赶了一夜的路，天将放白时，姜音他们来到了宜林县清河镇，仍在顺天府下辖的地界内。

进入镇子前，陆沉风让锦衣卫假扮成押镖的镖师，绣春刀全部收了起来，换成镖行惯用的刀。

在镇上客栈用过饭歇息片刻后，陆沉风与苗武、黎江，三人分头行事。

黎江带人前去安州，苗武带人去文远县，陆沉风则带人直下去河间。

这三条路堵死了异域僧人北上之路。

南下的关卡，陆沉风已命下面各个千户严防了起来。

他不是没想过月门会插手阻拦，在决定离京前，他就已经向皇上禀命了详情，并讨要了圣旨，关键时刻，可以拿出圣旨，命令当地驻军出兵剿灭月门。

月门眼下还不敢与朝廷硬来，真动起刀兵，背后那人就彻底暴露了。

再次登上马车，姜音懒懒地躺在矮榻上，腰下垫着软枕，半阖着眼眸，面上显出疲惫之态。

其实她并没有任何疲惫感，先不提她昨夜一直是睡在马车里的。即便一宿没合眼，她也不会感到丝毫疲惫。

倘若她真这般娇弱，早已成为他人刀下魂了。

她只是不知道该怎么面对陆沉风，只能假装疲惫不理他。

眼下她已没有再装下去的必要了，即便挑明身份，也不用担心陆沉风会立马杀她，毕竟她对陆沉风来说还有利用价值。

可就这样坦白，太难堪了。

就在姜音举棋不定心烦不已时，陆沉风忽地笑了声。姜音转过脸看向他，刚要张嘴。陆沉风食指抵住她唇，制止了她说话。

陆沉风看着姜音的脸，脑中闪过的是暮色苍茫下她纤弱玲珑的身姿、如霜花般清冷易碎的神情。

突然心里像是被什么轻轻地撞了下，一阵慌乱，他不想听她说下去。

姜音蹙了蹙眉，决定还是坦白身份：“陆大……”

陆沉风再次按住她唇：“夫人是要与我生分不成？”

姜音嗫嚅了下唇：“我……”

陆沉风神态慵懒地往软枕上一靠，单腿曲起，另一条腿伸直抵在姜音腿边，稍稍一动，便能触碰到她玲珑小巧的脚。

他斜靠着软枕坐在矮榻上，唇边撩起一抹若有似无的笑：“夫人可能还不知道我的脾性，我这人生性多疑，除了亲近之人，不会轻易相信任何人，尤其是敌人。”

语调缓慢慵懒，看似随意，实则他整个人都绷得紧紧的，笔直修长的腿绷得如烙铁，腿下的绸缎褥子微微有些乱。

姜音眼皮颤了颤，抬眸看他一眼，又快速移开眼去。

陆沉风看着她，从喉间发出一声短促低哑的笑，他垂下眼，漫不经心地拨弄着玉扳指，嗓音沉冷暗哑。

“我身边只有两类人，亲近之人，以及为我所用之人。至于那些曾经想杀我、甚至欺骗我，而后又倒戈想与我结盟之人，下场只有一个……”

他眼皮一掀，眼神凛冽如刃，一如姜音初在诏狱中所见，让人心底生寒。

他眼睛紧盯着姜音，脚动了动，薄唇开启，缓缓吐出一个字：“死！”

姜音看着他，良久，才牵动唇角扯出一抹柔柔的笑。

她知道，这场游戏虽然起始于她，但是想要结束却已由不得她了。

还有什么想不明白的呢。

此时她挑明身份，就等于承认骗了陆沉风。对陆沉风这种人来说，如何受得了被人欺骗，且还是一个刺杀过他的杀手。

陆沉风不准她说出真实身份，已然是对她留了情面。

尽管他们之间，并无任何情面可讲。

心念一动，姜音收了满眼的冷色，软着声音扑入他怀里：“夫君好坏啊，明知我胆小，却还要吓唬我。”

陆沉风顺势搂住她，心中一阵松快，仿佛大案得办。

他垂眸看着怀里的人，声音清冷微沉：“夫人日后别再与我生分了，否则我真怕一怒之下、伤了你。”

说罢，他舌尖轻抵上颚，眼神既痞又邪，带了些狠戾。

姜音听得心口猛跳，她眯了眯眼，把陆沉风列为此生必杀之人。

狗东西，竟然真的对她起了贪念，这也就罢了，他竟然还想把她困在身边。

听他话中那意思，她要是敢离开他，他就会杀了她。

那就且看是他的绣春刀更快，还是她的剑更锋利。

天近黄昏时，姜音等人赶到了东平县，距离河间已经不远了，若是今夜不休息，明日天不亮就能到河间。

然而他们却不能再这般马不停蹄地继续赶路了，即便人不累，马也得休息。

陆沉风让大家在东平县休整一晚，待到翌日卯时再出发赶路。

从清河镇出来，他们这一路走来，都是以镖局的身份在行走。

锦衣卫扮的是镖师，陆沉风扮的是镖头，姜音自然是镖头的夫人。

进了东平城，锦衣卫们分成两队，抬着两个大箱子假作护镖走在前面。陆沉风牵着姜音的手跟在后面，一行人浩浩荡荡地往城中最大的客栈走去。

姜音走在临近铺子酒楼的一侧，陆沉风牵着她手走在靠近路中央的一侧。

陆沉风是怕有马车突然从后方冲出，才把她护在里侧。

却不想，走里面也有可能发生危险之事。

路过一家酒楼前时，忽地一人从酒楼门前摔下来，顺着青石阶梯滚落，正好滚在姜音脚边。

陆沉风手臂一伸，正想揽住姜音的腰把她抱开，姜音已经快他一步躲开了。

她动作灵敏、迅捷，似猎豹般，足尖一点一扭，闪身避开了碰撞。

待她站稳后，一转头却看到摔下来的是一个胡子半白的老翁。

白头老翁佝偻着身匍匐在地上，嘴里碎碎念叨着，说的是闽南语。

京中这边人或许听不懂，姜音却听懂了。

老翁说的是“没天理了，京畿之地，天子脚下，有冤无处申，有苦无处说，连讨饭都没地讨要。”

姜音不是个多管闲事的人，她一个杀手，风餐露宿飘零江湖，如苔藓般长在阴暗潮湿之地，平日里见着官府都绕道走，遇到一些不公之事，实在看不过眼，顶多暗地里出手替含冤之人教训一下伤害他们的人，并不敢为他们到官府门前伸张正义。

可今时不同往日，她现在身边正站着一个朝廷命官，还是直接听命于皇帝的心腹官员——锦衣卫指挥使。

既如此，何不用之？

“夫君。”姜音扭身抱住陆沉风胳膊，“夫君，这位老伯好可怜，他方才说有冤无处申，有苦无处说。想来定是有大冤情，他才千里迢迢从闽南一带过来，必定是去顺天府告状的。”

陆沉风提了下唇，似笑非笑道：“夫人如何得知他是从闽南一带过来的。”

姜音小嘴一噘，哼了声：“夫君真是贵人易忘事，琼州也属闽南，我自然能听懂闽南话了。”

她用闽南语说了几句，将老翁的话重复了一遍。

陆沉风虽然不会说闽南话，但是却能听得懂一些。他十来岁就入了军营，遇到过不少闽南的将士，曾经还与他们学过两句。

他逗弄姜音，只是想看她故作生气时的娇嗔模样。

“夫君，你能帮帮老伯吗？”

“夫人想让我怎么帮？”

姜音走到老翁跟前，把他扶起来，拉着他走去路边坐下，这时她才发现老翁走路是跛的。

“老伯，您腿是怎么回事？”

老翁愤恨地捶了下地：“被那些个狗衙役推下山崖摔断的！”

姜音安抚地在他肩头按了下：“老伯您先坐会儿。”

她转身走去斜对面包子铺前买了两个热腾腾的肉包子，拿来递给老翁。

“老伯您先垫垫肚子，吃几口再说，不急，你慢慢吃。”

老翁两手捧着包子连连道谢，却不急着吃，老泪纵横地看着姜音。

“姑娘，你真是好人啊。”

姜音笑了下，她也并非是什么好人。

帮老翁申冤，一是确实动了恻隐之心，二是她突然起了想要为难陆沉风的念头。

“老朽姓方，是从宁州府怀安县过来的……”方老翁流着泪缓缓讲述道。

“两年前，我和老伴在地里干活，小女秀秀提着竹篮到地里为我们送饭食和茶水，送完后回家的途中便不见了。”

姜音把他的话用官话复述了一遍，说给陆沉风听。

陆沉风问道：“你问他，如何能断定他女儿是回家途中不见的。”

姜音看向方老翁，又用闽南话把陆沉风的话问了一遍。

方老翁道：“傍晚我和老伴从地里回家，半路看见了仍在水沟里的竹篮，那篮子是我亲手编的，还有秀秀的一只绣鞋，是她娘亲手做的。”

姜音皱起眉头：“您没有向当地衙门报案吗？”

提到当地衙门，方老翁气得浑身发抖。

“怀安县的衙门，那就是吃人的地方！我与老伴找了一个晚上，把整个村子都找遍了也没找到秀秀。我中年才得了那么一个女儿，那可是我的心头肉啊！”

“我又问遍了村里人，大家都说没看见秀秀回家。第二天我与老伴就去了县衙报案，谁知那刘知县敷衍了几句便把我们赶了出来，之后我又去，刘知县非但不派人去查，还笑哈哈地说……”

还说很有可能是秀秀少女怀春与人私奔了。

“后来我们又去了宁州府，然而却连宁州府衙的衙门都进不去。无奈之下，我与老伴便决定上京告状，我们想着到了京城，天子脚下，总会有人管的。却不料，我们还未出宁州府，刘知县便派了几个衙役来杀我和老伴。”

“那几个衙役中有一个还是我们村里的人，那人本就是个泼皮无赖，做了衙役后，更是横行乡里欺男霸女，村里无人不惧他。危急关头，老伴抱住一人的脚，我跑到山崖边，却被他们推了下去。”

他拍了拍腿：“我摔下山崖后，虽然没摔死，但是也只剩了半条命，幸得一猎户所救，才捡回了这条命。只是这条腿，便彻底残了。猎户得知我的遭遇，心生怜悯，亲自送我出宁州府，还给了我些银钱做盘缠。怎奈……”

“怎奈这一路艰难险阻，途中又遇上劫匪，银钱被抢不说，还差点丧命。我是一路跪着乞讨才来到了这里，也不知何时才能到京城啊！”

姜音听完后，皱着眉问了句：“方老伯，怀安县的知县是不是叫刘耀祖，两年前上任的。”

方老翁道：“正是那畜牲。那刘耀祖本是邻县华亭县的人，临近四十岁也没考中举人，却不料竟在四十岁那年突然中了举，后来便做了我们怀安县的知县。我家秀秀失踪时，我去县里报案，他来怀安任职尚不足半月。”

姜音听罢，垂在身侧的手微微发颤，怀安县的前一任知县，正是她杀的。现在的知县刘耀祖，她猜想，应该是月门推上去的。

两年前，杀了怀安的知县后，她就被月门召回，后又被派去了漠北，再没去过怀安县。

只听方老翁感慨道：“前一个知县便是黑了心肝的，在他死后，本以为来了个新的，怀安将有救了，谁知一个比一个黑。这天下，真的有清官好官吗？”

姜音深深地看了眼方老翁，转身走到陆沉风跟前，眼神仍带着些冷意。

“夫君，方老伯的女儿，应该是被月门抓了。”

她把方老翁说的那些话，如数重复了一遍，并把前任知县被杀以及刘知县的情况也说了些，借着方老翁的口说的。

陆沉风看了眼方老翁，眼睛微眯：“夫人就不怕他是月门派出来的探子？”