姜欣然看着空荡荡的门口，胸口拔凉拔凉，垂手扶着桌沿坐下，心里一时六神无主。

没想到楚世子拒绝得这样干脆，姑母一家又该如何是好呢？

立于一旁的玉儿已哭成泪人儿：“那楚世子根本就不是个好人，性子怪异就算了，竟还说与姑娘是契约关系。”玉儿蹲下来看着主子：“姑娘你倒是说说，为何一年之后他要给你安身的银子，是他要赶你走吗？”

姜欣然将玉儿扶起来，这才一五一十将她与楚哲的关系道明，玉儿哭得更猛了，“若是夫人知道姑娘在这里这般委屈，不知会有多心疼。”

“一点也不委屈。”姜欣然微微一笑，“你想想，一年之后我便能重得自由，再让世子给我立个女户，咱们开一家店铺，自己挣钱自己花，多自在。”

玉儿抹了把泪：“可姑娘给人做妾的名声都出去了，往后再嫁人就难了。”

“女子这一生又不是非得要嫁人，你看那些立女户单过的人不就活得好好的么，人家能行，为何我不行？”姜欣然说得抿唇一笑，眼里闪出点点星光。

玉儿仍是忧心忡忡：“那日站在枣树下的那位公子，还能再娶姑娘吗，毕竟姑娘仍是完璧之身。”

“你呀，想这些没用的做什么。”姜欣然说着从桌前起身，朝里屋看了一眼：“咱们得想办法将那些花草扔出去，保不定世子以后还会来这屋，被他看到就惨了。”

“姑娘放心，晚一点我从宅子后门扔出去便是。”玉儿也站起了身，抹净了脸上的泪：“那孟家的事又该如何是好？”

姜欣然思量片刻，幽幽一叹：“只能再等等，看能不能再见到今日来的那位公子，到时我找机会当面求他。”

东厢房外的游廊上，楚哲气咻咻地阔步而行，丁秋生紧跟其后，秋风猎猎，衣袂窸窣作响，搅乱了暮色里的宁静。

忽地，楚哲步子一顿，让跟在后头的丁秋生猛的一个趔趄，差点直愣愣撞上。

楚哲冷着脸，桃花眼里的光黑沉黑沉：“你说她为何不要我的银子，她就是一个卖鱼的，缺的不正是银子吗？”

丁秋生摸了摸后脑勺，一张脸皱成了一坨：“奴也……不甚明白，不过奴觉得，世子若是想给姨娘银子，该找个更好的借口才是，而不是……”他嗫嚅着不敢往下说。

“不是什么？”

“不是牵一次手给多少银子，扶一次腰给多少银子之类，奴听闻，只有在那等烟花之地，男子才会如此待女子……”丁秋生说完心头一阵发紧，生怕招来主子责骂。

楚哲沉默了一瞬，并没骂他，扔下一句“她爱要不要”后甩袖走了。

当夜，在昏暗而宁静的灯下，心头郁结的楚哲从床头掏出一堆黑色绦线，轻轻的将它们一点点捋顺。

白皙如玉的手在绦线间反复穿插，白色与黑色也形成强烈反差，看上去格外鲜明，也格外好看。

片刻之后，一个个精巧的络子便在他骨节分明的指尖悄然诞生……

姜欣然忧心姑母家的事，一直睡不安稳。

半夜口渴，又摸索着起来饮了几口茶水，躺回去时蓦地发现，枕下那个黑色络子竟散发出一种奇异的色彩，晶莹剔透的，恍如一团迷离的光，更似一根价值连城的簪子。

她心下一惊，提起络子在黑暗里晃了晃，那不同层次的色彩也跟着晃了晃，当真是神奇得很。

姜欣然急匆匆下床，点燃了烛火，一豆光亮霎时吞噬掉屋内的黑暗，她忙转身去细瞧那个络子，却猛然发现，在光亮的映照下，它竟又变回成一个普通的黑色络子了。

姜欣然以为自己出现了幻觉，转身去吹熄了烛火，黑暗重新笼下来，幽静的夜里，枕边的络子再次散发出奇异的色彩来。

她好一阵愣神，不知这络子为何会这般与众不同，躺回到床上，又将络子拿在手里把玩了一会儿，这才沉沉睡去。

第二日醒来时，太阳已照亮了半片窗扇，屋外很静，几乎听不到半句人语。

姜欣然睡眼惺忪，坐在床上发了会儿怔，继而将枕边的络子拿在手里看了看。

白日里瞧着，它除了制法与款式精巧些，实在也算是平平无奇了，但为何会在夜间散发出那般绚丽的色彩呢，她想不通，无奈地重将它塞回到枕下。

玉儿端着水盆进屋，“姑娘醒啦，奴婢来伺侯你洗漱。”

姜欣然下了床，扫了一眼玉儿，发现她的裙摆上沾着一大片泥灰：“你这衣裳怎的脏成恁样了？”

玉儿腼腆一笑：“昨日夜间去扔那些花草，不小心摔了一跤，当时没留神，这会儿才晓得竟弄脏了衣裳，待姑娘洗漱完奴婢再去换一身。”

“可摔坏了身子？”姜欣然目露关切。

“奴婢皮实着呢，哪能轻易被摔坏。”玉儿说着又忍不住抱怨：“也就怪那楚世子，偏生不喜花花绿绿的东西，偏生要将这宅子弄得灰不溜秋的，也不知是中了什么邪。”

姜欣然一顿：“你刚说什么来着？”

玉儿压低了声音：“奴婢说世子怕是中了邪，容不下那些花花绿绿的颜色。”

姜欣然盯着铜镜中的自己，脑中蓦地一激灵：“楚世子的眼睛会不会与常人不同？”

玉儿将木梳沾上水，轻轻为主子通发，“都是黑白两色的眼珠子，能有什么不同？”

姜欣然思量片刻：“许是他受不了刺目的色彩呢？”

那些络子会不会也是他亲手而制，他因受不了刺目的色彩，故尔能看到另外一些常人难于发现的色彩？

玉儿撇了撇嘴：“谁知道呢，反正奴婢觉得楚世子不只眼睛有问题，”她指了指自己的脑袋，“怕是这儿也有问题。”

姜欣然被她逗得抿唇一笑，“你且慎言，不然又得去罚跪了。”

此时“脑子有问题”的楚哲正立在威仪殿里，被仁帝好一顿调笑：“听闻楚爱卿为了美妾，挨了侯爷一顿好打？”

楚哲垂首而立：“让皇上见笑了，这两日告假，便是在家中养伤。”

仁帝爽朗地哈哈一笑，放下手中的毫笔：“侯爷果真是个火爆脾气，打起儿子来竟也毫不含糊，不过你如此带妾入府，那郑家姑娘岂不是要受委屈了？”

楚哲提起衣摆，屈膝而跪：“臣有负皇恩。”

“楚爱卿无须多礼，快些起来吧。”仁帝饮了一口茶水，面色和善：“朕也年轻过，何曾不懂你们这些风月之事？朕给你赐下这门亲事，不过是为了给德妃一个面子，至于你们结局如何，朕也无意向你们施压，一切全凭楚爱卿自己了，不过有一点你须得记住，万不可因儿女私情而伤了与郑家的和气。”

楚哲眉间舒展，再次伏地而拜：“臣谨遵皇上意旨。”