一转眼，府外两株粗壮的桂花树开的旺盛，淡雅而深远的清香弥漫在巷子里。

悬挂着陆家灯笼的三辆马车停在了陶府外，这一举动无异于雪中送炭，给足了陶府面子。更是以行动地昭告京兆、传达朝野：从今往后，陆家与陶家，休戚相关。

陶丹识搀扶着精神尚佳的陶磐，亲自于大门外迎接。

陆公坐在头一辆车里，他率先下车，三步并作两步，握住陶磐双手，关切道：“贤兄大病初愈，实在不必亲自迎接，要多多珍重才是。”

薛似云站在中间一辆马车旁，吩咐仆人摆放车凳，面色柔和，笑着朝里道：“请陆夫人与大娘下车。”

陆南薇从车里探出头，她今日穿着暮紫大簇团花百褶裙，弯腰时璎珞清脆地碰撞在一起，尤为娇俏。

一见着薛似云就笑，陆南薇欢快下车：“似云妹妹，好久不见，我可真是想你。”

还不等薛似云应答，就听得马车里传来两声轻咳，陆南薇立刻没了声音，乖乖等着她母亲下车。

陆夫人是很端庄的长相，一张白净圆脸，粗眉毛，特意画小画厚的嘴唇。

只是她打量的目光，让薛似云很不舒服，不同于陆南薇与钱嬷嬷的打量，她的目光里夹杂着冰冷的敌意，更多的是轻蔑。

薛似云打扮格外清雅，她深谙今日风头自有人出的道理，用一柄长玉钗挽低髻，身着干净无纹的青裙，虽然素净，料子却不差，缝制时加了银线，在日光下泛着细碎的光泽。

她神色如常，很得体的行礼：“陆夫人妆安，府中已备下雅间，请您与娘子移步歇息。”

陆夫人佯装疑惑：“这位娘子是……”

“回陆夫人的话，我是郎君的远房表妹，姓薛，名唤似云。”

陆南薇挽着她母亲的胳膊，亲昵道：“这便是我同您说了许久的薛妹妹，我在陶府上课时，全仰仗她照顾。”

“薛娘子客气了。”陆夫人意味不明地笑道，“既是表妹，何必个远房二字，倒显得不亲近了。”

当然了，陆夫人出身高贵，又是大家族的掌事主母，自然不会在明面上为难薛似云。她笑着走到陆公身侧，俩家人亲亲热热地交谈，一同往府里走。

陶丹识回身深深看了她一眼，那一眼里有太多的情绪，她读不真切。

薛似云温柔平和，甚至恭敬地回望，无声地笑了，有她这个识礼体面的表妹操持，他大可以放心。

喧闹散去，陶府外只剩下薛似云。

王鸣望吩咐小厮去卸陆家马车上的礼品，转过身就瞧见薛娘子仍站在原地，他疑惑道：“娘子怎么不进去？”

薛似云平淡道：“我预备着去看看饼棚，这是今日的头顶大事，若是出了一点点差错，再好的善心，也变得一文不值。”

王鸣望心中有数，面上不显，拱手道：“薛娘子辛苦了。”

中秋这日，京兆里但凡有头有脸的人家，大小都会做一场宴会，以表重视。男人们谈天说地，吟诗作对；女人们便在院里插花煨香，吃茶听戏。

刘夫人执掌中馈时，喜欢热闹，经常在家中举办宴会。高门大户的夫人、千金娘子们，趋之若鹜，都想沾一沾陶家的贵气。

今时不同往日了。

陶磐与陆学明在书房深谈，陶丹识领陆夫人前往院中。

初秋夜，清风徐徐吹来，走进新搭建的两层小楼，饶是挑剔的陆夫人，也不禁会心一笑：“了了月，这名字取的倒有些意思。”

了了月幔纱轻扬，一层设拜月台，第二层用梨花木做围栏，凭栏而望，即可见一幅完整月景，仿佛触手可及。

陆南薇称赞道：“不愧是丹识，真是好巧妙的心思。”

陶丹识静了一瞬，回道：“中秋事宜，皆是由表妹操持的，她确实细腻，偶有奇思。”

王鸣望心下一惊，郎君为何要提起薛娘子，这岂不是让陆家两位不快？

陆南薇也是一愣，很快反应过来，笑道：“如果是薛妹妹的心思，我就一点也不惊讶了。母亲，你是不晓得，她真真是个剔透玲珑的人，学什么都快。钱嬷嬷教授的课程，薛妹妹做得都比我好。”

候在身侧的钱嬷嬷躬身道:“陆娘子聪慧，与薛娘子各有擅长之处，不分伯仲。”

陆夫人没接话茬，等上了小楼，忽然想起一件事来，两眼看向陶丹识，打趣的口吻：“怎么不见小薛娘子？中秋佳节，是阖家团圆的好日子，你这个表哥怎么能将表妹忘了。快快请来，我也想再见一见这位仙姿玉色的娘子，将南薇比下去啦。”

陶丹识侧过身看了一眼王鸣望，他立刻回道：“回禀郎君，薛娘子在饼棚主持，可是要请她过来？”

“不必了。”陶丹识摆摆手，转而对陆夫人道：“请夫人见谅，我母亲不在家中，全仰仗表妹操持府上事务，才不致手忙脚乱。派发月饼不是什么大事，可若是被有心人抓住把柄，故意惹出事端，那可真是祸从天降了。”

陆夫人抬眸看了他一眼，道：“丹识，你过来，我有话与你说。”

陶丹识跟着陆夫人转到屏风后，她面上的好颜色立刻消失不见，眉弯里蕴着寒意，压着声：“你母亲与我也是多年的交情，称得上一句闺中好友。你们陶家没有纳妾室的先例，我陆府也容不下。你一而再，再而三的试探，那我也给你一句痛快话，你要求娶我陆家的女儿，便此生不能纳妾。”

陶丹识冷不丁泛起一声笑：“陆夫人，你误会了。”

他没有承认，也没有否认。

没有承认要纳薛私云为妾室，也没有否认要求娶陆家女，

陆夫人也笑：“丹识，你也算是我看着长大的孩子，最好是一场误会，最好是别辜负南薇的一片痴心。”

俩人神色如常地从屏风后出来，陆南薇疑惑道：“母亲，你与丹识说了什么？”

恰好楼下传来陶磐与陆学明的声音，陆夫人一笑而过：“我问一问刘夫人的近况。”

中秋家宴开席，银盘悬天，桂花皎洁，蟹正肥，菊花酒甘甜好入口。

钱嬷嬷悄悄离开，往府外的饼棚走去。

装月饼的几个大木盒早已空空，薛似云坐在小圆凳上，拖着下巴静静观月，她知道钱嬷嬷来了，却不想说话。

直到钱嬷嬷拿出一个黄纸包，不用打开，薛似云已经闻到了蟹腥味。

“江南的蟹，肉肥膏润，只是我不爱吃。”她低低地说。

钱嬷嬷坐下来，许久方问：“薛娘子，月饼都散完了，为何不进去。”

薛似云一时不知道该如何答这话，她偏过头看向钱嬷嬷，眼睛里分明在说：你这话问的很没意思。

钱嬷嬷点一点头，由衷称赞：“你确实有一颗七窍玲珑心，也有一双观察入微的眼睛。”

“这是什么值得吹嘘的天下第一得意事吗？”薛似云毫不客气地反驳，“陆南薇不会差我半分。我们差的，从来就不是心思和眼睛。”

是胎里带来的身份。

钱嬷嬷突然冷笑：“你与陶家无亲无故，大可以一走了之。留在这里，不过是贪图锦衣玉食的生活，奢想有朝一日可以做这府里名正言顺的薛夫人。”

薛似云换了一只手托下巴，语调冷清的好像事不关己：“你不必拿话激我，这几年我在府里听过比这难听数倍的话。”

“你当真愿意？”钱嬷嬷话未挑明，但薛似云已经懂了。

夜风吹拂碎发，她缓缓别在耳后，翠玉耳坠也因此晃出了一道影子：“我说了，要等郎君亲自来告诉我，除此之外，都与我毫无干系。”

钱嬷嬷无言以对，又陪她静静坐了一会，还是薛似云开口劝道：“夜里风凉，嬷嬷回去吧。等到陆府的马车离开，我自会回府。”

她顿了顿，轻笑道：“我不需要你的可怜。钱嬷嬷，其实你打心眼里也不希望我此刻出现在陶府，坏了他们的好事。”

钱嬷嬷被她拆穿了心思，幸好天黑，才不致被她看去了窘迫。

月近中天，薛似云才从陶府后门回西厢。

王鸣望坐在西厢的石头凳子上，已经等候多时了，薛似云前脚刚进，他后脚就迎了上来，客气道：“薛娘子辛苦了，郎君请您过去一趟。”

“现在？”薛似云笑着反问。

夜深人静，孤男寡女共处一室，更何况陆府的人刚走……陶丹识倒是越发放肆了。

王鸣望尴尬一笑：“正是。”

经过“了了月”时，下人们正在拆拜月台，忍冬不禁嘀咕了一句：“娘子费了好大的心思，结果自己倒没拜成月。”

薛似云笑眼弯弯，安抚她：“月也不是一人的，若想拜，哪日都可以，何必挤在一天呢。”

王鸣望暗自点头，好豁达的薛娘子。

到了东厢，王鸣望与忍冬候在东厢在，，薛似云只身进屋，只见桌上摆放着很多碗面。

有凉透的，有温热的，有冒着热气的。

薛似云神色如常地坐下来，问道：“怎么了，是宴上的饭菜不合胃口吗？”

秋风过，树叶飒飒而响，陶丹识沉默地摇一摇头，将一碗冒着热气的汤面推到她面前，这时才道：“夜凉，面也凉了，吃吧。”

薛似云微笑着拿起象牙筷，自顾吃了起来。

两筷子细面入肚，她好似随口问起：“事情定了吗？”

“什么事？”陶丹识不解道。

她淡淡说：“你与陆家大娘的婚事。”

陶丹识又陷入了长久的沉默，他静静地看着她的脸，见她一口接着一口地将面送入口中，直到碗中空空，只剩下酱油汤底。

“今日的家宴，你办的很好。”陶丹识终于开口，却驴头不对马嘴。

薛似云拿起清茶漱口，软帕点在唇边：“下一句是不是该挑我的毛病了？陶少卿，你很精通甜枣和巴掌之道。”

陶丹识仔细看她：“你生气了吗？”

薛似云白他一眼：“不过是两杯菊花酒，就让你醉了吗？”

他沉眉笑了：“你这张嘴，我自愧不如。”

“你的心思，我望尘莫及。”薛似云的视线径直落在他面上，“有话直说。”

陶丹识伸手寻盏，吹了吹浮叶，道：“我会求娶陆家女。”

薛似云忽然觉得心脏停了一瞬。

“我知道。”她尽量表现的云淡风轻，“陆南薇心悦你已久，俗话说日久见人心，如今你不比从前风光，她还是愿意嫁与你为妇，这是极难得的深情，你要好好待她，举案齐眉，琴瑟和谐。”

陶丹识凝看她良久，而后落在桌边烛光，烛影摇曳，映在眼中：“你欠我的一诺，还作数吗？”

薛似云迟疑道：“倘若我说不作数，你当如何？”

他轻轻一叹，似乎真心：“我会放你离去。”

“好。”薛似云微微一笑，“真心也好，假意也罢。有你这一句，够了。”

就算离去，她也无处安身。

陶丹识沉沉说道：“求娶陆家女，是为了家族兴旺，而求你，是为了我的私心。阿姐，走的不明不白，似云，只有你能帮我。”

“仅仅只是一条私心吗？”薛似云扶膝起身，“陶少卿，陶郎君。我跟在你身边四年，我知道你在想什么，清楚你的为难与苦衷，懂得你的野心与欲望。我欣赏你的才华，爱慕过你，同样的，我更能洞察你内心的黑暗，你的逃避与自私。”

陶丹识以为她走了，她却叩响了门，一字一句，郑重问他：“如果没有家族兴旺，没有仇恨怨怼，你愿意跟我走吗？去北边，看搅天大风，絮雪漫漫，我们在屋中烘烤暖炉，依偎着等待春天。”

在无尽的寂静里。

陶丹识缓步靠近，眼中是晦暗不明，在冰凉如水的月光里，在她毫无假意的目光中，竟然生出了要放弃眼下的一切，与她一走了之，从此山高水远，优游岁月的念头。

只是她的双眼里，渐渐泛起了嘲意。

如一盆冷水泼在旺火上，灰烬上冒着呛人的青烟。

陶丹识陡然清醒，无论回答是什么，在他犹豫的那一瞬，一切早已有了定论。

她唇边浮起一迹笑痕，幽幽道：“陶少卿，如此，你我两清了。”

浓云掩月，薛似云离去时提着一盏灯，风大，心也冷，凄凄伤情。

她还是与自己赌了一回，结果输了。

无论是从前的家，还是现在的陶府，哪怕是未来的皇宫，她都是随时可以被舍弃的存在。

这盘棋局中，她是必须要过河的卒子，舍生忘死，义无反顾。

宫里与陶府能有什么区别？不过是有情娘子们与无情郎君的无边苦海，终不得靠岸。

而她也登舟，离岸太远，任波涛漂打。

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