周涟很兴奋，一直到晚餐时间，依旧是一副坐立难安的模样。

在沈怀今的记忆中，这并不是周涟第一次被异性示好。

他从小成绩优异，长得白净漂亮，性格温柔又爱笑，对小女孩儿的吸引力虽不及叛逆少年，却也不会无人问津。

周涟什么都和沈怀今说，每一次被表白都会告诉沈怀今。

他没有问过沈怀今自己该不该答应，因为在说之前，便已经拒绝了。

周涟在餐桌上主动提起了这些回忆，然后问道：“这是不是代表着，我是有一点喜欢她的呢？”

沈怀今很刻意地回避了这个问题，顺便泼上冷水：“也许她只是随口跟你开玩笑的，你太当真了。”

“不是的，”周涟摇头，脸上笑意明显，“我们聊过了，她说给我半个月的时间考虑，想明白了再回答她。”

沈怀今心中腹诽，丁雨濛究竟在发什么疯。

“我把你说的那些顾虑也告诉她啦，”周涟一脸轻快，不断地吐出刺耳话语，“她说这些想法都是对的，所以可以趁着半个月的时间让我们来加深一下了解。”

沈怀今点了点头，并不应声，沉默地咀嚼。

周涟却是完全静不下来，又说道：“对了，她说她下个星期还会过来！到时候我可以去楼下旁听吗，她答应了。”

沈怀今喝了口汤，问道：“你不打算回家了吗？”

周涟原本带着笑意的面孔瞬间便沉了下去，变成了会让沈怀今心疼的可怜模样。

“嗯……”他的语调变得有气无力，“今天在学校的时候我爸给我打电话了，我答应他下个礼拜一就回去。”

沈怀今有点舍不得，但还是选择安慰他：“那就住去住几天吧，妹妹看到你肯定高兴，你不是也想她了吗？”

“想，但也没那么想，”周涟苦恼，“我不太擅长当哥哥。”

沈怀今笑了：“这有什么擅不擅长的。她脾气不好那是家长的问题，反正你也只是偶尔跟她相处，多顺着她就好了。”

“但是她很喜欢我，我这样会不会太不负责任？”周涟问。

“你为什么要对她负责任？”沈怀今反问。

周涟答不上来。

“她是无法无天小公主嘛，”沈怀今逗他，“既然你是公主的哥哥，那就是小王子了。小王子不该烦恼这些。”

“我哪是……”周涟脸一红，“我……”

沈怀今并不再多说什么，只是笑着看他。

.

周一上午，说好了要来接周涟回家的周书诚打来电话，说公司临时有事走不开，让周涟自己坐车回去。

周涟的学校和家虽然在同一个城市，但相隔甚远，使用公共交通哪怕一路顺畅，单程也得花上将近两个小时。

“那这些我就不带回去了，”周涟苦着脸看向自己前夜整理好的物品，“太重了，累人。”

“什么都不带，家里又没有，要用的时候怎么办？”沈怀今摇头，拿起了电话。

他原本下午有课，是走不开的，所幸还有乔七山在。

拜托乔七山代课后，他重新替周涟拉好背包拉链，告诉他：“我送你吧。”

周涟立刻便笑了。

明明已经十九岁，可这孩子在他面前依旧像个小朋友，情绪简单直接，轻易便会沮丧郁闷，但也很容易高兴起来。

这不是一件好事。沈怀今想，或许放任甚至鼓励他保持孩子气的自己该负最大的责任。

“那我就能多跟你呆一会儿了，”周涟高兴地说道，“还好他没空。”

沈怀今听着，很想把他抱进怀里，在他面颊上亲一口。

十多年前，他时常对周涟小朋友做这样的事。那时心无旁骛，感情纯粹，不需要瞻前顾后，没有任何心理负担。

不像现在，心中有鬼，做什么都瞻前顾后，小心守着自己的分寸，不敢越雷池半步。

.

路上，周涟一直低着头摆弄手机。

这有些反常。他对互联网的依赖度一直很低，对社交平台没太大兴趣也不怎么玩手机游戏，大多数时候只把手机用作最基本的通讯工具。

沈怀今心中大约有了猜测，但并不急着问。

就如同他预料中那样，没过多久，周涟便主动都告诉了他。

“雨濛姐姐说话好直接呀，”他放下手机，一副尴尬模样，“总闹得我不好意思。”

沈怀今心想，若论直接，那还是周涟本人更胜一筹。

“她说什么了？”他问周涟。

“她说我一看就是那种被家人保护得太好的小……小……”

见他难以启齿，沈怀今随口猜测：“小朋友？”

“……小处男。”周涟说。

他声音很小，像蚊子在嗡嗡。

听起来有点好笑，沈怀今却笑不出来。

“你们经常聊天吗？”他问。

“嗯……算是吧，每天都会聊几句，”周涟感慨道，“你之前说的都对，我们的世界确实很不一样。”

那是自然的，哪怕是对沈怀今而言，丁雨濛也是一个很不寻常的女人。

他见过很多人体模特，做这一行的大多有各自的难言之隐。

丁雨濛是唯一一个坦荡承认在陌生人面前脱下衣物单纯只是为了“享受欣赏的视线”的人。

她并不缺钱，开了两间酒吧，为人爽快率性，并且很清楚地知道自己有多迷人。

她的“直接”都是精雕细琢过的进攻手段。

忽略一切外在条件，周涟在她面前仿佛是个婴儿。

“是不是觉得很新鲜很有趣？”沈怀今问。

“嗯，”周涟点头，然后说，“她问我想不想去她的酒吧。”

沈怀今看了他一眼：“你要去吗？”

“我……我不知道，没去过这种地方，”周涟很犹豫，“你能陪我一起去吗？”

”我不太喜欢这类场合，”沈怀今说，“太吵了。再说，酒精和香烟一样，也不是什么好东西。”

周涟若有所思，缓缓地点了点头。

“我觉得……你应该也不会喜欢的，”沈怀今继续说道，“进去以后没一会儿就会后悔，然后苦恼如何开溜。”

周涟深以为然：“有道理，那我也不去了。”

“随你。”沈怀今说。

随着目的地逐渐临近，周涟的情绪很明显变得低落。

“先住几天，等叔叔满意了，我就来接你，”沈怀今安抚他，“有事随时给我打电话。”

“好吧。”周涟点头。

“还有，如果真的要去酒吧这种地方，提前跟我说一声。”沈怀今叮嘱。

“我不去，”周涟表示，“除非你陪我。”

.

和周涟分开后没一会儿，沈怀今在回程路上接到了丁雨濛的电话。

沈怀今开着免提，两人聊了几句公事，丁雨濛很快话锋一转，提起了周涟。

“沈老师是不是有点迂腐呀，”她半开玩笑般说道，“只想给弟弟找个门当户对又年龄相称的大家闺秀？”

“我哪管得了他，”沈怀今说，“但……他是一个特别认真地孩子，一根筋、认死理，你最好想明白，别随便逗他。”

“说得好像我在故意玩弄他的感情，”丁雨濛不满，“要我说呀，他会变成这样，和某些人的保护过度脱不了干系。”

沈怀今不置可否，说道：“他真的很幼稚，等新鲜感过了，你很快就会发现自己像在提前养儿子，巴不得立刻甩开他。”

丁雨濛沉默了几秒，说道：“沈老师，你这样好像在吃醋。”

“我只是把他当弟弟，不想看他被甩，”沈怀今说，“你想太多了。”

“咦，”丁雨濛惊讶，“我本来想说的是，我以为你也有点喜欢我呢。”

沈怀今抬起手：“我在开车，不方便打电话，晚点再说吧。”说完不等丁雨濛回应，便切断了通话。

.

回到住处时，楼下的课才上到一半。

周一下午来上课的大多是复读的艺考生，一画便是七八个小时。

沈怀今接过了乔七山的班，又拜托乔七山去仓库把他藏起来的一箱方便面找出来。

周涟不在日子里，他不必假扮稳重又靠谱的大哥哥，过得散漫无比。

沈怀今的生活习惯很糟糕，晚睡晚起，生物钟混乱，三餐不规律，叫外卖都嫌麻烦，总是拿速食食品充饥。

这样的生活不健康，但很舒适自在。

“连泡面都要藏，”乔七山笑话他，“不知道的还以为他是你的家长呢。”

“你不懂，我怕他学我，”沈怀今无奈，“我做什么他都要学，分不清好坏。”

“哦，你也知道这样不好啊？”乔七山说。

沈怀今笑笑：“啰嗦，快去。”

他当然知道。他可以不健康，可以过得稀里糊涂乱七八糟，但周涟不行。

晚上五点半到六点半是休息时间，学生们能趁着这一个小时出去吃顿饭，放松一下。

沈怀今泡了面，陪着留在画室的学生，顺便给他们改画。

改一个学生吃两口，面最终糊得烂糟糟，变得难以下咽。

沈怀今想着，若是周涟还在，这个时间自己应该正在楼上陪着周涟一起吃饭。

才刚把面条吃完，他收到了一条消息。

——家里好没意思啊，我真想你。

沈怀今的心瞬间揪了一下。

不该因为那点私心就故意把小朋友送回去的，他后悔了。