“阿爹，你知道黄先生家住在哪里吗？”祝萱跟着祝明走了一半，忽然想起了这一茬，有些怀疑地抬头看向祝明。

祝明低头看了一眼祝萱，说：“不知道能领你上门吗？我跟你大姑打听过了，黄先生暂时租在你大姑原来街东门的房子里，独门独院的。你大姑不是新买了二进宅子，老院子就空着一直想出租掉挣钱，黄先生正好租了住。”

“黄先生租了大姑的房子住吗？”祝萱心里有些惊讶，黄先生真正的经历她没有告诉家里人，只有祝萱心里清楚黄先生曾经是好几品的女官，六品还是五品？祝萱没有概念。

但是祝萱知道宁海县的知县是七品，黄先生品级比知县高，又曾经在长公主身边做过事，见过世面，这样的人返乡怎会租赁屋子住？

就像她不能理解黄先生为什么好好的京师不待，要屈着自己在小小的青阳镇启蒙孩童？

大姑原来的老宅子祝萱是认识的，就在蒙学附近不远，这是一栋还不错的民居，两层临街，院门旁还有间厢房，开在院墙外，适合临街当个店铺做个小买卖。

从前祝晴家的肉铺就开在厢房这，背后小二层砖木居住人，便宜得很，只是后来王家人多了这里住不开了，加上卖猪肉的人家难免有腌臜处，院子小气息也浑浊。

所以祝晴手上有些钱了，就买下了老屋子斜对门的二进院子，当街铺子是独立的，方便做买卖，老房子就闲置下来了，前段时间祝晴才想着转给镇上经纪手上把这院子租掉。

房客都是经纪看定的，祝晴也只知道租房的是个女人，直到去祝家做客那天才晓得黄先生租的地方竟是自己家。

“小毛驴！”祝萱睁大眼睛，黄先生那只小毛驴正被栓在门口厢房里，听到祝萱声音，小毛驴看了她一眼，似乎通人性认识她一样，裂开嘴叫了一声。

大姑家老宅好是好，就是没有牲畜棚，黄先生显然也没有开门做生意的打算，就把这厢房改了一点，立了根木桩拿来拴她的小毛驴。

祝明站在黄先生家门口，点了点手上拎的东西，然后敲了敲门，开门的不是黄先生。

而是一个老妇人，人生得胖胖大大的，白面脸颊，因生得白胖，瞧着比寻常老太太都年轻几分。

老妇人只把门开了一个不大的弧度，人高高大大地挡着，一脸戒备地看了看父女俩，问道：“你们是谁？”

然后又看见祝明手上还拎着东西，祝明父女打扮又简朴，只以为是当地哪家有打听门路的士绅家的下人上门找黄女官的。

黄采薇是低调返乡，但宁海县的某几个乡老士绅这几日就已经来过了，只为结交一番。

于是老妇人微微挑眉道：“你们家老爷是什么门路的？竟知道先生这里，咱们先生如今只想教书养老，不见你们这些俗人。”

祝明愣了一下，一时没有反应过来，忙说：“我不认识什么老爷。”

老妇人愣了一下，再仔细看祝明手上拎的东西，几个点心纸包另带三条干肉条而已，上门送礼结交的那些人却没有这般寒酸。

老妇人知道是自己误会了，门也敞开了一点，脸色温和了些，犹豫道：“那你们是……”

祝明推了推祝萱，指着女儿道：“我女儿到启蒙的年纪了……”

他还没说完，门内就听到黄先生的声音：“乔妈妈，外面是谁啊？”

“启蒙的，来找先生您的。”

“叫他们进来吧。”黄先生在门里说。

于是乔妈妈把门打开，放祝家父女俩进去，进门看见明堂敞开着，黄先生坐着，旁边还站着一对祖孙，乔妈妈偷偷告诉祝明：“那对祖孙和你们一样，只是那个孙女……”

乔妈妈一脸讳莫如深地摇了摇头，又仔细看了看祝明带来的祝萱，看见她神色清楚的，放心了。

站着的也是一个老太太，不同于乔妈妈的胖胖大大，老太太身型佝偻、头发稀疏、面色干黑，一看就是个庄户人家的穷苦人。

她手里牵着的也是一个女孩子，模样竟有十二三岁，生得一副标致模样，但是神色却不是很清明，站那跟个木偶一样。

一看便知是脑子有点问题的女孩子，祝明一眼就知道了乔妈妈话语里的未尽之意。

祝萱不懂，只盯着那个女孩打量，那个女孩感受到有人看她，和祝萱对视了一眼，露出一丝痴痴的笑意，展开娟秀的眉笑着招手：“真漂亮，你过来和我玩。”

虽然女孩笑起来有点痴，但是祝萱觉得她没有恶意，下意识就要过去，却被祝明一下子拉住了。

祝明知道对面是个脑子不清楚的，万一突然咬人打人呢。

黄先生看见是祝明父女俩，于是也招招手，让他们进明堂就坐，又对那对祖孙说：“你们也坐吧。”

祝萱立刻坐下来了，好奇地看着对面那对祖孙，对面老太太却不肯就坐，只牵着自己孙女的手一脸央求：“先生，您就让我们秀莹也去学堂吧，她虽然这里有点问题……”老太太指了指自己的太阳穴。

然后继续说：“可是她和那些疯子呆子不一样，吃穿都能自理，在家还能帮我做活，只是反应慢不太清楚。是小时候掉进水里发烧才这样的，我年岁大了，这孩子又无父无母的，只靠着叔叔生活，再几年我去了，这孩子还这样可怎么活啊。先生——”

她发出一声凄厉的哀嚎，黄先生还没反应过来，她竟直接跪在地上了，老太太一脸泪，继续说：“先生，您就让我们秀莹上学堂吧，她性子很好，您就和那些六七岁的孩子一样教她，她在学堂惹麻烦我就打她，不叫她不乖。我年年都想送她来，可是从前的先生都嫌她脑筋不清爽，我听说来了女先生，我厚着脸皮，我求您了……”

黄先生忙蹲下扶起老太太，忙说：“吴奶奶使不得，您不能跪我，咱们新朝了，平民不能随便下跪叩首，只有刑诉见官时才可以跪人。”

乔妈妈过来一把子力气将人搀起，吴老太也跪不下身，乔妈妈说：“你好好跟我们先生讲话，别忽然来这一套为难人。”

黄先生也说：“蒙学开蒙，却没有办法治病，老太太您孙女来了也无法启蒙，您找错地了。”

“我知道我知道……我只是不想她这样呆呆傻傻地困家里，哪怕学点东西让她头脑清楚一点呢？”吴老太面色灰败，她的孙女站在边上学着乔妈妈馋住人，一双眼睛盯着黄先生。

“不过，您孙女已有十二周岁了，大越规定六周岁可以入学，又没说只有六周岁，也没有说您孙女不能来。您孙女只要户籍清楚身家清白，就可以来蒙学。”

听到黄先生这样说，吴老太高兴地拉住黄先生的手：“真是谢谢您了！真不知道该如何谢谢你！”

说着就拿过自己带来的一篮土鸡蛋就往黄先生手里塞，来回推了十几次，黄先生无奈收下了。

吴老太才放了心，高高兴兴地拉着孙女秀莹走了，秀莹一面走一面回头看祝明父女俩，眼神跟孩童一般。

祝萱好奇地看着秀莹，她有点清楚了，秀莹和别人不太一样。

可是这个秀莹看着就是比她祝萱大了一些年岁，其他和别人没两样，为什么她大母要说秀莹“有病”呢，真奇怪。

不过秀莹的大母真好，怎么都要秀莹上学，哪怕埋汰她有毛病，可是就是有毛病也拉着黄先生要孙女上学，不似她的大母。

“小祝萱，你和你阿爹来做什么？不是已经能来上蒙学了吗，等八月初一开学就好了。”黄先生笑眯眯地问祝萱。

祝萱循声抬起头，小孩子不懂藏私，说：“我阿爹说您会教我，您之前又让我上学了，咱们也有师生之谊，所以我得来拜师。”

祝明站起身刚想怎么委婉切入，没想到祝萱就这么直白地说了出来，眼神闪躲了几下，黄先生说：“可是你来蒙学，咱们就已经是师生了，你为什么还要来呢？”

“对啊。”祝萱抬起脸看向她的阿爹，说：“等我上学了，和黄先生也是师生了。”

祝明脸上臊得慌，他确实是存了几分厚脸皮过来让祝萱贴黄先生的。

蒙学的那种“师生”算什么，不过是按年纪入学，先生应景教三年，三年之后不考科举那些先生和这些土包子学生还能有过什么“师生情谊”？

都说做先生的桃李满天下，可是桃李和桃李总归是不一样的。

祝萱却不懂这些，她话透明白了，祝明就不好虚伪了，只不好意思地说：“黄先生，您与我家萱娘有缘，是她小人家命里的贵人。萱娘性格和寻常小女娘不一样，是坐得住学习的，我是有点私心，但是希望您好好教她，萱娘从此以后不管什么前程都给您立长生牌位。

“我庄稼人出身，不会讲话，但是我知道您一定是个好先生，您要是瞧着咱们萱娘顺眼，就让她拜师，一日为师，终生为父……”

祝明再看了一眼黄先生改嘴道：“为父为母都差不多，萱娘从此尊敬您。”

说完就拿起手里的拜师礼，说：“我们家情况您是知道的，买不了什么金贵东西，从前拜师讲究送这些束脩，我按古礼置办了这些，您不要嫌弃。”

乔妈妈在旁边听了，阴阳怪气道：“我之前还误会了你不是那起子攀附的人家，没想到长得老实，却也差不多。上赶着这些话不就是叫我家先生受你家姑娘学生礼吗？”

乔妈妈犀利的眼睛打量了几下祝萱，又觉得哪哪都是毛病，说：“看着也没有什么出色的地方，还想着为她置办一个正式师生名分？”

祝萱被乔妈妈的眼风扫得不舒服，但是也不害怕这白胖高大的妇人，直白地盯着乔妈妈看。

心里却在想，乔妈妈长得这样大的体格子，平日里吃的定然不错，真好，她也想有这样气派的体格子。

她刚刚就被乔妈妈开门时拿体格挡住门的英姿镇住了，想着自己若有这般体魄和芦苇乡其他孩子掰起手腕子来定然是头名。

乔妈妈见这孩子不仅不怕自己，还一脸羡慕地盯着自己看，不由一脸古怪，心想，这女娃别和刚刚那个秀莹一样哪里也搭错了筋。

“你看我做甚？”乔妈妈板着脸问。

“我看你长得壮，心生向往。”祝萱回答。

祝明刚刚夸了祝萱一遭，见她这副不会看脸色的样子，又熄灭了自己为她打算的心，忙打断她：“哪有说女子壮的？别胡说！”

祝萱面不改色：“不说壮说什么？”

黄先生被祝萱逗笑了，这孩子太有意思了，黄先生说：“时人不以壮形容女子体魄，你形容乔妈妈长得壮也不错。”

乔妈妈脸色不太好：“话里话外拐着说我胖哩。”

“你还可以用‘硕’形容乔妈妈。”黄先生教她。

“‘硕’也是壮的意思吗？”祝萱发问。

“诗经里有一篇叫做《卫风?硕人》，硕人就是高大白胖的人，形容的是当时的美人卫庄公夫人庄姜，那个时代以女子身型高大为美。硕人其颀，衣锦褧衣……”

黄先生才念了一个开头，乔妈妈就浑身鸡皮疙瘩地“哎呦”了一声，面色古怪：“先生别说了，还是文化人会埋汰人，我一个老婆子还什么硕人美人的，不如说我壮罢！”

黄先生揶揄完，又看向祝萱，问她：“我差点都要开始教你诗经了，你难道不该拜师吗？”

祝萱不太明白，祝明推了推她：“萱娘，快叫先生啊。”然后就把置办的束脩往明堂案上放。

“可是……我不一直管黄先生叫先生吗？”祝萱更加糊涂了。

“哈哈哈哈哈。”黄先生笑得很开心。

“小祝萱，你说得对，我一直都是你的先生，从我在蒙学那天见到你开始算就是你的先生了。”