漆黑的夜，窗外骤然炸开阵阵焰火。乔楚趴在窗台，愣愣地凝视着这难得的美景。

今日自白天起，她隐隐能听到锣鼓乐声。旧皇逝世，宫中却举办庆典，也唯有庆贺新皇登基。

赵春芳他终于当了皇帝。

乔楚欣慰之余，也不免感到愧疚。她确实替赵春芳高兴，那样的品性、那样的才华，那样的战功，这个皇位实属应是他的。

可是赵传芳……一想到赵传芳，乔楚心中又无比伤怀。

赵传芳为了她，不仅砍杀生父，如今落得被废太子之位。虽是赵春芳必定会善待于他，可到底是曾经的太子，变成现在这样，就不知他会作何感想。

乔楚忽然没了看焰火的兴致，她转过身，胸中异常郁闷。

这时，门被推开。进来布膳的宫人将食盒里的饭菜一一呈上，眼见他们上满满一桌的美酒佳肴，乔楚赶忙问道：

“等等，你们是不是送错了？”

布膳的宫女恭敬答道：“回禀宸妃娘娘，没有错。”

乔楚怔了怔，她……叫自己宸妃？不是丽妃吗？

恍然间，宫女却往门口方向跪了下来，“参见皇上，皇上万福金安。”

身着明黄常服的俊美男人踱步入内，乔楚后知后觉，跟着跪下：“参见皇上。”

赵春芳，如今的新皇先是挥了挥手，让其余人等出去。尔后他站在乔楚面前，弯腰握住她的手腕，“平身。”

手与手相触的地方，如过电般，隐隐发烫。乔楚站起来，不自觉缩回手。

是喝多了吗？不然，往日的慎王总对她保有一步距离。从来未曾像现在这样……

乔楚能闻到新皇身上的酒气。也是，今夜是他的大喜之日，想必也是喝了不少。

赵春芳上下打量她，眸色深沉：“忘了叫人给你换下这身衣裳。”

乔楚身上穿的，还是前几日国丧时的白衣。乌黑的长发依旧挽起，别着那根玉簪。只不过，多了朵白色珠花。

倒真成了他父亲的未亡人。

想法一旦浮现，某些隐秘的心思如同裹上层绮丽旖旎的外衣。赵春芳的目光替代着手，抚过那朵白色珠花，哂笑一声。

“不过也无妨，俗话说\'女要俏，一身孝\'……”

乔楚瞳孔微缩，不敢相信，这样的话竟然会是出自眼前这个男人。

她喉头滚了滚，不着痕迹退了半步：“皇上，您喝醉了。”

“朕没醉。”男人哼了一声，却是大马金刀往椅子上一坐，挑眸看她：“你应该也听见那些锣鼓声，今日朕登基，吹首曲子为朕庆贺吧。”

他既开口，便是皇命。乔楚心中忐忑不安，却也从床上取出那支“九霄”。

赵春芳见她将箫就放在枕边，眼底闪现悦色。

“皇上，您想听哪一首？”

“就那日，你在王府里吹得那些鸟儿都落在身边的那首曲子。”

“……嗯。”乔楚握紧箫，说不清是什么感受。这是赵春芳第一次想听她吹箫，可他言语之间，充斥着高高在上的王者姿态。

而且，他想听的，不是那首《盼君怜》。

赵春芳他……并不懂。

乔楚坐在他对面，双手持箫，闭眼吹奏那首令群鸟也为之惊艳的《百鸟朝凰》。

箫声空灵婉转，幽幽然似天际飘来，如百鸟成群而上。忽而，曲调陡然高昂激扬，恍惚间，凤凰由九天之外降落，福照九州四海。

赵春芳单手支额，半抬起眸，手轻捻酒杯，嘴角半挂着笑。

美人吹箫，此情此景，当真酒不醉人人自醉。

悠悠良夜，一曲终了。乔楚睁开眼，放下箫，眼前的天子又朝她招了招手，“过来，不敬朕一杯？”

乔楚：“……”

今夜的赵春芳确实过于孟浪。她咬了咬唇，心里头打着鼓，却不得不起身从桌上端起杯子。

“皇上，这杯我敬您，祝您江山永固，万福金安。”

这样的话，新皇很是受用。他微眯起眼，嘴角笑意更深。

乔楚忐忑弯下腰，双手恭敬呈上酒。结果，温热的触感令她浑身轻颤。

赵春芳抓住她的手。

乔楚当即往回缩了缩，可男人紧紧桎梏住她，根本不容得她有丝毫退怯。

“皇上！”乔楚睁大眼睛，难以相信赵春芳竟然会……

手里抓着如玉般的柔荑，赵春芳此时的目光变得霸道又微妙，往前凑了凑，女性似有若无的幽香萦绕于鼻间。

气氛，不知不觉染上氤氲暧昧的色彩。

“怎么？给朕敬酒，宸妃不乐意么？”他哑着声，浓郁的酒气熏得乔楚双颊薄红。

“不是的，我……”她别过脸，唯有她自己知道，胸腔底下那颗心已然快跳出来了。

这是赵春芳，又不是她所熟悉的那个赵春芳……

“就一支曲子当贺礼，宸妃未免也太过小气了些。宸妃娘娘，”底下的手用着巧劲，他与她鼻尖贴着鼻尖，“就不能大方点，送份让朕满意的礼物么？”

乔楚脑子一片空白，只见男人即将——

“无耻！”一声娇喝瞬间打破所有的绮丽。房门被重重拍开，华贵的中年美妇怒目走入，“你、你——”

太后指着乔楚，满目震惊看向自己的儿子:“皇帝，这是怎么回事？这个祸水不是已经殉葬了吗？”

赵春芳松开乔楚的手，脚步往前，直接将人挡在自己的身后。

这个细微的举动令太后更是怒火中烧。

“母后，稍安匆躁。太医前几日不是刚替您诊过脉，还请您静养歇息，才能保凤体祥和。”

儿子依旧如往常般，从容平和地跟她说话。可太后此时气得连脸色都发红，“别左右而言他。说，这个女人怎么没死？你骗了哀家？葬入皇陵的是替身是不是？”

赵春芳摇了摇头，甚至，他嘴角还噙着笑：“母后，朕没骗您。父皇的遗诏说了，要丽妃楚氏殉葬。而现在站在您面前，是前朝裕庆帝的宸妃乔氏。”

太后猛地后退半步，幸得旁边婢女扶住她。

“随父皇葬在皇陵的，自然是姓楚的女子。而宸妃，父皇可没要她死。”

身长玉立的天子一如既往，恭谦有礼。太后陡然间如坠冰窖，目光越过儿子，落在了他身后那张柔弱美丽的面孔。

她颤巍巍伸出手，指着儿子：“你、你也跟你父皇、跟你大哥和弟弟一样，被这个女人迷了心魂是不是？”

“母后，您在说些什么。前朝李氏后宫众妃嫔，父皇在世时早就赦免过她们，只让她们前往越郡大行宫终老。至于宸妃，同心殿走水，她侥幸未死，一直藏匿于后宫之中，所幸被朕发现。”赵春芳的声音不紧不慢，末了，他还关心自己的母亲，“今夜酒宴您喝了不少，外头风又大，想来是着了凉。绿儿，快扶母后回去歇息。”

绿儿搀扶着太后，早已面色发白。昔日的慎王，如今的皇帝，说话仍如往常那般温和，可那双眼却是冷冰冰地盯着自己。

太可怕了。

若是她敢说个“不”字，绝对会被赐死的。

绿儿颤着声，“是……奴婢遵命。太后，咱们先回去吧。”

“哀家不回去”。太后忽地甩开她的手，快步上前，激奋问着赵春芳：“你说，那日你大哥是怎么拿着刀到这里的？”

赵春芳平静地看着她：“母后，这个，不应该来问朕吧。那日朕陪着您去护国寺祈福，大哥他到大宸宫的事，韩统领说，羽林军当日正值换班，部分守卫因着大哥太子身份，所以不敢阻拦。”

“护国寺？哼，”太后重重冷哼：“经书是绿儿亲手收的，怎的会无端端就不见了？又恰好在城外，你的人才提醒她去看箱子？韩充的话说说给外面那些人听听便罢了，方才哀家经过御花园，那里五步一岗，个个尽是精锐，又岂会容得一个提刀的太子直冲进皇帝所在之处？”

她眼中倒映出次子沉稳内敛的样子，心如同滴血般痛不欲生，“说，是不是你……你故意陷害——”

“母后，”忽然间，这位新上任的帝王用着威严的声音压住他的母亲，“从一开始，就是大哥痴恋宸妃。他为了宸妃在父皇面前求情，又私自放了场火，想偷天换日，私藏美人。后来事迹败露，他一发冲冠为红颜，亲自提刀弑父夺女。这些，莫说是您，就连当日在大宸宫的其他人都可见证，不是吗？”

他勾起唇，又恢复那副温和作派：“如今是朕念着兄弟情谊，并未追究他这些罪责，而且虽已被褫夺太子名份，但他在东宫中之中，所有起居饮食朕仍按太子位份供应。母后，您若是不相信，甚至还要出去说些什么，岂不是害了大哥？”

“你……”太后抖着唇，接连后退数步，又是绿儿扶住了她。“逆子、你这个逆子！你敢威胁哀家！？”

“母后，不是威胁，而且劝诫。”赵春芳叹了口气，“夜已深，您还是早些回去歇息吧。”

这次，他不再唤绿儿，而是直接让外头的守卫护送太后回宫。临去前，太后面色惨白，目光捕捉到赵春芳身后那抹倩影，顿时又喊道：“逆子，你想跟这个祸水在一起，哀家不会让你们如愿的！”

纵有再多不甘，她的声音也消失在被合上的门外。

屋内又恢复平静。赵春芳轻哼一声，转过身来，却见身后女人浑身颤抖不已，瞪着自己的双眸满是戒备。