“我知你看重淏哥儿，他虽出挑，毕竟无根无基，又是你的远亲，家中人口凋零，哪里能与贾府比较？”贾母苦劝，“你见了宝玉，他是黛玉嫡亲的表兄，模样生的好，性情也温顺，若能亲上加亲，一定不会教黛玉受委屈。”

“岳母不知，敏儿在时已将黛玉托付洪家，林氏书香门第，断不能背信毁约。”林海淡淡说道，“再则婚姻大事，讲究父母之命媒妁之言。纵使岳母有意，舅兄伉俪，未必便能接纳黛玉这个没娘的外甥。”

贾母忙道：“宝玉的婚事，自然由我做主，他老子也是愿意的。”

林海并不松口：“岳母美意，如海感念在心，事涉黛玉终身，如海委实不敢草率。”

贾母叹息一声：“我的苦心，姑爷仔细体谅罢！”

洪淏是习武之人，耳目分外聪明，此刻立于廊下，隐约听见里屋说辞，心中立时有了计较。

黛玉回家，与父母兄弟共享天伦，其间之乐、不必细叙。

这日洪淏自东宫回来，把成箱布料送她院中，又向她解说：“东宫选妃在即，外官送了许多衣料来，太子分赏僚属，我也不好推辞，选了顺眼的挑出二十匹来，妹妹拿着做衣裳吧。”

黛玉打眼看了，果然都是颜色鲜亮的上等内造绸缎，因向洪淏笑道：“这样的料子，虚费的多了，一匹也能做五六身外衣，留我自己穿，六七年也穿不完的。”

洪淏不以为意：“再好的料子，不过时兴两年罢了，你一年不过十六套衣服，加上一倍又有何妨？”

“哥哥不问，去年置办的料子还放哪里落灰呢。”黛玉想了一想说道，“这料子鲜亮，我送给姐妹们一些可使得？”

洪淏淡然微笑：“这个我虑着了，奉天局也有裁好的尺头，是赏赐宫中女官的，我要了一些，够你分送姊妹了。”

黛玉越发喜欢，洪淏说道：“早前薛家请托外务，我看你面情，替她走动一回，今日撞到奉天局的主事，他当什么要紧大事来送人情，又刻意说了一些小选的禁忌事项，我倒哭笑不得，哪里引得这些麻烦出来！”

“君子成人之美，哥哥行善，还要有始有终才好。”黛玉笑道，“我这里打发人给宝姐姐送东西，哥哥只当为我，提点她几句也好。”

“罢了。”洪淏蹙眉问道，“老太君指给你的丫鬟是哪个？”

紫鹃赶忙上前：“大爷。”

洪淏问了名姓，因与她说道：“给荣国府的节礼已经置办妥当，你随林友去荣国府，把姑娘的心意带上，转告薛家太太，此番才人拣选，除王妃侧妃、伺候公主郡主侍读学习的才人赞善，还有女史名额，用以顶替明年放出宫来的内廷女官，若见了凤驾，才华也可显露，衣着装扮却要淡雅一些。”

紫鹃用心记下，自带下人，与林友会齐，径往荣府送礼。

时值年节，凤姐正在荣禧堂与王夫人勘对年酒日程，紫鹃单把黛玉的节礼回明凤姐，又将洪淏的话转叙明白，抬头看时，王夫人已然面沉如水：“姨太太托了淏哥儿走动采选事宜？”

紫鹃惴惴不安：“是，听大爷说，宝姑娘已然经过复选，就等开春入宫，由皇后娘娘过眼了。”

王夫人挥一挥手：“我知道了，你去吧。”

紫鹃退到院外，正遇到王夫人跟前的大丫鬟金钏，便把方才的话说与她知：“我瞧着太太的脸色不好。”

金钏嗔道：“素日看你是聪明人，也做下这等糊涂事，太太想与薛家亲上加亲，哪里愿意宝姑娘入宫应选，况且咱们大姑娘还在宫中，她没熬出头来，又把宝姑娘送进去，太太能喜欢么？”

紫鹃顿悟：“姨太太必是瞒着太太的，也怨我，想着太太与姨太太最是亲热，多嘴卖乖说了一车行子话，竟是好心办了坏事。”

金钏便道：“好与不好，你去寻了正主再说。”

里头凤姐尚在圆场：“这样的喜事，不曾听姑妈提过。”

王夫人问道：“方才紫鹃提及明年有女史放出宫来？”

凤姐答了一个“是”字。

王夫人点一点头：“这些事，你去办吧，不必回我。”

凤姐不敢多嘴：“是。”

正旦年节，洪淏随林海入宫朝贺，至东宫时，太子留他问话：“你与宁国府可有走动？”

洪淏皱一皱眉：“那是荣国府同宗，十分却不过情面，只吃过他家一次酒。”

“远着些也好。”太子斟酌片刻说道，“林家是贾府姻亲，我提个醒儿，你要有所提防才是，荣国府的贾女史把宁国府的宗妇给举发了。”

洪淏奇道：“宁荣两府同气连枝，不像有龃龉的样子。”

太子微微摇头：“不为这个，你知道，早年贾家是站在义忠亲王一头的，父皇登基，他们难免惊惧，所以才有投诚之举。”

洪淏愈发茫然：“怎么说？”

太子解释：“你该听说过，义忠亲王早年有一心腹幕僚，好的坏的，不知出过多少主意，后来跟着义忠亲王玉石俱焚了。”

洪淏问道：“你说林奕？听说此人貌美心狠，是有名的蛇蝎毒士。”

“正是！”太子压了压声音，“义忠亲王谋逆时，林奕有一对儿女尚未长成，辗转流落到养生堂去了，后被工部小吏秦业收养，男孩幼年夭折，女儿却已长成，嫁的便是宁国府贾珍的儿子。”

洪淏恍然大悟：“贾女史把秦氏的身世揭发了？”

“不错。”太子说道，“皇祖嘴上不提，心里总觉得亏欠义忠亲王，近一年召见了徒杨十多回，他是义忠亲王的长子，又是皇祖的长孙，那些义忠亲王的旧党不免相机而动，贾家也是想和他们撇清关系的意思。”

洪淏愈发不解：“一个妇道人家，又是幕僚之女，竟会有这样的分量么？”

“林奕心思歹毒，对义忠亲王却是忠心耿耿，他又死的惨烈，皇祖每常提起，都有褒誉之意。”太子咬了咬薄唇，“这秦氏，名分上还是义忠亲王的义女，早年也曾在东宫出入的。”

洪淏问道：“陛下是什么意思？”

“贾家求的什么，父皇心知肚明，看皇祖面情，为教旧东宫门下安心，何妨赏他体面。”太子又问，“还有一件事，王子腾累上保本，荐举应天知府贾化入京候补，我记得你与他有些渊源？”

洪淏淡淡说道：“此人学问尚可。”

太子会意：“能教王子腾看中，自然不是俗物。”

初二日往荣国府吃年酒，洪淏正在偷闲，不妨红鹭寻来传话：“贾家学里的老太太，求到姑娘跟前，想请咱们太爷去看看府里的瑞大爷。”

洪淏便问：“哪个瑞大爷？得了什么病症？”

红鹭回道：“是贾府掌塾代儒老太爷的孙子，也算咱们太太正经的侄儿，姑娘是晚辈，委实推脱不得，只能答应问问大爷的意思。”

洪淏捏了捏额头：“贾家请不得太医么？”

红鹭便道：“姑娘心性最软，所以不能回拒她。”

洪淏眯了眯眼：“你当面告诉姑娘，我们祖孙，不吃贾家的月例，这回便罢了，再有一回，我便与祖父搬出林宅。”

黛玉听了这说，眼泪便要落下来，钱嬷嬷忙道：“大年节下，又在长辈跟前，姑娘不可如此。”

邢夫人笑道：“这淏哥儿的气性委实大了些。”

钱嬷嬷福一福身：“请老太太体谅，洪家太爷并非白身，若把自个儿当郎中使唤，京中贵人甚多，如何应付得下来？”

贾母笑道：“淏哥儿行事不差，原是我们失礼，哪有劳动亲戚的道理。”

代儒老妻愈发不安：“都是我们莽撞了。”

等得席散，黛玉执意回家，又到洪淏院中赔罪。

香菱问明原委，因向黛玉笑道：“我说大爷兴致不高，回来便睡下，原是跟姑娘赌气呢。”

黛玉忙道：“原是我的过错。”

香菱劝解：“大爷跟姑娘哪有隔夜的仇，姑娘也不必放在心上，等到明早，一准也就好了。”

黛玉只得回房，连晚饭都没兴致，夜间在床上翻来倒去，半夜都未安睡。

金雀年长知事，因与黛玉说道：“原是姑娘差了，咱们大爷，到哪里都是宠辱不惊，唯独不愿教姑娘轻看，您是无心，毕竟有轻视大爷的嫌疑，还不兴他赌一赌气吗？”

黛玉不免娇嗔：“你说什么呢，我几时轻看了哥哥？”

金雀笑道：“姑娘，不是我偏向大爷，满京城瞧瞧，像咱们大爷这样出挑的公子能有几人？贾府的宝二爷人人称赞，你与大爷比一比如何？说句姑娘不爱听的话，凭咱们大爷的人品才情，外头不知有多少王爷相公盯着，大爷但凡歪一歪心，姑娘不知道要管那位公主郡主喊嫂子呢！”

黛玉面如滴血：“再说这样的话，我跟前竟也留你不得了。”

金雀浑不在意：“姑娘只想，我为了哪个才是。”

作者有话要说：男主最大的资源是林家，那也是他的根基，所以，他不会放弃黛玉。另外，现在的红楼同人，多数都受刘心武教授的影响，认为秦可卿是义忠亲王的私生女，元春封妃是因为举报了秦可卿的身世，我觉得这个脑洞有一定道理，但也不完全合理，再怎么说，秦可卿也是女儿身，皇帝犯得着和自己的侄女过不去吗？