杜铮走进书房, 说：“少爷, 张唯仁到了。”

霍临风道：“让他进来罢。”

张唯仁进了屋，垂首行至桌案前, 恭敬地唤一声“将军”。霍临风正摆弄一块上好的砚, 未抬眸, 只沾着点笑意说：“考考你，这几日都查探到什么？”

眼下强敌已死, 万事太平, 所探情况自然无关其他，张唯仁明白, 回答：“属下查探到, 段大侠与段宫主商议回江南之事, 段大侠欲走水路，段宫主中意旱路，父子俩险些发生争执。”

霍临风笑着，挺满意：“还有呢？”

张唯仁说：“皇上重赏三宫主, 昨夜三宫主整宿未眠, 守着金银珠宝高歌不休。”说罢侧身, 抬手朝屋外一指，“四宫主好像有心事，方才便藏匿在大花瓶后。”

这三位宫主似乎无一正常，霍临风听得乐不可支，搁下砚台，叫张唯仁过来研墨。待墨研好, 他铺一张白宣，提笔，问：“除却旁人，还有什么？”

张唯仁答：“除却旁人，便是将军自己。”他几乎没有磕绊，一切了然于胸，“将军向来雷厉风行，然而受封后既未联络部下，亦未交接官印，说明将军根本无意留在长安。”

霍临风无声默认，赞赏道：“我爹培养的那批乌鹰里，你不愧是最拔尖儿的。”笔尖蘸墨，落下“兄长”二字，“那你再猜猜，我叫你来所为何事？”

张唯仁撩袍，单膝跪在椅边：“将军，是要安排今后。”

书房中一时安静，霍临风洋洋洒洒地写着，白纸黑字，写就最后一句才停笔。他说：“你不必再为我效力了，回塞北找大哥，从此做他的乌鹰。”

此为军令，张唯仁抱拳应下。霍临风又道：“命田彻集结定北军，后日清晨启程归塞，带上杜铮和太平。”

一一交代妥当，张唯仁下去了，霍临风独坐椅中，取出帅印红泥，在纸上重重地印下。而后觑向门边，吹一声口哨，朝虚晃的影子飞掷一颗纸团。

“啊！”刁玉良探出脑袋，“霍大哥……”

霍临风说：“鬼鬼祟祟的，进来。”

刁玉良冲进屋，他长高了，但稚气未脱，犹如一棵生机勃勃的小树。那日率兵前来只顾着打仗，话没好好说，也不曾叙叙旧，于是藏在外面徘徊。

“霍大哥，我有心事。”

“什么心事？”

“嗯……我有些心里话想对你说。”

霍临风故意道：“你不会是爱慕我罢？我不喜欢小孩儿。”说着招招手，让那伢子伴在身旁，“我猜猜，是不是与前程有关？”

他早有预感，当日刁玉良率兵来寻，那言语间的姿态、行事作风，已经不像是江湖人了，比起做不凡宫的宫主，这小儿恐怕更愿意从军。

刁玉良说：“霍大哥，我爹救过二哥的命，因此二哥让我做四宫主，一直照顾我。但……”

他有些犹豫：“但我做四宫主时，好没意思。”

霍临风不打断，耐心地听，刁玉良继续说：“后来遇到你，你带我去军营玩儿，操练、比试，还让我学着督练水兵，我一点也不觉得辛苦，每日都好开心。”

霍临风点点头：“那我走之后呢？”

刁玉良惆怅地说：“自你走后，我成日游手好闲，后来忍不住跑去军营跟着练兵。可我心里愈发错杂，仿佛背叛了不凡宫，好难受啊。”

霍临风认真地听完，道：“老四，那日见你鲜衣怒马，我有些恍惚，好似看见少年时的自己，你二哥也说了，你像个少年将军。”

刁玉良惊喜，却也忐忑：“真的？”

这时屋门被推开，容落云披风未解，显然是刚刚回宫，他在外面听见一耳朵，走进屋回答：“真的，二哥何曾骗过你。”

刁玉良喊道：“二哥！”眸光闪烁地扑过去，“倘若我从军，你会不会怪我背弃不凡宫？”

容落云笑道：“怎会，你明确自己想做什么，二哥都会支持。”视线轻移，朝霍临风投去，“不知你二嫂是否支持？”

这一句意味明显，霍临风哪敢怠慢，拿起方才写的信，说：“老四，你若真想有所作为，眼下还差得远，只看你有无决心。”

刁玉良急道：“我有！霍大哥帮帮我！”

霍临风将信装好：“拿着这封信，后日随定北军归塞，去找我大哥。”他起身踱近，拍拍小儿的肩膀，“跟着他，你会有出息的。”

刁玉良如获至宝，双手捧住信，道谢后欢天喜地地跑了。

书房敞着门，仅剩霍临风和容落云相顾一笑，笑罢，两人走到窗前并肩而立，推开窗，三两只信鸽落在窗台上。

霍临风探手逗弄：“去了一趟沈府，如何？”

容落云道：“沈大哥回来了。”他噗嗤乐出声，“姐姐见他，他见姐姐，许是忆起这些年的相思苦楚，二人竟然哭个没完。”

霍临风问：“那有何打算？”

容落云舒一口气：“沈大哥万万不肯姐姐离开，要陪她治腿，我便也放心了。”

他们一言一语地聊天，将方方面面俱已安排妥当，正说着，御前侍奉的宫人来报，今夜戌时曲鸾台，皇上要宴请各位。

江山易主，看来既是小叙，亦是庆功。

待入夜后戌时一至，曲鸾台红烛似火，只一张桌，宫人退个干净。孟霆元常服素冠，端坐在桌旁，堂堂天子竟亲自斟酒。

隐有脚步声靠近，雕花门上一片光影浮动，到门前，是容落云伴着霍临风，身后是段怀恪，还有喋喋不休的陆准和刁玉良。

众人步至桌前，容落云眼底戏谑：“参见皇上。”

孟霆元失笑：“何必揶揄我，快坐罢。”

偌大一间殿，平日里，该是皇帝在最前面的高位，臣子按官职高低分列两旁，此刻却围坐一张圆桌，不分尊卑地谈笑风生。

孟霆元端起杯盏：“登基后事务繁忙，这才得空与大家一叙，莫怪我怠慢。”

霍临风道：“国事为重，况且，大家也不讲究那么多。”

众人举杯仰颈，饮尽一杯后，刁玉良坐不住，转着圈为兄长们斟酒。孟霆元一向持重，这会儿仍万般认真，说：“此番凶险，道谢都显单薄，实在无以为报。”

这些个江湖人潇洒惯了，陆准道：“我们出手是因为二哥的缘故，那些兵马是因为霍大哥的缘故，你要谢，便谢二哥和霍大哥就好了。”

孟霆元随即看向容落云，容落云不胜酒力，已经啃起一只烤兔腿，抹抹嘴说：“那日上朝俱已嘉奖，重提做甚？不如让我好好吃一顿。”

孟霆元笑言：“那你吃，喜欢的话，我拨两个御厨去将军府。”

容落云一赧，当着这么多兄弟，仿佛他嫁与霍临风了似的，却也无法否认，只能在众人起哄的眼光中，愤愤然咬一口兔腿。

酒过三巡后，桌上乱糟糟的，陆准和刁玉良划拳，险些大打出手，容落云捧一盒点心仅顾着吃，唯独段怀恪中意美酒，自斟自饮好不惬意。

孟霆元醉态微露，问：“各位……今后有何打算？”

段怀恪抬首说：“秦洵虽已横死，可到底做出天理难容、有辱师门的恶事，我爹要回故里拜祭师祖，我与他一道。”

刁玉良追着陆准打，从殿尾跑来，开怀道：“我要投入镇边大将军的麾下，将来和霍大哥一样！”

陆准骂道：“做甚？和他一样断袖不成？！”

一句得罪二人，霍临风伸手揪住陆准的后襟，提溜太平般，容落云则扑来教训，作势一掌敲上那颈子。

孟霆元吓一跳，赶忙起身阻止：“三宫主倒也没说错……”

陆准躲在他身后，哼一声，忽然回过味儿来，大哥祭奠师祖，二哥和霍临风在一起，老四去塞北参军……

那不凡宫四名宫主，岂不是就剩他了？

“皇上……”他扒着孟霆元的肩膀，“你以后还用不凡宫办事吗？”

孟霆元问：“怎的？”

陆准说：“不用的话，我看可以解散了，还用的话，或许你只能依仗我了……”

孟霆元转身看他：“当然用，陆宫主，以后记得每月写信向我禀报。”

曲鸾台吵闹不休，众人一直到子时才散，皇帝酒醉，被宫人簇拥着回乾坤殿休息。段怀恪也有些倦了，摇摇晃晃地走。

宫灯照亮深径，霍临风背着烂醉如泥的刁玉良，朝着玎珈宫的方向。刁玉良打着酒嗝：“霍大哥，我好想吐。”

“……”霍临风冷静道，“你若敢乱吐，就不必去塞北了。”

刁玉良哼哧着：“那我不吐还不行么……”说着寻了周公。

霍临风松口气，回身一瞧，见容落云无可奈何地跟在后面。一路上，陆准抱着容落云撒酒疯，二哥长二哥短，鼻涕眼泪蹭了容落云半身。

梳洗登床后，长夜已经过半。

天未明时，乾坤殿的暖阁里，孟霆元从睡梦中醒来，许是酒饮地多了，觉得有些口渴。宫人循声进来伺候，奉上茶，扭脸疑惑：“窗户怎掩着，奴才明明关好了的。”

孟霆元望一眼，问：“几时了？”

宫人答：“回皇上，五更天了。”躬身去关窗，隔绝外面的寒意，“皇上，再睡一会儿罢。”

孟霆元摇摇头：“睡不着了，不知怎的，心里头有些空。”

记得上一次有这般滋味儿，是太傅离开的那晚，他掀被下床，披着外袍在房中踱步，桌边燃着灯，便缓缓靠近那一寸光亮。

走到桌边，孟霆元发现桌上搁着一封信，写着“辞表”。

信旁，还有一枚兵符。

他拿起来，心开始惴惴地跳，却强自镇定地问：“夜里何人来过？”

宫人道：“回皇上，奴才一直在门外守着，不曾有人求见。”

孟霆元不禁望向窗户，霎时明白，他抿着唇朝外走，推开屋门，大步流星地走出了乾坤殿。天灰蒙蒙的，冷得很，外袍随他的步伐摆荡，已然凉透了。

宫人们大惊失色，跟着小跑：“皇上，仔细受寒！”

孟霆元充耳不闻，嫌慢似的，甚至在空旷幽深的宫中跑起来，砖石非人，草木无情，他穿过晨雾，一口气奔至宫墙之上。

近百台阶，他喘息着攀登，冲到最上面，扶着冰冷的墙头远眺。

一片熹微霞光里，霍临风牵着马儿，容落云伴在身旁，正逐渐远走。

此刻才知晓，如投石入水，涟漪激荡后，他们要抽身于这片宁静。

孟霆元独立烈烈风中，低下头，颤抖着展开一纸辞表。

——臣答应过一人，天下安定，便与他解甲归田，毁诺非君子所为。若有朝一日城墙踏破，战火又起，臣定当策马归来，执剑拼杀以护家国河山。

皇上，珍重。

惟愿万民安居，太平无战。

孟霆元怔忪地抬起了头。

那两道身影已经望不真切，西乾岭，灵璧山，瀚州古刹，大漠蓝湖，无人知他们去哪儿，只知融入了凡尘。

自此，风揽云游，恣意人间。

-正文完结-