苏贵妃给的红封非常厚实。

回到静心苑后，阿芙打开红封瞧了瞧，里面放了整整二十片薄薄的纯银叶子。

“这么多？！”崔颖和兴德齐齐尖叫出声。

常言道，有钱好办事。

尽管皇六女在宫中受苛待，但有这些银叶子在，他们至少能好过一段时日。

“贵妃娘娘可真大方。”崔颖对银叶子爱不释手，端详好一会儿，终是恋恋不舍收拾起来。

兴德两眼直放光：“小主子，咱们现在是不是算贵妃党了？”

“什么贵妃党？”阿芙不明白。

兴德挠了挠头，声音略微低了一些：“听说和贤妃娘娘走得近的冯充容、刘才人都是贤妃党。小主子得贵妃娘娘赏识，是不是就是贵妃党了？”

“应该不是。”阿芙犹豫了一下，“贵妃娘娘让我以后不要再去玉棠宫。”

崔颖和兴德对视一眼，均看到了对方眼中的讶异：“小主子，贵妃娘娘这话是什么意思？”

“我不知道。”阿芙摇摇头。

初时她以为贵妃娘娘是拒绝她的示好，但随后又叫住她赏赐一些东西。这让她心内不由地生出一些侥幸心理和若有若无的期待。

贵妃娘娘对她，还是有怜悯之心的。

不想让崔颖和兴德跟着自己操心，阿芙笑了笑，故意用十分轻松的语气安慰二人：“先别想那么多，这些东西够我们用好久了。”

“小主子说的是。”

缠丝山药糕确实凉了，但静心苑这三人吃的异常满足。

因为贵妃娘娘说的那句“以后不用再过来了”，阿芙在静心苑待了好几天没出门。

她琢磨着，至少最近几天，先不要出现在贵妃娘娘面前。

正月尾巴悄然溜走，很快到了二月初五。

每月初五，内侍署都会发放各宫份例。

按照规定，不论是否受封，皇子皇女每人都有应得的月例，只是规格不同。宫人内监每月也都有月例银子。然而静心苑情况特殊，三人的份例一直被克扣。

尽管如此，每月初五，兴德都会去内侍署走一趟。

哪怕去上三五次才讨到一两月银，那也自有它的用处。

初五一大早，兴德就出门了。

内侍署外站满了各宫来领份例的人。

如同往常一样，兴德只能站在队伍最后。

终于轮到兴德时，他习惯性哈着腰，满脸堆笑：“秦爷爷，静心苑的。”

负责发放份例的内监名叫秦忠，生的高高壮壮，比兴德大不了几岁。但兴德每每见了他，总要尊称一声“爷爷”。

可惜即便如此，静心苑的份例依然次次被克扣。

然而奇怪的是，今日秦忠竟乜斜了他一眼，意味深长：“你小子有福气，贵妃娘娘特意关照，挤也要给你们静心苑挤出点东西。”

兴德一怔，兴奋极了：“什么？贵妃娘娘来了？”

“你可真敢想！贵妃娘娘什么身份？会到这里来？娘娘派玉棠宫的大太监交代的。”秦忠装模作样叹一口气，“可惜，各宫份例都是定好的，虽说有贵妃娘娘命令，咱家也挤不出太多，是不是？”

兴德咧嘴一笑，连连点头：“秦爷爷说的是。”

第一次，他从内侍署领到二两银子，两只鸡，十枚鸡蛋，一块腊肉，还有一袋大米。

——这些食材远不到皇女的正常份例，而且按规矩应该均分到每日，按需送到膳房或各宫小厨房。但苏贵妃交代，内侍署不敢做的太绝，就和膳房打个商量，双方均少得一点，凑一些一次性发给静心苑。

尽管这次还被昧下不少份例，但兴德已经非常满足了，他借了内侍署的独轮小推车，带着它们喜滋滋回静心苑。

阿芙和崔颖见到东西，俱是一惊。

“快快快，先把腊肉挂起来。”兴德眉飞色舞，尖声吆喝。

阿芙不敢相信：“都是咱们的？”

“是啊。”兴德重重点头，略微平复下心情后，将在内侍署发生的事情原原本本讲给二人听。

阿芙愣怔一瞬，心绪起伏：“原来是贵妃娘娘帮忙……”

兴德喝了一口水：“贵妃娘娘多半是随口一说，要是真心督办此事，小主子的份例肯定都能发下来。这回还是被扣了好多。皇女应有的布料、绸缎、羊肉、水果、时蔬……都没有，鸡鸭也少好几只，月例银也少好多……”

“是啊，不过比起以前，实在是好太多了。小主子，这鸡我们先不杀好不好？留着让它下蛋，以后就能有鸡蛋吃了。”崔颖将腊肉挂在檐下，笑吟吟建议。

“不用养吧？咱们有鸡蛋了。”兴德不赞成，“小主子上个月生了场病，不如把鸡杀了补补身子。”

“不是有腊肉补身子吗？万一下个月又没鸡蛋了怎么办？”

……

两人你来我往地讨论，兴致十足。

阿芙则在一旁默默出神。

贵妃娘娘会使人交代内侍署，实在出乎她的意料。她原以为贵妃娘娘不想搭理她，也不会再帮她呢。

静心苑常年被苛待，应得的份例之前从来没有见到过。而今贵妃娘娘一句话，就能有这样大的变化。

若贵妃娘娘肯真心庇护她，那她是不是也能不再缺衣少食？

两只活鸡在笼子里不停地扑腾。

阿芙又生出一腔斗志来。

为了报答贵妃的恩义，也为了以后过得更好，她一定要获得贵妃的怜惜，成为“贵妃党”。

兴德去归还独轮车，崔颖收拾今日得到的东西。阿芙则坐在院子里望着菜园的菠薐菜发呆。思来想去，毫无头绪。

崔颖扭头问：“小主子，贵妃娘娘帮忙，咱们是不是要去谢个恩？”

“是要去谢恩，不过不是现在。”

“嗯？”崔颖不解。

阿芙慢吞吞道：“等我准备好谢礼再去。”

看看小主子，再看看她面前的菠薐菜，崔颖含笑问：“这回还送菠薐菜吗？”

阿芙抬眸瞧她一眼：“当然不是，这回得好好准备。”

前两次，她选择自家种的菜与亲手做的荷包，一是她没有其他能拿出手的，二是她有意显示自己处境凄惨，试图激起苏贵妃的怜悯。

现下贵妃娘娘早就知道她不容易，还出手帮忙讨要份例，她若再送些微贱之物，就十分不恰当了。

“那小主子打算送什么？”

“我先想一想。”阿芙一时也没有好主意，只得认真思索。

寻常之物肯定不行，可她都有什么呢？

晌午，静心苑难得吃一次肉。

阿芙还吃到了她心心念念的茵陈炒鸡蛋。一不留神，吃的有些多，就干脆在院中散步消食。

“可惜茵陈有些老，要是正月里，肯定更嫩。”崔颖甚是遗憾。

阿芙不说话，她的目光被一串串金黄色的迎春花所吸引。

崔颖顺着小主子的视线看去，笑道：“春天要来了。迎春花也好看，就是香气太淡了，不够浓郁。”

“……香气太淡了……”阿芙喃喃自语，脑海中忽而有画面一闪而过。

她“哎呀”一声，有些懊恼地拍了一下额头：“我竟把这个给忘了。”

“什么？”崔颖本待问个明白，却见小主子拔腿就往房间跑。

不知道发生了何事，她连忙追上去。

阿芙一路疾行，走入室内，打开一个旧木箱，将里面摆放的书一本一本取出来。

这本不是。

下一本也不是。

……

“小主子，这是……”

“我知道要送什么了。”阿芙翻找一会儿，拿出一本名为《百香谱》的册子，展颜一笑，“找到了。”

崔颖原本也在笑，看到《百香谱》后，脸上笑意顿时消失不见：“小主子要送这个？”

“对，贵妃娘娘爱香，应该会对它感兴趣。”阿芙将其他书册重新摆放回去，又把木箱盖好。

她差点忘了，两次去玉棠宫，内殿香气都不一样。而且第一次时，苏贵妃还正在调香，想来是个爱香之人。

“可是，这本《百香谱》是林娘娘的遗物。小主子怎舍得把它送给旁人？”

阿芙沉默一会儿：“为什么舍不得？如果能用它换一份庇护，娘在天有灵，肯定也同意的。”

“小主子！”崔颖略略提高了声音，“贵妃娘娘现在不已经在庇护我们了吗？何必多此一举？”

“姑姑，不够的。贵妃娘娘只是善心，是怜悯，并不是真的把我们当成了自己人。这份善心，随时可以收回去。我们的份例依然被克扣不是吗？”

崔颖一阵语塞，很快又抿了抿唇：“奴婢知道您的意思。但这是林娘娘的心血，有她自己制的香，也有前人古方。如果有笔墨纸砚，还可以誊写一遍，这本送人也无妨。可事实上咱们什么都没有。”

听她语气松动了一些，阿芙心知她有妥协之意。

阿芙望向她：“崔姑姑，可以誊写的，我没有笔墨，但我有眼睛，有头脑。我会把这些制香方子都记住。等我们以后有条件了，我再写下来。”

不到十岁的小主子一脸认真地向她保证，崔颖心里一阵酸涩，不由地红了眼眶。她吸了吸鼻子，扭过头去：“您是主子，您自己做决定就行。”

阿芙上前抱一抱她，轻轻拍了两下。

崔颖一愣，继而破涕为笑。

接下来几日，阿芙只要得空，就抱着那本《百香谱》背诵。

她年纪小，记性好，偶尔遇到一两个不认识的字，就靠记忆强行记下，比葫芦画瓢给画下来。

几天后，阿芙将一百二十六个制香方子背得滚瓜烂熟。随后，揣着《百香谱》一路直奔玉棠宫。

然而刚到玉棠宫外，她就被一队侍卫拦住：

“陛下在此，闲杂人等，不得入内！”

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