第7章

他能把相貌平平的人画成清秀佳人，却没试过把貌美女郎画得平平无奇。

崔南栀乖巧地坐在那，阳光透过半开的窗照在脸上，泛着匀净的粉白色。

画师提笔犹豫许久，才落下第一笔。一直画到日暮西斜，画师终于作完画。

崔南栀一下站起来，都能感觉到她浑身关节作响，腿仿佛不是自己的腿。用力锤两下，才感觉血液重新流动，能听她使唤了。

看得出画师已经尽力了，崔南栀希望他把自己画丑陋些，但画师有自己的操守，把她的脸盘画圆一圈，肤色调得泛黄。五官什么都改了，又什么都保留着，眼型还是那个眼型，就是小了些，鼻子嘴巴再改改，勉强画出一张乍一看不太出彩的画像。

和崔南栀预想中的丑样子不大一样，但画师还没想犯“欺君之罪”，崔南栀捧着画左看右看，最终还是点了头。

陈夫人在厅堂喝茶，见女使送画师出门，又热情地请他喝杯茶再走。

画师哪里有闲情逸致喝茶，陈夫人想看看他的画，忙推拒道：“这画像只有圣人与太子能看。”

陈夫人讪讪地收回手：“好吧。”

一摞一摞的卷轴被送去东宫，太子不屑地嗤笑：“不是早就定好了吗？怎么还找这么多画像来？”

属官说道：“这是给那位崔娘子走个明路呢。”

太子随意地翻开几卷，画上女郎们各有颜色，或娇憨或温婉。太子被勾起兴趣，一个个翻看过去，不管是瓜子脸还是鹅蛋脸，画师都能画出别样风情。

“把她的画像找出来看看。”一溜翻下去，个个都是花容月色，太子顿时就想看看他未来的正妻长什么模样。

属官一卷卷找过去，终于找到了郑家的卷轴。

太子满怀期待地展开，脸上表情一僵。

五官齐全，姿色平平。弯唇微笑的模样大概还算秀气。

是淹没在人堆里他都不会注意到的水平。

见太子不说话，属官凑过来瞥一眼，立即明白缘由了。

“殿下，圆脸盘是旺夫相。”属官想说点好听的哄哄他，结果没安慰到点上。

“她再旺能旺到哪去，我还差她那点命数，她就算是个苦瓜脸都碍不着事。”属官差点冲过来捂太子的嘴。

“她要真是个苦瓜脸，倒也轮不到她当太子妃了……”属官小声道。

“去去去！”太子嫌恶地把画像一丢，“最近真是够倒霉的，你们想想办法，看看能不能退婚。”

属官们面面相觑——退婚？金口玉言，圣人说出去的话还有收回的道理？

但又不好太直白地告诉太子您真是异想天开，被禁足了连东宫大门都出不去，还指望圣人给您取消婚约，不如早点认命给圣人留个好印象，说不准能早点放您出去呢。

不久之后，有大臣询问选太子妃的进度，天子只是平淡地回应一句“已经定下了”。

大臣们想了想，以天子的秉性，对这些情情爱爱的事没什么兴趣，必然是从家世和人品方面来考虑的，选出来的女郎想来也不会差。现在早已不是少年天子刚登基时处处被拿捏的时候，他定下的事，甚少容人置喙。

陈夫人翘首期盼宫里的消息，最近来拜访的贵妇人们聊天的话题也围绕着太子妃一事。

似乎郑家上下只有崔南栀本人毫不在意，但她还得在夫人们面前装一装，提起她的婚嫁之事时，流露出恰到好处的羞赧。有人的丈夫从前与她父亲是同僚，甚至遗憾自己儿子已经定亲，不然一定会来下聘礼。

崔南栀笑得脸都发僵，衣角在指尖卷了又卷，送走夫人们的时候已经揉成皱巴巴一块。

·

刚入秋，郑夫人就已经让后厨炖梨汤清燥润肺。

再好喝的梨汤，连续喝了几日也有点发腻。崔南栀喝了半碗就放下来。

最近长安有女儿的高门都有点儿一惊一乍的，宫中常有内臣出来宣旨或传口谕，不论是褒是贬，和大多数人是没关系的。但最近只要有出入，便一窝蜂地要去打探。

崔南栀听陈夫人说着长安的趣闻，嘴上应付着，心里在想昨天听到街上有人叫卖桂花糕，今天得让女使出去买点尝尝。

门口突然传来不小动静，女使急匆匆地跑过来附在陈夫人耳边说了什么，陈夫人“噌”一下站起来，厅内数双眼睛齐刷刷望向她。

“我发髻有没有歪？把我妆奁最底下那支步摇拿出来插上，口脂也补一补。”陈夫人催促女使帮她整理衣裙，见到在一边愣愣坐着的崔南栀，赶紧把她也拽起来，仔细端详一番。

等陈夫人妆点完毕，领着崔南栀迤迤然出去。

传旨内臣永远是那副表情，在宣读圣旨之前都不知道是喜事还是祸事。崔南栀行了礼，抬起头，与内臣四目相对，忽然生出一股不祥的预感。

那副画像是她亲自过目验收的，陛下的眼光总不能这么差吧？

崔南栀微垂下头，盯着鹅卵石铺成的地面。

内臣清了清嗓子，展开丝帛，高声念出上面的内容。

她听到陈夫人低低地吸气声，内臣的话语一字一句砸在她耳膜上，轰隆隆作响。

“恭喜崔娘子。等册宝一下来，该称您为太子妃娘娘。”内臣卷起丝帛，扯动嘴角，终于露出能被看出情绪的表情。

他等着崔南栀上前接旨谢恩，半晌没个动静，“崔娘子？”

崔南栀人站在那，魂像是被抽走了，内臣唤她也没反应。

陈夫人见状，打圆场道：“哎呀，小姑娘家没见过事儿，估计是被吓到了。”说着两三步上前，恭恭敬敬接下圣旨，“劳烦大人跑这一趟了。”她颔首示意女使打赏，塞了个沉甸甸的荷包。

内臣客气地推拒，又被塞回手里，拉扯几次之后抵挡不住郑家人的热情，把荷包收入袖中。

崔南栀慢慢回过神，接过圣旨仔仔细细读一遍，上面明明白白写着她的名字。

“你们没认错人吗？”崔南栀开口，“长安也不止我一个姓崔的……”

“崔娘子别说笑了，立太子妃这么大的事，绝不会找错人的。”

“那有没有再考虑下……或许别人比我更适合？”

“只是陛下的意思。”内臣的语气已经开始不耐烦，“崔娘子若是有话要说，就禀给陛下吧。”

陈夫人拉着她的袖子，陪着笑脸送走内臣。

内臣给各家颁旨这么多次，第一次遇到反应这么奇怪的。

他带着小黄门们退出去，刚跨过郑家的门槛，就听见身后传来女使的尖叫声。

“崔娘子！”

“崔娘子怎么晕倒了！”

“来人啊！快去请郎中！”

趁着众人慌乱作一团，陈夫人赶紧把掉在地上的圣旨捡起来，拍拍上面的浮灰。

“快把崔娘子扶回房，把红糖水都备上。”陈夫人到底是名门出身，人都晕在眼前了还能保持镇定，有条不紊地指挥女使们做事。

内臣前脚从郑家出来，后脚就传遍大半个长安。

太子妃的人选总算是尘埃落定，但匆匆赶去郑家的郎中让一切又变得扑朔迷离起来。

众人议论的主角还在榻上躺着，顿感一阵刺痛，崔南栀倒抽口凉气，耳边传来“醒了醒了”“快去告诉夫人”的交头接耳声。

她慢慢睁开眼，郎中正在擦拭银针，她刚刚感受到的刺痛，就来自于这手指长的针。

崔南栀两眼一翻又要晕过去，陈夫人及时赶到，握住她的手：“好孩子，你刚是怎么回事，差点吓死我了。”

“小娘子应当是急火攻心才晕过去，我刚施针放血，现在已经没事了。”郎中说道，“世上没什么过不去的坎，小娘子要放宽心。”

陈夫人安抚道：“你是不是吓着了？我已经着人修书一封送去宣州，过些日子你阿娘就能收到，想来你阿娘也会为你高兴。”

崔南栀坐起来喝红糖水，边听着陈夫人念叨。

“你晕过去了估计没听到，宫里先颁旨下来，会有女官教授你，东宫的册宝要等正式册封那天才会给。”

“好事多磨，虽然多等了这些日子，但也不算辜负了。将来你可以把你阿娘接来长安住，你和你阿娘都出生在长安，母女团聚岂不是更好。”

陈夫人爱怜地望着眼前小女郎，乌黑长发散落在雪白肩颈间，脸颊少一点血色，刚醒来还有些迷蒙，平添几分脆弱感。

她看着崔南栀喝下红糖水，恢复些精神，才离开崔南栀的住所。

祝萦没走，她一直默默候在边上。

内臣传旨时她不在，但听女使说了当时的情形，完全能理解崔南栀为什么不想嫁太子。

他纵容手下人闹事、苛待臣子，可见不是什么好人。

但圣旨已下，现在长安权贵们都知道太子妃的人选，难道还有转圜余地吗？

“暂且先走一步看一步吧。”祝萦柔声道，“若是他们以姿色挑选，表妹肯定是佼佼者，会当选也不奇怪。不过皇后的人选都能换，何况是太子妃呢。”

哪里不奇怪，如果他们是看画像选人，那才更奇怪。

崔南栀更郁闷，她还不能告诉祝萦画像的事，想破了头也想不明白，他们是怎么在一堆画像里挑中她的。

是看中画上平平无奇的容貌，还是阿耶过世后徒有其表的虚衔？该不会是有见不得人的癖好。不爱花容月貌的女郎，唯独偏好貌若无盐？

崔南栀被乱七八糟的猜想激起一身鸡皮疙瘩。

她有个很好的优点——想得开，凡事不要钻牛角尖，就像祝萦说得“走一步看一步”。封太子妃的流程很长，她早晚能想到办法。

可惜的是崔娘子接旨时当场晕倒的事已经传了出去，郎中进出郑家，多少双眼睛看着呢。

外人以为她是太高兴了才晕过去，甚至禁内也是这么想的，甚至送了些补品来。

不知道该说是好消息还是坏消息，这个版本听起来好像不太丢人，总不能真让人知道她是气晕过去的。

眼看禁足期限要熬到头了，太子度日如年。好不容易捱到最后一日，还得去见一见他未来的太子妃。

他对那位容貌平平的太子妃毫无兴趣，连打听都懒得打听。

崔南栀等了两炷香的工夫，太子连个影子都没出现，也没派小黄门告知原因。

女官们目目相觑，心想该如何告诉崔娘子太子不会来了，可第一次见面都不愿来，崔娘子能接受现实吗？

眼神传来递去，最终还是有位叫“水芝”的女官大着胆子站出来，唤了声“崔娘子”。

名门淑女们的教养再好，被晾了这么久任是谁都会有脾气，这气不能对着陛下撒也不能对着太子撒，通常来说就得有几个倒霉的宫人当出气筒。

“崔娘子——”

女郎像是如梦初醒，转过身来，没等水芝开口，她先问道：“太子不来了吗？”

水芝踌躇再三，点了点头：“太子事务绊身，今日怕是来不了了。”

“他是来不了，还是不想来？”崔南栀问得直白，压根没想给他留面子。

水芝噎住，差点就把“不想来”说出口，用力掐了一把手心才忍住。

女官的沉默说明了一切，崔南栀冷哼一声。

“只是见个面都不肯来，不会是被我的画像吓到了吧？”崔南栀说道，“以貌取人，以偏概全。太子不会就这点胆量吧，连一个女郎都不如。胆色都花在教手下人横行霸道上了。他要是不想成婚，大可自己去提退婚，何必躲起来当缩头乌龟。”

水芝发觉自己好像看轻了这位太子妃。不论是吵闹着要见太子，还是含泪忍气吞声，她们都有应对的法子。不过眼前这位崔娘子满不在乎的模样，处于她意料之外。

等了那么久，崔南栀也不是一无所获。

殿内燃着的熏香很好闻，崔南栀仔细分辨。正好是木樨花开的时节，像是用晒干的木樨花烘烤散发出的淡淡香味，褪去湿润的土腥气，只留干爽的芬芳。

听闻崔南栀已经离开，太子正品着新送来的葡萄，随口问道：“晾她那么久肯定气坏了吧，她有没有说什么？”

内侍咽了口水，太子踢了他一脚：“说啊。”

内侍硬着头皮把崔南栀的话复述一遍，太子停下剥葡萄的手，不可置信地反问：“她真是这么说的？”

一个从宣州来的女郎，竟然敢这么评价他，不过是仗着崔尚书有救驾之功，陛下绝不会与她计较罢了。

但太子不能忍受被女人爬到头上，回味一番崔南栀的话，发觉了其中的盲点：“什么手底下人横行霸道，她怎么知道的？”

属官唯唯诺诺道：“殿下，臣今日才知道，那天陛下微服时帮两位女郎解困，其中一位就是……崔娘子……”

太子眼前一黑，嘴里的葡萄顿时没了滋味：“什么？！”

“不过陛下当时似乎也不知道崔娘子的身份，应当只是当作普通民女。”一句话又把太子的心按回肚子里了。

“那以后见了面怎么办？”

“陛下日理万机，怎会记得一个小女郎的长相。而且咱们的人说，那日也是常少监出来处理的，估摸着陛下没见到人。”属官出馊主意，“您知道的，陛下最不喜与女郎扯上关系，常少监管得住嘴，咱们也只当毫不知情。”

太子点点头，接受他的说法。

“但是臣有疑问，崔娘子本人与画像长得……不大相符。”

“更丑？”太子问。

“不是。”属官斟酌了下用词，“比画像好看。”

“会不会是冒名顶替？”

太子赶紧让人把画像找出来，让属官仔细辨认。

属官得出结论：“五官还是那个五官，但改了许多。”

他一一指出，越听太子的脸越黑——她不但当着宫人的面讽刺他，原来还早就嫌弃他。

“崔娘子人呢？”太子擦干净手要去找人当面对峙。

“这个时间已经出宫门了吧。”属官道。

其实属官还藏了半截子话没说，崔娘子岂止是比画像好看，丰润秾丽。他第一眼看到都呆住了，就是太子殿下今天遭遇的打击太多，还是不知道为好。

崔南栀坐在车里，气呼呼地咬下一口蒸饼。

她十七年的修养让她忍住没在宫里骂出一句“王八蛋”。

说不失望肯定是假的，崔南栀一早就被叫起来更衣梳妆，她不情愿，但也是认认真真对待的。结果呢，对方压根没把她放在心上。

原本崔南栀想好了，如果太子也是被逼迫的，不想与她成婚，那就商量一下看看有没有什么办法体面地退婚。

想想也是，太子再不满意也不影响他三妻四妾，觉得正妻无趣那就再找几个红粉知己，这世道就是对男人更宽容。要是太子妃敢多招几个入幕之宾，言官们的唾沫星子都能淹死她。

等马车远离宫门，外面已经是人流涌动的大街，崔南栀咽下最后一口蒸饼，忿忿道：“他不想见我，我还不稀罕当太子妃呢。”

自家小娘子被冷落，芳丹也很不平：“太子着实做得不妥。”

所以说慈恩寺的菩萨可能没那么灵，没回应她的祈愿。

也可能是她心不够诚，被塞了个与之相反的人选。

“要不我们收拾包袱回宣州算了。”话一说完，崔南栀自己也意识到不妥，改口道，“算了，他也不可能一直躲着我，下次见到我非得当面问问他干嘛躲着我。”

太子与未来太子妃不太愉快的相处，已经被人呈禀到天子书案上。

天子只是简单翻阅便略过了，从他的视角来看，就是两个小辈的口舌之争，实在是没什么掺和的必要。天家的婚事都不是自己做主的，娶谁嫁谁，都有政治上的考量。

换句话说，太子连这种事都处理不好，将来接手国事岂不是更焦头烂额。崔娘子说几句大实话他就急了，以后还有臣子倚老卖老能指着皇帝鼻子骂，难道他也要一个个计较过去。

不知道怎么，他眼前浮现出慈恩寺那位小女郎的身影。

常进宝换茶水时无意间瞥了眼天子，惊得险些让茶水漫出去。

天子甚少会在批阅文书奏折时候走神，而他手上正拿着的那本，正是回禀崔娘子与太子的。

难道是看到未婚小夫妻的相处，觉得吵吵闹闹别有一番趣味，陛下心动了？

“啪”一下，天子合上册子，放到边上。

常进宝回过神，把凉掉的茶水端走，心想还是太后给得压力太大，都让他产生错觉了。

“太子的禁足令解了吧。”天子道，“让他好好反思，下周宜春郡主出降，他该有分寸。”

常进宝应下，宜春郡主生母是昌乐公主，仪王的姐妹，郡主算下来也是太子的堂妹，太子不与仪王府的人来往是避嫌，但一起长大的小堂妹出降于情于理都该去送一送。

“昌乐公主派人来问，陛下会不会来。”

天子沉吟片刻，给了个肯定的答复，随即又道：“让宾客们知道会人心惶惶，我私底下去送份礼，明面上还是以宫里的名义给宜春郡主添妆。”

常进宝一一答应。

随后，那封册子就像被遗忘了一般，淹没在天子批阅过的奏折里，再没有被提起过。

作者有话要说：这章肥肥的，其实是字数算错了只能两章并一章发出去

为数不多的存稿又-1了呜呜呜