14. 谎言

芳卿与霍行泽不欢而散，称了谁的心意不说，但搬迁之日是正式定下了。

霍九如虽小，但天生聪颖。她察觉出母亲和叔叔已经判若冰火，知道哭闹也没有用了，默默地跟芳卿来到了新家。她不再哭了，但仍旧恹恹的。

平时都是霍行泽陪着九如，现在叔侄两个分开，必然需要一段时间适应。霍行泽也不是九如的亲生父亲，迟早会离开她的身边。

从霍府出来的时候，芳卿就对九如这么说。可是九如却说：“二叔不是我的亲爹，可是爹爹一样早早的离开了我和娘啊。”

这句话让芳卿哑口无言。

她又问九如：“九如想要一个真正的父亲吗？”

“不想了，我有二叔就够了。”

这些年，芳卿总是待在宫里，而且公务缠身，没有太多时间照顾女儿。作为母亲，她能做的似乎也只有给九如找一个父亲。

霍行泽对她说了决裂的话的那天之后，她就再也没见过他。而他就像是为了证明自己说到做到一样，竟然真的在殿试上拨得了头名，成了同光六年这一届的武状元。

一时间，霍行泽烜赫一时，风头无两。另一备受瞩目的人物连决则被点为探花。

有人说皇帝需要借助皇后的力量，所以不得不给连家一个恩典。但也有人说，皇帝怕外戚势力过大，一开始连探花都不想给。

清晖殿。

芳卿见到皇帝时，他别有深意的说：“你这个小叔确实不是池中之物，比起他哥哥，应当是青出于蓝而胜于蓝了。”

她谢了恩，知道如果现在为霍行泽说些好话，说不定真能替他求一个好官职，好去处。

皇帝不再说话，而是直直地看着她，似乎就在等她开口求他。

揣摩圣意是这样的，即使领会了皇帝的意思，也要区分他是有意让你领会，还是根本不存在暗示，是自己悟到的。

“罢了，”皇帝不等她张口，就已转过身去，“就算你不说，朕也会给他安排个好地方的，不然，朕岂不是个一点也不大气的男人。”

“陛下——”

“等会儿你替朕去看看叶昭仪吧。”皇帝就这样打发她走了，“御医说她最近思虑过甚，影响了食欲，据说瘦下去不少。”

君主有命，臣子不得不从。芳卿在“留”和“走”之间选择了走，因为天底下没有比保住皇嗣更重要的事了，也没有比皇帝保住自己的皇位更重要的事了。

可是她走出殿门，又有些不解。即使皇帝十分看重叶昭仪的孩子，却也不愿亲自去看。

出了清晖殿不远，还有几道宫门才到后宫，一路上都能碰到侍卫巡视。

宫禁之中，守卫皇室的侍卫被称为殿中军，以殿为单位，各殿有一个小统领，负责统御在该殿值守的侍卫。蔺征统领整个殿中军。

连决到底是皇后的弟弟，也是这届登科的进士中最早领到官职的人，很快就被调去禁军当了侍卫。

他一早就跟禁军的侍卫们混了个脸熟。众人看着他的身份，即使不想巴结，也不愿得罪，所以他打听消息总是很容易，也就知道了丹书台前些日子让贼子破门而入的事。

知道心上人身边不太平，险况频生，自然想在她身边贴身保护。可是瑶光殿、崇德殿等地都没有空缺，连决便自愿去当巡视各宫的杂牌侍卫。

所有人都很诧异，因为这个职位实在清闲不下来，又整天风吹日晒，实在称不起他国舅爷的身份。连蔺征也多看了他一眼。

连决懒得跟他们解释。只是他的运气不算好，在宫苑中晃荡了半个月，从没偶遇过芳卿。

他也留意着皇后那边的动静，谨防她出尔反尔，和外朝想对付芳卿的公主党互通有无。

这天连决接到消息，听说汲清河要出宫，所以一早等在了椒房殿通往宫门的路上。

他站在宫墙下，躲在青色的柳树旁，低着头思索。

汲清河是皇帝身边的宦官汲福认的干儿子，但他之前的背景却如白纸一般，什么也查不出来，可见不是普通的小太监。说不准是自愿净身入宫，为了青云直上也不惜认贼作父。

以前也不是没有过这样的事情。有些权力的人家特意培养了小孩子进宫做宦官，也有出身低微的小户人家为了大富大贵，不惜把儿子送进宫的，比比皆是。

连决起初见汲清河生得貌美，只是略感意外。但现在看来，如花的美貌也可能是他夤缘攀附的手段之一。

汲氏父子现在是帝后身边最信任的内侍，说他们手眼通天也不为过。如果不加以提防，说不定将来会造成汉朝那样的宦官之祸。

没过一会儿，汲清河迈着雅步出现了。他头戴高冠，身着青色袍服。虽是一身宦官装束，但皇后却赐了他一身襕带，衣摆内藏的金丝绣线步步生光，彰显他与其他太监的不同。

连决立刻走上前去，挡住了汲清河的去路。汲清河见了他，恭恭敬敬地问了好。

“汲公公要出宫？”

“是，奴婢为皇后娘娘办差。”

“办的什么差？”

汲清河笑了：“即使是您问，奴婢也不便交待啊。”

连决也笑了。

但他又倏地收起笑容，一把扣住汲清河美丽的脖颈，狠厉地将他押进了深深的柳树阴影中。

“你和汲福收受李知松的贿赂，帮他在陛下面前谋求了刑部尚书的位子。李知松现在和郁芳卿同审豫州案，但若郁芳卿因为弹劾留置查办，豫州案就全在你们的掌控之中了。”

汲清河背靠宫墙，白皙的皮肤愈加发冷。他被连决扣着，艰难地露出一个笑，远没有刚才秀丽养眼。

“李大人也是为了皇后娘娘分忧。”

“那你可想过，如果此事传到陛下耳中，娘娘就会落下一个干政的罪名。”连决满目凛然：“这个罪名足以废后。”

汲清河的肌肤变得越来越白，神情也不再闲适自然，转而被一片晦暗替代。

他听了连决的警告，一语不发，哪里还有刚才言笑晏晏的样子。

“那国舅爷跟郁芳卿又是什么关系？”

连决神情不变，置若罔闻，但扣着汲清河的手劲却愈来愈紧了。他话里话外都是为着皇后，任谁听了都觉得理所当然。

但汲清河却不是。

连决的眼神紧锁着他苍白得彻底的脸，说：“我才要问，你和郁芳卿是什么关系。”

汲清河如同呼吸困难，一个字也吐不出来。

他们两人僵持着，气氛一冷再冷，直至凝固。

“连侍卫？”

……

连决的手马上一松，汲清河从他的钳制下逃了出来。

他避到一边咳嗽，连决则整理了表情，略显匆忙地转身看向芳卿。

她从清晖殿出来，正往后宫去。只不过她这一开口，给了汲清河逃走的机会。

连决瞥了下汲清河的背影，没有去追。他看着芳卿，笑着问：“郁令君怎么在这里？”

“我正巧路过。”

芳卿好像没看见汲清河似的，缓缓走近了，停在了连决面前。她稍微仰起脸，看了看一身侍卫装的他，又说道：

“还没恭喜您探花及第，又入了禁军，好事成双。”

“多谢。”

连决展颜笑开，露出了皓齿。

殿中军的男性侍卫统一着装绀蓝色的窄袖武服袍，金銙蹀躞挂着佩刀，天底下任何一个青年穿了，都会变得英武不凡。

芳卿犹记得她初见霍成烨时，他也穿着这一身衣裳，她一下就被迷住了。

这身武服穿在连决身上，更加相得益彰，显得他神采英拔。

真好看。

芳卿不禁弯了弯嘴角，问：“我要继续向北走，连侍卫呢？”

“同路。”连决答得不假思索：“我往宫门去。”

这下两人没有理由不并肩而行了。

连决走在芳卿身侧，和她隔了一尺的距离，稍微一瞥，就能看见她随春风纷飞的衣摆。他暗暗低了低头，掩盖了偷瞄的目光，也藏住了一丝偷笑。

“您刚才是故意喊我的？”

“瞒不住连侍卫。”芳卿没有否认，“我确实看到了你们。”

换了别人，连决肯定要质问对方为何多管闲事，怎么平白无故为汲清河解围。但换了芳卿，他便相信她有那么做的道理。

芳卿看了看他，天光下的青年挺俊飒爽，俊雅的眉眼中似乎总是那么明亮，吸引着人的目光。

她问：“想问我为什么吧？”

“您不便说，我便不问。”连决眼也不眨地编了个理由：“刚才我巡逻路过这里，看见他欺负一名宫女，没想太多便上去制止了。”

芳卿听着，笑了笑。

连决不想她以为自己闲来无事仗势欺人，但也不方便说话。

他问：“您可是觉得我此举没有经过深思熟虑？”

“您也是个嫉恶如仇的性子。”

连决敏锐地问：“也？”

“见笑了。您可能不知道，我最早也是个宫女。所以刚才听您那么说，就想起了当年的事。”

芳卿突然提起了她的往事，连决忙侧头看她，不想走神，也不敢打岔。

“当时，亡夫就是因为救我，得罪了权贵。”她说到这里，又看了看他，“好像那年，亡夫就是与连侍卫相当的年纪，也是像您这副模样，在禁军当差。”

这是连决第一次听她诉说她的心中所爱。他眼睁睁看着她的芳唇轻启，“亡夫”两个字伴随着温柔的声线跑出来，轻飘飘地攫了他的呼吸。

她甚至没有提及霍成烨的名字，可那丝脉脉含情的眷恋还是似有若无地流过了他的耳边。

……

同样的宫苑，同样的春景。他和她口中的亡夫同样的年纪，穿着同样的衣服，却说着截然不同的话，做着大相径庭的事。

原来，她深爱的丈夫当真值得她如此念念不忘。

英雄不畏权贵，救美于险境之中，惊鸿一瞥般的初遇与戏文如出一辙，不知道要比他的谎言动听了多少。

作者有话要说：活人输给死人的第一回合：茶的代价