裴砚昭折返归来，众官兵自觉分出一条路。

前方衙门口的石狮子旁站着几名大理寺衙役，抖抖索索撑着伞，统一低头看鞋，不敢抬头。

唯有谢揽依然躲在门楼下避雨，浑不在意玄影司守门官兵们的怒目相视。

伞收拢，被他斜着别在背后的皮革腰带上，隔着昏灯和雨幕，像是别了一柄剑。

从他表露出的气质，瞧得出他习过武。

却也没什么好奇怪的，冯阁老掌管大理寺的那二十多年里，做出了大量改革，几乎将大理寺改成一个全新机构。

但凡有资格外出办案的大理寺官员，多少都会些功夫，要的正是上公堂能断案，去现场敢抓贼。

为了方便，甚至连官服制式都改了，收腰紧袖，干净利索的说是武官都不为过。

如今七年过去，大理寺卿换了几任，这些改制倒还保留着。

“是谁指派你来的？”裴砚昭策马上前，仔细打量谢揽几眼，确定从前不曾见过他。

谢揽拱手行礼：“是陈司正。”

裴砚昭隐约想起来有这号人：“他指使你来堵门？”

“下官避雨而已，哪里敢堵门。”瞧着惶恐，谢揽脚下丝毫不动，“千户大人将人犯交给下官，下官立刻就走。”

裴砚昭面无表情，连话都懒得与他多说，吩咐凌涛：“将隋氏姐弟扛下来，先带去牢里帮他们醒一醒。”他翻身下马，兀自往衙门里走，准备将大理寺的人晾在门外，“既然是避雨，你们就在这待着吧，雨停之前，哪儿都不准去！”

话是对大理寺说的，玄影司众人却回应一声“是！”。

大理寺的衙役们打了个激灵，愈发颤巍巍。

裴砚昭越过谢揽，跨进大门槛。

谢揽转身面朝他的背影，拔高音量：“千户大人，你们玄影司当众抢我们大理寺的案子，这不太合适吧？”

“你说什么？”裴砚昭停住脚步，他猜这新来的不过是奉命行事，不想与他计较，他竟还敢咬着不放？

“胡说八道，谁抢你们案子了？”凌涛上前一步，拳头按捺不住，只想往谢揽身上招呼。

自家衙门口被大理寺指责抢案子，极有可能害他们被言官弹劾。

他们抢的案子多了，被弹劾的次数也多了，并不在意，但这回师出有名，岂肯受此污蔑？“廖小姐被杀害，廖侍郎是向玄影司报的案，我们也是第一个赶过去，依照大魏法典，不归我们管归谁管？”

“原来玄影司办案也讲究法典？那真是再好不过。”谢揽如释重负的笑了笑，反手往后腰摸，摸出一封信，“法典里是不是还有一条，以投案自首者为重？”

凌涛被他问的愣住，好像是有这么个说法。

仅限于京城内，只要不牵扯到通敌卖国，皇室宗亲，其他案件的案犯在被抓到之前，愿意去哪个衙门投案，就归哪个衙门管。

这是为了鼓励案犯选择一个信得过的衙门主动投案。

也不怕徇私，因为其它有关衙门，譬如先接到报案的，先赶去案犯地的，全都有权督促。

“你们玄影司赶到茶楼抓捕隋瑛和隋思源，是戌时两刻。”谢揽当着众人的面，扬了扬手中的信封，“而我们大理寺收到这封认罪书，是在戌时正，比你们早了两刻。”

“隋瑛先投案了？” 凌涛的脑子一时转不过来，视线追着谢揽夹在两指间的信封来回摇晃。

依照千户大人的判断，隋瑛不是冤枉的么？

不对，隋瑛是被凶手迷晕后一路带出去的，直到现在还没醒，几时写的认罪书啊？

一时间场面似乎被凝固了，大理寺衙役一看这形势，终于稍稍抬了抬头。

“原来她打的这样的算盘。”裴砚昭又跨一次门槛，走回来门楼下，信封上的字迹，一看便是冯嘉幼所写。

主意不错，直接让隋瑛和隋思远认罪，被大理寺带走，再反悔喊冤，只会因此而受些杖刑。姐弟俩都是习武之人，并无大碍。

裴砚昭哂笑：“我朝律法中还能替人认罪投案？”

谢揽却像听不见，没有回应他的问话。

裴砚昭顺着他的视线望过去，原来是冯嘉幼正绕过人群，走上前来。

冯嘉幼自从想起谢揽是谁，便加快了脚步，能看到他之后，一直目不转睛。可惜隔着厚重雨幕，冯嘉幼看不真切他的容貌，只知他的肤色较之周围军官，非常白皙。

这就是未来的首辅？

说起来，冯嘉幼也不知道谢揽将来到底是个什么官位。

她的预知梦极模糊，任何画面都回忆不起来，好像有人在耳边说书，将故事娓娓道来。

谢揽这个名字，反复在故事里出现，但她能回忆起的关键词只有三个：官居一品，权倾朝野，海晏河清。

一品在本朝基本属于虚衔，官居一品应该只是一个形容词，文有内阁首辅，武有天下兵马大都督。

谢揽既能补大理寺司直的缺，应是科举出身，她猜是首辅，且还是位能令四海升平，名留青史的首辅。

这才是最难能可贵的。

再说谢揽的站位最容易瞧见冯嘉幼，原本只略看一眼，见她目光过于热烈，以为她在担心自己来堵门会危害到隋氏姐弟，便微微笑了下，表明自己心中有谱，以示安抚。

冯嘉幼猜到他对自己微笑的含义，也稍稍牵起唇角，虽是礼貌回应，却遮掩不住其中的熟络。

宛如故人重逢，令谢揽颇感迷惑。

“谢司直。”裴砚昭面如寒玉，“我在问你话。”

谢揽恍然回神，拱手致歉：“不知大人方才问的什么？”

裴砚昭不语，冷冷睨着他，此刻散发出的气场与先前已是大不相同。

大理寺的人感知不出，凌涛几人待在裴砚昭手下数年，此时汗毛都竖了起来，总觉得下一秒便要血溅三尺了。

这里可是衙门正门口，京城从七品官职再小，那也是个官啊！

凌涛硬着头皮上前一步：“大人……”

裴砚昭沉沉开口：“谢司直是新来的，有所不知，今日我且教教你，律法中从来没有替人投案的规矩，你手中这封认罪书不能视为投案，应算是隋瑛杀人的证据！”

谢揽却问：“大人看过这封认罪书么？是谁告诉您，冯嘉幼是替人投案的？”

“她不是替人投案……？”裴砚昭闻言微愕片刻，心道不妙，伸手便将谢揽指尖夹着的信封夺来，展开一瞧，脸色越来越难看。

他看信的同时，冯嘉幼凄风苦雨地上前几步：“这封信是民女的认罪书。”

众人诧异。

“我与廖贞贞之间的恩怨，想必各位官爷略有耳闻。”她开始咬牙切齿，愤怒不已，“廖贞贞夺我所爱，且曾当众对我大肆羞辱，我怀恨在心，便和隋瑛一起潜入廖侍郎府，手刃廖贞贞！当我们准备离开时，仅剩下一口气的廖贞贞竟突然跳起，将隋瑛打晕，我唯有背着隋瑛逃出廖侍郎府。”

顿了顿，说起认罪书上不曾写的内容，“隋思源年纪小，武艺不济，负责在外接应，见隋瑛晕倒，便在附近巷子里抢夺一辆马车，载着我们前往茶楼，路上我为一时冲动后悔不已，于是写下认罪书，花钱雇一名乞丐送往大理寺。”

这一番胡扯，说书似的声情并茂，听得谢揽的眉毛挑了又挑，玄影司众人更是脸都绿了。

错漏百出，一时竟不知从哪儿反驳。

凌涛气笑了，又碍着沈时行的面子不好发作：“冯小姐，你这样信口胡诌，藐视律法，不怕挨板子吗？”

即使大理寺手下留情，尚未出嫁的闺阁女子受杖刑，往后名声指不定就臭了。

她还真是豁得出去。

冯嘉幼：“所以民女哪敢说谎，句句属实。”

凌涛怒道：“行，那我先来请教请教，冯小姐瞧着柔柔弱弱，是如何背着一个成年人，在廖府来去自如的？”

那可是守卫森严的兵部侍郎府！

“有何不可？民女自幼习武，十八般武艺样样精通，还曾与裴千户过过招。”眼尾扫向裴砚昭，冯嘉幼意味深长地道，“民女的武功底子如何，裴千户应当有所了解。”

若说荒诞，这句话才是众人听来最荒诞的，无数双眼睛齐刷刷望向裴砚昭。

裴砚昭紧绷着双唇，脸上阴云密布。

冯嘉幼面色淡然，攥着雨伞的手却满是黏黏腻腻的冷汗。

玄影司正门口将事情闹至这般程度，裴砚昭若一意孤行，想要拉拢镇国公的那一派，势必是要弹劾沈邱的。

换做其他人，会去请示沈邱，裴砚昭用不着。

此时，他正在心中掂量得失，冯嘉幼不能给他这个机会。

谢揽的视线在裴砚昭和冯嘉幼身上跳了几个来回，嘴角不经意的向上提了下，才对凌涛说道：“凌大人，案犯武艺如何，应由我们大理寺调查，便不劳您费心了。”

他取出伞，走入雨中，对那几个看戏的衙役说道：“还不做事？”

衙役们刚挪动脚步，便被玄影司众人怒目而视，再次缩了回去。

眼看又要僵持，裴砚昭硬邦邦撂下一句：“将隋瑛和隋思源交给大理寺！”便头也不回的进了衙门。

凌涛咬牙喝了一声“走！”，玄影司众人怨愤着列队进入衙门，将载着隋氏姐弟的马车留在原地。

看着大理寺将马车牵走，冯嘉幼像是被抽干了力气，向后趔趄两步，被珊瑚扶住。

珊瑚碰到她的手腕，烫得吓人：“小姐，您好像有些发热。”本就病着，天气这样冷，还淋了雨，怕是又要大病一场。

“放心，我好得很！”冯嘉幼此言不假，之前没来由的病症是真折磨，如今云散雨霁，心情舒坦多了。

尤其还占了裴砚昭的上风，甭提多解气！

说起来多亏了谢揽，他有胆量来玄影司堵门，才能进行的这样顺利，真不愧是日后权倾朝野的大人物。

“谢司直？”冯嘉幼去寻找谢揽的身影，想向他道声谢，才发现他已经走远了。

一名衙役来到冯嘉幼身边，犯了难，不知该怎样将她“押走”。

冯嘉幼自己拿主意，坐上隋瑛那辆马车，珊瑚陪着一起。

稍作检查，隋瑛依然昏沉沉，隋思源瞧着就快醒了。

起初她觉得将隋思源砸的够狠，大概能抵了他的血光之灾。

刚才临时决定，还是送他进大理寺牢房里先蹲着吧。

马车脚程快，快要追上谢揽的时候，放缓了一些速度。

冯嘉幼听见谢揽说：“你们先回衙门，我还有其他事情做。”

赶车的衙役：“是。”

冯嘉幼忍耐不住掀开车帘子，想近距离瞧瞧谢揽，与刚才的心情不同，纯属好奇，想看看这位未来的当朝一品，此时的模样。

谢揽正侧身让路，惊鸿一瞥间，冯嘉幼只来得及欣赏他一双清亮的眼睛。

或许是才刚度过一劫，心中喜悦，随着雨丝将两人越拉越远，她俏皮地向后探身，笑容似春日里扑蝶的少女：“谢司直，真是百闻不如一见呀。”

谢揽的视线追着她，陷入迷惑之中。

……

再说裴砚昭迈入仪门，立刻派人前往架格库，询问“谢揽”相关。

玄影司的架格库，是太|祖开国时特别设立的秘密库房，专属于历代帝王。

其内不仅存放着全国重大案件的卷宗，还封存着各种不传于世的隐秘。

玄影司这个衙门，正是围绕着架格库逐渐建立起来的。

从幕后一步步走到台前，发展至今，已是权势滔天，架格库也逐渐膨胀，其中不断更新的大小官员的档案，比吏部还更详细。

这便是举国上下的官员们谈论起玄影司，人人色变的一个重要原因。

架格库书吏得令，查阅过罢匆匆赶来：“这个谢揽，籍贯是西蜀保宁府，出身军户，祖上曾在蜀王府做过护卫统领，因此有些武术根基。十六岁中举人，名列前茅，赴京赶考的路上，遇到一名匪徒抢掠他人，谢揽仗义出手，结果……”

右手腕筋骨受伤，提笔写字无碍，但想写好字是不可能了，科举无望。

“前年，他第二次赴京赶考，遇到两拨商贩互殴，再次仗义出手……”

右手新伤加旧伤，想恢复至少五六年。

万幸的是，在本朝举人也有做官的资格，只不过要等，等几年十几年也是有的，且通常被派去边远贫瘠之地任职。

“谢揽运气好，被崔少卿看中，直接补缺进入大理寺。”

裴砚昭皱起眉头，原本他觉得这谢揽胆识过人，在他的气场下，从头至尾面不改色，或许是位深藏不露的高手。

倒是高看他了，分明是个二愣子。

裴砚昭冷凝的脸色刚要缓和，想起冯嘉幼看谢揽的眼神：“他以前来没来过京城？”

“应该没有，西蜀距离京城路途遥远，而他在京城并无任何关系。”

“他的家族与冯阁老可有渊源？”

“冯阁老出身江南大族，而谢家只是西蜀普通军户，似乎牵扯不上。”

“知道了，下去吧。”裴砚昭想了想，又喊住他，“等等，去做件事。”

载着“案犯”的马车比谢揽先抵达大理寺，陈寺正负责接待，亲自将几人送去特别准备的牢房。

三人伤的伤，病的病，便没走流程问案，先请大夫。

大夫也是现成的，陈寺正今晚出门摔的鼻青脸肿，早将大夫请了来。

安顿妥，他前往正院等待谢揽。

等了一刻钟，才瞧见谢揽回来。

陈寺正喝道：“命你押送案犯回衙门，你跑哪儿去了！”

谢揽连忙上前：“是这样的，卑职走半路忽然想起来，冯嘉幼那封认罪书还在裴千户手里，回去拿了。”

陈寺正瞪大双眼：“你、你还敢回去？”

谢揽气恼：“他们竟不给卑职开门。”

陈寺正颤抖着手指，“你你你”了好半天：“谢揽！我正要问你，是谁让你去玄影司堵门的？还敢当着裴千户报我的官名！你区区一个举人，这辈子升迁无望，就乱来，想害我也同你一样吗？”

谢揽大呼冤枉：“您这说的哪里话，卑职只是想不通，咱们和玄影司仅仅相隔两个街口，干嘛舍近求远，非要跑去城南拦截？”

“你……！”

谢揽打了个喷嚏：“您若还有训示，能不能等卑职先回房将这身官服换下来？”

他手中雨伞老旧破损，漏雨严重，官服湿透了。

陈寺正心里骂一声“穷鬼”：“不必换了，眼下这案子到了咱们手里，多少双眼睛盯着，上面虽未指示，依照惯例，你应先带队前往廖侍郎府。”

“不能等卑职……”

“等什么等？等会儿说不定少卿会来，若问起案情，你让他等吗？”

陈寺正刚训完，一名衙役匆匆跑来禀告：“两位大人，玄影司派人来了，说廖侍郎悲伤过度，身体抱恙，让咱们今晚勿再前往打扰。本案的卷宗，玄影司正在整理，估摸着子时三刻便能理好，连带着冯嘉幼的认罪书，请咱们谢司直亲自去取。”

衙役忧心忡忡的看向谢揽，玄影司做卷宗是出了名的迅速，哪里要等到半夜三更，明摆着是报复。

真去取，不知会被折腾成什么模样。

但若不去取，玄影司这口气出不来，稍后恐怕会变本加厉的针对大理寺。

“如此省事儿多了。”谢揽挺高兴的模样，“大人，属下现在可以回房换衣裳了？”

“去吧去吧。”陈寺正看傻子似的看他，突然觉着都不必自己赶他走，指不定哪天他就从京城这潭深水里消失了。

“卑职告退。”谢揽躬身拱手。

向后稍退两步，他才敢转身，腰板挺直那一刻，伏低做小的笑容死在脸上。

经游廊回到暂住的东厢，谢揽进入卧房，立刻扯掉身上的官服。

倒也不是因为湿着难受，纯粹觉得厌恶。

“少主。”松烟迎上来，“听说您今晚和裴砚昭对上啦？”

“先去打水。”

“早给您备好了。”松烟指向窗下的浴桶。

自从来到京城，寒冬腊月里少主也要沐浴。

穿上这身官服混在大理寺，在少主的感官里，应该就像是掉进了猪圈中，每天臭烘烘的。

还得用冷水洗，说热气一蒸腾，那股子臭气更浓，都快将他腌入味了。

谢揽同松烟讲着今日的遭遇，边往窗边走，边解开束发带，甩甩湿漉漉打绺的头发，转了话题：“京城的雨真大，倒豆子似的。”

“可不是么，京城不止雨大，人也多，食物花样更多。”松烟感叹，“不过小的还是喜欢咱们北地，星星亮，月亮圆，还没有这么多乌烟瘴气。”

谢揽：“更没有这么多狗官。”

松烟心说：别忘了您现在也是官，虽然只是个冒牌货，也不能骂自己啊。

谢揽入水，三月里京城依然透着寒气，井水冰的刺骨，他眉头都没皱一下：“等事情办完，头一个就把陈寺正杀了！”

这姓陈的私下受贿，将司直一职卖掉，没想到名额竟被占了，反赔一大笔钱，才处处刁难他。

松烟连连点头，少主纵横北地，哪个见了不低头，何时受过这种委屈？

“快了。”谢揽安抚自己。

等了两个月，终于等到一个接近“架格库”的机会。

今晚得知要去裴砚昭手上抢人，他暗中给陈寺正使袢子，换成自己去。

前往玄影司堵门，以及遗忘、回取那封认罪书，全在他的计算之中。

目的正是得到玄影司的报复，让他半夜亲自去取。

依照惯用的伎俩，无非是将卷宗与认罪书藏在一个浩瀚的库房里，折腾他去大海捞针。

“玄影司的“海”，应是靠近架格库的地方。”谢揽准备今夜先去探探路。

“您千万小心那个裴砚昭，听说演武场上百八十个人都拿不下他。”

“啰嗦。”谢揽从来不曾掉以轻心过，不然岂会采取这种令他生厌的、迂回的方式。

不过若有机会，他还真想和裴砚昭一较高下。

松烟最清楚自家少主的本事，并不太担心，但依然老生常谈地劝：“其实，那件事老爷既然不愿您知道，肯定有他的道理，您又何必冒险来闯……”

谢揽一眼瞥过去。

松烟不敢再提了，少主这臭脾气有时候比老爷还倔，除了二爷，谁也说不动他。

“别吵我。”谢揽闭目养神，为稍后的探路做准备。

却有衙役跑来东厢，在外门禀告：“谢司直，冯小姐这会儿发了高热。”

“陈寺正没请大夫？”

“请了，大夫开好药，抓了，也吃下去了。”

定是陈寺正又找麻烦，谢揽压着心头腾起的烦躁问：“那还来找我做什么？”

衙役道：“冯小姐烧的迷迷糊糊，口中一直喊着您的名字，属下寻思着，她是不是有些重要案情想对您说？”