谢愉被册立为郡王，离储君之位就又近了一步，也难怪那般春风得意。

谢恒瞥了眼上座的皇帝，见他拿着酒杯，目光逡巡着底下众人。

就像是狼王巡查自个儿的领地。

上首的皇帝眼神晦暗不明，看看喝闷酒的谢怀，又看了看不动声色的“谢恒”。

他觉着自己倒是有些看不明白了，谢恒当真是对皇位无意？否则谢愉册封郡王这么大的事，他怎会半点波澜也无？

“陛下，元晦入朝快五年了，这几年差事办得也算是还能看得过去。如今得遇陛下圣恩，赏了爵位，这担子自是要再加上些。陛下不若再交办些差事给他，也省得辜负了陛下的圣恩。”

张贵妃坐于皇帝右侧，一面给皇帝斟酒，一面笑着道。

她这些话不仅被皇帝听去了，也全落入了皇帝左侧的皇后耳中。

皇后仍端着一国之母的尊贵之态，心底却冷笑不已。

这张贵妃，惯是会给谢愉拉好处的，嘴上说着什么不辜负皇帝的圣恩，实则就是想要再给谢愉立威罢了。

皇后侧头看向皇帝，见他脸上挂着笑意，与张贵妃说话：“爱妃这话过谦了，元晦的差事岂止是勉强看得过去？朕交给他的事，哪件不是办得让朕龙心大悦？”

张贵妃是谢愉的表姨母，这指望都在谢愉身上，听得皇帝这话，便笑了开来，“那也是陛下抬举，肯给他历练之机，否则纵然是有满腹的锦绣，也难施拳脚。”

一席话说得皇帝心花怒放，笑着接过张贵妃手上的酒樽，一饮而尽。

皇后见此，便道：“陛下圣德绵长，最是有识人之能，这养在禁中的三个小辈，哪个不是人中龙凤？元晦年长些，打小就端庄持重，如今替陛下办好差事，也是给景和、既明做出了表率，往后也得好好办差，为陛下分忧。”

听得皇后此言，顶着谢恒身体的沈知韫及喝了不少酒的谢怀立即离席，双双跪下下首，齐声道：“臣为陛下肝脑涂地、在所不辞。”

皇帝喜怒难辨，先与谢怀道：“既明，你今日饮了不少酒，别跪着了，先回席上去吧。”

谢怀心头一跳，不敢去想皇帝这话到底只是在关心他的身体，还是在敲打他的失态。

他唯唯诺诺的，站起身回到了自个儿的席位，再不敢碰一旁的酒樽。

谢怀一走，这殿中跪着的，就只剩沈知韫一个。

沈知韫这会儿也是心有惴惴，不知皇帝会说些什么，担心一个不好，给谢恒招来什么祸端。

好在皇帝也没说旁的，先是让她起身，而后笑着问：“朕听闻你日前为救沈家七娘，卧病在床数日，如今可好些了？”

沈知韫松了口气，好在没问旁的事。

她道：“有劳陛下垂询，皆已大好。”

顿了顿，沈知韫又道：“陛下，那日实在是惊险，臣与沈七娘能安然无恙，一是仰仗陛下天威，二是那处离抚仙台不远，想来也有仙人庇佑。臣今日在此叩谢陛下，过两日也想去抚仙台拜谢仙人。”

大周皇室对抚仙台那位都有着别样的信赖，听得沈知韫此话，皇帝倒也没反对，只叮嘱道：“仙人行踪不定，你在外头拜谢便可，切不可扰了清净。”

沈知韫依言应下，又提出沈家七娘一道去。

这是方才在殿外她与谢恒商议好的，虽说她如今能自如出入抚仙台，但此事总归是两人的事，她一个人去算怎么回事？况且多一个人，总能多找些线索。

对此，皇帝也未反对。

这抚仙台特殊，除了谢姓皇室，其他人一概不得入。就连孙望亭这个皇帝的嫡亲的外甥女都进不去，更遑论沈知韫了。

不过事出有因，皇帝当场便准了。

被这么一打岔，张贵妃想替谢愉再揽点好处的算盘眼看就要落空，她忙柔声唤着：“陛下……”

只是这话还没说出口，底下的谢愉便朝她微微摇了摇头。

他今日出的风头已经够多了，饭要一口一口吃、路要一步一步走，不可操之过急。

张贵妃顿时明白了谢愉的意思。

皇帝听得张贵妃的声音，回头问：“爱妃何事？”

张贵妃笑了笑，暂且放下了方才的念头，看着还站着的沈知韫，与皇帝道：“臣妾是在想，蛮蛮可是镇国公的掌珠，打小捧在手心里长大的。镇国公如今还在带兵驱逐外侮呢，他若知道是景和救了蛮蛮，指不定得多感激他呢。”

不少人都看着此处，听了张贵妃这话，神色皆晦暗不明。

不远处的谢愉也微微勾起嘴角，他这表姨母，还真是不放过任何一个机会。

他们这养在禁中的三人，如今外人看着似乎是谢怀在与他相争，但他真正忌惮的是谢恒。

谢恒天资聪颖，如今看着是没有争那个位置的心思，但谁又能保证他不是在藏拙、韬光养晦呢？

沈知韫也抬眸看向张贵妃，她以往跟着永昌长公主进宫时，张贵妃对她可是亲热得紧，如今顶着谢恒的身体，她才明白，这位贵妃娘娘绵里藏针，可真不简单。

方才那话里话外的意思，不就是暗示皇帝，谢恒救她，全然是因着她父亲，想要借此拉拢么？

沈知韫默了会儿，道：“臣虽愚钝、是个不成器的，却也知晓人命关天。更何况，如贵妃娘娘所言，镇国公如今领兵在外，这沈七娘在臣跟前落水，若臣袖手旁观，只怕……”

沈知韫这未尽之言，任谁都明白了。

人镇国公还在边关给大周卖命呢，这掌上明珠就在京中出了事，只怕皇帝也不好交代。

想明白这层意思，方才还疑心的皇帝也和颜悦色起来，对着沈知韫好一阵夸赞。

这张贵妃故意闹出这事儿来，沈家人也坐不住了。

永昌长公主带着谢恒离席，亦来到沈知韫身侧。

永昌长公主道：“皇兄，那日真是得亏有景和在。皇妹虽说已登门谢过，但今日皇妹还想替景和讨个赏呢。”

皇帝对永昌长公主与永安长公主这两个皇妹向来宽容，闻言就笑了起来，“朕准了。”

……

戌时末刻，宫宴散了。

皇后回了长秋宫。

今日是正月十五，按制皇帝应歇在她的长秋宫。

只是不待皇后吩咐宫人去备好皇帝惯喝的茶，便有人来报，说是皇帝今晚歇在宣政殿了。

皇后神色一变，等人走了，便再也克制不住，将捏在手上的簪子狠狠拍在了桌上，“歇在宣政殿，指不定又招了哪个鲜嫩的美人呢。”

她身边的王嬷嬷闻言，吓得差点顾不上尊卑去捂皇后的嘴，“哎哟殿下，小心隔墙有耳呐。”

皇后神色依旧难看，却也没再提及皇帝，转而道：“今儿张氏那模样你也看到了，若有朝一日，那谢元晦真得了储君之位，不定张狂成什么样子呢。”

她与张贵妃前后脚嫁给皇帝，这些年明里暗里斗着。她有正宫之尊，张贵妃有皇帝唯一的子嗣。两人算是不相上下。

只是这谢愉越发得皇帝看重，张贵妃是谢愉表姨母，宫里人最是识时务的，因着谢愉，这两年张贵妃隐隐有压制皇后之势。

眼瞧着皇后越说越生气，王嬷嬷忙安抚她：“殿下多虑了，即便有那么一日，那临安王也是认在您名下，与张贵妃有什么相干？”

皇后冷哼，“话是这么说，可到时那谢元晦外有生母、宫里有张氏这个姨母，哪里还有本宫的立足之地？”

皇后愁眉不展。

当年皇帝选中三个宗室子入禁中抚育时，她最看重的是谢恒。一来她与晋王妃情谊更笃，二来谢恒也着实聪慧。

可皇后实在不知，谢恒这股聪慧劲儿怎么就没有用对地方，好好一晋王府世子，倒成了京中皆知的纨绔了。

皇后叹气：“若是景和能给本宫争口气，本宫又何须在此处长吁短叹？”

这话王嬷嬷还真不好接，只道：“殿下，这择谁为储君，到底是陛下做主。陛下如今年富力强，眼下临安王虽风光，可谁知往后会如何？”

这笑得早不算什么，谁能笑到最后才是关键。

这道理皇后岂能不明白？只是谢恒似乎并无争储之意，她就算是想帮他，那也是有劲无处使。

皇后一下又一下地梳着乌发，蹙眉道：“罢了，眼下最要紧的还是景和的婚事。晋王妃今儿特意寻本宫说起此事，景和也加冠了，是时候寻一门亲事了。”

王府世子的婚事可不是小事，更何况谢恒身份还更特殊一些。

谢愉那正室家中被尊为天下清流之首，如今是谢愉得力的臂膀。

皇后寻思着，给谢恒寻的亲事，怎么也不能比谢愉差。

可这盘算来盘算去，实在不知该挑谁了——

不是人选太多挑不出来，而是没几个是皇后看得上的。

眼见皇后犯愁，王嬷嬷适时开口：“奴婢觉着世子对沈七娘似乎另眼相看呢。”

“蛮蛮？”皇后蹙眉，“这倒是个好人选，祖上与太/祖一道打天下，如今永昌下嫁到他们府上，论起身份，与景和自是相配。只是……”

皇后又是叹气，谢恒有这纨绔之名，永昌长公主只怕是不乐意嫁女的。

她固然可以下一道赐婚的旨意，可强扭的瓜不甜，反倒伤了她与永昌长公主的姑嫂情分。

难呐！