七月既望，八月流火。神都的八月，风中已夹杂着些许凉意。

不过纵然这样，仪仗行队就在城外候着，也是难挡热气袭来。

“母后，儿臣让人沏了些菊花茶，清暑降火。不过此地简陋，只能寻些普通溪水，还请您不要介意。”赵春芳捧着茶，亲自送到皇后的马车内。

皇后接过茶，笑道：“这说的什么话？难得你细心，这会儿没法那么多讲究。”

说来也无奈。今日清早，皇后乘坐凤驾，还有慎王、其他一品夫人陪同，羽林军护驾，一行人浩浩荡荡往护国寺祈福。偏偏出了城，皇后的随行才发现竟然忘记带上皇后亲手誊抄的两卷经书。

这可是皇后抄了多个日夜，特地为了此次祈福大典。

待祈福仪式开始，最重要的就是将那两卷经书放在佛前祭拜。于是队伍唯有在城外停下，等着人回去将那两卷经书取来。

这人去了也有些时间，赵春芳伺候完皇后用茶，又扶着她下来透透气。

二人缓步在山野草地行走，赵春芳陪着母亲闲聊，便问：“说来，儿臣最近事忙，还不曾问过母后是抄了哪两卷经书？”

“是《法华经》和《文殊师利宝藏陀罗尼经》。”皇后远眺青山绿水，叹道：“《法华经》是替你大哥祈福，他是未来的一国之君。担着那么大的担子，希望佛祖能保佑他早日生得慧根，莫要被那些邪魔妖女迷了神。”

赵春芳垂下眸，“那《文殊师利宝藏陀罗尼经》便是替三弟祈福的了。”

“是啊，你三弟如今这个样子，我也只能祈求文殊菩萨保佑，希望他早日恢复神智。”

说起长子与幺儿，皇后长吁一口气。她没有发现，自己的次子正将视线放在她的双手上。

为了赶抄这两卷经书，这位一国之母右手食指与中指，甚至还微微弯曲着。

赵春芳眸色黯了黯。

母子二人又说了会儿话，等回到车队时，远远就瞧见前方快马奔来。

皇后还以为经书已经取来，正高兴着，没料到那匹快马急急停下，马上的将士下了马，满面焦急跪道：“娘娘、王爷，不好了，宫里出事了！”

* * * *

皇后未嫁进赵家之前，亦是世家大族的贵女，自小端庄有礼。她生平，从未有过像这样脚步匆匆，恨不得能插上翅膀飞到大宸宫。

等进了大宸宫，这满屋子的红刺痛了她双眼，可当她目睹眼前所发生的一切，顿时便软了腿。

幸而旁边的赵春芳扶住她。

匆匆闯进门来的人都傻了眼，唯有赵春芳瞬间从惊愕中回过神，大喊道：“太医！太医何在？立刻叫太医来！”

他这声吼叫，所有人才从眼前的惨剧中找回自己的思绪。

这屋内挂满各种各样的红，红烛、红绸、红色的喜字，可都不如地上、墙上溅满的鲜血来得触目惊心。

床边，躺着一个穿着喜服的人，他背后被砍了一剑，血从伤口处冒出来，在他周身汇成一滩腥红的液体。

而不远处，年轻男子颓然会在椅子里，他手里还握着一把滴血的剑。

“这究竟是发生了什么事？”皇后猛地扑向趴在地上的血人，结果一翻开，果然是赵德。

“皇上！”

她这声凄厉的哭喊瞬间让另一个大吼道：“是我！是我杀了父皇！是我！”

赵传芳坐在椅子内，双目空洞，放声大笑出来：“是我杀了父皇啊……”

皇后难以置信地看向他：“你这个逆子！你胆敢弑父？”

赵传芳笑着笑着，却哭了出来：“母后，我、我不是故意的……可是你也瞧见了，他要娶楚儿。他怎么可以娶楚儿呢？我爱她，她是我的命呀！”

皇后这才发现，床上还有人。

那张昔日令她无比厌恶的面孔，如今苍白无比地出现在她眼前。她还穿着嫁衣，红色的衣裳被褪下大半，露出里头大片红色肚兜……

再傻的人也知道发生何事，更何况，皇后本就聪慧。

丈夫背叛了她，而儿子又重伤父亲。皇后悲愤欲绝，只能将一切归咎于床上的女人。

她愤而指着乔楚：“祸水，你真就是个祸水。你害得李氏亡了国，如今又要来祸害我们赵家！来人，立刻替本宫将这祸水拖出去五马分尸！”

侍卫们当即提刀而上，此时，赵春芳沉声道：“等等。”

他上前扶起皇后，“母后，眼下是让太医赶紧替父皇医治，其余的，尔后再说。”

话音刚落，太医急匆匆赶来，场面一下子又变得混乱起来。

皇后刚站起身，忽而眼前一黑，竟然昏了过去。

赵春芳见状，唯有命太医赶忙替赵德医治，而赵传芳则被羽林军带走。

约莫是亲手砍杀父亲，刺激过大，他整个人恍恍惚惚的，又是哭又是笑，实叫人心怵。

场面瞬间就被赵春芳控制住，处理好其他人，他才看向还缩在床尾瑟瑟发抖的女人。

他走至床边，乔楚的视线恍然才对上他。

“太子……太子他不是故意的……他是为了保护我……”她喃喃道：“是皇上先说要杀他，所以他才动手的……”

赵春芳盯着她，冷声道：“好好看着她。”

“是。”左右将士回道。

说罢，他转身即走。乔楚回过神，凄厉地喊了声：“慎王殿下！”

男人跨出门槛的脚步骤然顿住，可仅仅一瞬，尔后仍是头也不回地离开了。

乔楚整个人趴在床上，放声大哭。

她不知道自己究竟为何而哭，是为了赵传芳救她而砍杀自己的父亲？还是让赵春芳看见如此不堪的局面？

……

宫女匆匆端出铜盆，里头又满满是血水。

皇后看着，当即又是眼前一阵晕炫，忙抓住赵春芳的手。

“母后小心。”

“我、我没事，”她定了定神，强撑着站稳身子。

此刻，殿外跪满一众大臣。无论如何，她绝对不能倒下。

很快，三位太医从里头出来，见到她当即跪下，其中太医院院首泣告：“启禀皇后、王爷，皇上背后的剑伤虽深，可未曾伤及五脏六腑。但他额头撞到床角，这却伤及他的头部。如今皇上龙体失血过多，头部瘀血也无法清除，怕是……”

他重重叩头：“请恕臣等医术不精，实在是无力回天。”

皇后听完，当跪下哭道：“皇上……”

这时，何公公出来喊道：“奉皇上旨意，请皇后、慎王、司徒丞相、罗太尉、秦司空晋见。”

被喊到名字的三公彼此相视，心中均已了然。

皇帝……大概是要临终传位了。

一行人连忙到内室拜见。龙床上，赵德因伤到背后，只能趴着。

他招手示意他们上前，随后，他的手颤巍巍地伸向赵春芳。

赵春芳立前接住，“父皇！”

“朕……朕是不行了……”失血过多而变得惨白衰弱的赵德，用浑浊的眼扫过眼前一张张面孔，艰难地道：“太子、太子无德，难堪重任。着即，传朕旨意，废赵传芳太子之位。朕死后，皇位传……传……”

赵春芳紧紧握住他的手，眼中难掩期盼。

“传慎王赵春芳。”

“是。”三公立即叩拜。

赵春芳俨然松了口气，可赵德又握住他的手，紧紧盯着他：“还有，丽妃……朕要丽妃随朕同去。”

皇后忍不住喊道：“皇上！”

赵德却死死抓紧赵春芳，仿佛儿子若不答应，他将死不瞑目。

赵春芳沉默片刻，才道：“放心吧，父皇。”

得了这句，赵德如同紧绷的弦，“呀”地一下断了。

这位在位不过半年的开国之君，就这么走完他传奇的一生。

八月的盛夏，神都皇城敲响了丧钟。

旧的时代已然过去，属于赵春芳的时代即将到来……

作者有话要说：啊达，赵德下线了。要轮得赵二挥大旗了~~