云鹤感到身体不适，提前告别了长辈，出了正厅，回了自己院内，见云介等在房里，抬腿进门便让云飞再去添个炭盆，微挑了眉，“无事不登三宝殿，兄长前来，所为何事。”

“七郎可知为兄今日出了门，遇见了谁，”云介拿起暖手炉放在桌子上，手指在桌上点了点，端起茶，卖了个关子，见云鹤挑眉望向他，他才道:

“姻亲契兄王涣王世凌。”

“哦？”

云鹤坐于云介旁，云飞忙不迭上来将朱色貂绒盖在他身上，又转过身将已放在桌上黑黢黢的药端给他，做完这些后才出门将门带上。

云介看向那碗散发着浓烈气味的药，关切问道:“可是前夜受了凉，身体不适？”

云鹤摇摇头，就着药一勺一勺往嘴里喂去，微微抬头，用眼神示意他接着说。

“今日早朝，王家世翁在朝堂上脱了冠帽。”

云介初闻此事时很是诧异。

他今日午时，约了友人在外间酒楼用膳食，那人未赴约，他却在酒楼见着契兄。

一问，还穿着朝服的王涣出现在这，午时刚下值，顺路来为他娘子——云家二房的大娘子云今玥买些吃食。

既然遇见，云介便请他一起用膳，席间便听闻，旁桌上几人叽叽喳喳，一人碧眼黑虬髯，站起身来，声音洪亮，突然说着王家老官人竟在今日早朝当着官家面脱了帽。

周围客人目光均转向那桌，就见另一个人，端着碗让酒博士添酒，一口饮尽，捧哏似得问为什么，那人却叹着气答，奸臣当道，谁知道为什么呢。

一句奸臣当道，便算是道出了原委。

王家的嫡长孙就坐在眼前，云介目光转向其，似是为了确认，王涣点了头。

云介本想追问，对方却推说要回府，不便久留，告辞了。

在云介看来，官员脱冠只能有一个定论——请罪。

可先帝起规，不杀言官。

虽夏卿公并不是谏臣，却是先帝定下的“顶于言官”。

云介见王家契兄闭口不言具体因由，但整副闲逸神色也不像是家族有罪之模样。

他思忖良久，确是不懂其中关窍，于是云介一回府便直奔形云院而来，没想到云鹤不在院内，他便是等了。

“兄长，现王世翁于正厅而坐。”

“夏卿公是来找祖父？七郎知脱帽起于何？”

“那夜，我们所见灾民，驿使八百里加急打马进城，后官家召了萧相，二日未朝，今日早朝却发了怒火，夏卿脱冠帽。”

云介咽下这口热茶，抬头便是明白了，“或是打了败仗，且是有外因。”

云鹤点点头，将药碗放下，拿上旁的锦帕将嘴角上余留药渍擦净，才开口，道:“兄长，与我对弈两局？”

“与你对弈，十局胜三局，”云介先是推拒，摆了摆手，又问道:“是何外因？”

不待云鹤回答，见云鹤目光望向他，他突地抓住了“灾民”一词。

云鹤说话向来简短，若是无关紧要，便不会说出口。

他突然明白了过来，是粮出了问题。

屋内药味已随风消失殆尽，只余火盆里混着银碳所烧的黄花梨木香气正浓，火星被竹风刮得将溅未溅，不时发出一两“啪啪”声。

屋内空余云鹤摆弄白玉棋盘之音，他修长白皙手指将白黑子势均力敌摆上去，又一颗颗拿下，他似是很享受这个过程，玉石相撞清凉之音湛然如秋日水波碰撞声。

云介将棋盘上白子划分进自己的棋篓里，忽声道，“来，为兄与你对弈两把。”

酉时初。

云鹤动了动，黑子落下，又吃下一子，他手中棋子步步杀机，风云变幻。

他轻拾棋子，又将另一颗早在手心中捂热的黑棋摆了上去，玉石碰撞，不紧不慢拱手温声道:“兄长，承让。”

云介笑着摆了头，“甘拜下风，还是敌不过你啊。”

云鹤将布局棋子一一拾回，正准备就这棋局说些什么，却听见外间似乎传来丫头声音，见云介也看向外面，他出声问，“云飞，谁在外面？”

云飞有些为难地声音传回来，有些小声，想必是在院门口。

“郎君，是许小娘子。”

云介将棋篓堆放回去，站起身来，理了理衣摆，戏谑道:“许家表妹莫不是相中了我们家七郎。”

云鹤看着桌旁的冬梅插彩绘瓷瓶，闻言耳根渐有些发烫，却故冷了脸色，操着与以往相差无几的语气泠然道:“兄长，还请慎言。”

“为兄便不在你这用晚膳了，”云介脸上笑意正盛，忽视掉云鹤发冷面色，望向一旁，转移了话题，自顾自说找借口道:“为兄所为疑团已解，春闱在即，还需得早回院温书，不然榜上无名……可就愧对云氏列位祖先。”

云介将温书这个借口用了出来，云鹤不便留他用膳了，向其行了礼，右手请他先行，将他送到院子门口。

却见，苏以言站在院门口，抱着几个古朴颜色卷轴，还是午时那身装扮，通身火红得紧，像梅林成的精怪，在冬日里看着便让人舒心。

云鹤皱了眉看向云飞，云飞额头冒汗，连忙摆手撇清道，“这可不是小的不让的，是小娘子自己不愿进院子里。”

苏以言见云鹤伴着云介出来，向两位哥哥行了礼，便站在一旁，听见云飞的话时，急忙看向玉身而立的云鹤道:“确是阿南不愿未经表哥允许便踏入表哥院子里的，不怪云飞。”

云介见其抱着卷轴，饶有兴致温声问道，“表妹抱的是何物？”

苏以言瞧见云鹤便脸色通红，她羞涩低头，道: “是阿南临摹的字，阿南现住小院院名便是七哥哥所题。所以阿南想着，摹了字便来请七哥哥指点一二。阿南可是打扰了四哥哥找七哥哥谈事，若两位哥哥还有要事要谈，阿南便是先回去了。”

云介忙道:“我正准备回去了，表妹你还没用晚膳吧，便在七郎这用了，再让他帮忙指点指点，也是可以的。”

苏以言是吃了一点糕点的，她怕云鹤不让她留下用膳，结果，云介说出来的这番话对于苏以言而言，正是中她下怀。

她连忙抬起头，生怕慢了一步云鹤就不会再同意了，她脸颊一热，看向云鹤，澄清眸子里带着询问，软软糯糯道:“可以吗，七哥哥。”

云鹤见兄长如此说，便点了头。

苏以言心满意足进了院子，云鹤院子里物件不多，院门旁，有一口小池子，边上只栽种了一株寒梅，临近房门外，却栽种了两颗青松，松尖耸立，松针如铁。

君子之友，除却兰菊，均是有了。

她冷得打了个喷嚏，忙踏着碎步进了屋内。

屋内物件也大差不差，正厅里左右上书，“遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻”，旁挂着一副冬雪渔翁垂钓图，下方放着两个插着红梅青色瓷瓶。

苏以言将卷轴放在桌上，有些重，她松了口气，看向旁尚未收拾好的棋局，棋局上只余几子。

她轻轻吸了一口气，馥郁香气夹着身旁袅袅青竹香钻进鼻内，经久不散，她抬头看向云鹤，问道：

“好香啊，这是什么香啊？七哥哥。”

云鹤将棋子收回，又将白玉棋盘拾上，交给云飞才缓缓道:“黄花梨木香。”

苏以言有些累了，但是云鹤尚未坐下，她不敢居前，又恭维了一句，“七哥哥，你……真的好香。”

她本意是想说，七哥哥，你怎么不坐，但改了口，这话意思便有些不妥了。

她忙摆手。

云鹤却是抬头指了指椅子，苏以言眨了眨眼睛，领会了，将斗篷解下交给子星，坐在了右方椅子上。

云鹤却站在她身前，将卷轴徐徐展开，只见里面有些泛黄的纸张上小巧娟秀的字体书道:且向钱唐湖上去，冷吟闲醉二三年。

云鹤垂眸，目光移到苏以言身上，见其头上玲珑发饰，恍如午时所闻梅香尚在鼻尖，他将卷轴合上，自以为放缓了语气温和问道，“表妹此举，意在项公舞剑乎？”

苏以言抬起头，如朝霞映雪般资颜撞进云鹤微垂下的眼里，云鹤刚消散下去的耳根再次微微红了起来。

“七哥哥……”

“表妹，是想知今日王夏卿之事。”

他用了肯定的语气。

苏以言心中一颤，她自是料到拥有如此灵心慧性的表哥会看出她的用意，但她没想到被看出来也被点破了。

在云府里，她唯一能想到了解朝局且与她较为亲近的只有云鹤，她抱着一丝侥幸来寻他，想了解更多朝局之事，以及自家入狱之由，以此还能有转圜余地。

云鹤见她不言语了，脸色涨红，眼角也有些微红，思索着自己语气是否妥当，咳了一声，又轻吞慢吐道:“或许是为兄多虑了。”

苏以言还是未有言辞，云鹤又继续道:“表妹之字，一勾一划，均是清隽秀丽，只是少了风骨，有些落俗。”

苏以言可算是等着云鹤这些话了，话题扯回字上，最好不过了。

不管云鹤有没有看透她的心思，但明面上，她不希望云鹤会猜忌于她。

她抿了抿唇，嗓音柔柔接话道:“多谢七哥哥，只是不知道这风骨，应如何去练？还请七哥哥赐教。”

“表妹稍等。”

云鹤快步走出门，走进一旁书房，在里的柜子里翻了翻，取出一塌纸来，托着纸张又快步返回屋内，“这是我幼年所习，或是对你有所帮助，若你习后，还有不会，再来找我。”

待苏以言用完晚膳离开云鹤院子里时，只听他虚无缥缈的声音从书房内传出，不知是在和自己说还是他人，他言，“所要解疑，夜可观辰。”