“嗳嗳噯......疼疼疼......”

苏之瑾歪斜在贵妃榻上，娥眉紧蹙，薄汗从肌骨里寸寸沁出，看着乳母乔妈在给自己的腿上药包扎，咿咿呀呀痛嚎，“乔妈轻点轻点。”

虽从秋千上摔了已有好几日了，但每回换药时，还是疼得钻心。

“哪个姑娘家会像你这般顽劣！竟站秋千上淘气！怎么没跌坏脑子！”

站在一旁的苏母程氏气不打一处来，又见阿瑾脸色惨白，难免痛心，忍不住轻声提点乔妈，“这纱棉是不是缠得有些紧了？还是得透气些好......”

帐外的苏骧笑得乐不可支，曲只长腿搁在黄花梨醉翁椅的长扶手上，掰橘皮戏谑，“阿瑾这脑子不跌也是个浆糊，怕是那日见到探花郎，更迷了心智才摔下的。”

“还笑得出！真叫可气！”

程氏掀打了帐帘，怒目横眉，“要不是你这个当哥的怂恿，瑾姐儿怎会有这鬼主意？我看你就是过闲，瓷行的账簿还不够你捣鼓的！昨晚我便同老爷商量了，明儿个你去裕兴当行，免得在家整日当颠公，闹得鸡犬不宁！”

香纱帐内传出“噗嗤”笑声，几个内宅侍奉的丫鬟也是垂眉憋笑。

程氏虽愠容满面，但因神情间有菩萨低眉般慈悲，怎么动气都像尊欢喜玉观音，几个子女都不觉怕，苏骧更是，起身放下剥好的橘瓣，笑道，“娘可抬举我了......裕兴号非五年以上大师傅不可入内，从上到下都是人精，哪能服我？我去只会添乱，还不如打理好我那两间小小瓷铺。”

程氏被他不自量力的清醒气笑了，“裕兴号你可以不去，但过两日，静茹的及笄你一定得去，快去库房好好挑挑送何及笄礼，省得在我面前晃荡招烦。”

苏骧听娘谈起王静茹，脸色不由往下耷拉，这是爹早已定下的娃娃亲，未来苏府谁当家，谁便要和皇商王家的嫡女成亲，眼下大哥远在蜀地汉中边境，家中男丁唯剩他了。

他抬眼寡淡地看了看程氏，似有无奈，薄唇翕动，却还是什么都没说出口，往外走了，两座平直如峰峦般的肩膀也往下垮着，似有几分求助裹在里面，不情不愿迈出门槛。

“奇了怪了，茹姐儿那丫头落落大方，配这逆子绰绰有余，他还不愿意上了？”

程氏轻声咂舌，偏头又见釉白瓷盘里放了几片剥好的橘瓣，橘香沁脾，嘴角不由稍上翘，捧盘绕进帐内，置于香几上。

“你二哥虽浑，但到底还是最疼你，你瞧瞧。”

苏之瑾眺了眼盘中，也跟着轻笑。

她喜食黄橘，却是个挑剔的主，嫌那白丝橘络缕缕扰舌，因而每次吃前都得剥利索，眼下这橘络边须已被二哥收拾地干干净净，唯剩圆润果肉静躺，黄橙橙好不诱人。

“哼，算他良心未泯。”

苏之瑾柳眉轻提，拾橘慢抿，汁水在口中盈溢，甘甜回香。

吃人嘴短，她自然也得良心一回，掩帕攃唇，让周遭的丫鬟仆奴均退下，低语试探，“娘，二哥和茹姐姐的亲事真无回旋余地了？”

“这事是你爹和王家在十几年前便定下的，再说你也知道你爹那人......”

程氏轻叹，老爷是个说一不二的人，说出的话再无收回的道理，“......何况论起来，我们也是欠王家的。那时你爹的瓷铺生意遭到难处，货款收不上，房东催租又急，幸而得皇商王家搭了把手，往禁中进供了一批瓷器，方盘活了店铺。这大恩是如何都忘不得的。”

“虽是如此.....但婚姻大事就这般定下了，是否太过草率？没准茹姐姐还不乐意呢？”

“这个嚜，王家必定能让茹姐儿愿意。”

程氏稍怄，当初除了定下娃娃亲时，王家还添了项隐秘条款，小辈成亲后，苏府需将每年利钱往王家送两成，王家近两年没落，所以定会有法子让茹姐儿愿意。

再且看从慎哥儿离京后，他们更是急迫，屡屡邀骧哥儿去府上逛逛，醉翁之意过显，这门亲事哪还有回旋之地？

只是这些暗里鬼把戏，程氏未对苏之瑾明说，握着她绵软的小手，话锋一转，“骧哥儿自有他的命数，来说说你......那柳探花该请冰人上门说媒了罢？”

“娘，你也同二哥那般说歪话了.....”

苏之瑾还想听王家为何愿意的缘由，可未想话机潆洄，迁至她身，趣得她双颊染红，可又舍不得抽手，靠着娘亲总令她安心。

“我可不是说笑，你和宜哥儿青梅竹马，情意不浅，娘岂会不知？宜哥儿品行端正，模样俊郎，虽家况衰败，但现今也算是有了出息，你爹想必会点头的。若是日后宜哥儿管着你，娘也放心。”

“娘.....”苏之瑾腮晕红云，“可这事不得由他来相说，哪能我们巴巴往上赶?”

“你二哥口中虽没几句中听的，但有句倒是对的，宜哥儿比那大鹅还呆，你不点明，他怕是想不到。”

程氏窥自家小女，桃腮粉面，出落得婉约动人，全北直隶怕是无人可赶上，她更是得意，“你若是怕他不敬你，便绕弯说这些年来上门求亲之人众，门槛踏破已是寻常。”

何况程氏此话并未有假，自苏之瑾十五及笄之后，冰人每旬总要来几回的，可阿瑾总以风寒见热推脱，后怕躲不过，去岁夏末还说服苏骧去了趟汉中看大哥，冬至方回。

程氏知小女心思，她无非想拖等宜哥儿科考之后，眼下可算守得云开见月明。

偏巧人经不住念叨，这厢说着柳仲宜，那厢门房便派人通传，柳探花郎来探病。

探谁的病？自是不言而喻。

“谁要他来探了？”苏之瑾心口蠢动，欢愉难掩，嘴上却薄责，“我这都没法下地，真不是时候......”

转脸命莲杏儿取飞鹭碧波纹罗裙替她换上，薄敷檀粉，微染面中眉下，又觉不够，戴上红玛瑙珥铛，那是两年前，他送她的笄礼，嫣然娇态，羞羞答答惹人怜。

程氏满目温善笑笑，踅出屋外不逗留，心道总归瑾姐儿的亲事是不会有差池的了。

比及金乌偏西，柳仲宜方进偏厅。抬眼便瞧见这般九天神女斜倚榻边，自是看痴了一瞬，心中惴惴，又怕唐突，忙低首，“阿、阿瑾，可.....可好些了？”

话都说不顺溜。

苏之瑾不由想到二哥的玩笑话，暗笑不迭，“仲宜哥哥，你在皇上面前也是这样讲不利索么？”

“自然不是。”

柳仲宜急于剖白，往前走了几步，与她相近了些，“殿试上如此，怕是要担污秽圣听之罪。”

他的声色温柔，因整日与书相伴，玉白圆领袍也润上了淡淡墨香，抬眼时，杳杳情动便随书墨气一同向她袭来，软绵绵的，令她招架不住。

但她还想与他更近些，仰起粉面，珥铛轻摇，“那你为何同我讲话结结巴巴？不怕我治你罪？”

红馥馥的唇瓣一张一合，是润的、是诱人的，将柳仲宜的魂都勾柔了几分。

他挺拔的身姿不由往下弯，偏偏她的吐息还在扰人，轻飘飘洒在他的前襟，那耳边晃荡的小玩意把他的心绪也漾成了秋千，来回折腾，他红着耳根，小心握过她嫩白柔荑，垂眼低声问，

“阿瑾要如何治我的罪？”

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