墨苑很大，园子也是幽深曲折，假山亭台错落，虽然云意已经走过几遍，可要是没有宝月或者银芽跟着，她自己还是能绕晕乎了。

银竹见天色已经不早，于是说：“姑娘，要不我们回去了吧。”

云意很喜欢这里，虽然只是在府中，但这样的景色，如此开阔的一番天地，都让她心醉。

“我想再走走，可以吗？”云意回望向银竹，语气里透着不舍。

银竹不比宝月的沉稳耐心，脸上虽然笑着，心中却有些不耐了，“自然可以。”她说完紧接着又道：“奴婢怕宝月一个人准备晚膳忙不过来，先过去帮忙。”

云意想了想，点头细声说好。

银竹转身就先回了东侧的小院，宝月正摆放碗箸，见她是一个人回来的，直起身问：“姑娘呢？”

银竹道：“还在园中。”

宝月皱起眉头，“那你怎么自己就回来了，还不快去陪着。”

银竹却不以为意，“姑娘愿意逛就让她逛着呗，我可是走的脚都酸了。”

见她散漫地敲了两下腿，宝月忍不住训斥，“主子还未说累，你倒是娇气起来了。”

银竹尴尬的拍了拍裙摆，嘴里不服气的嘀咕，“她算哪门子主子，大人将她丢在这不闻不问多久了，指不定过几日就……”

“住口！”宝月见她越说越放肆，连忙打断她，语气严厉：“你不要命了，大人的事你也敢编排！”

银竹自知失言，识相的闭上嘴，可她一点也不觉得自己说错了，姑娘瞧着就是穷苦人家出生，指不定是远出几门外的穷亲戚想来沾亲带故攀亲戚，可怜了她和宝月，被安排来这里伺候。

宝月将手里的碗递给她，“你不乐意去就在这布菜，我去找姑娘。”

银竹嘴上说得能耐，心里还是怕宝月会在姑娘面前告自己的状，她拉着宝月的手讪笑道：“我去我去，宝月姐姐别生气。”

宝月仍板着脸，“快去。”

云意沿着栽满垂柳的湖边慢慢走，她对什么都新鲜好奇，见到草丛中的野花，也要停下来瞧一瞧，再小心翼翼的用手指触一触。

绕过东侧，再往前走是通往湖心亭的石板桥，桥面曲折架在湖上意境雅致。

湖心亭的几面高高低低垂挂着半卷的竹帘，她听宝月说过，大人闲时若来此，便会在亭中赏景作画。

云意站在石桥的这头犹豫着要不要过去，虽然宝月说她可以上去，但她怕不小心碰撞了里头的东西，所以一直没有进过亭子里。

竹帘被风吹拂着晃动，夕阳的余晖透过间隙斜入亭中，云意看到石桌上果真摆着笔墨纸砚。

她纠结了片刻，走上石桥。

打起竹帘，她发现石桌上竟然有一副已经作完的丹青，一角压着镇纸，一角因为她进来带入了风，跟着卷了卷。

云意走过去看，清墨所勾画出的草木景色清微淡远，而一株灿若赤霞红梅跃然在一角，浓烈惹眼，非但不显突兀，反而有一种至极冲撞的美感。

云意不懂画，也说不出这画好在哪里，但就是觉得好看极了。

这是大人画的吗？

云意细细去看，注意到左下角的小字……亭中太暗，她辨了许久也没有看出写得什么。

她将四周的竹帘全都卷起，让昏黄的光线扑进亭中，又走到画前。

“这下能看清了。”云意抿了个笑。

细细的指头点在应该是名字的两个字上，云意揪起眉头，她认得的字不多，“一个禾，一个子……”

云意歪了歪头，没能想出来怎么读，指尖接着滑落在下一个字上，“一个石，一个见……”

“念什么呢……”她喃喃自语，懊恼自己到现在连大人姓甚名谁都不知道。

“季砚。”

清清淡淡的声音从声后传来。

云意一愣快速转过身，怔怔看着凭空出现在身后的人，软嫩的嗓音磕磕绊绊：“大……大、大人。”

季砚微笑颔首，“吓着你了？”

黝黑的瞳眸睁地圆溜溜，像只受惊的小兽，气色倒是好了很多，不过还是太瘦了。

云意极快地摇头，眼里的惊愕被扫空，涌上难言的喜悦，她还以为大人不会来了……

水亮亮的眸子透出澄澈纯稚的依赖，只是很快又被仓促覆下的眼睫遮住，怯怯的不敢展露。

她又怎么可能在季砚面前藏住情绪。

季砚算了一下自己多久没来，那日他未等云意醒来就离开了，加上忽然到了陌生的地方，想来是怕害了。

季砚看着她问：“在这里住的如何？”

“回大人，都很好。”云意声音细柔，脑袋却点的很用力，像是向他证明自己真的都很好。

她谨小慎微，将心绪藏起来的模样让季砚生出怜惜。

“若缺什么，就告诉伺候你的丫鬟。”

“……都不缺。”已经很好了，现在这样是她从前不敢想的。

云意看到他垂眸拢了拢衣袖，长睫轻颤，他是要走了吗？

她情急之下，脱口唤：“大人。”

季砚视线抬了抬，“嗯？”

“我，我想问……”云意想问他下次还会不会来看她，却又不敢问出来，她说过不会给大人添麻烦的。

云意咬住下唇，轻轻摇头，从小到大的教训让她牢牢记得，绝不可以索取。

季砚目光滑过她捏紧成拳头的小手，却道：“不急，慢慢说。”

他眼底浅浅蓄起抹笑，就是对小皇帝他都不见得这么有耐心。

银竹不紧不慢在园子里慢悠悠的走，远远看到亭中站着一男子，她困惑的眯起眼睛瞧，看清楚是季砚，顿时心下大慌，大人怎么这时候来了……

银竹匆匆走到亭子外弯腰行礼，“奴婢见过大人。”目光朝云意处窥了窥，先一步说：“姑娘，晚膳已经准备好了。”

云意眸光轻轻闪动，抬着小脸问季砚：“我想问，大人吃过饭了吗？”

季砚落在她身上的目光温和如常，可云意觉得他的视线就好像能洞悉人的心，她扇动眼睫，将视线低下。

季砚拨捻着手里的沉香木珠串，“还未，一起用些吧。”

云意不意他会答应，眼眸一下亮了起来，高兴的应了声。

季砚不禁笑了声，还真是什么情绪都摆在脸上，天真单纯。

宝月也是才知道季砚来了，还要留下用饭，她忙道：“奴婢再去备些菜。”

因为是给姑娘一个人吃，所以她只准备了三菜一汤。

季砚撩了衣袍坐到凳子上，“不必，就这么吃点罢。”

他在吃食上并不挑剔，再等菜做出来就有点消磨时间了。

见季砚端起碗，云意也跟着捧起碗小口吃饭。

季砚就连吃饭也优雅斯文，不紧不慢，放下碗箸的同时，宝月就端来茶水，云意见状也赶紧把碗底剩下的米饭扒到嘴里。

季砚轻呷了一口茶，抬眸就见云意把腮帮子撑的一鼓一鼓的，噎的眼睛都红了一圈，像只偷食的小动物，他眉眼笑开，“慢慢吃，别急。”

云意脸颊微热，听话的慢慢吃起来。

待她吃好，季砚才问：“想好要说什么了吗？”

季砚属于给你一次机会，你若不说，就不会再给第二次的人，但对于眼前这个自幼失怙，又尤为乖巧的小女孩，总能激起他的恻隐，只要不过分，他可以答应。

云意懵懂怔然抬起眼眸，才反应过来大人留下来吃饭，竟是为了问她这个，被人在意的暖意从心上淌过。

自从和娘分开以后，再没有人关心过她，她日日盼着，盼来的不过是一次次失望，可这份暖意再次给了她希冀，若是大人能一直这样在意她，该有多好……

云意被自己的念头惊了惊，大人救下她，给她安排住处下人，已经对她够好了。

云意用牙齿反复碾磨着自己的唇，然而说出的话仍不是心中真正所想，“大人可以给我买些书吗？”她小心翼翼望着季砚的眼睛，“我想识字。”

季砚轻轻点头，“就算身为女子，也应当要学会识字断文，不如这样，我给你请个夫子，让他来府中授你学问。”

“这太麻烦大人了，我只想要几本书。”云意垂下视线，闪避开他的目光，声音闷闷的又重复了一遍，“大人只要给我买几本书就好了。”

季砚沉默了一瞬，念及她从来也没见过生人，忽然安排夫子，想来也是要抗拒害怕。

季砚问：“多大了，都念过哪些书？”

方才在凉亭看她，也是识过一些字的，他要根据她的情况来挑选书籍。

云意边摇着头边说道：“再三个月就十三了。”她竖起三根手指比了个数，“没有念过书，字是从前娘空闲识教我识的。”

“十二岁？”季砚反问，眼中微微流露诧异，看云意过分瘦小的个子，他以为她至多也就有个十岁。

云意故意成说是十三，想让自己听起来不是太小，却还是被季砚纠正了过来。

她只能点头，清澈的眸中透着稚气的迟疑，“我好像长得慢……往年的衣裳也不显短。”

季砚闻言却是沉了眸色，若非被克扣吃食，一顿饥一顿饿，又怎么会这样子。

他侧目吩咐宝月，“往后每日早晚都给姑娘备上牛乳，菜也多添两道，调理的药不可停。”

云意想起自己方才狼吞虎咽的样子，有些赧然，细声表示，“我够吃。”

季砚不容拒绝地说，“你现在是长身子骨的时候。”他理了理衣袖起身，问清了事情，他也不打算再坐下去。

“书我会让人给你送来。”

云意紧跟着起身，季砚摆手制止了她，“不必送了。”

他阔步走出去，云意站在门槛处，手扶着门框，目光追着他的身影，直到他彻底消失在月色中，她才低垂下眼眸，回想他在亭说的那两个字——

季砚……这是大人的名字吗。

季砚

她牢牢记在心里。

第二日季砚就派人把书送去了墨苑。

宝月和银竹各自抱着一摞东西回来，有书，还有文房四宝，字帖等等，满满的放了一桌，云意惊讶的张了张嘴，好多。

她抬头朝院外看去，静落落的石径上没有人出现，她忍不住问：“这些都是大人送来的吗？”

宝月把书整理摆到架子上，回头朝云意笑道：“是何护卫送过来的。”

云意失落地点点头，但很快又弯起嘴角，如获至宝般满足的笑起来，她拿起一本书翻了翻，季砚给她准备的是开蒙易读的书，上面的字有不少云意都识得。

宝月让银竹接着整理，自己走到云意身旁贴心的说：“姑娘若是有不认得的字，可以问奴婢。”季府的下人不能目不识丁，所以她们也都是读过些书的。

云意能感觉到宝月的好意，这些日子也都是宝月在伺候自己，故而对她也贴近不少。

云意乖顺的朝她点点头，“好。”

乌黑清透的眼睛水亮亮的。

云意现在的状态比宝月刚来的那日不知好了多少，不再是病恹恹，随时会破碎的模样，眉眼虽然还未长开，但也是一眼能看到大的漂亮，荏弱柔软的模样更加招人心疼。

宝月想起何安交代的话，“何护卫还说，大人交待了，姑娘碰上不懂的可以记下来，大人若得空过来也能给姑娘讲讲。”

季砚是什么身份，就连圣上都要称呼一句老师，多少言官想拜他门下。

银竹一声不吭的整理书架，别提有多懊恼，她还以为大人将姑娘安置在这处就不打算管了……她扭头朝宝月撇去一眼，心里的不忿更浓。

宝月的话让云意高兴极了，她紧紧把书压在胸口，尤为认真地说：“我一定会好好看的。”

平日里，云意喜欢捧着书去湖心亭看，她十分珍惜这些书，每翻过一页都要仔仔细细的抚平，不留下一点褶皱。

碰上不认得的字，她就拿笔一笔一划的照样子描写到纸上，她不会写字，写得歪歪扭扭，但是又及其认真，写得时候连气都不敢喘，每次写完一个字都要长长舒一口气。

不知道的还以为她是在做什么了不得的大事。

看着纸张上的字，云意弯起眼睛，甜软轻笑，“我不认得你们，但是大人一定认得。”

余光瞧见宝月从石板桥的那头往湖心亭走来，云意灵泛的将写了好些字的纸往另一叠干净无墨的纸张下一藏，眼眸轻轻眨了两下，拿起书读。

宝月走近亭内，“姑娘都坐了半日了，该歇歇了。”

云意听话的放下书册。

“姑娘今日可有读到不识得的字？”宝月习惯了每日问上一问。

云意点了点下巴，指尖点在书册上，“这个念什么？”

宝月凑近侧头看去，跟她说了该怎么读，云意跟着默念了两遍，仰头恬然微笑，“我记住了。”

宝月又问：“还有其他的吗？”

云意抿住唇摇头，“没有了。”

她拿着书册的手悄悄捏紧，其实还有几个字她也不认得。

初秋的风细柔柔的吹进亭内，云意垂下眼睫，将那点小小的心机藏起。

作者有话要说：本文又名《论季大人的原则和底线是如何一退再退的》