当晚回府后，公主迫不及待地驸马向转达了这个令人振奋的好消息，被裴如凇以“呜呜呜好可怕睡着了会做噩梦吓醒”为由，痴缠了半个晚上。

闻禅唯独在这件事上秉持着“在哪里跌倒就在哪里躺下”的原则，因为实在是爬不起来。她被驸马小意伺候着洗漱完毕，躺进蓬松暄软的锦褥里，半阖着眼酝酿睡意，随口道：“以你的阅历才干，想讨父皇欢心应是手到擒来，下次面圣估计他就该给你授官了，想好做什么了吗？”

裴如凇少见地沉默了片刻，才勉强一笑：“殿下要在睡前说这个吗？”

闻禅一听这话音就不对，睁开一只眼：“什么意思，你乖巧了几天，终于忍不住开始作妖了？”

裴如凇：“……”

“历来驸马授官，武将惯例典掌禁军，文臣一般入九寺五监，”他低声道，“我父亲虽为尚书省左仆射，但这一次我想直接进中书省。”

闻禅给他鼓了鼓掌：“有志气，驸马这是直奔中书令源叔夜源大人去的吗？那老狐狸可不好对付哦。”

前世大家都是摸着石头过河，谁也没料到源叔夜老谋深算，明面扶持晋王，暗地支持越王，构陷太子，以致裴鸾等一干重臣坐罪被贬，闻禅出手打压晋王一党，越王渔翁得利，最后调转矛头直指公主，终令公主命殒于山寺。

“就像殿下所说，既然知道了哪个选择是错的，那便单刀直入，毫不动摇地沿着正确的路走下去。”裴如凇伸手抱住她，像是说给她听，也像是在说服自己，“纵使前途艰难，只要成功了就值得。”

他说得含蓄，但闻禅比任何人都清楚他的私心。因为前世她算是死在源叔夜和越王手中，裴如凇大概是认定了只要抢先干掉源叔夜，越王失去支持，就可以挽救她的今生。

闻禅屈指在他下巴上一勾，像挠猫一样漫不经心：“其实我对驸马的官位没有太高的要求，毕竟你光是长的漂亮这一点就胜过大多数人了。只要不伤天害理，一切随你高兴，哪怕当个小白花也没关系。”

裴如凇：“……”

“但我心里又很清楚，你不是养在金盆里的花。”闻禅笑了起来，“看上去是花，其实是雪，冷酷起来会冻死人的那种。”

“我虽然说过要走正路，不过每个人的‘正确的路’或许并不相同。所以我不敢保证你一定能成功，但是，尽管放手去做吧。”

余下的话消失在骤然密合的唇齿之间，同时在两个人心中荡起回响。

“我会保护你的。”

京兆府狱，停尸房中。

大理寺丞韩俨以布巾蒙面，细麻布缠手，持竹镊透镜，仔细检视桌台上的刺客尸首。狱卒在旁边替他举着灯，有点钦佩又有点恶心地偏过了头——如今天气渐热，尸体停放数日，已有腐坏迹象，那味道实在难以忍受，但韩俨这这样一个从头发丝精致到指甲盖的少爷，竟然能不避污秽，亲自上手验尸，这份敬业着实令人叹服。

十个刺客，除了一个活口外其余不是被杀死就是自尽而死，活的那个轮不到韩俨亲审口供，只能从尸体身上下功夫。

这群刺客显然知道自己必定有去无回，动手前抹去了一切可能泄露身份的线索。不管是身体上的痕迹还是随身衣物符牒，特征寥寥无几，目前能看出来的，就是这些人体型精悍、肌肤粗糙，手脚布满老茧，可能是山匪，也可能是猎户、流民、逃犯或是军户。

他们所用的刀和箭都是自制，没有标记，据说口音也杂七杂八，各不相同。在长乐坊设伏的那所宅子，主人家已搬走两三年，留一对仆从父子看房，后来抄查时发现均已遇害，尸体被藏在水缸之中。

长乐坊紧邻东市，本就是鱼龙混杂之地，那伙人假扮外地客商进入，就算引起过注意也极其有限，在背后策划密谋之人，简直像泥鳅一样滑不留手。

韩俨久寻无获，直起腰来认命地呼了一口气，示意狱卒把灯拿开，一边解开蒙面布巾一边朝外走去，刚迈出两步，脚下忽然踩到个圆滚滚的东西，好像是小石头，但又比石头脆，在他的力道下“喀嚓”碎开了。

韩俨：“嗯？什么东西？”

他蹲下身去，狱卒忙殷勤地提灯给他照亮，青石铺就的地砖上有一堆土黄色的碎渣，韩俨小心地用纸铲了起来：“这是你们带进来的？”

狱卒赶紧辩白：“大人明鉴，停尸房轻易不许外人进入，自事发至今只有仵作验尸时来过一次，此外再没别人了。”

“你在各处找找，看还能不能找到类似的东西。”韩俨吩咐，“有可能是从尸体身上落下来的。”

他们把停尸房翻了个底朝天，最后在一名刺客的腰带夹层里找到了半颗。韩俨将它放在灯下，抽出那枚用整块水晶打磨出的极其珍贵的透镜，翻来覆去地观察分析了半天，最后抬头问那狱卒：“你有没有闻到一股特别的味道？”

狱卒茫然摇头，心说韩大人难不成是个狗鼻子，这满屋里的尸臭都快把人腌入味了，除了他谁还能闻得见别的味道？

韩俨指望不上旁人，也不气馁，继续专心地用竹镊在他踩碎的那堆碎渣里挑挑拣拣，终于拈出来一颗小蚂蚁那么大点的黑色颗粒，小心地放在另一张纸上。狱卒见他额上布满细密汗珠，刚想捧一句“大人辛苦”，就见他将三种证物一一包好，眼里亮得犹如冒火星，飞速起身，头也不回地冲出了停尸房。

狱卒：“……”

“所以说到底是什么味道？”

案发后第九天，驸马府中，裴如凇给深夜做贼一样溜进来拜访的韩俨斟了一杯酒，催促他赶紧揭晓答案，不要再渲染自己是如何明察秋毫在无人注意之处发现关键线索了。

闻禅在旁边听得津津有味，还不时给韩俨捧场：“韩寺丞真是心细如发，火眼金睛，此案能落在韩大人手中，实乃万幸。”

“殿下谬赞，在下也只是比常人灵敏了那么一点，能略尽绵薄之力就好。”韩俨喝了口酒，在裴如凇冰刀一样的眼神里悠然道，“我起初以为那是土块，但忽然从中闻到了一丝辛香之气，像是花椒的气味，所以猜想它有可能是香丸一类的东西，正因其独特，或许能够帮助确定刺客的身份。”

“我请太医署的各位医正帮忙辨别，翻遍医书，最终是一位医工认出了此物，其名为‘地香子’，味甜而辛，近于椒麝，有祛风解表，化痰止咳，健脾消食之效。”

裴如凇：“所以不是香丸，而是药丸？”

韩俨伸出一根手指在他眼前摇了摇：“那位医工能认出此物，不是因为他博学多识，而是他的家乡有一种名为‘百里丹’的土方，即用井水、麦粉、地香子加盐揉成面团，分为小粒，加上特有的白土炒制而成。”

“当地人远行前，家中人都会做些‘百里丹’给他们带在路上吃，据说可以治水土不服。”

把故乡的水土揉成一捧，带在身边，就可以放心地远行百里。然而这寄托着平安和祝愿之意的食物，却最终成了他们客死异乡的证据。

这些明知道自己有去无回的刺客，又是怀着什么样的心情收下这些家里人做好的百里丹，然后揣着弓箭利刃，千里迢迢地奔赴京城呢？

闻禅轻轻地叹息一声，裴如凇也给她斟了一小杯酒，三人无言地举杯，一起仰头饮下了杯中醇酒。

“那位医工的出身，特产白土的地方，在哪里？”

闻禅终于问出了最关键的核心所在，这也是韩俨为什么会在深夜前来，赶在第一时间将消息透露给这两个原本不应该知情的人。

韩俨薄唇微动：“汤山郡，华温县。”

裴如凇持杯的手剧烈一抖，韩俨立刻敏锐地望向他。

“韩寺丞为此案奔波忙碌，追查到关键线索，殊为不易。这件案子或许就到此为止了，但这份人情，我与驸马皆铭记在心。”闻禅将银杯搁在案几上，面色不变，和缓地道，“天晚了，寺丞回去路上多加小心。”

韩俨蓦然一怔，追问道：“‘到此为止’是什么意思？殿下已经知道幕后主使是谁了？”

闻禅比了个噤声的手势，不再回答，对裴如凇道：“驸马替我送送韩寺丞，日后韩寺丞若有用得上的地方，切勿见外，尽管向雪臣开口。”

她一锤定音，言罢便起身，向韩俨略一颔首，先一步离开了花厅。

韩俨一头雾水地望向裴如凇，却发现他的脸色几乎称得上冷峻。

“你到底在这儿跟我打什么哑谜呢？”韩俨气结，“都查到这一步了，太子主持，越王协助，三法司闹得鸡飞狗跳，说算了就算了，陛下那里过得去吗？再说你那个脸色是怎么回事，我欠你钱了？”

裴如凇静静地看着他，沉默片刻后说：“打个比方，如果韩兄你成亲时有人朝你扔石头，官府派人来查，结果查出来石头是我家池塘里的，你觉得是谁要害你？”

韩俨：“……那个查出石头来自你家的混账。”

他到底是世宦之家出身，瞬间理解了裴如凇弯弯绕绕的意思。一块来自裴家的石头，不但指证不了裴家，反而会引发更为可怖的倾轧，人家一品大员，凭什么刺杀你一个小小的寺丞？是有人栽赃陷害，还是故意搅混水？负责审案的人既不敢得罪裴家，也不能开罪韩家，那么查出这个关键线索的人，就不是功臣而是罪人了。

可是……

他望向裴如凇，有一瞬间很想问他，为什么仅凭汤山郡华温县这个地方，就敢断定主使一定是那个得罪不起的人，但裴如凇避开了他的视线，拍了拍他的肩，慨叹道：“韩兄，来日方长，你也不想当混账吧？”