夜色低垂，四周除却他们二人外已无旁人，称得上是月黑风高、静寂无声。

谢恒嗓音压得极低，却仍随风送入了沈知韫的耳中。

两人相对而立、静默无言，“我来晚了”四个字仿佛从沈知韫的耳中钻进了她的心里，让她生出了些许陌生的酥麻。

前些时日她占着谢恒的壳子，对他的声音并不陌生。可是在这静寂的夜里，谢恒那清润的声音却别有意味。

沈知韫忽地觉得脸颊有些发热，她匆匆别开眼，侧身避在一旁，压低声音道：“快进来。”

言罢，沈知韫又有些发怔。她这句话同谢恒此前那话连着一块儿，倒仿佛两人在做些什么不可言说之事。

但实则，二人是有正事要谈。

方才用完晚膳，谢恒趁无人注意，见缝插针地与她约了时辰，说是白日的事已有了眉目。

此事乃是沈知韫现下最为在意的，是以当即便点了头。

得了沈知韫的首肯，谢恒按约定的时辰寻了过来，谁知孙望亭在此处待了许久，故而迟了些。

谢恒翻身进了屋，复转身阖上窗户。

这下连屋外的灯盏光亮也尽数隔绝在外了。

屋内黑漆漆的，不仅看不清眼前之人，就是伸出五指也瞧不见。

暗色逼人，虽说屋内并不狭窄，但沈知韫仍觉有些局促。

片刻后，谢恒打破了两人之间的沉默，道：“白日里围场的猎隼、陷阱，确实是冲你去的。”

此事沈知韫早有预料，听了此言也并不惊诧。

“那她到底想做什么？”

沈知韫心道，万年公主自然是不见得喜欢她，但两人井水不犯河水、往日无怨近日无仇的，万年公主闹这一出做什么？

谢恒没急着回答沈知韫此问。

自那日与沈知韫去过抚仙台后，他身边便多了十六名暗卫。

这些暗卫不仅个个武艺高强，还各怀绝技。

他们称自己是甲字营的人，往后皆听谢恒调遣。

身为皇室中人，谢恒对甲字营的名头并不陌生。

当年太/祖皇帝身边有十六位忠心耿耿的甲士，对外便称“甲字营”。

太/祖驾崩后，这甲字营便销声匿迹了。

时隔多年，谢恒竟不知这甲字营会出现在自己眼前。

这显然与抚仙台那位清净散人有关。

抚仙台、清净散人……

到底还藏着多少秘密？

今日之事，谢恒便遣了甲十前去探查，不消半个时辰，甲十便将此事的来龙去脉呈在了谢恒案前。

见谢恒久久不语，沈知韫没忍住又出声询问。

谢恒想了想，道：“此事许是我连累了你。”

万年公主与谢愉设计沈知韫，欲迫得国公府将沈知韫嫁给张千纵，其中缘故便是担心谢恒与镇国公府结亲。

他从前与镇国公府来往不多，若不是因着与沈知韫此番的奇事，近日也不会来往密切。

虽说这奇事的发生与谢恒无关，但架不住谢愉的针对。

听了谢恒所言，沈知韫默了半晌。

她心中其实并未因此对谢恒生出怨怼之情。

天意如此，怪不得任何人。若真要怪谁，也只能怪临安王、万年公主等人满心的算计。

沈知韫：“世子不必自责，此事本就怨不得你。此番还要多谢世子，否则我只怕不知他们到底在算计什么。”

她原本打算回府后便去寻永昌长公主，将今日之事说与她听。但永昌长公主从不过问朝政，只怕也只能干着急。

好在还有谢恒。

不过谢恒竟然能在如此短的时间里查清真相，倒是让沈知韫诧异得紧。

两人已在屋内待了好一会儿，眼睛渐渐适应了黑暗，能勉强看出对面那人的轮廓。

沈知韫盯着谢恒看了好一会儿，心道她现下倒是越发看不懂这人的。

许是沈知韫的眼神太过于灼热，谢恒很快便察觉了。

他低笑道：“七娘在看什么？我长什么模样，你还不熟悉？”

沈知韫：……

谁故意看他了？她不过就是有些分心罢了。

沈知韫没接茬，谢恒倒也不气，继续道：“他们今日的算盘落了空，一计不成，难保不再生一计。你可想过如何应对？”

沈知韫摇头，摇完头又想到谢恒未必能看清，便道：“不知道，左不过兵来将挡水来土掩。”

除此之外，她也想不出其他法子了。

心绪繁杂之际，沈知韫听得谢恒开口了——

“若你成了亲，他们便无计可施了。”

谢愉并万年公主设计沈知韫，无非就是两个目的，一是阻止晋王府与镇国公府结亲，二是替谢愉拉拢沈崇简这门助力。

所以为今之计，便是沈知韫尽快成亲。

沈知韫揉了揉耳朵，方才孙望亭便与她提起议亲之事，这会儿谢恒又提，她只觉得双耳要生茧了。

“成亲？说得倒是轻巧，如今你我这般情形，我与谁成亲？还是世子想有朝一日与一男子同床共枕？”

她说话夹枪带棒的，谢恒也不生气，只正色道：“七娘可还记得上元节宫宴时，我与你说过的话？”

沈知韫一愣，她当然是记得的。

谢恒曾言让她嫁他。

那时沈知韫虽是感激谢恒的救命之恩，但对他仍存有偏见，想也不想便回绝了。

眼下谢恒再提起此事，沈知韫本也想回绝，可那话却是没能说出口。

她想，不论从哪个方面考量，与谢恒成亲，似乎真的是最好的法子了。

谢恒等了一会儿没等到沈知韫的回绝，不易察觉地松了口气。

他轻咳了两声，往沈知韫那边走了两步，清润的嗓音似乎带着些许诱惑：“七娘觉得如何？”

沈知韫下意识颔首，本想答他“好”，话到嘴边又咽了下去。

她道：“倒也不是不行，但你我之间需定下君子协定。”

君子协定？

谢恒抱臂靠在窗边，猜不到沈知韫又在想些什么。

“七娘何意？还请明示。”

沈知韫：“你我成亲只是权宜之计，这易魂之困解了，咱们就和离。”

……

晨曦初现，官道上有不少进城的货郎。

他们或是三三两两结伴而行，或是靠在路边树干歇息，有的甚至是将货物和孩子同挑一担。

沈知韫等人的马车轱辘辘行过，引得不少货郎驻足。

“啧啧啧，这些达官贵人，又不知去何处游玩了。”

“是啊，瞧那宽敞的马车，我等何时能享受享受？”

“做梦吧，就你不识货，方才过去那马车可是黄花梨木的，甭说整辆马车，就是车盖儿你也买不起。”

“谁说的？待我儿来日高中，那雪花白银可不是铺天盖地地来？”

“……”

马车渐行渐远，货郎们的议论声也湮灭在了漫天的扬尘里。

城门一开，马车入城。

众人在岔路口分道，谢恒并谢徽瑜自回了晋王府。

到了镇国公府门前，见沈逢时等人欲回西府，沈知韫忙出言挽留：“五兄，眼下快午时了，你与五姐、六姐不如进府一道用午膳？”

见沈逢时作势要推辞，沈知韫又接着道：“祖母可是挂念着你们呢。”

沈逢时想了想，道：“也好，许久不曾给叔祖母和长公主殿下请安了，那便一起吧。”

沈知韫满意了，阖上车窗后，回头对着难掩欢喜的孙望亭眨了眨眼。

孙望亭被沈知韫那意味深长的眨眼闹得红了脸，平复了一会儿才与沈知韫先后下了马车。

众人一道进府。

姜氏与永昌长公主知他们快到了，早早地都在荣华堂等着。

几个孙辈一进屋便给长辈请了安，姜氏撇开自家的两个孙女，唤了西府的沈知棠、沈知絮姐妹上前，一手揽了一个，故作嗔怪地道：“你们姐俩可是有些日子不来了，还以为你们把我这老婆子给忘了呢。”

沈知絮性子活泼些，闻言便打趣道：“孙女只怕整日都来，叔祖母早晚得烦，要撵我走呢。”

姜氏轻拍了下她的肩膀，没好气地道：“你这孩子，就仗着我疼你，故意拿话编排我呢，你再如此，可仔细你的皮。”

言罢，姜氏又问起她们的亲祖母吴氏。

吴氏身子骨不好，整年缠绵病榻，姜氏挂心妯娌，免不了多问了几句。

那姐俩既有姜氏搂着，永昌长公主便与沈逢时寒暄了两句，随后就把注意力放在了自个儿的两个闺女身上。

“这两日你们不在府里，我总觉得少了些什么似的？快与我说说，玩得可好？”

不待孙望亭开口，沈知韫便道：“还不错，昨日咱们碰见了万年公主，去了她的庄子狩猎。”

永昌长公主不喜欢万年公主这个极为娇纵的侄女，却也不会拦着小辈们来往。

“哦？那都猎了些何物？”

沈知韫三言两语地说了，随后拉起孙望亭的左手，指着那羊脂玉镯道：“母亲快看，这可是朏朏与五兄昨日赢来的呢。”

永昌长公主看了眼那玉镯，随口赞了句成色不错，便又看向沈逢时，“五郎，早就听闻你射艺上佳，朏朏是沾了你的光了。”

孙望亭瞧了眼沈逢时，抢在他前面对永昌长公主说道：“阿娘，我岂止是沾了五兄的光？我简直就是不劳而获，那些猎物都是五兄的功劳。”

永昌长公主无奈地点了点孙望亭的鼻尖，亲昵地道：“你这孩子，竟把不劳而获说得如此坦荡。那你可有向五郎道谢？”

孙望亭还真没有。

既有了永昌长公主这话，孙望亭便对沈逢时行了一礼，神色如常地道：“多谢五兄。”

小娘子俏生生的，脸颊的梨涡格外惹人怜爱。沈逢时心头一跳，竟是不敢再多看。

他略微不自在地撇过了头，道：“朏朏不必客气，都是自家兄妹，如此太见外了。”

沈逢时的话如同给孙望亭当头浇了一盆凉水，让她方才的欢喜皆一扫而空。

她脸色微僵，但也很快又笑了起来，站在永昌长公主身边，不再言语。

永昌长公主没察觉孙望亭的异样，与沈逢时略说了两句话后，就去吩咐厨房准备午膳。