修仙，太子纵情酒色，偌大的周氏王朝，危若累卵……

罢了。

他的政治抱负说出来，也没人懂。

“裴凛川？”

他走出去，低唤了一声。

近卫裴凛川守在殿外，听到呼唤，忙道：“属下在。”

“回去吧。”

“啊？”

不见谢小姐了？

裴凛川懵了片刻，见他面色不悦，也不敢多问，忙跟着下山了。

刚到山下——

几个贵女恰好从马车上下来。

裴凛川最近一直替江崇煜关注谢晚凝的动态，远远看见她，便低声提醒：“大都督，穿红色衣裙的那个，就是谢小姐。”

江崇煜一听，下意识看了过去：不远处，台阶上，几个衣衫华美的年轻女子款款走来。

她们也看到了他，各个含羞带怯，别过脸去。

唯有红衣女子落落大方看着他，毫不避讳。

她生的个头高挑，身段婀娜，修长脖颈间一条珍珠项链，阳光下闪闪发光。

往上看，白皙的鹅蛋脸，妩媚多情的桃花眼，眼角微微上挑，多了几分凌厉感，额间红色牡丹状花钿灼灼如火。

端得是华美高贵，又热情魅惑。

不愧是太傅之女。

江崇煜打量着，也思考着：这谢晚凝看他的眼神……别有意味。

精明的男人从来会捕捉女人的心思。

江崇煜也不例外。

他瞬间明白谢晚凝对他有好感。

这让他有种柳暗花明又一村的感觉。

刚才被母亲痛骂的不快，都消减了不少。

本来碍于母亲的痛骂，他都想放弃寺院“巧遇”了。

不料，连老天都帮他，不，看来母亲也是保佑他的。

她们的马车甚至都停在他的马车旁边。

江崇煜昂首阔步走过去。

经过谢晚凝身边时，听到一句：“原来是江大都督的马车，怪不得如此，华丽。”

谢晚凝有意搭话，言语里带着略微的调侃。

江崇煜见她递来橄榄枝，自然笑着接下了：“我是个粗人，见识浅薄，就爱这些金银，让谢小姐见笑了。”

谢晚凝可不觉得他见识浅薄，能从草根爬到正二品大都督，可不是全靠武力能行的，尤其他在战场上多次兵行险着、以少胜多，这可都需要脑子跟胆量的。

“江大都督谦虚了。钱财乃身外之物，江大都督如此，反让我觉得是视金钱如粪土。”

她夸人都夸得别出心裁。

江崇煜觉得她很聪明有“趣”。

若能娶之，定然能在前程上帮他良多。

“哈哈，晚凝姐姐，你刚刚可不是这么说的。”

“对，让我来回忆回忆，你刚刚明明是说，江大都督千好万好，就是审美俗气了些。”

“哎呀呀，你没听说吗？人家是视金钱如粪土！”

……

谢晚凝身边的小姐妹纷纷打趣，笑作一团。

“我说了吗？我是说大俗即大雅，你们啊，没听懂，别胡说。”

谢晚凝强词夺理，努力补救。

她的小姐妹忙应着：“好好好，不胡说，不胡说，江大都督，我们晚凝姐姐，没说你俗气，只说你是个好郎婿。”

时下风气还算开明。

谢晚凝本身就不是困于闺阁的人，她结交的小姐妹，也都心境开阔，胆大敢说。

江崇煜听了，适时地说：“小姐们说我好，可不如家里长辈说我好。父母之命，媒妁之言，望我所求之人的父母，亦有此感。”

最后一句，他是对着谢晚凝说的，也是在暗示自己不得谢晚凝父亲的青眼。

“谢小姐，台阶陡峭，谨慎慢行，注意安全。”

他点到即止，微微一笑，转身上了马车。

一到车里，他的笑就散了。

这种对着女人逢迎示好的事，实在有些伤脸面。

他讨厌自己这个样子。

但谁没做几件自我讨厌的事？

吃得苦中苦，方为人上人。

这是他从小就明白的道理。

裴凛川上了马车，驾马而去。

江崇煜在跌荡的马车里，闭上眼睛，细细盘算：谢晚凝对他有意，实属意外之喜。但越是如此，越不能冒进。首先得安置好郁小年那个丑丫头。这样才能安安心心地追求谢晚凝，搏他的青云路。

一切如他所想。

之后的几日，江崇煜受邀去了两趟太傅府。

虽都是普通官场交游应酬，但江崇煜有明显体会，谢太傅对他的态度一次比一次有缓和，想必其中就有谢晚凝的功劳。

越是如此，江崇煜越是觉得郁小年的事迫在眉睫。

回乡！

必须回乡！

江崇煜借着祭拜亡母的由头，跟朝廷告了假。

说来也怪，自打他确定回乡之后，便再也没有梦到母亲。

毕竟是大都督，衣锦还乡，排场是少不了的。

除了近卫裴凛川，江崇煜还带了二十余人的侍从，三辆车的财物，甚是风光。

经过十几天的奔波，终于到了家乡的乌山县。

乌山县

众山环抱之县。

江崇煜看着行人稀落的主道，心里亲切又轻蔑：这么多年过去了，怎么没一点发展？还是一片穷乡僻壤？

他找了城里最好的客栈落脚，退下华服，换上准备好的粗布衣衫。

这衣衫洗得泛白，没了版型，丑得没眼看。

他再弄乱发髻，加上这些天风尘仆仆，也算是染上了风霜，乍一看，和小县城的贫苦百姓没什么两样。

他再一次交代裴凛川，让大家掩饰好身份，等他消息。

然后背起一个麻布包裹，徒步朝西桥村走去。

他特意把近卫和侍从留在县城。

虽然游子在外都讲究衣锦还乡，荣归故里，但目前最重要的还是解决郁小年那个烫手山芋。

郁小年小时候就嗜钱如命，要是知道他如今官拜大都督，家中有黄金，那不得黏在他身上跟着回京都？

想想都恐怖。

所以，思来想去，不如忍一时屈辱，装装穷，让自己在她面前“窝囊”一下，然后再给她寻个富户婆家，贫富对比明显，她那个小财迷，能不嫁？

到时候，她开开心心嫁人，他踏踏实实回京，两全其美。

西桥村位置偏远。

离县城约莫五十里地。

小时候他很少来县城，又隔了八年之久，一路走走停停，不断问路。

烈日高照。

江崇煜晒得浑身发烫。

前面又是一个岔路口。

他仍不知该往哪个方向走。

好在路旁的农田地里有一村姑，头戴斗笠，背对着他，正蹲着割草，手里的动作麻利得很，只听见镰刀刷刷割断青草的声音。

“姑娘？”

那村姑毫无反应，继续手里的动作。

江崇煜又清了清嗓子：“哎，这位大姐？”

“大姐”听到了动静，起身回头——

斗笠之下，一张白嫩嫩的脸蛋，眉眼清亮有灵气，波光流转间，更是摄人心魂。

除了脸蛋生的好，那身材也是没得说。

粗布短衣根本掩饰不住膨胀外溢的好身材。

鼓囊囊的像是要撑开了。

这哪里是个姑娘？

分明是个狐狸精。

美得充满色/欲。

江崇煜正值青年，血气方刚，但多年军队艰苦的生活，也提高了他的自控力，可以说，更混乱涩情的场面，也见过不少，但他鄙视肤浅的色/欲，那些美艳妖娆的军/妓扑上来的多了去了，甚至勾不起他的冲动。

可这田野间的女人？

他深呼吸，再吐出一口浊气，仰头看天：快日落了。所以，狐狸精出没了？

“你说啥子？”

郁小年忙着割猪草，累得汗水淋漓，嗓子也干哑了。

说话时，乡音更显粗重。

实在不好听。

但正是这不好听的乡音，让江崇煜明白——这是个人类女子，不是狐狸精！

狐狸精的声音怎么会这样粗哑难听呢？

她定然像云俏那般，婉转、娇软，带着一股撩人心痒痒的风尘气。

“喂！你说啥子呢！”

郁小年打量着路口发怔的男人：啧啧，个高腿长，身板壮实，长得还挺俊，跟隔壁新来的猎户南州哥哥有的一比。虽然穿着朴素，却气质不俗，莫名给她一种有点小钱的样子。

郁小年爱财，对钱财的嗅觉可灵敏了。

不知这是谁家的亲戚。

他们这穷乡僻壤的，几年不来个生人，最近倒是热闹了，一个接一个的来！

“这位姑娘，请问西桥村怎么走？”

江崇煜还不知郁小年的身份，只见了对方正面之后，不再喊大姐了。

郁小年夜没认出江崇煜的身份，一听他去西桥村，就来兴趣了：“你去谁家的？”

她就住在西桥村，怎么不知谁家还有长得这么排场的亲戚？

江崇煜不知她所想，见她眼睛放亮，心有警惕，便笑笑没说话。

郁小年白愣他一眼，心直口快道：“切，这有啥子好遮掩的？还怕俺攀上你不成？”

随即，不屑地指向南边那条路：“走那边！”

江崇煜听了，拱手道谢，朝她所指的路走去。

郁小年看他文绉绉的做派，只觉得好笑，就指个路罢了，还行礼？

人模狗样的！

人模狗样的江崇煜顺着路一直往前走。

眼看到了村口，狭窄的小路被一辆牛车挡住了。

牛车上垛满了麦子。

麦子伸出车斗，将小路挡了个严实。

田地头的农夫还继续往车上垛麦子，不见停的样子。

江崇煜等不得，便开了口：“这位大哥，借过一下。”

农夫听到声音，抬头一看，见是个模样英俊的青年，愣愣打量了一会，忽然惊喜大喊：“小虫子？”

江崇煜：“……”

这尴尬的外号，时隔八年，又钻进了耳朵。

但他实在想不起眼前人是谁了。

就尴尬地问：“你是？”

“你忘了我了？孙老六啊！”

“……”

江崇煜想起来了，确实有这么个人，不过他变化也太大了。

也就比他大个十岁的样子，怎么现在像个小老头？

一张脸黢黑黢黑不说，还有深深的额头纹，那腰背都弯得像是直不起身了。

孙老六没有被忘记的尴尬，见到江崇煜兴奋得很，朝地里忙碌的乡亲，就大喊起来：“喂，快过来，你们看谁回来了？小虫子！”

怕乡亲们听不懂这外号，又强调：“江崇煜！郁小年家的那个汉子，江崇煜！”

一提郁小年，乡亲们就明白了。

他们也很激动，纷纷放下手中活计，像是见了什么奇观似的，纷纷跑过来看。

“哇，江崇煜啊？你还真活着呢！”

“哎呦，走得可是够久的了！”

“是啊，郁小年可算是没白守着！”

“一想到郁小年要嫁出去了，我这心里啊！”

“江崇煜，这么多年在外面忙活什么呢？是不是做官发财了？”

……

村民们七嘴八舌。

人也越聚越多。

此刻，江崇煜觉得自己就是庙会上被耍的猴子，供人观看。

后悔啊！

当时绕过牛车，从田地里穿过去，也就没这事了。

这下可好，想走也走不了。

因为郁小年，也因为八年未归，江崇煜在村里也算成了谜一般的人物。

他是死是活，活着的话，在哪里，做什么营生，为什么不回来？

如今见了人，村民们是各种好奇，问个不停。

当得知江崇煜只是在京都给一户富贵人家看大门，那种鄙夷的眼神顿时四散开来。

“出去混了八年，就混了个看大门的呀？”

“哎呀，郁小年是做不成官夫人了！”

“估计在外面娶不上媳妇，才回来找我们小年的吧？”

……

村民们唏嘘着、猜测着。

江崇煜听得俊脸微红，觉得很丢面儿。

之前只想着装穷应付郁小年，就没想过村民的眼光。

或许也想过，但没放心上，这会感觉到了，竟然出人意料的难捱。

毕竟人争一口气。

他当初就是争一口气，才去从的军。

而今他这一身行头，即便他说自己是大都督，也没人信吧？

江崇煜空顶着个大都督的职位，接受着村民们的目光洗礼，与他们假意寒暄着。

既然装穷，那就干脆装到底吧。

不能因为一时颜面，毁了大好前程。

何况在这穷乡僻壤、鸟不拉屎的地方，也待不了多久。

这些人，往后一辈子都不会再见的。

现在就先忍忍吧。

不远处

郁小年背着竹筐往村子走来。

见前面一堆人，就跑过来凑热闹。

“对，对，是的，外面到处打仗，日子也不好过——”

江崇煜敷衍寒暄间，一抬头，就看到刚刚问路的美貌村姑，正朝他们这个方向跑来。

随着跑动，胸前两团乱晃。

实在是招人眼。

他避开她撩人的地方，指向她，问道：“那姑娘是谁啊？”

下一刻，竟引来哄堂大笑。

孙老六更是像看傻子一般看他：“你当真不认识她？”

江崇煜纳闷：他该认识吗？

一妇人好不容易止住笑声，也解开了谜底：“她能是谁？她不就是你媳妇郁小年吗？”

江崇煜：“！！！”

什么？

她是郁小年？

他那个粗鄙丑陋的童养媳？