宫里谁人不知，太监的尴尬之处，总疑心自己身上气味难闻，所以都拼命遮掩。他每日焚香沐浴，也是如此。

可姜宝瓷偏偏在这上头做文章，不是羞辱又是什么？

看着陆宴和愈发难看的脸色，姜宝瓷怔愣住，迟疑道：“陆督公何出此言，我只是，想要关心你。”

“本督与你非亲非故，你关心我？”陆晏和面露嘲讽，似乎早看透她的把戏，“你无非是想接近我，让我帮你家主子复宠罢了。”

“不是的。”姜宝瓷急道，“在这深宫中，除了李娘娘对我好，便只有督公你救过我。就算你不肯帮李家，单是我来讲，心里也是感激你的。”

姜宝瓷态度诚恳，向陆晏和走了一步，继续道：“我只是个小宫女，想在宫中活下去，现在李娘娘失势，我认得的有权势的人只有督公一个。自然我没什么手段，除了唱戏什么都不会，送来的小玩意儿也不值钱，入不了督公的眼也是应当。可我都是用了心的，绝对没有轻慢督公......”

“够了，你不必解释。任凭你花言巧语，我也不会帮李氏的。”陆晏和断然道，“你想活着，本督不会为难你，只要你离开长春宫，内官监会给你一个好差事。你不是喜欢好吃的么，去御膳房如何？”

“我不会离开长春宫的。”姜宝瓷垂首道，“我说过的，做人要知恩图报。锦上添花易，雪中送炭难，娘娘身居高位的时候，我可以走，但她现在落难了，我就得陪着她。”

“很好，我与李家势不两立，既然姑娘侠肝义胆，非要与李氏共患难，那就别来找我。”

姜宝瓷又往前一步，来到陆晏和面前，仰起头看向他：“我不求陆督公帮李家翻身，只求你高抬贵手，放我们一条生路，不要让各司各局再克扣我们的用度，还不行么？”

陆晏和勾起唇角：“本督凭什么放过她，凭姑娘你么？”

“你......你到底和李家有什么恩怨，非要把李娘娘逼上绝路？”姜宝瓷听他冷言冷语，面色不由一白。

“呵，绝路？这就算绝路了？！你以为本督不知道，若不是丽妃暗中接济，李氏早就饿死了。”陆宴和冷哼一声，逼视着姜宝瓷的眼睛，“我最后警告你一次，不要再来试探我，否则，丽妃的位份是如何升上去的，我便让她如何降下来。”

姜宝瓷被他目光中森寒的冷意吓得一哆嗦，眼圈瞬间红了，半晌才小声嗫嚅道:“我……你，你不帮她，那帮帮我行不行？”

陆晏和觉得她是在装可怜，瞧着碍眼，便转身走到小书房的桌案前坐下，一副不想理人的样子。

姜宝瓷跟过去，手扶着博古架，探出半个身子眼巴巴瞅着他:“前些日子，我又被刘槐堵在宫巷里，他要掳我回教坊司，我没有办法，情急之下，便说，说我是督公的对食……”

陆晏和呼吸一滞:“……”

怪不得上次在万华楼，刘槐会说那些话，他以为刘槐妄自揣测，却原来是姜宝瓷自己说的。

“你跟他说什么了？”陆晏和缓缓问道。

姜宝瓷看他一眼，又心虚地低下头，声若蚊呐:“说……我是督公的人，他若敢欺辱我，会被抓进诏狱。”

陆晏和定定看着她:“你好大的胆子！”

“督公息怒，奴婢知道督公位高权重，定然瞧不上我这个教坊司出身的戏子，我也绝没有要攀高枝的意思。”姜宝瓷伏小做低起来，央告道，“只求督公大发慈悲救我一命，若是刘槐查起来，您放个话，认下这件事。再有，您能让我隔三差五到杏园来一趟，别让刘槐看出蹊跷就行。你放心，等我到了年纪就承恩出宫，绝不会纠缠督公。这期间，督公若娶了正头娘子，我也会好好跟她讲清楚。”

陆晏和瞧了她片刻，转头从桌案上的匣子里，拿起一把刻刀和一粒菩提子，雕刻起一朵莲花来，锐利的刀尖划过莹白的珠子，落下一缕烟状的白絮。

室内一瞬间安静下来，姜宝瓷心中打鼓，默默等着陆晏和的回答。

“你想拿本督做挡箭牌？可我又为何要担这个虚名？于我又有什么好处？”陆晏和只觉一股莫名的郁气凝结于胸。

一个小宫女，竟敢胡乱攀扯他。既然与外人说了与他是对食，到他这里却又急着撇清关系，既然想要撇清关系，却还想要让他帮她遮掩。

她拿他当什么人了？

她以为自己值几斤几两？

姜宝瓷一怔，她也想不出自己能给陆晏和带来什么好处，非但没有好处，恐怕还会惹一堆麻烦。

见她低头不语，陆晏和突然站起身，将手中还未雕刻完的菩提子猛地摔到地上:“滚出去！”

姜宝瓷吓得退了半步，被他的阵势唬住，好容易鼓起的勇气一下泄了个干净，眼中含着一泡泪转身跑了出去。

门外的冯回目瞪口呆，惊叹竟然有人敢闯督公的寝殿，还敢跟督公吵架，最离谱的是，姜宝瓷竟然还全须全尾的出来了。

主上对这小宫女，也太纵容了些。

此时正是日薄西山，天色渐渐暗沉。

殿中悬挂着几十只五颜六色的香囊，弄得张灯结彩跟要过端午节似的，与室内颜色黑沉、庄重素淡的家具装饰很不协调。

陆宴和烦闷地扯下床头那一只香囊扔在被褥上，随即坐到床边，转头看向立在侧旁的铜镜。

镜中人脸色阴郁，目光阴鸷，像条疯狗。

他突然觉得很无趣，自己莫名其妙，跟个宫女吵什么呢？

陆宴和坐了片刻，蓦地站起来，走到柜子前，拿出储藏香料的盒子，抓出香料投到各个香炉里点燃，放了比平时多一倍的量，直到熟悉的烟雾又在室内弥漫，辣呛的香气盖过来了药草香，这才罢休。

他走出房门，表情恢复了一贯的平静，见冯回还在门外候着，淡声道:“本督说过不许人进我的屋子，你是当耳旁风么？自己去王兴那里领罚，两日不许吃饭。”

冯回一听，苦着脸道:“主上要不还是调我回东厂吧，杏园这门可比东厂难守多了。脚长在姜姑娘腿上，她非要来，小的有什么办法。让她在门外闹将起来，督公的名声还要不要啦？”

“拦不住她，那就把门锁上。”

陆宴和额头隐隐作痛，冯回这几个属下，来杏园当差之后，一个两个都惫懒了，想当初在东厂，都是能止小儿夜啼，敢把朝廷大员从被窝里薅出来的主，如今却让一个小宫女闹得无计可施，实在是荒谬。

冯回听了陆宴和锁门的法子，把手一摊:“主上，要锁也只能锁您的寝殿，杏园的大门可不兴锁，一天进进出出那么多人，只开门锁门就得把咱累死。”

当天晚上，杏园的小厨房里，冯回和管家王兴，在一张小方桌前相对而坐。

桌上摆着两大坛酒，还有一碟油炸蚕豆。

主上说罚他不许吃饭，那就喝酒呗，至于蚕豆，能算饭么？那必然不算。

冯回咕咚咕咚先干了一碗酒，拿袖子抹了把嘴，开始对着王兴大倒苦水。

“王伯，你说我冤不冤！”冯回把桌子拍得砰砰响，“想当初，那姜姑娘是督公他自己带回杏园的，你我都看见了，两人搂搂抱抱、举止亲昵，对不对？后来姜姑娘每日都到杏园来，对咱们督公那是情深义重、痴心一片，对不对？这种事，底下当差的怎么好插手，督公只要点个头，两下结成对食，皆大欢喜啊，阖宫里也没人敢乱嚼舌根。可偏偏督公他态度怪异的很，口口声声不让人家姜姑娘来找他，却又没什么防范，只是嘴上说说，转头却冲咱大发雷霆，真是好没意思。你要真不想让人来，直接把人打一顿叉出去啊，我就不信那姜姑娘还敢来触霉头。可是人家来了这些回，该吃吃该拿拿，连他睡觉的屋子都进了，督公可曾动过人家一个手指头？却来怪我守卫不严，他自己呢，也只想出个‘锁门’的馊主意，这叫什么？这叫自欺欺人！”

“要我说呢......”王兴也喝了口酒，咂了咂舌头，“督公对姜姑娘，倒未必是动了什么心思。老朽我跟在督公身边这几年，也了解他的脾气，本来就是个秉性良善之人，只是被这吃人不吐骨头的深宫磋磨坏了，心里苦罢了。”

王兴拿起酒坛给冯回满上，劝道：“你看他嘴上凶，在杏园当差的这些小崽子，有哪个真受过罚？往日也没有哪个女子敢往督公身边挨，突然冒出来这么一个混不吝的主儿，督公自然不知该如何处置。你我呢，就该怎么当差还怎么当差，姜姑娘爱来不来，咱只当没瞧见，督公说要罚那就让他罚呗，他又不盯着你，你吃不吃饭他哪知道。你等着，锅里还炖着卤牛肉，我去给你切一盘下酒。”

。

时间一晃便进了腊月。

这段时日，自陆晏和发了那通脾气之后，姜宝瓷只消停了三天，便又开始常常到杏园来。没办法，刘槐那厮虎视眈眈，时常派人在长春宫周围转悠，查探她的动向，姜宝瓷只好做出与陆晏和热络的样子来，让刘槐投鼠忌器，不敢对她下手。

而且她不知买通了哪个内侍，专赶在陆晏和在杏园的时候来。

等陆晏和眼神横过去，刚落到姜宝瓷身上，不等他开口，人家就先一步解释，说她是来找冯回的。

陆晏和便错开眼不再理会，姜宝瓷说了不是来找他的，他若再上赶着找茬，反倒显得自作多情。

就算明知道姜宝瓷的来目的，绝不是为了冯回，可是人家不提，他也只得装作不知道。

姜宝瓷虽然不与他说话，但每次来时，仍然给他带东西，依旧是些几两银子能买一车的廉价物什，堆放在他窗下的桌子上。

陆晏和每次推门进去，目光不经意瞥过，桌子上总也不空，有姜宝瓷放在那儿大阿福、小纸伞、九连环，有时甚至是不知从哪儿薅来的一把野花，全被陆晏和面无表情的一袖子扫到箱子里，丢到角落去吃灰。

但时日一长，连杏园的侍从都觉得姜宝瓷与自家主子有什么，对她更是另眼相看。

陆晏和在屋里看书，一抬头就能看到姜宝瓷在院中，与杏园的内侍们说说笑笑，似乎除了他，所有人都与她相处的很好。

王伯会给她做她喜欢吃的菜，冯回会带着人捧场听她唱戏，只有他与她之间，仿佛隔了层无形的云雾，分外生疏。

陆晏和几次想下令不许属下与她来往，可又觉得那样太小题大做。

他索性便不管了，任凭姜宝瓷如何折腾，他只要不松口帮忙，想来她也坚持不了多长时间，自然便不来了。

但他不知道，姜宝瓷往杏园来，原就是要做样子给刘槐那些眼线看的，只要刘槐觉得她是陆晏和的人，不敢动她就行。

至于陆晏和本人的态度，不把她赶出去，就是好态度。

近日来，隆安帝突然神思清明，似乎铁了心要整饬朝堂，文武百官动辄得咎，陆晏和奉命暗中纠察官员的小辫子，也跟着忙，所以歇在东厂值房的时候居多。

“师父，这半月陛下只去了毓秀宫两次，想来对丽妃的新鲜劲儿也过去了，咱们要不要找个机会让丽妃也失宠？”

晚间，陆晏和正在东厂书房里批各地送来的密报，福满坐在他下首，将话头引到了丽妃身上。

“丽妃与李氏一向交好，如果任由丽妃暗中接济，那李氏还不知要苟延残喘到什么时候。”福满道。

陆晏和笔尖一顿，沉吟片刻：“丽妃升上妃位是她自己的本事，她当年并没有害过我，我也不会害她。她愿意帮李氏，那是李氏的造化。”

“可是这样下去，师父的仇就报不了了。”

“该做的本督都做了，李氏还不死的话，那就是天意。”

突然一阵风将窗子吹开，桌角的蜡烛“噗”地被吹灭了，室内漆黑一片。陆晏和放下笔，透过窗子向外面看去，天上无星无月，阴沉地厉害，北风呼呼地刮着，窗户吱呀乱响。

今年的冬天，格外严寒。

冷风窜入心肺，他不由自主地咳嗽了几声，福满赶紧起身去把窗户关好：“这鬼天气，怕是要下雪，师父早点歇息吧。”

后半夜风停了，果然下起大雪来，万籁俱静中，柳絮般的大雪无声落下。等第二日陆晏和起身的时候，门外的积雪已经半尺多高。

姜宝瓷一早就出了长春宫，昨日她问了冯回，今早陛下上朝，轮到陆晏和上值，他今日一定会回杏园。

空中还飘着雪，直殿监的小黄门们都去太和殿那边扫雪了，后宫这边的路上几乎没有人，十分难走。

大雪盖住了姜宝瓷留下的记号，好在她已经对去杏园的路熟记于心。

穿过一片竹林，姜宝瓷走进一条狭窄的甬道，忽听前面的雪地里传来一阵微弱的声响，她循着声音走过去，发现在角落里蜷缩着一只小猫，正仰着脖子喵喵叫着。

那小猫只有巴掌大，看着出生不过一个月，孤零零的一小只，身上盖了一层雪，叫声虚弱。

姜宝瓷“哎呦”一声：“作孽呦！这天寒地冻的，谁家好猫这时节下崽儿啊。”

她赶紧把小猫抱起来拢在怀里，抬头四下踅摸，却没发现有大猫的身影。她把小猫身上的雪擦干净，这是只三花猫，琥珀色的眼睛，粉嫩的小爪子，通体白色，只在后背有三道斑点，像块没撒芝麻的蜜三刀。

似乎是感受到姜宝瓷身上的温热，小猫浑身发抖，拱着小脑袋往她怀里钻。

姜宝瓷将它抱紧:“小家伙，算你命好。”

要不是她恰好从这里经过，再过个把时辰，这小猫非冻死不可。

她戴起斗篷上的帷帽 ，勾头快步往杏园走。

一见她，冯回赶紧开了门:“下这么大的雪，我以为姑娘今日不来了。”

“快帮我拿些牛乳来。”

门刚开了道缝，姜宝瓷便钻了进去。

小厨房里有烧水的暖炉，姜宝瓷拿来个垫子，把小猫放在暖炉旁，等冯回拿来牛乳，又用小汤匙一点一点喂到小猫嘴边。

过了好一会，小猫身上暖了过来，开始在小厨房里撒欢，调皮得很。

将近午时，陆宴和与福满下朝回来了。

一进门，陆宴和下意识扫视了一圈院内，不出意料发现姜宝瓷又来了，正在小厨房和冯回说话。

窗子开着，她手里提着个绒线球，斗弄着一只不知哪儿来的小猫。

只瞥了一眼，陆宴和便收回目光，转身往东厢书房走。

跟在后面的福满瞧见姜宝瓷，愣了一瞬，在她和自家师父身上瞧了几个来回，感觉气氛有些凝滞。

他这些时忙得晕头转向，基本没回来过，于是借口传膳，去找王伯打探消息。

姜宝瓷透过窗子看到两人的身影，一反常态地抱起小猫出来，追到陆宴和身边主动搭讪:“陆督公留步。”

陆宴和驻足，先是看了一眼正在小厨房忙碌的冯回，又低头看向面前的小宫女，静静等她开口。

“陆督公，这些日子多有叨扰，打明日起，我就不来了。”