一行人又走了数日，其中的颠沛折难自不必说，陈香云等人初时还兴致勃勃，后头便失去了兴致。

她们多不会骑术，只得终日困在狭窄的车厢里苦熬，昏昏沉沉的，再加上不熟悉魏国饮食，又病倒了不少。

陈香云的行动处到比旁人宽敞的多，又有随行的医士细心照看，并不似旁人一般太平方子灌下去便作完，却也是再也扛不住了。从骑马那日起便逐渐发起了微热，四肢无力而酸胀。

赵明闻虽也有些病症，却并不妨碍，许是先时的一病把所有的气闷都消了，精神也便格外振奋，胡乱喝了两剂药，便也好了。她这几日中和妇女们混的熟了，四下里带着孩子们疯玩。男人们这样看着，虽然嘴上不说，心里也稍稍放下对她的防备，只觉得赵明闻尚是个不晓事的孩子，并不再把她放在心上。

她又受了几个老人的指点，带着赵明彰等人去掘了草根，洗净了煮熬出来，分发给队里的妇孺。

浓浓地把汤汁喝了，不知道是不是心理的作用，众人都觉得好些了，陈香云也觉着有了精神，便亲自去谢了赵明闻，只是到底还是蔫蔫的，提不起兴致。

路上用的时间比想象中多了不少，大概是因为队中多了妇孺，又不似魏人一般久惯迁徙。

又有那五百步卒，他们是不会骑马的，平日里也没有机会接触，所以只能步行，于是队伍行进的速度便慢了下来。

这日陈香云尚和赵明闻说笑，边听前面发出一阵兴奋的呼喊，着人去打听才知，原来前面便是此行的终点。

慧娘叹道：“可算到了，挨了这么些天，我浑身都懒了。”

陈香云却蹙眉道：“我瞧着路上的景致大多相似，几乎毫无变化，走了这几日咱们连在哪都摸不清，到了此处只怕是真正和使团断开了联系，若有个什么事才是难办。竟不知这魏人是怎么辨清方向的。”

赵明闻道：“日月星辰，蛇虫鼠蚁，都能认出方向，便是四周景物，瞧多了也是熟悉的，何必如此担心。”

玉秀正启了窗向外望，闻言，回头笑道：“公主竟忘了不是？咱们队里也有向导呢，是从前游商蓄养的奴隶，草原上也走了二十多年。”

赵明闻此时不由一愣，先望了陈香云一眼，见她不做声，便也不接话。

此时已有人迎了上来，赵明闻远远地便看见几个穿着翻领胡服，腰系蹀躞带的男人与骑在马上的焯夏说话，尚且来不及细看，却见已有更多人聚拢了过来，几乎全是男子，只偶尔夹有几个老人，她瞥了一眼几个女孩，先把帘子放下了。

车子停了下来，女眷们尚且存着在梁地时的羞涩，大多带上了帷帽，因此在人群中显得格格不入。

魏人逐水草而居，因此多年来并无固定的住所。焯夏二十年前统一草原后选定了两处为王帐所在，分为夏冬，依时迁徙。这些迎候在这里的人便是或因生病或因产育在上个秋日留下的人，魏王的信使早向他们传递了消息，便提前收拾好了营地，在此等候。

赵、陈二人的牙帐也早已收拾好，赵明闻抬头去看，与先时所居并无两样，分处王帐两侧。魏人尚右，陈香云身份尊贵，便居右侧，赵明闻则居左侧。

陈香云向赵明闻稍一颔首，便先行离开，赵明闻也带了撷芳等人往自己帐中去，却已经放了些惯用的东西，收拾干净了。

里头站着几个面生的妇人，赵明闻并不认识她们，几人也并不会说汉话，只依稀分辨出是焯夏妃妾之一，白佳云温大妃派来帮忙的人。

赵明闻道了谢，打发走几人后便开始收拾屋里，大部分的东西已经归置好，剩下的不过放好惯用的东西，也并不费什么事。

撷芳强拦着赵明闻不让她进去，怕她磕碰到了，赵明闻又转了转帐内，便问她：“你们安置在哪？”

一旁的昌仪应声道：“我们便安置在外头的小帐里，我瞧了，到有好几个呢，咱们又都是一个人在这，四五个住在一块尽够了。”

赵明闻点点头：“我先去了，若有短了缺了的，不必跟我说，自取了箱笼里的东西去用。”

撷芳应了，又忙道：“带了昌仪去。”留下自己看着众人收拾东西。

……

赵明闻的帐子被安置在整个帐篷群的中央，而其余随嫁梁人则放到了最外围，她带着昌仪穿过忙乱的人群往外走，在路上时正好撞见了一群魏人孩子。

“不儿忽惕，”赵明闻不由笑了，“你要去哪？”

为首的男孩皮肤黝黑，健壮活泼地像个小牛犊，正气咻咻地带着人往外冲，听到赵明闻叫他，便停下了脚步：“宛珠姐姐！”

他跑到赵明闻身前：“你怎么在这？他跟你告状了？梁人果然狡诈。”不儿忽惕愤愤地说道。

赵明闻问道：“谁和你闹别扭了？跟我说说，我帮你主持公道。”

不儿忽惕却突然不吱声了，另一个男孩出声道：“是那个哑巴哥哥——”还不等他说完，不儿忽惕就跳起来，猛然捂住了男孩的嘴。

赵明闻心下了然，又见他表情倔强，十分可爱，便从身上取下一个荷包，拿里面的饴糖给他吃。然而不儿忽惕却并不独占，而是把里面的糖都分给了身后眼巴巴望着的孩子们。

他的弟弟含着糖，一会就不知不觉地吞了下去，他眨眨眼，瘪了瘪嘴就要哭出来，不儿忽惕望望他，咽了咽口水，把手里剩下的最后一颗糖塞到他的嘴里。赵明闻见他如此，索性便把荷包塞到不儿忽惕的手上，只道：“拿着吃吧。”

不儿忽惕瓮声瓮气地道了谢，很快便忘记了刚才的气愤，带着孩子们呼啸叫喊着就要离开。

赵明闻揉一揉他的额发，便瞧着他们远去，她有些无奈地笑笑，正要去找身边的昌仪，却刚好瞧见赵明彰站在不远处，正盯着自己看。

赵明闻不由一愣，走了过去：“怎么在这里？东西都收拾好了？”

赵明彰沉默不语，只是点了点头。

赵明闻不以为意，只是继续说道：“我正要去找你呢。”

她往赵明彰手中塞了包好的肉干，一面问他道：“我问你，认得喀木吗？那个魏人的萨满巫师。”

赵明彰摇摇头，他叼着肉干，一面含糊不清地答道：“老头认识。”

赵明闻道：“郑先生在哪？带我去见见他。”

赵明彰珍惜地把肉干藏到怀里，带着赵明闻和昌仪便往外去了。

说起来这位郑老先生也是一位妙人，素有文名，为众人称道。他是泰和帝时便征辟过的老臣了，只是性子格外刚烈耿直 ，泰和帝本想召他以夸显自己的贤明，不想当庭便被郑愁予劈头盖脸地一顿好骂，偏偏他说的也有理，只得擦净脸认了，却不敢再用他，后来寻个由头打发了。他恬淡自得，不以为意，又有妻子早亡，便与女婿一同生活。

郑愁予的女婿和弟子，那位通译应道，也很有趣，他生性不爱拘束，喜游历览胜，又天生聪明，习得好几门异国语言，便时常随同使团出使，更写了几本游记，引得京中子弟人人要往外去，更被不少宿老痛斥。

这两人虽都是一时的异士，却都有一个特点，那就是惧内。先郑老夫人在时两人便被训得服服帖帖，郑老夫人不在了便是郑娘子，后头郑娘子因产褥时落下的病去世了，便轮到应平生。

郑娘子本就聪慧灵秀胜过丈夫，应道也是才子，生下的应平生更是出众，小小年纪便思维迅捷，郑、应两人也被驳倒了去，面上虽无可奈何，心里却十分骄傲。

赵明闻到时郑愁予正躺着看书，一面抓着零食，一面翻着页，见有人进来了，便懒洋洋地歪过半个脸，点点头，算是打了招呼：“哟，可算是回来了，我还以为你丢了呢。公主也来啦。”

赵明闻便笑道：“郑先生。”

她也不急着做什么，先往郑愁予身边走了两步，一面嗅闻道：“这味道。郑先生，您又偷吃。”

应平生闻言走到了郑愁予身前，朝他摊平了手掌：“拿出来。”

郑愁予悻悻地把东西从袖子里掏了出来，往应平生的手里一放：“没有了，不信，你自己搜。”

应平生不理会他：“另一只袖子，里面的也掏出来。”

郑愁予无奈，只得拿了出来，嘀咕道：“也不给我留点。”

应平生盯着他说道：“你的牙都烂成那样了，还想吃糖，我前儿不是才收了吗，这又是哪里来的。”

郑愁予立时闭住了嘴，不敢做声，应平生却明白了，她皱着眉往帐外走去：“阿耶，你又给阿翁糖，我都说了不行了，你都藏在哪儿了？都拿出来。”

郑愁予不由捶胸顿足，赵明闻却笑了，她道：“郑先生，你要是能回答我的问题，我便劝劝平生，叫她把糖给你。”

郑愁予没好气地瞪了她一眼：“哼！”

顿了顿，他又不甘愿地道：“什么问题呀。”

赵明闻正色道：“你可知喀木此人?”