第19章

深秋的庭院萧瑟不少，最亮眼的艳色就是廊下几盆菊花。

今年菊花开得格外的好，郑鹤荣也得了些，命人给各院子都送了几盆。

崔娘子的房门没关，女使们打理着花瓣，一抬头就能看到里边景象。

外面女使小厮们的细碎响动，崔南栀恍若未闻，捋起衣袖，露出白净的小臂，专心调着她的香药。

书里的方子许多是她没见过的，崔南栀想着做些新的熏香，等还书时候一并送给陛下。

长时间低着头，崔南栀揉了揉发酸的脖颈，仰起脸准备歇一歇。

余光处，长廊上出现个令她讶异的身影。

女使扶着郑家老夫人往她这来，崔南栀赶紧放下手里的调匙，快步出去迎接。

郑老夫人腿脚尚可，不知道怎么回事，走得又快又急，嘴里又含糊喊着“菀菀”“阿菀”。

“叨扰崔娘子了，老太太今日一个劲儿要见已经出嫁的郑娘子。”女使额上一层薄汗，追赶得气喘吁吁。

老夫人平时不出门，今天突然闹着要见菀娘，但郑娘子早就嫁出去了，女使想起那日老夫人把崔南栀错认成郑娘子的事，只能来求助崔南栀。

崔南栀一出现，郑老夫人顿时安静下来，直直地盯着她看，像是要分辨她是不是自己心爱的女儿。

“先扶老太太进屋坐。”崔南栀道。

郑老夫人没有挣扎，很听话地把手搭在她胳膊上。

对于郑家这位老夫人，崔南栀接触不多，只在初来乍到郑家时安抚她几句。

听祝萦说郑老夫人现在头脑一会儿清醒一会儿糊涂，平日里都有专门的女使轮流伺候，醒着的时候还能与女使聊天，糊涂起来就认不得人。

在宣州天天和阿娘生活在一起，她对阿娘的生活习惯早就烂熟于心，要模仿郑菀的言行也不难。

十七八岁的郑菀已在长安有些名气，性子应当比她端庄许多。

女使为郑老夫人整理好奔走时弄乱的衣裳，面露感激：“谢谢崔娘子，老太太现在已经好多了。”

桌上还有崔南栀没来得及收拾的香具，郑老夫人看起来是真把她当成郑菀了，喃喃道：“阿菀是在调香吗？”

“是。”崔南栀答道。

在郑老夫人的脑海里，她像是做了场梦，梦里与心爱的女儿分别许久，哪里都找不到她。还好梦醒来之后郑菀又忽然出现在她面前，温温柔柔地笑着，给她试新学的制香方子，问她好不好闻。

崔南栀的身形逐渐与郑菀重叠，郑老夫人拉住她的衣袖。崔南栀手一抖，香料撒出来少许。

“菀菀怎么不和阿娘说说话，是还在怪阿娘吗？”

这超出了崔南栀的认知范围。

郑菀从未和她说过与郑老夫人有何矛盾，她每次提起远在长安的母家，都是和和睦睦的一家子。

“阿娘不是反对你嫁给崔积繁，他长辈与博陵崔氏决裂，空有崔姓名头却不得崔氏背景，将来在官场上少不得要被崔氏子弟为难……你看中他满腹经纶，却未必能有施展才华的余地……”郑老夫人一口气讲了很长的话，女使轻拍后背给她顺气。

崔南栀一脸茫然。

女使歉然道：“每年春秋时节，老太太就容易不清醒，崔娘子莫怪。”

可老夫人刚刚说话的样子，不像是常规意义上的不清醒。女使或许不知道，但阿耶是与崔南栀说过的，先帝不思进取整日沉迷女色，世家把持朝政，直到现在的天子登基，才逐渐好转起来。

也许郑老夫人是真的对当年的事心有愧疚，多年后的今天，她把崔南栀错认成郑菀，才有机会说出口。

……原来她阿耶与崔氏有所关联吗？

崔积繁对自己的身世避讳不言，崔南栀也不知道他们到底有什么渊源。

听郑老夫人的意思，好像祖辈是博陵崔氏的人。

崔南栀脑子晕乎乎的，决心等下次见到阿娘时候再问清楚。

郑老夫人折腾半天也累了，崔南栀叫来两个女使帮着一块儿扶老夫人回去歇息。

·

跟着书上的步骤和方子来做，崔南栀很快就复刻出几味香药，包好了一同带去宫里送给天子。

她还书速度如此之快，反倒让天子惊讶。

小女郎眼下透着淡淡的青灰，一看就是挑灯夜战了，问起借书的事，崔南栀道已经把书抄了一遍。

天子语塞，半晌道：“不用这么急，在你那多放些时日也无妨。”

然而小女郎说起自己喜欢的事，哪里顾得上那么多，眼里熠熠生辉。

连天子也被一并带着沉浸其中。

他把玩着盒子里的香丸，指尖沾上一点细碎的粉末：“崔娘子的好意朕心领了，将来还有什么难事，也大可直接来找朕。”

一国之君的许诺分量自然不同，崔南栀好想问问能把她和太子婚约取消吗。

天子似是猜出她的想法，脸上明晃晃写着“不行”。

崔南栀只好先谢过他：“多谢陛下，不过臣女暂时也没什么其他难事。”

“怎么又改口了？”

“……皇叔。”崔南栀拗不过。

晋王和圣人都是皇叔，怎么她叫晋王如此顺口，叫圣人的时候就觉得怪怪的，仿佛舌头要打个结才能讲出口。

崔南栀模模糊糊觉得还有另一层意思在，但又想不出到底是什么。

女郎今日穿着他赠予的披帛，正如天子想象的那般，十分衬她的美貌。

如此流光溢彩的面料，换作外貌逊色些的女郎就要被一条死物压住风头，沦为凸显它名贵身价的陪衬。

挽在崔南栀臂间，手舞足蹈时披帛跟着一起飘动，显得小女郎灵动又娇俏。

“皇叔？”

崔南栀不知所措地唤他。

他眼神稍显直白，以至于崔南栀低头看了看自己的衣着，还以为有什么不妥当的地方。

视线如蜻蜓点水，一瞬间相碰。

天子又回到那副淡然模样：“披帛很适合你。”

“真的吗？皇叔送得实在是太贵重，挑了好久才找到能与它相配的衣裙。”

“下个月太后寿宴，也可以穿它来。”

崔南栀眨了眨眼，露出明快笑意：“好呀。”

话题转到太后的寿宴，仿佛刚刚她隐约觉得陛下意有所指只是错觉。

“太后的寿宴……是不是得送贺礼？”小女郎又开始卷衣带，面露难色。

她这几次陪同下来，只知道太后最近喜欢域外的珍宝，她上哪去找？就算有商人出售，把她抵了也买不起啊。

她胡思乱想的模样尽收眼底，眉头越皱越紧。

“宫里什么奇珍异宝没有，犯不着你去费劲搜罗。”

崔南栀讷讷：“那我总不能空手去……”

天子敲敲桌案叫来常进宝：“之前那一批贡品里，有什么有趣些的？”

常进宝挠头，苦思冥想之后道：“红珊瑚树，夜明珠，水精念珠，还有……”

天子蹙眉，常进宝立即收声，转了转眼珠打量一番。

陛下不是要赏崔娘子？或许是私底下送些有趣的玩意儿，不想总是绫罗绸缎金银珠宝之类俗气物品，想送点新奇有趣的？

“岭南那边送了只南鸟来，会说吉祥话，嘴甜得很。”常进宝道。

“你觉得呢？”他望向崔南栀。

崔南栀赶紧点头，送鸟好啊，听起来好像不是很贵，她多教那只鸟讲些吉祥话岂不是正中太后欢心。

常进宝得了令出去取鸟来，还在疑惑崔娘子原来这么喜欢鸟吗？陛下果然神机妙算。

驯鸟的宫人提着鸟笼子来，艳丽的小鸟跳来跳去，崔南栀想去逗它，险些被啄一口。

“这鸟第一次见生人会害怕，崔娘子与它多相处些时日。它特别聪明，学什么都快。”宫人说道，南鸟在他手上就乖顺极了，爪子牢牢扒着他的手指。

“说点吉祥话。”宫人摸摸它的头。

南鸟立即张口来了几句“吉祥如意”“花容月貌”。

“连鸟都懂得崔娘子的美丽。”宫人说道。

崔南栀一下子不好意思，记下心得，高高兴兴地把南鸟带走。

这只鸟果然很聪明，她重复几遍，南鸟就能模仿个大概，再加以练习就可以说得字腔正圆。

小半个月工夫，南鸟已经能把崔南栀准备的贺词讲个大半。

宫里也不只有她在筹备太后寿宴的贺礼。

属官搜罗了些珍宝，通通被太子否决。

“没见识，这种东西哪能入太后的眼。”太子一着急就来回踱步，“去年送了手抄的佛经，前年是千寿图，还能送点什么？”

属官脑子转得飞快：“之前岭南那不是送了只鸟来？咱们不如送鸟吧。”

“一只鸟？”太子觉得寒酸。

“不是普通的鸟，它特别会说话。”属官道，“据说比别的鹦鹉鹩哥儿之类的声音都好听，跟唱歌似的。”

太子生了兴趣：“在哪？我去看看。”

他们在驯鸟处扑了个空，宫人道南鸟前段日子就被崔娘子提走了。

当着宫人的面，太子不好说什么，免得要被人议论他小肚鸡肠。

一转头他就领着人往崔南栀那去。

崔南栀在给南鸟喂瓜子，就听小黄门说太子殿下往这来了。

“他来做什么？”崔南栀纳闷。

小黄门摇头：“奴婢不知，不过看殿下的脸色不大好看。”

不会又来找她麻烦吧。

崔南栀不想搭理他，太子特地放缓脚步，心想宫人都去禀报了，她总该亲自出来迎接她。

事与愿违，崔南栀完全没有要出来的意思。

太子冷哼一声，大步跨过门槛，就看到鸟笼子摆在桌上，边上还散落着几个瓜子壳。

“果然，鸟在你这。”

崔南栀迷惑：“当然在我这，这是我的鸟啊。”

“什么你的鸟？”太子伸手想去摸笼子，被崔南栀啪一下拍开。

“你——”太子不可置信地看着手背浮起淡淡红印，“你打我？”

“太子殿下有所不知，这鸟怕生，会啄人的。”崔南栀故意把手指伸进栏杆间隙，南鸟亲昵地蹭蹭她的指腹。

太子正想着怎么找理由连鸟带笼子一起提走。

兴许是听到“太子殿下”这个称呼，激起了南鸟某些记忆。

它咂咂嘴，当着殿内所有人的面开始大叫：“臭太子，真讨厌——”

作者有话要说：补了一千字