再进垂花门踏上抄手游廊，走出好远，二人还仿佛泡在一大盆迷魂汤里，晕晕乎乎，半天回不过神。

游莲摇了又摇头：“这，这可怎么说呢……”

怎么说呢，怎么说呢。

因着进入这间宅子前后的种种异状，二人此行不说要大动干戈，也做好了难以善了的准备。但是把宅子走了个遍，再把主人家见了个遍之后，似乎，似乎与意料中有些许不同。

不说南辕北辙，却也是谬之千里。

游莲把今天事情脉络想了又想，捋了又捋，仍是一团乱麻。最令他觉得匪夷所思的是：“当家的，我从未……从遇到你开始，我没见过你对谁说话那么、那么——”

温柔，对，简直称得上是温柔了。

云歇搓了搓指尖，犹有细微脉搏余温，挣扎求生，“她看着太脆弱，我怕捏碎她。”

“那种脾性可轻易捏不碎她。”

“确实。”云歇点点头，那一大蓬张扬生命力的黄裙子仿佛还在眼前，“没想到。”

游莲感慨：“若她这样的也能是恶鬼凶煞，必然是极擅长伪装，且已出神入化，天衣无缝。”

天衣无缝到，任谁见了她，都不会将她与鬼煞之流联想到一块。

可若不是，又如何解释这间宅子的种种异常，那一面招魂幡，与招魂幡上无数道、曾试图将其毁去的痕迹呢？

“那么，”游莲问出最基本的一个问题，“她究竟是人是鬼？”

云歇闭目沉思片刻，答：“是人，也是鬼。想瞒天过海，招魂幡却不会放过她。”

游莲疑惑：“招魂幡？什么东西？”

云歇瞥他一眼，道：“你死了自然会知道。”

人惜命得很：“原来如此，少知道为妙。”

云歇继续前言：“鬼魂被强留在已死的躯壳中，阳间容不下，阴间召不回。她正走在阴阳之间，那一线悬崖钢丝之上。”

游莲抓住字眼，追问道：“强留？你认为不是她自己想要留在这里，是吗，当家的？”

反应过来，云歇也为自己下意识说的话感到困惑：“……不，只是猜测。”

“然而你更愿意相信她是无辜的。”游莲何其敏锐，“所以你也不认为是她偷走了还魂丹。”

云歇沉默片刻。

“她没有用还魂丹，再好的还魂丹也救不了她。”她笃定道，“她身上的阴阳之力每时每刻都在交锋，随时会面临溃败，经不起长途跋涉，更别提偷我东西。”

游莲顿时明了，接道：“有人在帮她。”

是谁？会是谁？

游莲第一反应，便是那对爱女心切的崔家夫妇。刚要开口，却见云歇对他摇了摇头。

心神一定，只听微不可察的嚓嚓声靠近，在身后不远处停下，“二位客人，院子已经安排妥当，老爷令我来带路。请吧。”

＊

短短两天，喜提大院。

要做的无非就是，把东西从一个院子搬到另一个院子。

东西不多，两条狗，几床被子，半筐橘子。

一进小院，听见声音的大黑不知从哪个旮瘩角落钻出来，尾巴甩得要断，钻在二人脚下哼哼唧唧磨来蹭去，艰难翻过肚皮求摸。

啊，肚子好圆。昨晚吃的那堆东西还没消化吗？

云歇揉一揉小狗肚子，鼓成石头硬，发觉不对。一抬头，旺财抱个大盆出来了，一对上眼，头顶那对黄耳朵立刻趴下消失。他耳朵目光齐飞，放下盆，拧出湿布，就地开始擦门柱子。

云歇看着那条脏兮兮的布胡乱抹，没拧干，水花四溅，门柱子越擦越脏。

蹑手蹑脚，鬼鬼祟祟，无事献殷勤，做了亏心事的样子藏也藏不住。

游莲果断进屋去找半筐橘子。

果然，筐还在，橘子没了，橘子皮在地上堆成小山。

哪个缺心眼的把香油瓶留在耗子洞了！

旺财诶诶诶地被提着耳朵丢去墙根，挺着大肚子罚站。那肚子大得，皮都要撑破了，一看就是主谋。

带小孩好难。

节制是一门功课。游莲试图抢救，刚开口，就发现他教不了。

那混不吝的只会捧个大肚子问：“节制是什么？能吃吗？”

“吃吃吃，天天就知道吃。”游莲不愿再浪费光阴，折身回屋收自己的被子。

很快包裹款款，提狗换院。临出门前，云歇给旺财头顶用布包了，省得吓到人被当成妖怪抓走了。

旧院子到新院子不远，穿过几段直廊几重月门就到。

路上发生了件不大不小的意外。

不知何故，大黑一见带路的仆役就开始吠叫，被旺财按了几下头，吠叫闷成低咆。不料一个转弯，叫它逮到机会，咬住了仆役手掌不放。旺财见状赶紧往回拽狗，一个大力，刺啦一声，拽回一只狗连着一只人手。

一只人手。

人手。

“啊啊啊啊——”旺财当即大叫，狂勒狗脖子，“什么脏东西你都敢吃啊，快给我吐出来呸呸呸——”

大黑吐了，人手落地。嚓。掉在云歇脚边。

不捡白不捡，云歇捡起来。一拿在手上，分量不对。太轻了。再看这只手被犬牙扎出好几个窟窿，却不见半滴血。她转个方向，对着断腕截面看进去。

正常人的手断了是什么样，云歇见过许多，但无论什么样，都不是这样。正常人的手，也不会被只没两个月大的幼犬轻而易举地咬断。

这只断腕边缘撕得崎岖，里头不见血肉模糊，不见骨头支棱，空空如也。整只手，就只有张薄薄的皮。

怪不得这么轻。一张纸捏的皮囊，一口阴气吊着行走，能指望有什么肉，有什么血。

云歇心想，未免太粗制滥造。看完，递给游莲。

游莲接过，大赞道：“栩栩如生，以假乱真，好手艺。”

翻来覆去看，最后，他递还给苦主，和和气气道：“小孩不懂事，实在对不住，见谅。麻烦请收好你的东西。”

仆役安静看完全程。约莫是头回碰上这种事，没有先例，无法应对。他想了一想，也可能没想，与人无差别的脸上一直平静，没有半点变化。然后他拿过手，转身继续带路。

那截断手被拿在另一只同样苍白的手里，从一个院子到另一个院子，招摇过了一路。

路上仆役无不退到两侧，对这诡异一幕视若无睹。无论步调立姿，还是低头弯腰的幅度，都规矩得像拿尺子量过一样。

游莲走出好远，再回头，身后仍低着一大片黑乎乎的脑袋。但若仔细一瞧，便能发现那些人都吊高眼皮，黑眼仁快翻到天灵盖上，以着常人绝无法做到的诡异姿态，齐刷刷直勾勾看向这边。

窥视感持续到新院门口，带路的走了，游莲还有些可惜：“他怎么都不解释解释？”

云歇道：“解释什么？‘啊，竟然被你们发现了，我也懒得再装，我们就这么得过且过下去。’你是他要这么解释吗？”

说罢，不理游莲在那里噗呲笑得打跌，云歇抬手，推开眼前崭新的朱红大门。

新院子比小院大了三倍有余，不仅东西北各设厢房，还有间格外牢固的小厨房，搭棚柱子有旺财半个腰宽，一看就不容易塌。进门不远挖了口井，清凌凌的水倒映着梧桐枝。

那棵梧桐腰粗近半丈，需三四人合抱，枝干伸远至四丈开外。正值入夏，枝叶繁茂至极，从院门到北正屋的一条青石小径，大半被笼罩在浓荫下。

游莲提袍在梧桐树下的石凳坐下，开始分碗。

餐桌礼仪在这个家里极度匮乏，游莲根本不敢指望什么一日千里，只从最简单处要求一大一小两只：想吃饭先拿碗，在碗里吃饭，看好自己的碗。

为容易区分，大黑用黑釉面的，旺财用黄釉面的。

云歇坐在旁边，打量两只在阳光底下闪着璀璨光泽的，碗——碗沿寥寥勾着几色彩绘。游莲说，这是他带过来的最朴实无华的碗。

大黑的碗有它两个脑袋大，正好盛了水埋头下去喝。

旺财拿着只有他手掌大的陶瓷碗，一脸狐疑：“这么小，才够我吃几口。”

游莲很好商量：“不要？行，还给我。”

旺财赶紧揣碗跑了。

刚分好碗，院门一响，另一个仆役提着食盒送餐来了。

所谓一人得道，鸡犬升天，送来的餐食格外丰盛，热气腾腾摆满一桌子。菜还没摆完，旁边杵着盯着的两只口水止也止不住，先洗过几遍地。

游莲客客气气迎人，客客气气送走。

合门转头，就见云歇站在院里拿着水瓢，手指头沾了点水，往空中又弹又画，手法复杂。看不懂画的什么弹的什么，于是他问：“当家的，你这是……”

云歇没有回答，心无旁骛，直至完成手中事，才道：“今天打诳语太多，消一消口业。”

游莲噎了一噎，靠门低笑几声，摇头道：“闻所未闻。当家的如此神通广大，小小口业，何足挂齿。”

云歇放下水瓢，反问：“难道你没听说过，越有钱越吝啬吗？”

好有道理，怪不得富的越富呢。游莲醍醐灌顶：“拜服。这样便可消解口业吗，一通百通，百罪全消，死后倒不必费事去阎王殿跪着了。”

云歇静了静，说：“我说我的，至于要不要消解，能不能消解，那是阎罗管的事，关我什么事。”

游莲：“……”

好嘛，求神赦罪，不赦也行，听着就行，讲究的就是一个仪式。天底下，找不出第二个与他当家的一般讲究的了。

他撸起袖子，走过去，“我也学一学。”

有样学样地拿起水瓢，游莲想起来：“今晚还是出去买饭吧。”

云歇嗯了一声。

“家里两只饕餮吞金子不带吐的，一会儿先把那桌糟心玩意倒——”

游莲蓦地住口。云歇也停下动作。两人对视一眼，接着不约而同看向正屋，随即转身快步跨过石道台阶。

游莲高声喊：“住口——”

晚了。

旺财被烤鸡变成的石头嘣得脑瓜子嗡嗡叫，痛心疾首：“这什么鬼东西！”